这样的话，等到康熙想起垂询，他们也能心里有数。否则，一个昏庸不堪的帽子下来，这前程就要有所妨碍。
    同户部与太仆寺相比。兵部最大的不同，就是旗人多。满八旗、蒙八旗、汉军八旗出身的官员，占了上下官员的八成，寻常官员只占少数而已。
    虽说曹颙身上有和硕额驸的品级，但是兵部的官员也没怎么看到眼中。
    军国大事，重中之重，能在这边挂职的官员，多是满洲勋贵世家出身。
    曹颙从堂官贬到兵部做郎中，有不少人都等着看笑话，有的人还指望看到这位额驸吃瘪。
    曹颙不是招摇之人，到了兵部半月，多是用来了解自己的份内之事，对于其他人半句不肯多言。就是那些，想要给他下马威的人，也抓不到他的小辫子。
    加上讷尔苏的关系，别人也不好太过刻意，只好不了了之。
    说起兵部各个司的报备，八旗牧场马匹匮乏，这也是算是大事件。兵部尚书殷特布皱着眉，看着曹颙，却是说不出话来。
    这个他早已心中有数，因这个缘故，他这个尚书也受到了牵连。只是曹颙上任半月，这事也怪罪不到其身上。
    曹颙却没有为牧场之事担忧，就算是康熙做了备战的姿态，但是国库空乏，根本不可能大规模出兵。
    如今，除了今天下令派出的西北八旗与绿营兵外，是不是该轮到蒙古人了？
    还没到落衙的时间，曹颙便听说外头有人找自己。
    出了衙门一看，曹颂穿着侍卫服饰迎了上来。
    “不是休沐么？”曹颙心里算了算日子，有些奇怪，道：“这是……出京……”
    曹颂使劲的点点头，道：“嗯，刚刚接到侍卫处那边的消息，弟弟已经收拾妥当，这就往吏部同富大人汇合。”
    曹颂的脸上没有往日的笑闹，肃穆中带着几分坚毅。
    疾驰兰州，再疾驰哈密，行程要数千里，其中辛苦可想而知。
    曹颙心里虽是不惦记，面上却是不显。毕竟是个二十多岁的大小伙子，出去经风历雨是难免的，自己要是婆婆妈妈的，反而使得他束手束脚，失了锐气。
    他思量一遭，吩咐小满去牵了他的座骑过来。
    这是匹黄膘马，还是康熙四十八年，曹颙第一次随扈时，蒙古王子苏赫巴鲁从野马群里套来的。
    当初还是小马驹，曹颙转送了宝雅，不想几年功夫长得极其高壮。宝雅出嫁时，便没有带这匹马，而是托嫂子送还曹颙。
    曹颙原来的坐骑，正月里去口外后染了马病，便换了这匹黄膘马来骑。
    曹颙摸了摸马匹的脖子，将缰绳递到曹颂手中，道：“路远，驿站的马匹使唤起来也不方便，寻常的马匹也支撑不了这远的路。这匹马加上你的座骑，换起来使唤，也差不多了。”
    曹颂犹豫了一下，问道：“哥，给我使了，哥哥用什么？”
    曹颙笑道：“不过是代步罢了，家里哪匹马不能用？这是蒙古的野马，脚程好，性子也不烈，你应能驾驭。”说着，抬头看看天色，摆摆手，道：“赶紧去吧，省得耽搁了其他大人的功夫。家里你放心，弟妹是个懂事的，外头还有我们，不必惦记。”
    曹颂点点头，牵着曹颙的马带着长随们去了。
    “慢着……”曹颙高声唤道。
    曹颂止了脚步，转过身来。
    曹颙原是想说战事凶险，叫他小心，但是话到嘴边，想着他们这些侍卫是要护着吏部尚书在中军，不会拼杀在第一线。
    他改了口，道：“少说多做，不可鲁莽，有不懂的，多请教年长的同僚。”
    曹颂郑重应了，这才上马离去。
    对于这场战事，曹颙之前还如同看戏一般，并不以为意，如今曹颂去了，他却是无法再轻松下来。
    这次出动的兵力，不过数千人。这些人疾驰到哈密，已经是疲军，如何能打败凶悍的厄鲁特人？
    对于这段历史，曹颙是完全陌生的。
    他只记得在两三年后，策妄阿喇布坦带兵占了西藏，清廷大军出动，十四阿哥为“大将军王”。
    在这之前，策妄阿喇布坦是怎么折腾的，曹颙却是不晓得。是战事胶合，还是败退天山，还是向朝廷求和……
    虽说活了两辈子，但是曹颙都是生活在和平年代，对于战争他心里带着好奇，但是更多的是陌生。
    怀着种种疑惑，曹颙回到家中，就见老管家上前道：“大爷，老爷刚才吩咐，叫大爷回来了去书房说话。”说着，又递了名帖上前：“十三爷也使人送了名帖过来，说是有事商议，请大爷过去。”
    曹颙接了名帖，点点头道：“知道了。”
    十三阿哥要开的洋货铺子，原定在本月四月十八开业。这没有两三天，就到了开业的时候，不晓得是不是为了这个。
    王全泰已经投到十三阿哥门下，入了十三阿哥府的开户人。
    听说是接受了他妻子郑氏的建议，王全泰才答应入了旗籍的。对于外人来说，能够投身做皇子府的门人，那实是乐不得的。
    王全泰虽说也在官场上混过，但是到底是不失山东汉子的耿直，不愿谄媚以侍权贵。
    十三阿哥却不同，是曹颙另眼相待之人。虽说十三阿哥目前没有爵位，不受今上器重，但是人生际遇不可琢磨，谁能保证明日如何？