阿尔方斯敏锐地注意到了吕西安的心理，对此他显得颇为开心，似乎他非常希望德·拉罗舍尔伯爵就此一去不回，他还不止一次地试图给吕西安的恼怒火上浇油。吕西安想要迁怒于阿尔方斯，但他又不太敢冒触怒对方的风险，他从没看透过这个人，因此也并不知道这个人的底线在哪里，因此他只能把所有的情绪压制在自己的心里——不难想象，当阿尔方斯终于和家人去南方度假时，吕西安当真是感到松了一口气。
    而当阿尔方斯离去之后，他发现他的恼怒消失了，然而取代恼怒和烦躁的并不是平静，而是一种麻木。他感到自己对于生活的热情正在逐渐衰退，冬天的寒风冰冻住的不仅是外面的花园和庭院，他的心灵也结上了一层厚厚的白霜。
    楼下的马车道上传来车轮的声音，这声音让他从沉思当中回过神来。会是谁呢？阿尔方斯和伯爵都不在巴黎，他认识的许多人都已经离开城市去了温暖的海边，只有搞政治的家伙还留在寒风肆虐的首都——上帝保佑可千万别是布朗热将军！
    仆人敲门进来，“德·拉罗舍尔伯爵来访。”
    吕西安愣了几秒钟，才反应过来对方在说什么，“您说德·拉罗舍尔伯爵吗？”
    “是的，先生要我请伯爵进来还是挡驾？”
    这问题还用问吗？“快请他进来吧。”
    仆人走出房间，吕西安一把拉开抽屉，把写着“戛纳 洛佩兹别墅 阿尔方斯·伊伦伯格先生收”的信封塞了进去，然后又用最短的时间把桌上的文件归拢成一堆，理了理自己鬓角有些散乱的头发。
    德·拉罗舍尔伯爵走进了房间，他浑身上下是清一色的黑色，连脖子上的领带也不例外，吕西安一眼就看到了他胳膊上缠着的黑纱，还有胸前挂着的象征哀悼的黑玛瑙胸针。
    吕西安一下子就明白了他这身装扮的含义，“我的老天，您母亲……”
    “我母亲已经在马德拉岛过世了，”伯爵庄严地点了点头。
    “可是报纸上什么消息都没有登载呀。”
    “我明天会在报纸上发一封讣告，按照我母亲的遗愿，私人的小型葬礼已经在马德拉岛当地举行了。”他微微停顿了一下，脸上的表情有些严峻，“我们家族在巴黎的拉雪兹神父公墓有家族墓穴，但我母亲并不愿意被运回来安葬在我父亲的身边……我想您可以理解是为什么。”
    吕西安想起伯爵曾经给他讲过的家族密辛，“我明白的。”他伸手示意伯爵坐到靠近壁炉的小沙发上，按了按电铃，让仆人送热的茶水来。
    “这真是件不幸的事情，我感到很遗憾。”当他们喝上了热茶之后，吕西安觉得他应当安慰一下对方，“真是太可怕了。”
    “这并不是什么出人意料的事情，她身体不好已经很久了，马德拉的太阳延长了她的生命，如果她留在巴黎，恐怕早就已经去世了。”伯爵轻轻晃动着手中的茶杯，“这真是一座让人厌恶的城市，一切正直，有道德的人住在这里，都会被吸取生命力，最后变成一具干尸的。”
    “而我们这些不知廉耻的家伙在这里却生活的如鱼得水。”吕西安微微一笑。
    伯爵愣了一下，他的脸因为尴尬而飘上一丝红晕，“啊，不，我并不是在说您……”
    “那天的集会把您吓到了吧？”吕西安决定单刀直入地把话说开来，“您那天离开之后，就只是在去马德拉岛以前写了一封信，我还以为您是要和我分道扬镳了呢。”
    伯爵苦笑了一声，他的目光里似乎带着一些吕西安看不明白的隐晦意思，“我不得不承认，我的确动过这样的念头。”
    吕西安感到自己的心脏如同一块烧红了的钢块，一下子被投入冷水当中淬火，他的胃部传来巨大的下坠感，仿佛有人刚刚逼着他生吞下了一个五十公斤重的秤砣。酸意从他的心脏泛起，沿着血管向全身各处扩散着，他曾经在猜测伯爵心态的时候猜到了这样的可能，但自己猜到和对方亲口证实，实在是天差地别的两件事。
    “那您为什么不这样做呢？”吕西安有些恼火，不由得冷笑了一声，“如果您下定决心，从此不登我的门的话，那么我也不会死皮赖脸地非要邀请您来，我——”
    “您想要离开这里吗？”
    “我——什么？”
    “我是说，等到一切尘埃落定以后，您愿意和我一起离开这里吗？”
    吕西安呆呆地看着伯爵，“我……我不太明白……”
    伯爵脸上带上了一丝淡淡的笑意，他看着吕西安的脸，然而那目光似乎穿透了吕西安，望着的是某个遥远的地方，“第六区的补缺选举定在一月二十七号，无论陛下的事业能否取得成功，在几个月之后，一切都将会尘埃落定。”
    “是啊，那不正是我们所希望的吗？”
    “的确是这样，”伯爵轻轻地点点头，“那么，您有没有考虑过，在那之后，您打算干什么？”
    吕西安被伯爵的问题问住了，他第一次意识到，自己似乎从未考虑过这个问题。
    伯爵突然伸出手来，握住了吕西安的手，“我不知道您是怎么想的，但我对政治从没有过什么兴趣……我投身于这一行纯粹是家族的原因——我们家自从中世纪以来一直是国王身边的近臣，我父亲是七月王朝时代的旧人了，他没办法在新的共和国里任职，我别无选择，只能代表我的家族投身政坛。”