芦苇丛里传出阵阵虫鸣，对岸的工厂也发出了低沉的金属轰鸣，夕阳下的空气仿佛在微微震颤。
    “我买了绷带。”
    杏子给他看了手上拎的袋子。学校规定放学后不能逛商店，但这次她没有遵守校规。
    “我身上没钱。”
    “别在意。”
    按照当初说好的日子，明天夜木就要离开了。可是，杏子希望他多待一段时间。兄长对此肯定没有好脸色，但外婆对夜木的印象似乎不坏，可能会答应。
    “可是我付不起房租。”
    杏子不得不表示理解。因为家里并不富裕，的确不能让夜木免费居住。她自己也想过像朋友那样出去做零工。
    她对夜木说起了在酒馆工作的朋友，还告诉他那家店在市中心，店名是什么，服务员穿何种装束。
    “夜木先生也在那里工作看看吧。”
    “服务业可能不太……”
    杏子闻言，认真看了看夜木浑身绷带的模样。
    “那就找找别的工作吧。”
    杏子告诉他，哥哥有个有钱人家的朋友，名叫秋山。他家开了好几个工厂，也许能给夜木介绍一份工作。
    夜木一副左右为难的样子，似乎很高兴杏子愿意为他做这些，但又不知是否该接受她的好意。
    “大家都希望夜木先生能多住一段时间。再说，你现在离开了也无处可去，不是吗？”
    他点了点头，露出寂寥的表情。看似好几年都没有认真打理过的黑色长发迎风飘动。杏子忍不住注意到了他瘦削的肩膀。那是翩翩少年的肩膀，与夜木那异样的影子显得格格不入。
    夜木答应后，杏子也不自觉地松了口气。她有点舍不得就这样与夜木分开。因为她与夜木交谈时，感觉不到她和其他朋友交谈时的距离。夜木不会蔑视任何人，对世间一切都温柔以待。但他也像被宣告了死期的重症患者，把每一天都看得无比珍贵。他的言行总是散发着一丝悲凉，让人感到异常沉重。
    二人边聊边往回走。夜木从来不提自己的事情，所以一直是杏子在说。她说到了父母关系不好，以及目睹母亲去世时的情形，全都很阴沉。
    “要不还是讲些高兴的事情吧？”杏子问了一句。
    “不，请多讲些阴暗的事情……”
    听夜木这么说，她就放心地讲了小时候被同学欺负的事情。不知为何，杏子觉得夜木与那些不幸的故事很相称。
    他们走过了几天前他们第一次见面的地方。杏子正在讲小时候经历过的可怕往事，说有一天夜里，父亲把哭闹的杏子独自扔在了树林里。
    前方有一条野狗。那是条公狗，全身覆盖着褐色的短毛。杏子平时见到它，总会过去摸两下。
    她走过去想给狗挠挠下巴，但它今天有点奇怪。平时它都会眯起眼睛享受，现在却警觉地看着她。准确地说，是盯着夜木。它还伏低了身子，喉咙里发出阵阵呜鸣。
    怎么了？她又走近一步，狗终于按捺不住，掉转身子跑了。那个瞬间，它仿佛在被凶猛的野兽追赶，脸上满是惊惧。
    “那狗平时都很乖呀。”
    杏子无奈地喃喃着，看了一眼夜木。不看还好，这么一看，她忍不住倒抽了一口气。
    只见夜木目光阴沉地凝视着狗消失的方向。杏子不敢问为什么，因为她觉得那是夜木绝对不可触碰的部分，就像永远不会愈合的伤口。
    夜木
    早苗不再回答我的呼唤后，我过了一段惴惴不安的日子。可是人心着实神奇，一开始我还整日惦念着那个再也没有出现的看不见的朋友，不久之后就怀疑那是不是一场梦了。
    正好在那个时期，我发现了身体的异常变化。当时我在小学制作狐狸面具，用凿子一点点雕琢木头，让它变成狐狸脸的形状。大多数同学都在做般若面具，但不知为何，我就是想做狐狸的面具。我想，那应该就是同学们说的“狐狸上身”吧。
    那段时间，同学之间盛行一个传闻——另外一个地方的小学生玩狐仙被狐狸上了身，突然跳舞跳个不停，而且胡言乱语。因为大家都害怕被狐狸上身，渐渐地没什么人玩狐仙了。我当时还不太明白他们说的狐狸是指什么，因此心里有种无法理解的不安。
    那一刻，我正在用铁锤敲凿子。由于单调作业特有的无聊，我一时走了神，没有注意凿子的方向。结果铁锤一敲，凿子击中了我左手食指的指尖。
    周围顿时溅满了红色的液体，已经浮现出狐狸脸型的木块上自然也滴落了许多。四周一片哗然，老师马上赶了过来。我极度慌乱，但不可思议的是，一开始还剧痛无比的伤口竟像被轻烟笼罩，渐渐不痛了。我觉得那应该不是心理上的兴奋缓解了疼痛，而更像是那个部分从一开始就被设计成可拆卸的样式，卸下之后我反而变得更接近真实的自己了。
    我发现满是鲜血的凿子尖端还粘着脱落的指甲。虽然感到很害怕，但我被老师带去保健室前，还是一把抓住指甲塞进了口袋。
    保健室的老师给我的伤口做了消毒，但是建议我去医院看看，于是我又被带去看医生了。那时，我的伤口不仅疼痛减轻，连出血也止住了。我觉得很奇怪，血是这么快就能止住的吗？最后我得出的结论是，也许我高估了自己的伤势，便没有再多想。