“你给我闭嘴吧！”阿蔷委实对国公府的人没有好感，狠狠剐了巧燕一眼，“自己走和被赶走能一样吗？用人朝前，不用人朝后，也太不要脸了，我们小姐是八抬大轿从国公府正门抬进来的世子夫人，不是什么阿猫阿狗的物件！”
    一句话点醒了温鸾，她要走，但不能这样灰溜溜的被扫地出门，她不希望宋南一想起她的时候只有厌恶和鄙夷。
    “给我梳妆。”她看着镜中那张苍白的脸，“我要去拥翠轩。”
    此时的拥翠轩挤满了各房的人，别管私底下如何斗，在外人面前都是其乐融融，一片和睦。
    久未露面的老夫人也屈尊纡贵来到这里，拉着叶二小姐的手不断嘘寒问暖，郑氏也是笑容满面，当别人夸奖叶二小姐的时候，不自觉露出与有荣焉的表情。
    一屋子欢声笑语中，唯有宋嘉卉默不作声，郑氏几次给她递眼色，她都装作没看见，后来干脆扭过脸，盯着窗外不知看什么。
    突然她站起身，冲着院外招手笑道：“嫂嫂你来啦！”
    屋里的笑声戛然而止。
    第17章
    ◎叶二小姐◎
    温鸾一眼就看到了坐在老夫人身旁的叶二小姐。
    脸蛋圆润，长眉入鬓，眼神凌厉，嘴角啜着一丝淡淡的笑意，一望便知是个自信且强势的女子。
    她外面套了件牡丹纹大红交领长褙子，下着米白百褶裙，其中金线银丝暗绣，波光流闪，硬是压过了满座的宋家小姐们。
    接触到温鸾的目光，叶二小姐颔首微微一笑，接着用探询的目光看向郑氏。
    郑氏脸上倒看不出什么来，因笑道：“这是南一的媳妇温氏，身子骨一直不好，前几天又犯了咳喘，郎中让卧床静养，我就没惊动她。”
    接着冲温鸾招招手，“过来给晚儿见礼，叶家和宋家是世交，关系最最亲密不过。”
    温鸾勉强压抑着波折起伏的心情，上前福了福身子，“叶小姐好。”
    “少夫人好。”叶向晚还了一礼。
    郑氏眼珠微动，一手拉着一个笑呵呵说：“小姐呀少夫人什么的，太生分了，温氏比你小两岁，不如姐妹相称的好。”
    叶向晚从善如流，马上改口：“早听说妹妹姿容出众，妩媚纤弱，今日一见，当真名不虚传，连我也要自惭形秽了。”
    以前若是有人夸她长得好，温鸾还会暗暗窃喜，可进了国公府后，再听见这话就觉得有些刺耳。
    府里的长辈们也好，教养嬷嬷也好，明里暗里不止一次提到，当家主母需要的是家世、才能与德行，而不是空有美貌的绣花枕头，以色侍人，是贱妾干的事。
    时间长了，她便不自觉认为“美貌”是可耻的，不喜欢别人夸耀她的容貌，总觉得是在讽刺她。
    可是看叶向晚神情坦然，落落大方的，她又觉得自己太敏感，想多了。
    郑氏道：“晚儿一听说国公府遭难，立刻就从金陵赶过来，真是患难见真情啊！”说罢不胜感慨似的叹息一声，低头擦了擦眼角。
    叶向晚安抚道：“万事脱不过一个理字，国公爷无辜蒙冤，闻者无不义愤填膺。来之前我们江南几大世家都商量好了，必会营救国公府脱困，您且安心，若没有十足的把握，我也不会千里迢迢上京了。”
    登时激起一片感激的声音。
    温鸾看看众星捧月的叶向晚，再看看心满意得的婆母，脑子嗡的一响，像被敲了一记闷棍，整个人都懵了。
    金陵距京城足有两千里之远，一去一返，没有个把月来不及，婆母定然早就联系叶家了！
    两家关系亲密，断无坐视不理的道理。
    那为什么还要叫她伺候高晟？
    一瞬间人世间所有的美好和光明都破碎了，温鸾只觉得像被人从高高的悬崖扔了下去，身子往下坠，心也往下坠，只有深不见底的黑暗。
    看不上她，一开始就退婚好了，何必作践她，把她往绝路上推？
    是为了保住国公府的好名声？
    温鸾发出一声轻轻的嗤笑。
    此时众人笑声恰好告一段落，这一声便分外不合时宜。
    “温氏？”郑氏目含警告看过来，不咸不淡道，“身子骨不好就多休息，周嬷嬷，扶少夫人回去。”
    温鸾笑容很大，眼角都笑出泪来了，很开心的样子，“母亲莫怪，我想起您说过的一句话，这才忍不住笑出声，不是对贵客的不敬。”
    “我娘说的什么话，让你笑成这样？”宋嘉卉好奇问道。
    “大概是锦衣卫抓人后的两三天吧，母亲四处奔波无果，与我感伤世态炎凉，人情冷暖。谁都知道我们是冤枉的，可偌大的京城，竟无一个人肯伸手相帮，还有那等冷漠无情的小人，连门都不让母亲进。”
    “我当时听了，也和母亲一样，认为国公府大厦将倾，一度打算自尽殉情。现在想来，真是杞人忧天，伯虑愁眠。”
    温鸾自嘲般笑笑，忽而看向叶向晚，“毕竟涉嫌‘谋逆’，京城故旧全都坐视不理，想来也料到此案非同小可，不愿淌这潭浑水。真不知如何感谢你们，才对得住叶家担的风险。”
    叶向晚的目光多了几分审视，郑氏说她蠢笨唯唯诺诺不堪用，可现在瞧着根本不是那么回事，言语间还想刺探叶家的条件，绝非是没主意的人。
    没关系，不管她如何不甘心，一个无依无靠的孤女，只能按照别人给她规划好的路走。
    叶向晚温言道：“妹妹说这些就见外了，我父亲与国公爷同为太上皇的伴读，说是两家人，其实和一家人也差不多。”
    一家人，妹妹。
    温鸾已经笑不出来了。
    “你真能救出我爹爹和哥哥？”宋嘉卉扑闪着两只大眼睛，显得天真又可爱，只是说的话不怎么好听，“我怎么听说，高晟谁的面子也不给，他只听皇上的话，难道叶家能影响皇上的决定？”
    郑氏低低喝道：“嘉卉，胡说什么，你难道不想他们出狱？”
    “六妹妹的担心不无道理。”叶向晚莞尔一笑，很有些成竹在胸的气势，“叶家不能左右皇上的决定，但是，太皇太后能。不瞒各位，我昨晚已经见过太皇太后了，她老人家亲口说，不能叫忠臣良将寒心，这桩官司，她管定了。”
    宋家人立时一阵兴奋，看叶向晚的目光越发热烈，连一直臭脸的宋嘉卉都露出了笑脸，抬着下巴瞥了三房四房一眼：让你们闹分家，等我爹回来有你们好看！
    郑氏更是激动不已，紧紧握着叶向晚的手说：“你就是国公府的大恩人，我们全家都记得你的恩情！”
    这话听着好耳熟。
    温鸾嗓子哽得发酸，明明委屈得想哭，却是笑了。
    “不敢当‘恩人’二字，我把您看成母亲一样，您这么说反叫我难为情了。”叶向晚与郑氏相视一笑，自有一切尽在不言中的意味。
    “锦衣卫拿到的罪证不过是国公爷和郑王谈论诗词的书信，芝麻绿豆的小事而已，我也没帮上多大的忙，关键还是靠太皇太后。说到底，是有人从中作梗，故意陷害国公爷。”
    宋嘉卉性子急，厉声喝道：“是谁？我定饶不了他！”
    叶向晚长眉一挑，视线若有若无扫过温鸾，轻轻吐出两个字：“高晟。”
    第18章
    ◎我挺喜欢看你哭的◎
    接二连三的冲击，撞得温鸾一时回不过神。
    如果是高晟害南一入狱，那他无异于她的仇人，她居然巴巴的去求仇人救命，去陪仇人睡觉，把全部的希望都放在仇人身上，还说什么都愿意做。
    简直是个彻头彻尾的笑话！
    “不可能！”屋内蓦地响起一声娇斥，惊醒了兀自呆坐的温鸾。
    宋嘉卉直接从椅子上蹦起来，“我们和他无冤无仇，他为什么害我家？他是奉旨行事！都说高晟残酷可怕，可他从没有为难过女子，凡他经手的案子，被牵连的女眷都是从轻发落。而且我爹爹和哥哥在狱中没有受刑，全凭他的庇护，你在金陵不清楚情况不要乱说！”
    “嘉卉！”郑氏猛地截住女儿的话。
    众人面面相觑，打圆场不知怎么圆，沉默又好像故意看戏，叶向晚被当众下面子，也是满脸的不自在，一时间屋里像古墓一样死寂。
    郑氏勉强维持着脸上的笑，“我看大家都乏了，都先回去，往后说话的日子长着呢。”
    温鸾正要随着众人离开，刚起身，突然感到一阵强烈的眩晕，眼前金花迸射，什么也看不清，天地都在跳、在晃，手脚酸麻得就要一头栽在地上。
    “嫂嫂，”宋嘉卉扶住她，“你怎么了，脸色好难看。”
    温鸾虚弱一笑，“起猛了头晕，没事。”
    她们慢慢走到柳林间散步，宋嘉卉摸摸耳朵，吩咐跟着的丫鬟婆子，“我的南珠耳环掉了，你们赶紧找找，找到了我有赏。”
    连阿蔷也被她强行打发走了，温鸾便知，她有话对自己说。
    果然，待旁人一走，宋嘉卉就迫不及待道：“嫂嫂，我要见高晟，问问他到底怎么回事。你帮我把他约出来，他是你父亲的学生，一定不会拒绝你的。”
    “不行！”温鸾想也没想，断然回绝。上次带她去张家，婆母就记了自己一笔账，她可不想再生出一场风波。
    宋嘉卉的小嘴登时撅得老高，“你怎么这样啊！翻脸不认人，白白在叶向晚面前维护你了。”
    温鸾叹道：“我忘不了妹妹对我的好，阿蔷在你院子里当差，要不是你的示意，她怎么有机会跑回来给我报信？”
    “你知道就好。”宋嘉卉的神色渐渐变得忧伤，“虽然娘没明说，可谁都能看出来，她已经把叶向晚当儿媳看了。可我哥哥喜欢的人明明是你，我不明白娘为什么要这样做，我也不喜欢叶家，如果两家真的关系亲厚，根本用不着联姻。”
    温鸾惊讶地看着她，心里不由泛起一股酸涩的热浪，好半天才说：“罢了，左右呆不长久……”
    宋嘉卉以为她说的是叶向晚呆不长久，心想这位嫂嫂也太过怯懦了，换做是她，不闹个天翻地覆她就不姓宋，要么就让叶向晚做妾，见天儿在她跟前立规矩，不搓揉死不算完！
    她满脑子胡思乱想着，却听嫂嫂说：“我和高晟也不熟，九成九约不出来，这个忙，我帮不上。”
    宋嘉卉立刻恼了，丢下一句“算我看错了你”，气鼓鼓跑掉了。
    耀眼的阳光在林间流动，和风拂过，光的碎屑不断变幻着，给人一种捉摸不定的感觉。
    就像高晟。
    她突然很想见他。
    暮春初夏，天气一日热似一日，大太阳整日悬在半空，禁宫因没有栽树，临清地砖晒得明晃晃的，比别处更热几分。
    养心殿前的广场上，几个太监立在墙角的阴影里吹风，见高晟从夹道那头过来，立时迎上前笑道：“高大人稍等等，皇上正歇午觉，华公公吩咐了，不准人进去打扰。”
    高晟边走边问，“里面谁在伺候？”
    “华公公伺候着呢。”
    “哦——”高晟笑笑，还是没停住脚步，那几个太监想拦又不敢拦——也拦不住，只陪着小心跟在他身后。
    好在到了殿门口他就停下了，还没等那几个太监松口气，只听他扬声道：“臣高晟，恭请皇上圣安。”
    一盏茶的功夫后，华伟峰铁青着脸出来了，一出殿门看到高晟，那张驴脸拉得更长了。
    自高宗文皇帝开始，便有条不成文的规定：南北镇抚司及其署理的诏狱，都归司礼监秉笔太监管。按说他就是高晟的顶头上司，可高晟不说对他俯首帖耳，反而爱答不理。
    最可恨的是高晟把北镇抚司管得铁桶一般，他根本插不进去手，抓谁、审谁、放谁，他是一点话语权都没有。
    好不容易给高晟挖了坑，料想这次必定能让他栽个大跟头。