“小娘子?, 可?要摘一瓶放屋子?里?？”
    侍女见她盯着瞧了半天, 不由建议。
    “不用。”陶姜摇着扇子?，躺在摇椅上晒太阳。
    风轻轻地拂过?, 带着春的气息，泥土的味道, 草木的清香……
    她深深吸了口气。
    “小娘子?，孟小娘子?送了封请帖，邀娘子?去?参加赏花会。”
    陶姜接过?来, 就?着仰躺的姿势, 举着请帖。
    上头写?着今日?下午。
    “何时送来的？”
    “前日?。”侍女低下头。
    前天。陶姜心虚。
    前天她被关了禁闭。昨天跟顾平章胡闹了一天。
    今天才看到邀请。
    忘记仔细问顾平章关于孟庭湘之事了。
    她阖上请帖, 递给丫鬟：“收拾一下, 我去?。”
    明日?吴国公府众人便要问斩, 顾平章今日?去?宫里?，一时半会儿回不来。
    她正好去?外头瞧瞧。
    以她接触的孟庭湘来看, 是个很聪明，很有主见的女子?。
    跟书中没有什么差别。
    她特意穿了身竖领对襟衫，遮住脖子?。
    侍女红着脸，低声道：“小娘子?，耳朵——”
    陶姜小脸一红，立即起身：“好了。”
    孟庭湘约在城外，那处园林在城东南处。
    请帖里?写?明了，从东边新郑门?出，不要走南熏门?，南熏门?外通往园林的道路尚在修整，马车无?法通过?。
    顾剑抱着竹剑跟上她。
    陶姜登上马车，顾剑扬鞭，马车动了起来。
    “你怎么还跟着我？”陶姜磕着瓜子?。
    “主子?让我寸步不离。”
    “还有什么危险？”
    “防患于未然?。”
    “好吧。”
    马车一路畅通无?阻，到了庄子?前，陶姜远远便瞧见了站在园子?门?口的孟庭湘。
    她看见顾府马车，紧走两?步。
    陶姜出来，她明艳的脸上才露出笑容：“顾夫人。”
    “孟小娘子?。”陶姜颔首。
    孟庭湘穿桃粉色上衫，百蝶戏花织金缎面裙，头上应景地插了一朵粉牡丹，端的是明艳高贵，大?方美丽。
    陶姜也应景地簪了花，她簪的是白玉兰。
    但她那张脸不知是受到了怎样的滋润，如果说原本美得?令百花失色，今日?则美得?失魂夺魄，连她一个女子?，都忍不住心惊。
    “顾夫人今日?要艳压群芳了。”
    “我来赏赏花，看看景，今日?你们才是主角，别笑话我了。”
    一行人进了园林，孟庭湘向她介绍园子?里?的景色。
    这座园子?确实修得?漂亮，重楼雕刻，百花杂树，一步一景，陶姜看得?津津有味。
    正驻足欣赏框中海棠，一个小丫头莽莽撞撞，不小心将茶水打翻，湿了陶姜的裙子?。
    孟庭湘教训了小丫头一顿，忙让人带她去?换衣裳。
    陶姜出门?至少带三套衣裳，为的便是这种意外。
    当下也没说什么，让家里?带来的丫头跟上。
    她顾及身上的痕迹，让丫头将衣服放下，在外头等着。
    顾剑非要寸步不离跟着，这下也跟小丫头一起等在外头。
    陶姜的鼻子?很灵敏。
    她能闻见顾平章肌肤上淡得?几乎闻不见的冷香，也能透过?门?闻到他身上的酒气。
    她拿起新衣物的时候，闻到屋子?里?有一股若有似无?的血腥气。
    非常非常淡，常人根本闻不到。
    她以为谁在这里?受过?伤，忍不住吸了吸鼻子?。
    蓦地，她突然?觉得?身后有什么。
    非常奇怪的直觉，但她就?是感觉到了。
    刚回过?头，脖子?一疼，她眼前最后的景象，是太阳洒下门?窗，屋子?里?一片春光灿烂。
    *
    陶姜醒来的时候，身处黑暗中，手?脚被紧紧绑住，绳子?嵌进肉里?，血腥气涌满鼻腔，她疼得?眼睛发红。
    嘴也被塞住了，说不出话。
    未知的恐惧令人害怕，像一只张开血盆大?口的蛇，悬在头顶。
    她一动也不能动，只能使劲转着眼睛，试图弄明白这是什么地方。
    身下是粗糙的砂砾，她脸颊贴在地上，能听到水流的声音。
    在一个山洞里?。
    应当还在城外，离孟庭湘的庄子?不远。
    她的眼睛被蒙住了，什么也看不见。
    也没有人说话。
    黑暗增加了恐惧，她呼吸不上来，额头满是冷汗。
    她喉咙里?发出嘶吼，因恐惧而颤抖。
    压抑，害怕。
    眼泪不停流下。
    她像一只案板上的鱼，苟延残喘，不知道猎人的刀什么时候落下。
    大?脑混乱中，她仿佛看见了遥远的场景。
    “救救我。”稚嫩的声音奄奄一息。
    黑暗的柜子?里?，躺着一个小女孩。
    她穿着粉色公主裙，头发不复整洁，乱糟糟的，躺着一动不动。
    眼睛无?力地翕合着，死?亡爬上她的身体，凝视着她。
    “救救我。”小女孩无?力地呐喊。
    然?后，她听见柜子?上的锁掉在地上的声音。
    轰地一声，柜门?打开，世?界明亮灿烂。
    陶姜猛地回过?神来。
    对黑暗的恐惧渐渐散去?。
    那个向她泼茶水的丫头是故意的，换衣服的房间也是刻意安排。
    是孟庭湘吗？
    或许是，也或许不是，这中间可?以做的手?脚太多。
    在黑暗中等死?的感觉很糟糕。比起死?亡，更可?怕的是不知道会遭遇什么样的伤害。
    如果有人要一刀一刀割她的肉，她也只能任人宰割。
    害怕令她浑身发抖。
    寒冷顺着冰冷的地面渗入肌肤，渗进骨髓。
    她缩在地上，冷得?打颤。
    她醒来这么久，弄出了细碎的动静，却没有人出声。
    她身上的血腥气太重，已经闻不到那个带着血腥气的人了。
    陶姜有种直觉，那个人还在盯着她。
    这让她脚底涌上寒意。
    不知道顾剑什么时候才会发现她不见了。
    洞壁上水滴一滴一滴砸在石头上。
    陶姜数着，数到了五千多下的时候，她已经冷得?麻木，手?指僵硬，快失去?知觉。
    一道脚步声，缓缓向她走来。
    她没猜错，一直有人看着她。
    她脸色煞白，不知道即将面对什么。