要想反驳魏鸣的指控，太子的证词是最有用的，他利用二殿下设下的死局，再设困局，脱身的方法是软弱。
    只要叶清弋开口向太子求救，此困局便可化解。
    叶清弋想清楚了，“皇上，卑职有罪自当领罚，只是今日巨狮伤人之事颇为蹊跷，当时除了卑职，还有一人在场，他能证明，这巨狮身上有古怪。”
    得到皇上的首肯，一直在帐外等候的邓栎差点蹦起来，边上的公公提醒他不可殿前失仪，他才规规矩矩地低下头来跟进去。
    进去之后，他飞快扫了长平君一眼。
    方才他听见叶校尉被指责的时候，急得想马上求见皇上，是长平君身边的内侍来劝他不要着急，说是叶校尉之事另有转机。
    “你见到皇上之后，不可替叶校尉伸冤，只说巨狮身上不对劲之处。”
    邓栎牢记着长平君传来的话，尽管他并不清楚他为什么要这么说，许是长平君目视前方，方寸不乱的模样驱使他照做。
    “小人看见那头巨狮冲进包围圈之后头也不回地朝东北方向去了，小人一路跟着过去，后来遇见了太子殿下，见着四面八方围了很多人，但是巨狮只奔着、奔着太子去——”
    大总管严厉道：“你可知你在说什么？”
    “小人所说句句属实！”邓栎吓了一跳，说话飞快，“巨狮的眼睛红得像血一样，十分怪异！况且……况且狮子通常与同伴为伍，只在土浅草秃的地方栖息，怎么会突然跑进密林里来……”
    建光帝伸着脖子问：“你是说……有人要借春猎来谋害朕的太子？”
    邓栎还没说话，建光帝便用力掷出一个酒壶，砰地一声十分刺耳，在座的人一声都不敢吭。
    建光帝发怒了，指着太子便问：“你说，你为什么要进密林！”
    戚裕被点，飞快瞥了眼叶清弋，有些不悦，但眼下他决不能放过这个能教训戚祚的机会，便遂了叶清弋的意，提起了猎场里的反常：
    “父皇息怒，这本没什么，只是为了帮皇弟猎头狼，儿臣这才进了密林，这狮子果真是奔着儿臣而来？天底下竟有这样骇人的法子，竟能引得凶兽发狂，只追击一人么？”
    他这话是暗示，很快便有人说了：“坊间的马商相互起了争端，便会在对方马料中混入烈性草药，使得马无端狂躁，暴起伤人，许是有人效仿此法，对巨狮下手也说不准。”
    又有人说了：“殿下身边护卫的人之多，要把巨狮从外围放进来，藏进密林里，还要将殿下引过去，非寻常之人可为。”
    你一言我一句，就差明说引太子进密林的人就是凶手，凶手就是二皇子了，戚祚再不吱声就晚了，他捶胸顿足道：
    “皇兄，你我二人都着了那贼人的道了！先是有人同我说密林里有狼群，引我前去，又算准我身边人少，必会请你出马，还好还好……皇兄你平安无事啊！”
    没人在意的叶清弋在一旁叹气，想着这二皇子果然厉害，三言两句就把自己伪装成受害者，轻轻松松地择了出去。
    想必二皇子来参加晚宴的时候就做了万全的准备，这会煞有其事地说了个人名，直言是谁谁谁告诉他林子有狼群，现在再派人去找，人正好上吊自杀死了，不巧！
    谋害皇嗣这罪名可比渎职大得多，查不出来也要查，建光帝当即下令让刑部彻查，一干人等全都抓起来审问，又拿了几个知情不报的之后楓，又困又乏地让大总管引路去歇息了。
    临走前没忘奖惩分明。
    “叶校尉治下不严，渎职懈怠，杖责二十，即刻行刑。”
    在邓栎震惊的目光中，叶清弋无声领罪，跟着行刑的公公出去了。
    怎么办？邓栎急出满头大汗，叶大人的伤太可怕了，方才他分明看见叶大人跪都跪不稳了，再受二十下杖打，只怕最后一口气都要没有了。
    他人微言轻，哪里能去找皇上求情，瞥见座上的大将军虽是痛心却也无计可施，心便凉了一半，那君上呢？
    长平君是唯一能帮叶大人的人了，邓栎爬起来朝长平君小跑过去，刚要说话便被长平君抬手制止了，身边的内侍朝他点了点头。
    邓栎不懂，他压着性子跟上去。
    行刑的地方很是亮堂，正中跪着叶清弋，边上两个公公守着，一个捧着毛巾，一个举着板子，一个比一个生得刻薄，见着长平君却客气。
    “君上……奴婢们也是奉命行事……”
    “本君知道。”
    戚栖桐捧着御赐的虎符，一下一下地抚摸着锦盒的纹路，轻飘飘地说道：“时辰不早了，两位公公困倦了睁不开眼，本君只好多提醒一句，叶校尉同凶兽搏斗，伤在肩背。”
    “奴婢省得的，还请君上站远些，以免冲撞。”
    戚栖桐手一顿，抬眼冷冷地睨了眼行刑的公公，道：“本君看公公没明白，那就不得不多说一句。”
    “本君进叶家，与叶校尉入烟澜园没甚分别，杖责叶校尉便是杖责本君！”
    这话说了谁还敢动？可是皇命难违啊，不行刑那明日被行刑的就是两位公公了，纹景适时说道：“君上不是叫两位为难，只管遵皇命便是。”
    那就是能打的意思了，举着板子的公公苦了脸，高高抬起板子打了下去，砰一声戳进地里，黑夜里突然“啊”一声叫起来的是邓栎，喊“一”数数的是纹景。