“绥哥儿前脚让我交出管家权，后脚就让我不必多管了。”郗氏被后面那话刺激的连连冷笑，“这话说得真是寒心啊。”
    只要有半点不顺郗氏心意的，她就会哭着诉说往日苦楚，或是怪声怪气一番，逼得人只能万事顺她，林勉总是娇惯这位自小丧母的妻子，死前亦不放心的与长子交托种种事项，其中便有让他多替郗氏着想。
    “我为何要母亲将府内事务全权交出，母亲应心知肚明才是。”林业绥不知自己还要如何再替眼前妇人着想，“太太年幼丧母，受尽旁人冷眼，只有一个仆人陪着，因此哪怕你将太公勤学时的偏宅赏给一个仆妇，大人可曾说过你半句？”
    “太太整日吃斋信佛。”他道，“可神佛能识清好坏之分，知施恩有度，太太岂能？”
    郗氏还未开口，吴陪房先行一步替人气愤了起来，此次倒也是真心，她知郗氏信佛皆是儿时缘故所致：“绥大爷怎能这么和太太说话，太太也是为了......”
    林业绥动了动眼皮子，厉眼冷对：“这儿哪有你这个奴才来置喙的地？”
    “好啊好啊。”郗氏气得直咬牙，再加之身边忠仆被骂，更犹如自个被骂一般，竟是哭哭啼啼起来，“绥哥儿竟能为她与我这样说话了，全然不顾孝道。”
    “上德，下才能孝。”林业绥漠视妇人的啼哭，冷声反讥，“戌申年辰月壬午日的姑氏偷听案，母亲可知最后如何判决？”
    “十步一跪去向新妇磕头致歉。”
    他亲自陪审的目的不过在此。
    郗氏心虚的想起那夜，更多的却是被忤逆后的气恼：“绥哥儿为何要如此袒护那个谢宝因，难道忘了自己大人是如何死的？她是谢贤的女儿！”
    林业绥隐忍着胸口碎骨的痛，想及这些年来的汲汲营营，只为振兴林氏，阎王殿已不知踏过几回，可眼前妇人却还在为几个巧立名目的下人闹到这种地步，来日怕是要将林府也让居了。
    母子争论至此，似乎都不必再留什么情面了。
    “母亲既不知大人此生夙愿是什么，不知大人为何郁郁而终，不知大人死前为何痛哭，也不知我是如何当上的这内史，不知我在朝堂如何艰难，不知幼福为了收拾林府这堆烂摊子怎样心力交瘁！在内，你不知这些仆妇如何欺上瞒下，在外不与那些贵妇人往来，不知朝堂事。既无法安内宅，也无法往来应酬，被这群下人当个傻子糊弄也不自知，贵为林府太太却只知围着一个贱奴去转，。”
    “母亲究竟要做什么，是要林府跟你我的性命全都断送吗？”
    “要博陵林氏永远都消失在建邺城吗？”
    他比任何人都清楚林勉是如何死的，所以自己绝不走那条路。
    他只要执掌相权，博陵林氏重回建邺。
    几番动怒，气血早已翻江倒海，轻咳几声，嘴角漫出血迹。
    “绥哥儿！”
    郗氏瞬间慌了神，生气也忘了，只想要上前去看看，但又因后面的话停了下来。
    “这世道，多的是人比母亲苦，幼福心里憋着有多少苦，我心里又有多少苦，大人活着时又有多少苦，你从来都不顾，几十年来都只关心几个奴仆苦不苦。”林业绥眼眶逐渐酝出湿意，语气里充斥着痛苦过后的无奈，或是彻底绝望，“我们也不指望母亲能懂得。”
    郗氏被吼到不敢再说什么，心下也把这些话认真想过，生出几丝愧疚之意，可看见吴陪房握着自己手不停暗示，无奈的深吸口气，这些年到底还是她陪自己走过来的：“那兴哥儿...”
    “府内事务，母亲不必过问。”
    -
    微明院的偏寝中，侍女提着热水来来回回，时不时便有沾血的巾帕拿出。
    林妙意抹着眼泪在屋外等候。
    前不久，嫂嫂回来时，下身尽是血，脸也惨白的不像话，布满汗珠。
    好不容易门开了，她急忙寻进去，瞧见卧床的女子，视线不由得往小腹处看去，犹豫着不敢再上前，只是哽咽道：“嫂嫂，我对不住你。”
    宝因喝下甘橘调经的汤药，察觉到后，明白过来，忍俊不禁道：“只是来了葵水。”
    她经事一向这般，来得急又绞痛，往往是来五日就要疼三日。
    林妙意听闻在壁厅的那些事后，着急的要去跟郗氏说。
    宝因轻笑道：“不必了。”
    她若被休，林妙意处境必会更艰难，便是不被休，郗氏也必会恨透这个庶女了。
    何必再搭上一人。
    姑嫂还没说上几句话，李婆子就眉飞色舞的走了进来：“大奶奶，成了。”
    宝因眉间露出困惑之意。
    “是绥大爷亲自吩咐的，腿都快打成肉泥了，还让把舌头喂马吃，吴陪房婆媳也没落个好，离死也不远了，可太太连句话都不敢说。”李婆子越说越起劲，声调止不住的高扬，“不止吴陪房几个，连那些不听大奶奶您吩咐的小厮也全都笞两百。”
    宝因漠然点头，这些人怕是都活不下来了。
    林妙意在旁听完，身体不断颤抖着，俯身埋在床上痛哭起来。
    李婆子只觉得是李秀往年把这位三娘子欺负狠了的缘故，眼下也是可怜她的哀叹一声就出去了。
    过了亥正，林妙意也在玉藻的相送下，回了自己的春昔院。
    宝因望了望窗外，深锁心绪后才睡下。
    -
    林业绥从那边回来时，已是亥末，快近子初，掌心里握了个矮圆肚的青瓷瓶，听侍女说女子去了偏寝睡也未说什么，只是摆手命人退下。
    沐浴换衣后，他站在廊下，望着偏寝沉思许久，随后回屋吹灭灯烛。
    府中梆子敲过三更时，在鸦鸟长鸣下，于漆黑屋中的一方榻上。
    男子蜷缩起身体，呼吸一次比一次急促起来，深陷于梦境，在黑暗中也仍可见其脸色的苍白。
    至此四更，他呼吸突然变得缓慢艰难，于窒息中醒转，趴在榻边止不住的咳起来。
    咳出血。
    -
    翌日卯时还未到，便有声音从正屋传出，听起来似是童官的。
    紧接着，院子里脚步声不断。
    觉浅的宝因很快被吵醒，隔着床帏吩咐昨夜留在外间睡下的玉藻出去瞧瞧。
    没多会儿，人就回来了：“是绥大爷咳出血来了，大夫刚请来。”
    宝因惊得赶紧下榻，只裹了件大氅就往正屋去，走过一段游廊，来到正屋外时，隔扇门紧闭，只有小厮在外面：“你们家大爷怎么会咳血？”
    昨夜也并未传来男子受伤或是被郗氏惩戒的消息。
    发现大奶奶还未梳髻，童官急忙非礼勿视的使劲低头，一丁半点也不敢看：“大爷在昨夜下值回府的路上，因京兆府要重审的一件案子，让人打了。”
    大夫出来后，因绥大爷在里头吩咐过，可以跟绥大奶奶说病情，遂停留了会：“胸口处的骨头有些裂痕，估约是被这些碎骨刺伤到内脏，但能有惊无险的撑到今时，便伤的也不算是厉害。”
    宝因松了口气，吩咐童官送大夫离府时，也顺便让他拿着药方去把药抓来熬好。
    她刚要回偏寝去梳妆，便被人喊住。
    “大奶奶。”妇人来到廊下，行礼问安，“我叫春娘，绥大爷特地请我来给大奶奶梳头的。”
    -
    宝因对镜梳好妆后，因知道男子无性命之忧，故缓步徐行的来到正屋，进去后又在隔帘处止住，透过红软罗纱，瞧见男子脱去鞋履，坐在罗汉榻上，矮足小几的案面上摆着张棋盘，神兽纹博山炉升起隐约可见的烟气。
    昨夜的事...虽他几次都说府内事务让她放手去管，可她只知无论什么话都是不能全信的。
    郗氏还是他亲生母亲。
    玉落棋盘的圆润声乍然而起。
    “今夜还是要去偏寝眠？”林业绥落下一子，“偏寝的枕头衾被可没这儿的好。”
    昨夜的确睡得不太安生，脖子肩腰没一处是舒适的，卧榻上的那床被面也刺挠，宝因掀帘入内，难得露出几分委屈抱怨，脸上仍是笑意盈盈：“我月事来了，不好在爷这儿。”
    经血属污秽，自古就被男子嫌恶，遂每到这几日，女子都需搬到偏寝居住，有些十分忌讳的，则是连面都不要见。
    “这也是你的屋子。”林业绥抬头望向女子，见她欲要去几步外的凳杌那儿坐，嗓音也沉了几分下来，似有不满，“你我是荣辱共担的夫妻。”
    宝因去东壁的横杆那儿，拿了件金绣松柏的大氅，转身回到罗汉榻边，恰好瞧见靠里的地儿堆放着叠好的被衾，他昨夜是在这方罗汉榻上睡的，把大氅给男子披好后，弯腰抱起那床被衾去放到卧榻上，打趣道：“没我在身边，爷还睡不着了？怎么去那儿睡了？”
    林业绥两指转着玉棋，噙笑道：“我习惯卧榻之侧有人酣睡。”
    屈身放衾被的宝因顿了下，眨眨眼未接话，另引了话题：“对了，爷是什么时候去给我请的梳头娘子？”
    林业绥两指捏着棋子，轻落在香几上：“吩咐童官去请大夫时，顺便让他请的。”
    忽又皱起眉头，有些没底：“不满意？”
    “怎会不满意。”宝因见博山炉的香气渐稀疏，移步去香案，挑选了款能安神的香，复又走过去，拎起神鸟做捻的炉盖，用金扁舀了勺香粉进去，“瞧着性子有些闷，但做事比玉藻她们利落。”
    这位叫春娘的梳头娘子长得是板正严肃的模样，从不说多余的话，也不太爱笑，梳完头便走，不过言语行为又都规规矩矩的。
    林业绥疏开眉头，这样的人才更知道自己是何身份，便能少生事端，随后落眼于眼前这盘有死去之势的棋局：“幼福会下棋吗？”
    宝因将炉盖复还远处，仔细瞧了瞧棋盘上的子儿，黑白两子僵持不下，似乎无论如何都无法破局，她嘴角弯起，有几分意思，于是赶紧点点头，把香粉罐子随意放在绣墩上后，立马便脱履上榻。
    瞧见女子一派迫不及待的模样，林业绥低头笑了笑，将白子让与她。
    两人棋盘厮杀没多会儿，抓药回来的童官来到轩窗外，因天冷未开窗，故只能看到个模糊的影子。
    只听他道：“绥大爷，马车都备好了。”
    林业绥嗯了声，毫不犹豫的落下黑子：“去福梅院请太太吧。”
    童官欸了声，窗外便没影子了。
    宝因缓缓落下指尖捏着的圆润白子，这段时间还一直未曾说过昨夜的事，她定了定心神，问道：“太太是要去哪里？”
    想起昨夜，林业绥语气平淡的撒着谎：“母亲说想去宝华寺修行一段时间。”
    宝因假装相信的哦了声，快近年末了，一家团圆的日子，怎会突然要去修行呢？
    大约是他示意的。
    伴随白子落下的声音，还有女子轻柔的嗓音：“爷不怪我让府内染血吗？”
    “我不信佛，亦不信道，不信什么业障报应，神佛也杀人，况且该流的血就是要流的。”林业绥明白女子的不安和试探，“内宅不安，我在朝堂也难以安心...”
    而后手指微顿，面带愧色的道：“日后恐要辛苦你了。”
    宝因笑着摇头，心头舒畅：“治理内宅本就是我的份内之事。”
    你来我往过后，女子扬眉笑道：“爷，我要赢了。”
    林业绥握拳抵嘴轻咳几声，女子又赶紧抛棋过来，伸手轻抚他的背。
    他手中的那枚棋子最终没落下，直接和棋：“你赢了，我也未必输了。”
    而后从香几下拿出个矮圆肚青瓷瓶，指尖蘸取了些里头的白色膏体，探身往对面去，宝因不知所以，下意识要躲。
    “别动。”林业绥出声制止。
    宝因这才不动了，随着男子指腹的落下揉开，她右颊渐渐传来一阵清凉感。