在几分钟之后，碧翠丝渐渐适应，她重新站直，收回了攥住莱尔的手，用微微收缩的瞳孔看了莱尔一眼。“我没事了，继续前进吧。”
    碧翠丝越来越沉默，仅仅是注视她的背影也能感受到拒人千里之外的冷淡，她在调整自己的状态，变回那个冷傲的吸血鬼。
    地上的砖块相当平整，已经超出了现有工艺能够达到的光泽，至少卡珊戴尔的官道比它差多了。在不远处，莱尔发现了砖石上的爪痕，也很快见到了那些“工匠”。
    城堡前的台阶两侧，挤满了姿态各异的石像鬼，青面獠牙，张开大口，面对到访的客人。它们像浮雕一样趴伏在两侧，过于拥挤的状态已经严重影响了城堡大门的美感。
    这些石像鬼，正在复苏。
    关节和头顶落下细碎的灰尘，石像内部发出了咯吱咯吱的怪声，就像碎锯的切割声。这种声音从日落时正式开始，而现在，已经从物理碰撞的摩擦声变成了怪物的嘶吼。
    像是欢呼休眠期结束的邪恶嚎叫掀起音浪，丑恶的石头眼睛转动，石像鬼张开羽翼降落，利爪和尖牙在收敛的翅膀下伸展。面对莱尔和碧翠丝，这些丑陋的怪物吼叫着，扑了上来。
    碧翠丝站在莱尔面前，下一个瞬间，刺耳的尖叫就从她的喉咙里爆发，那是属于血族的言语和怒吼，一种身份证明。石像鬼退缩了，在碧翠丝爆发的尖叫中低下石头脑袋，像见到主人的狗一样让开了道路。
    厚重的木门在铁链的牵动下缓缓打开，莱尔注视着一切，看着如同墓穴一样的内部。碧翠丝挽住莱尔的手腕，镇定地朝城堡内走去。
    铺设在走廊中心的红毯延伸到看不见的远方，稀疏的烛火只有在道路拐角才能看到，厚实的毛毯踩在脚下还算舒适，但周遭的阴暗让人不适。那并不像安德瑞学院那样如同墓室一样的阴森，这里的阴暗更活跃，而且充满恶意。
    一双双泛光的眼睛在黑暗中亮起，它们蛰伏在阴暗里，污浊饥渴的眼神扎在莱尔身上。那是一个个衣衫褴褛的人型生物，有着干瘪的四肢，但大多趴伏在地上，流淌涎水的口腔中是溃烂的牙龈和锋利的牙齿。它们曾经是人类，但现在不是了。血仆，失去理智堕入饥饿疯狂的低等吸血鬼，残次品，他们的血亲都是一些沉湎吸血快感的低级血族，这样的血亲自然不会分给它们多少力量，它们是血族最低等的下仆，或者家畜。
    喉咙里发出野兽一样的嘶吼，在碧翠丝的威慑中不敢直视这位女主人，它们蜷缩在走廊两侧，不敢靠近红毯一丁点，这是洛书塔尔中的规矩，道路是给人走的。
    莱尔感觉自己像走进了一所疯人院，那种让人厌恶的糟糕的疯狂。
    “血仆变多了……”
    碧翠丝的声音在莱尔的耳根响起，简单地预示着坏的走向。
    两扇刻有天使浮雕的大门挡在两人面前，原本圣洁的天使雕像上，一抹浓郁到无法抹除的血渍成为了主要底色。大门打开，莱尔和碧翠丝来到了餐厅或者是会议室的地方，这很难区分，因为吸血鬼也许并没有划分这两个区域的用途。
    分布两侧的长桌上，正在进食的吸血鬼一起扭转脖子，闪光的眼睛像探照灯一样汇聚到两人身上。
    在正前方，在暗淡花窗的主座上，手捧酒杯的苍白贵族看着碧翠丝的冷脸，露出了欣慰的笑容。那是德拉瑞斯公爵，莱尔曾经见过一次，对于这位吸血鬼大公的印象，还定格在纳斯兰陵墓中，当时他正在被雷蒙先生追杀。
    听上去滑稽，但并不意味着这位吸血鬼公爵就是可以被拿捏的。哪怕是现在，莱尔已经晋生至三阶，有着邪神的力量，这位吸血鬼公爵给人的威慑依旧如渊似海。莱尔不是他的对手，更何况，就在两旁，不下五十个血族正带着嗜血微笑关注着中心两人的一举一动。
    德拉瑞斯的言行举止就像是一场活着的歌剧。
    “欢迎回家，我的孩子，碧翠丝。”公爵大人的视线中，只在莱尔身上停留了一瞬，显然上一次相遇，雷蒙先生的深刻印象已经覆盖了一切，“哦，亲爱的，你还带来了礼物，现在正好是用餐时间，你可以和新的姐妹们一起分享。”
    临近的几个吸血鬼得到了许可，尖利的指甲就像是匕首，朝莱尔微笑着伸出利爪。
    一声爆响让局势更加紧张，缓慢凑近如同优雅猎食者的吸血鬼倒飞回去，撞在长桌上，将碗碟中的带血生肉和鲜血撞翻在地。
    碧翠丝将莱尔搂在怀里，狰狞的手臂重新变得光滑如玉，柳眉倒竖，两颗尖牙在整齐的牙槽中闪闪发光，纳斯兰的女士像一只护崽的雌狮怒吼着。
    “别把你的脏手放到我的家人身上，他是属于我的，贱人。”
    第四百五十九章 婚约
    碧翠丝对于自己的维护，让莱尔很感动，但是现在真的是时候吗？周围吸血鬼眼中的狂热消失了，碧翠斯的行为就像血淋淋的皮鞭抽破了他们的脸面，吸血鬼在蠢蠢欲动，他们在准备一拥而上，将莱尔和碧翠丝一起撕碎，只需要一个命令。
    掌声，唯一的掌声在僵局中出现。德拉瑞斯公爵轻拍手掌，俊美的脸庞上挂着愉悦宠溺的笑容，看着碧翠丝就像看着一个活跃可爱的孩子。
    “你还是和以前一样，亲爱的，还是那么让我满意，高贵、残酷而且美丽。”公爵的视线在倒地的吸血鬼身上停留片刻，她的躯体在瞬间被碧翠丝的利爪贯穿，三道深刻见骨的爪痕几乎将胸膛撕裂，她在地上惨叫着，鲜血让地毯更加鲜艳。而其他人，其他人保持着距离，吞咽着口水。“把她带下去，治好她，或者处理掉。”