灯笼挂在萧家大宅后院的祠堂之中。
    那是萧家的家庙，供奉着萧家历代祖先的灵牌。
    许勿言显得更加老了一些。
    白发掉落了许多，脑袋已经秃了近一半，许勿言的背也佝偻了，拿着抹布，小心地擦拭着祠堂内的供桌。
    整个萧家大宅，也就只剩下这个小院，仍然被打理得井井有条。
    朝廷查封整个萧家大宅的时候，不知出于什么考虑，居然允许了许勿言仍然住在这个小院之中照料着萧家祠堂。
    萧定曾向朝廷讨要过自家父母的遗体，但不管是出于那方面的考虑，朝廷都不可能答应。但因为萧定的强势存在，朝廷还是允许了萧禹夫妇的遗体归葬了萧家祖坟。
    同时，因为朝廷在陕西路的大败，死在萧定西军手中的禁军不计其数，为了防备这些禁军的家属泄愤去破坏萧家的祖坟，朝廷还不得不派了兵丁去守护萧家祖坟。
    不管是官家还是都堂，可不想因为这样的事情，再次与萧定交恶。
    如今在陕西路上，正在辛苦重建的防线，可经不起萧定的再次入侵。
    可以说，只要萧定一日不灭，那萧家祖坟，萧家祠堂这样的地方，朝廷都得好生保护着。
    将供桌擦得一尘不染，又往长明灯里添了些香油，许勿言走出了祠堂大门，轻轻地掩上房门，向着院墙边上的一排房子走过去，那是他和另外几个仆从的居住地。
    开在院墙上的小门被推开，一名仆从满脸喜色地走了进来。
    “老管家，大喜事啊！”
    “怎么啦？是二郎那里有消息了吗？”许勿言问道。
    “小的刚刚打听到了确切的消息，二郎在西南做出大事业来了！”仆从脸上压抑不住的欢喜神情：“朝廷要成立贵州路了，您猜贵州路的安抚使是谁？”
    许勿言脸色微动：“难不成是咱家二郎？”
    仆从一拍巴掌：“要不说老管家您神呢，还真是。”
    “消息从哪里来的？”许勿言一把抓住了仆从的手腕子，声音都有些变了。
    “老管家，您弄疼我了！”仆从叫了起来：“是罗府的管家跟我说的，您想想，罗相公家的人，能骗我们吗？”
    许勿言松开了手，消息如果是从罗府之中出来的，那就大抵不差了。
    他转过身，急步奔向了祠堂，走向太急，却是一个踉跄，险些摔倒，几个仆从赶紧过去扶住了他，一齐向着祠堂走去。
    许勿言要将这个好消息，告诉老太爷，告诉学士还有大娘子。
    大宋西南大定，新成立贵州路的消息，由一匹匹奔驰的快马，带向了四面八方。
    而比起新成立贵州路的消息更让所有人震惊的，却是贵州路第一任安抚使的人选，居然是萧诚萧崇文。
    萧诚是何许人也？
    其祖父萧鼎是大宋名将，唯一一个由武将入枢密院，做过相公的人，是天下所有武将的典范。
    其父亲萧禹，端明殿学士，三司使，后来却陷入到了荆王造反事件之中，死于乌台诏狱。
    其兄萧定，大宋最年轻的一路行军总管，灭李续，平西北，却在其父死后造了反，在陕西路打得朝廷溃不成军，十余万禁军化为了乌有，包括太尉张超在内的无数大将都殒身于这场战争之中。
    而退隐数年的萧诚，不鸣则已，却是一鸣惊人，由一个朝廷要捉拿的犯官之子，反贼之弟，堂而皇之的变成了朝廷重臣。
    世事荒唐，莫过于此！
    “荒唐！”陕西路安抚使兰四新拍案大吼，怒不可遏。“国事败坏，莫过于此，都堂诸公，皆是废物。”
    “佩服！”河北路安抚使，马砍头马兴一仰脖子喝下杯中酒，“萧崇文啊，但愿你莫忘了当年对我所说的平生志向，如果你是为了一己之私，马某便算是受千刀万剐，也要与你斗到底。”
    “神奇！”兴庆府，看着手里的奏报，张元满脸惊愕之色，他一直在孜孜不倦地派人去劝说萧诚到西北来，要是萧诚到了西北，张元愿意倾心辅佐于他，萧诚文治，萧定武功，西北必然大兴，到时候举兵南下，代宋自立，并不是什么难事。
    可是萧诚说什么也不愿意。
    如今，他还成为了贵州路的安抚使，张元隐隐之中，已经感觉到了萧诚下一步将要做什么。
    “将这份奏报，速速送大总管！”张元道：“萧家二郎，果然事事让人料想不到啊，也不知接下来还会给我们什么惊讶！”
    第四百一十三章：辣手
    手里的马鞭轻轻地敲打着掌心，萧绰冷眼看着山岗之下那个已经被团团包围起来的庄园。
    庄子里，连同着庄丁一起，最多也就只剩下了千余人了，覆亡不过是倾刻之间的事情。
    从十月开始，两个月来，这已经是第三个头下军州，在萧绰的打击之下，灰飞烟灭了。
    自从耶律俊登基之后，辽国便开始了大刀阔斧的改革。
    而其中最为典型的，也最损害辽国贵族们利益的就是一个接着一个的头下军州被以各种各样的借口取消。
    头下军州，是辽国贵族们的封地，是他们地位、财富、实力的象征。在这样的军州之中，他们便是天。
    在耶律俊看来，这种头下军州制度，严重地制约了整个大辽的实力。头下军州不向朝廷缴纳赋税，不向朝廷输出劳力，一旦需要对外作战征兵之时，他们也是见好就上，有难则退，一切都以保证自己的实力不受损为原则。