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朕靠抽卡君临天下[基建] 第105节
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    陈老四茫然地跌坐在床边,五两银子没了,陪嫁首饰也没了,就连那十文钱也没了,一时间,他竟不知是该欣喜监丞承诺里的那个大夫,还是该大哭一场。
    陈家媳妇忧心忡忡地望着他,强颜欢笑地宽慰道:“孩儿他爹,算了吧,熬一熬也就过去了,明天再试试土法子,说不定会效呢……”
    陈老四勉强打起精神:“你放心,监丞大人说会找大夫来的,今天来了一位贵客,好像是京城里的大官,他要是不找大夫,我大不了就去那个大官面前告状!”
    监丞从陈老四屋子离开,乐呵呵地随手抛着新搜刮的银两,心情极好。
    他回到自己住所,对正在洒扫的随从道:“前天不是有个自称是郎中的,刚刚发配来矿场服苦役的吗?”
    随从想了想,点点头:“是有这么个人,刚刚过来,听说是因为医死了人,被人告到官府,才被发配的。”
    监丞嘿然道:“你去找到他,去给陈老四一家治病,若是他识相,免他一顿鞭子。”
    随从连连称是,奉承道:“大人真是仁慈,竟然还派人给陈老四家里瞧病。”
    监丞心中哼一声,要不是突然来了一个神秘的“喻公子”,他才懒得理这这种事,生死有命,谁让他家非要得病呢?怪得了谁?
    反正大夫他也找了,若是医好了,那陈老四一家还不对自己感恩戴德?若是医不好,那自然是娘俩病的太重,命该如此罢了。
    ※※※
    翌日。
    一早,梁督监热情地款待了萧青冥一顿“丰盛”的早餐,就陪同他们去露天冶炼处,看看工匠们冶铁锻钢的情况。
    远远的,众人便听见火炉燃烧的噼啪声,铁锤敲击的金鸣之声,还有运输矿工们拉扯驴子牵引的运矿车的喊号声,交织在一起此起彼伏。
    整个冶炼处温度如同一个巨大的蒸炉,升腾的空气在眼前扭曲。
    大多数匠人和矿工们都赤着上身,皮肤不是被晒得黝黑,就是覆盖着一层裹着汗腻的矿灰,脸上神情麻木,不断重复着同样的动作,不知疲倦地挥汗如雨。
    一路上,萧青冥注意到了不少监工,他们没有拿鞭子,手里倒是有卷小册子,偶尔记上几笔。
    无论是匠户还是矿工们,腰上都别着一块腰牌,涂上了不同的颜色,每种颜色对应一个区间,他们不能乱走。
    萧青冥暗暗观察着一切,感觉这里颇有几分以前禁军中军管的味道,军中也有这种腰牌,为了防止逃兵,还有连坐的制度。
    十几人住的大通铺,若是有一人逃跑,其他人若是没有及时举告,就一并连坐按逃兵论处。
    整个露天冶炼场,除了繁重的劳作,几乎无人说话,气氛沉重而压抑,年复一年,日复一日,就是这些人用血汗炼出来的百万斤铁,几乎供应了整个北方的军用和民用铁器。
    而他们却无法从中分得一丁点利益,死了一个,便拖去乱葬岗埋了,由他们的儿子继续顶上,世代永不得解脱。
    萧青冥默然叹了口气,若只当一个坐在皇宫龙椅上的皇帝,是绝对看不见眼前这一切的。
    梁督监丝毫没有察觉他的想法,问:“喻公子既然是奉喻大人之命,来筹备圣上寿礼,不知道是想打造一尊铜器呢,还是镀金器之类的?”
    对此,梁督监也有经验,自古皇帝过寿都喜欢一些象征祥瑞之物。
    下面便有人曲意逢迎,专门铸造一些仿古的大鼎,或者雕像做旧,在上面刻一些似是而非、歌功颂德的诗文,假装是从哪里挖出来的,拿给皇帝献宝。
    前朝就有人铸造了一尊重达数百斤的万年寿龟,故意从河中捞出来,称是预兆皇帝延年益寿的祥瑞,令龙心大悦,封他封了一个官做。
    梁督监心中嗤笑,没想到堂堂摄政,也要用这种手段。
    他带着几分邀功的态度,道:“喻公子,不是下官吹嘘,我们文兴铁厂每年的铁产量,若称第二,整个大启都没有别家敢称第一。”
    萧青冥不以为意地笑了笑,在他看来,这里每年开凿的矿产量不小,可是出的铁却太少,效率低,耗损大,最重要的是质量也参差不齐。
    虽说对于冷兵器的时代,这点产量装备军队倒是不成问题,可他想要将来大批量生产火炮弹药,甚至是□□,那简直就是杯水车薪。
    更何况,民间改进农业、手工业各种生产工具,都需要铁,若非铁产量小,谁乐意用木头呢?
    一年百万斤铁,听着似乎很多,光军用的一副铠甲就要二十斤,若是给数万人,就显得捉襟见肘,还有各种刀枪剑戟需要打造。
    除了军用铁器,民间也离不开铁,尤其是铁锅,缝衣针,厨刀,以及铁铲、铁锄头等各种铁质农具,都是家家户户不可或缺的。
    在北方燕然草原,几乎没什么铁矿,冶炼技术也十分落后,像铁一类的重要战略资源,大启自然是严格控制,绝不允许卖到敌国去。
    燕然各种铁器都需要偷偷从大启边境走私才能得到,一口铁锅甚至能宝贝到当传家宝的程度。
    萧青冥笑了笑,道:“我要的东西,恐怕不是那么容易弄出来的。”
    梁督监不以为意,他有意展示铁厂的技术实力,将萧青冥引到最大的一个冶铁炉窑前,正在用力打铁的正是借钱治病的陈老四。
    监丞信守承诺给他找个了郎中,熬了一碗浓黑的药草汁喂下去,可妻子并不见太大起色,只能自我安慰,也许还需要服用几帖药才能见好。
    梁督监:“喻公子只管吩咐就是,如果连我们文兴铁厂都打造不出,恐怕大启没有哪家炼铁厂有这个本事了。”
    萧青冥淡淡道:“那好,我要在半个月之内,打造至少一千斤上等精铁,然后铸造成成一门圆筒中空的铁管。”
    说着,他拿出一张简易的长身炮造型图,众人一头雾水,完全不知道这玩意是用来干啥的,就是一根平平无奇,笨重的铁管。
    这个年代反复锻打后的精铁,基本可以看做是一种低品质钢材,但是锻打费时费力,产量小不说,质量也随锻铁师父的手艺忽高忽低,放在后世,大多都属于不合格的废钢。
    五斤生铁最多只能锻打出一斤精铁,萧青冥要的还是上等精铁,需要上百个的十年以上经验的老师傅,日以继夜锻打至少一个月,才能满足一千斤的需求。
    再把成型的两块铁板不断锤炼至半圆形,最后合铸起来,期间不知要花多少功夫,耗损多少铁矿木炭等各种辅助矿料。
    梁督监几乎怀疑自己听错了:“什么?一千斤精铁,还要上等精铁?半个月?喻公子莫不是开玩笑。”
    不止是他,就连监丞也露出了一种荒谬可笑的表情,也不知为何京城里那位喻大人,怎么会派了这么个无知公子来办事的。
    一旁听见这话的冶炼老师傅们,面面相觑,想笑又不敢笑,看来又是一个对冶炼一窍不通,只知道狮子大开口的官衙公子哥。
    还是陈老四主动解释道:“这位大人,您的要求是不可能完成的,且不说那么多精铁,还要锻打成这个形状,别说我们这,其他地方的冶炼厂也不可能做到,除非多宽限几个月时日。”
    监丞笑了笑,道:“喻公子恐怕是第一次来冶炼厂吧,公子年纪轻轻,不精通此道也是应当。”
    “这样的东西根本就不是半月能做出来的。依小的看,不如大人先回去,我等将此物铸造完毕,再给您送去,您看如何?”
    他同梁督监对视一眼,双双露出笑容。
    萧青冥笑道:“可是圣上生辰在即,路上还需要时间,等不了那么久,我说半个月,就必须是半个月。”
    梁督监和监丞笑容僵了僵,陈老四身后那些工匠,都隐隐露出惧怕和愤怒的神色。
    这种话,他们可听多了,哪个大官来这里,不是这句话?也不管究竟能不能做得到,会累死多少人,要是到期拿不出来,不死也得脱层皮。
    萧青冥把众人的神情都看着眼中,想了想,道:“大家不用担心,我有更好的办法可以造出来,我需要五十个人帮我,只要事成,每人赏银五两,表现突出者可赏银十两。”
    “不知道诸位可有愿意赚这份功劳的?”
    他的话一出口,工匠们中立刻响起一阵骚动。
    那可是五两银子!干的好还能翻一倍!
    可问题在于,才五十个人,怎么够?
    就连梁督监和监丞都露出了惊讶之色,其实若对方一味用身份逼迫,他们把整个铁厂的上千工匠都集中起来,没日没夜的打铁,未必不能完成。
    至多就是累死一些人罢了,匠户的命又不值钱。
    没想到萧青冥竟然肯花这么大一笔钱来赏赐,出手真是阔绰。
    监丞心中轻哼,果然是个涉世未深的富贵公子,他冲梁督监挤挤眼,说不定是只大肥羊呢。
    匠户中,陈老四最为动心,五两银子,能请文兴县里最好的大夫,抓上好的药了。
    就算是活活累死,为了那五两赏银救命,他也要拼一拼。
    其他匠户虽然也想要赏银,但赚了钱却不一定有命花。
    虽说这个年轻公子信誓旦旦说有办法造出来,他们可不相信,像这种十指不沾阳春水的官家少爷,怎么可能懂炼铁?
    梁督监和监丞只觉得好笑,对方还口口声声有更好的办法,在这里的工匠哪个不是打了十几年的铁,也不怕大风闪了舌头。
    既然这位喻公子非要逞能,那边让他玩玩得了,等撞了南墙,自然会夹着尾巴灰溜溜离开。
    到时候,就算他还暗中打着什么算盘,看他还有什么脸面继续赖在这里不肯走。
    陈老四咬了咬牙,主动站出来,恭恭敬敬跪在地上:“大人,小的愿意试试。大人只管吩咐。”
    萧青冥还记得这个来借过钱的匠户,目光闪了闪,问:“你请了大夫给你妻儿瞧病了吗?”
    这位大人果然还记得!
    陈老四刷的一下抬头,欲言又止,他看了看一旁梁督监和监丞警告的眼神,又把头垂下来,道:“已经请了大夫来看过,喝了药……”
    只是还没见起色……
    “哦,那就好。”萧青冥意味深长地看他一眼,点点头,也不多问。
    陈老四似乎在这里有些人缘,有了他带头,他的几个学徒也跟着站出来,又陆陆续续走出来几十个匠户,终于勉强凑够了五十人。
    从京城来了一个姓喻的大官,张口就是千斤精铁,还给了几百两赏银的事,在冶炼厂和矿区,一下子就传开了。
    大部分匠人和矿工们的反应,都差不多,他们对这些只知道加派任务,不管工人死活的大官,可没有半点好感。
    既然是自愿报名,其他人便冷眼旁观,也不知道其中有多少人能活到拿到赏银的时候。
    萧青冥没有马上开工,他先在整个冶炼厂转了几圈,又不顾梁督监和监丞的劝阻,跑到不远处的矿山上溜达了一天。
    由于是露天矿,开采难度不算大,这里的矿坑大约有十来个,无数的矿工不知疲倦般在矿井间穿梭,机械重复地挥舞着他们的镐头。
    从矿区到冶炼厂的路,虽不远,但没有运输铁轨,只能靠驴车和大量人力来运矿。
    到了第三日,萧青冥终于等到了他要等的人。
    方远航带着几个经验丰富的技术学院学子,姗姗来迟,其中正有昔日曾受到萧青冥皇榜表彰的穆棱,以及退出国子监转而投向学院的李长莫。
    两人从来没有见过皇帝的模样,他们也不知道眼前这位姓喻的京城公子是何许人也。
    既然能使唤得动学院这位方博士,想必背后的靠山在朝中地位不低,思来想去,或许跟摄政大人有关。
    萧青冥笑道:“给你们的高炉图纸,终于研究清楚了?”
    方远航一路赶路风尘仆仆,精神却极好,两眼都在发光:“公子放心,我们讨论了一路,已经把方案都想好了!”
    “这里不缺原料,该有的都有,一定没问题。”
    翌日,萧青冥的炼铁工程终于正式拉开序幕。
    没想到,他的第一个要求竟然是叫众人在冶炼厂后方的河边,按照方远航给出的图纸,重新沏一座足有七八米高的冶炼炉。
    系统给的高炉图纸并非后世动辄几十米高的竖炉,而是一种小高炉。
    陈老四完全不能理解,也从没见过这种炉子。
    他再三劝告:“大人,我们冶炼厂用的冶炼炉就是最好的了,为何舍近求远呢?”
    萧青冥笑而不语,只叫方远航带来的那群学院学子,与一众工匠们一起打造水力鼓风机。
    这次的水排比之前的系统给的水排图纸,竟又有了新的改进之处,由于背靠文兴铁厂,那些脆弱的木质结构连接处可以全部改用现成的铁料,承压能力再次上一个台阶。
    工匠们不明所以,但他们常年习惯于服从命令,还是按照对方的要求,一点一点把新的冶炼炉和鼓风机修筑起来……
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