陆如琢伸手揉了揉她的长发。
    “我也是。”
    落在她发丝的手指动作分外轻柔，裴玉鼓足了勇气，抬起头道：“姑姑和陛下……”
    “嗯？”
    “……陛下身体不好，姑姑不在宫里多陪伴她吗？”
    “便是亲姊妹，也没有日日相陪的。”陆如琢笑道，“何况我与陛下终究是君臣，臣要守臣的本分。”
    裴玉听到“亲姊妹”那句先是一喜，这说明她们俩之间没有别的私情。听到后一句为臣本分又是一忧，难道陆如琢正是碍于君臣有别才压抑自己对陛下的感情吗？
    她竭力让自己的表情一如往常，但到底年纪轻，心思浅，叫人看出来。
    陆如琢蹙了蹙眉。
    她不喜欢听到这个答案？
    陆如琢心念电转，接着笑道：“再说日日相陪，哪里轮得到我？”
    裴玉勉强提起唇角，道：“有公主嘛。”
    “除了公主还有一人。你竟不知道？”
    “是谁？”裴玉坐正了身子，眼睛也微微一亮。
    “御史台的那位。”
    “御史中丞上官大人？”
    “正是。”
    女帝性情乖张，行事有时过火，和刚直不阿的御史台针尖对麦芒已久。尤其是前几年上任的御史中丞，她是女子被允许参加科考后，御笔钦点的第一位探花。
    据说女帝观其策论，针砭时弊精妙绝伦，乃是大才，本想点其为状元，但朝官反对声甚大，差点儿血溅当场。女帝迫于情势，也碍于天下悠悠众口，又因上官大人生得貌美，退而求其次点为探花。
    启元朝第一位女探花文采斐然，从此御史台又多了一张利嘴，第一日上朝便骂得女帝狗血淋头。
    女帝：“？？？”
    你就是这么报答朕的？
    此事还被编成话本，在民间广为流传，茶余饭后一乐。
    裴玉偶尔在奉天殿入直还能见到女帝拍着龙椅扶手和御史中丞对骂，好不热闹。但她司职不常在宫中，倒不清楚下朝之后两人关系这样亲密。
    陆如琢幽幽道：“再过个几年，恐怕我就不是陛下专宠了。”
    裴玉撩起眼帘，道：“姑姑吃醋了？”
    陆如琢忙正色道：“没有的事。”
    想到女帝的病体，她少了玩笑的心思，眉宇间染上淡淡的惆怅，叹气道：“陛下不知能不能撑过今年的冬天。”
    裴玉神情闪过一丝复杂和挣扎。
    她声音里听不出情绪，低声道：“前些日子我在京中，见陛下身体似有好转。”
    陆如琢摇了摇头。
    “陛下为国事鞠躬尽瘁，早坏了底子。如今不过是……”她又叹了口气。
    裴玉看着地面没有说话。
    “生死各安天命，不说这个了。”陆如琢率先切断了这个话题。
    “嗯。”
    裴玉似乎也没有深谈的打算。
    她的手重新握住剑，又慢慢松开，将视线投向远处的群山。
    夕阳西下，气氛有些沉肃。
    裴玉看着剩下的那几个捕快在院子里忙碌，问道：“师父，你见多识广，根据邱五的描述，能知道这几个凶手是谁吗？”
    陆如琢沉吟片刻，道：“感觉像是黄河一带的四恶人，名唤‘黄沙四蛟’的。据说这四人皆身世悲惨，遇到了一起，便惺惺相惜，结伴做了姊妹。”
    裴玉冷笑：“因为自己身世悲惨便要滥杀无辜吗？被他们杀的人就不惨吗？冤有头债有主，谁害的找谁报仇就是！”
    陆如琢道：“若是人人都能想开，这世上也就没有这么多事。”
    裴玉问道：“官府能抓住他们吗？榆兴村这么多无辜村民丧命，不能让他们逍遥法外。”
    “海捕文书张贴出去了，相当于全天下悬赏。普天之下莫非王土，除非他们钻进深山老林一辈子不出来，迟早会被人拿住领赏。你就是官府中人，怎么这点自信也没有？”陆如琢看见她的表情，问，“你怎么了？”
    裴玉摇了摇头，说没什么。
    过了会儿，又忍不住道：“师父，我到江湖了吗？”
    “这就是江湖。”陆如琢说。
    裴玉自小听她讲英雄豪杰，如何侠之大者为国为民，她满心憧憬。入了江湖要路见不平，要惩恶扬善，要劫富济贫，伸张正义。现在侠没有遇到几个，大奸大恶倒是遇到了，却每每晚了一步，无辜惨死者数不胜数。
    那些侠呢？江湖便是恶人当道吗？
    “师父，是不是我们走的路太偏僻了？有没有能见到很多江湖人士的地方？”
    “有。”
    “在哪儿？”
    “滁州。”
    ……
    下了山，前往滁州的路上，裴玉才知道剜心一事在江湖上已经沸沸扬扬，说是数十年前隐匿关外的魔教所为。
    武林泰斗，四大山庄之一的惊风山庄庄主唐岳广发英雄帖，邀请天下豪杰，召开武林大会。
    届时大比选出武林盟主，率领正道人士一同讨伐魔教。
    武林大会三年一届，离上一届过去了两年，本来还要再等上一年，因为魔教之事提前召开。
    江湖因此沸腾，不少人等来了扬名立万的机会，也有像裴玉这样想来见世面的，一时滁州官道上络绎不绝，满眼可见携带兵刃的江湖人士。
    这一路十分太平。