柳望松手里甩着长笛坐在一旁看热闹, 时不时给他们吹上一调做个伴奏, 可惜了是不能开口，不然一张嘴也得上前吵个痛快。
    于是坐在地上与母亲依偎着哭泣的杨晚吟，反倒冷落一旁无人关注了。
    那些之前吵嚷着要回家去的缙绅们，此刻也都不急着走，院墙下花坛边地站着，津津有味地听几人说废话。
    “此事是要讲规矩。规矩不论对错，只讲遵循。当日是她自己签下的契书，没有可怜便能私逃的道理。刑妖司的弟子亦不能因此偏帮，否则便是断不干净的祸患。”谢绝尘眼睫一搭，风轻云淡地道，“何况，不过区区五百两。”
    柳随月与倾风异口同声道：“什么叫区区五百两？！”
    柳随月循声望去，见到是她，跟见着亲娘一样，激动叫道：“陈倾风！你可算是来了！”
    桂音阁的店家低眉笼袖站在一旁，静听着几人吵闹，收起那副从骨子里透出的圆滑，装出一派老实憨厚的模样。闻言一掀眼帘，看着倾风大步流星地朝自己走来，无端想起她那日在后院大杀四方的狂悖，一夜未阖的眼皮不禁开始猛跳，心中大喊着“煞星！”。
    倾风抬了下手算作对柳随月的回应，示意她先安静，径直走到店家身前，身量分明没这中年男子长得高，却问出了一种傲然睥睨的架势，冷冰冰地砸出一句话：“你要五百两？”
    店家气势矮她一截，可见周围那么多人在看着自己，也不怎么害怕，回得客客气气：“这位先生，我当初是花的真金白银买下她，黑纸白字写得分明，哪怕……”
    倾风打断道：“你买的是谁？”
    店家才端正看一眼她，双目在四面扫了一圈，指向不远处的杨晚吟，说：“她。”
    倾风皱着眉，神情很是不耐，又重音问了一遍：“你买的是谁？”
    “自然是我桂音阁的杨柳，原名杨晚吟！”那店家声音也大了点，怀疑她是想朴实地赖账，从袖口摸出刚遣人拿来的契书，不递给倾风，走动着给边上的看客展示，“字据公文都是在的。我当日将她买下时，她家中连个胡饼都吃不起，枯瘦得跟骷髅没什么两样，我请人教习，供她吃喝……”
    倾风没空听他侃侃而谈，脚尖从地上勾起一块石头，朝天上踢了过去。
    那石子儿从店家头顶越过，飞到外面的街巷，“咕噜”落了地，吓得男人一个哆嗦，缩着脖子回头，惊恐间那些虚张出的声势掉没了大半。
    倾风又问：“杨晚吟在哪儿？”
    莫说是店家了，连杨晚吟也愣在了当场，抬手擦着下巴上的泪珠，一时忘了啜泣，两眼通红地看向倾风。
    店家急了，快步走到杨晚吟身侧，扯着嗓子对众人道：“诸位可以替我见证，杨晚吟今日确确实实在这刑妖司！偌大一个活人，刑妖司总不能这也不认！”
    各处窃窃私语声响了起来，其中不乏指摘。
    柳随月自认为行事风格已是相当任性，却没想到倾风走的是更霸道的路子。直接把别人的路给掘了，将人丢出去，哪管你什么道理不道理？
    饶是她都开始担心起刑妖司的名声来。
    谢绝尘更是两手环胸，站姿不停变化，一副忍得难受的表情。
    倾风恍若未闻，走到店家近前，两指在那公文上拍了拍，拿眼角在上面粗粗扫了遍，皮笑肉不笑道：“你说她是杨晚吟，上面的人像对得上吗？公文上的描述哪条与她一致了？杨晚吟是长的这张脸吗？她在你馆中住了十多年，你是瞎了，连这也认不得？还是说故意错认，想讹人钱财？”
    店家一句脏话已到嘴边，没料到她会这样倒打一耙，心下开始惴惴不安。
    本是心照不宣的事情，非要计较着实挑不出什么理来，可刑妖司惯来不会放纵弟子这般胡搅蛮缠，尤其是在这大庭广众之下。毕竟百姓又不是真的愚昧，连这真假也分不清楚。
    他坚持地说：“这里有谁人不知道？杨晚吟的父母难道会认不得自己女儿？”
    二老不知足措，立即松开手，与杨晚吟拉出些距离，眼神迷茫地投向倾风。
    这是要认得……还是不认得？
    倾风道：“他们说是就是？人老了难免糊涂，他二人千里寻亲，如何能接受独女横死？心伤之下神志不清，这等人之常情你还要纠个错处？莫非是有人在街上喊一声，说她叫杨晚吟，甭管她长什么模样，打哪儿来，身高性情如何，都是你桂音阁的歌伎？得交上五百两才能走出儒丹城的大门？你这桂音阁，是个土匪窝吗？”
    店家不想刑妖司里也有这般混账的人，一张嘴生生要指黑为白，气得胸口胀痛，问：“那杨晚吟呢！”
    倾风低头看着自己的手指，不以为意地说：“或许是死了，可怜她伶仃弱女子，被妖邪虏掠，死生不明。你桂音阁不仅不及时报案，还屡次阻挠刑妖司追查，教唆馆里的姑娘唬骗办案的衙役。这桩桩件件可是证据确凿，抵赖不得。若非尔等欺瞒，城里也不至于起这么大的风浪。你仗着背后有人撑腰，自可肆无忌惮，不将我们这等小人物放在眼里，但如今酿成大祸了，还有人能替你兜这天吗？”
    她余光斜睨过去，尖酸道：“我要是你，就好好扮个龟孙，躲着不出来见人。事态未明，非要伸出脑袋让人往这儿砍一刀，这不是找死吗？”
    以倾风的自知之明说别人找死，那人多半是真的不要命了。
    季酌泉听到她这句形容还觉得有点新鲜，以为这辈子不可能从她嘴里给出这么高的评价。
    店家面皮抖了抖，昨夜城里的骚动他是有所耳闻，可具体经过缘由尚且不知，刑妖司也未出来给个解释。
    他看杨晚吟这瘦小怯懦的模样，料想跟那贼人没什么相关，怎可能会牵扯上？指着她问：“那她又是谁？”
    “我也不知道。所以要将她带回上京审问，查明她的来历。她无端在城中出现，又与昨夜那作乱的贼人私交甚密——”倾风说得义正辞严，特意强调了句，“哦，这是衙门抓到的人，朝廷给的罪名，不是我刑妖司啊。怎么？你若非要认她跟你桂音阁的人有关系，我也不介意。那你此前阻拦刑妖司的人进你楼里搜查倒是确实说得过去。难怪桂音阁中还有蜃妖的妖力残存，害得我们弟子至今卧床不起……啧啧，藏得好深啊，店家。”
    倾风越说他越是心惊，到后面神色黯淡，挥着手打断道：“你胡说！你刑妖司的人故意栽赃我！就算你搬出那些冠冕堂皇的名目，谁人会看不出来！你们不要脸面了吗？”
    “你可以赌一个，看我是不是在骗你。”倾风笑容温和道，“不过无论你赌哪一个，先前那笔旧账咱们都得清算。本是不打算跟你计较的，毕竟确实烦人，可你非要伸头探脑，我就同你理理公道。至于这位姑娘，她身上妖毒未清，且确实跟那贼人相关，刑妖司要带她回京城，还得给你五百两吗？那把你带回京城，你开个什么价？”
    店家乱了手脚，四面议论声喧腾，柳随月反应过来，拍手叫好：“对对对！她俩是一伙儿的，我都差点忘了！”
    倾风一抬下巴，冲边上傻站着的年轻弟子道：“还不拿下？刑妖司里连根绳子也没有吗？”
    作者有话说：
    第四卷： 桃今百尺，花成枯枝
    第78章 剑出山河
    （“怎么？剑意动了？”）
    店家嚎叫着被人拖走, 其余的看客也一并做鸟兽状纷乱散去，都担心自己慢了一步，会被倾风的刀光捎带着砍到脖子上。
    这帮人能混到今时这地位, 多少得有点审时度势的本事。刑妖司近日的风头不对，是要夹紧尾巴跑得远些。
    前厅总算冷清下来，一众弟子齐齐舒了口气，却是第一次觉得能听见莺啼虫鸣的声音是如此宝贵，半年内再不想凑三人以上的热闹了。
    待外人散尽，守门的弟子立即上前将大门锁上。又将杨晚吟一家请去了后院。后宅现下腾出不少空房来, 虽没来得及整理，但让他们小坐着休息不成问题。
    倾风还在琢磨那店家的主张，不敢置信道：“他居然向我要钱。而且还是五百两！”
    柳随月用力点头。
    倾风不屑道：“当初纪怀故还愿意贴我五百两，我都没放过他！”
    柳望松：“……”你们一帮人到底在界南干了点什么？
    柳随月那脑袋跟没装好似地不停点动，一下太用力闪了脖子，“哎呀”叫着赶紧抬手按住，转了转觉得没什么问题，嘴上闲不住地道：“就是！我师父说，不是血海深的仇都不要将人逼到绝路。你穷成这样, 他们找你要钱，不是要你的命吗？”
    倾风：“……”这话听着, 怎么都不像是夸人。可她确实是穷，也只能发出贫穷的声音。
    柳望松手心转着长笛, 一下指着柳随月的脚, 一下又指着倾风, 随即扯了下嘴角, 露出个鄙夷的表情。
    倾风实在是读不懂他的哑谜, 恨不能替他多生一张嘴。倒是柳随月确实跟他兄妹连心。
    “他说我是你的狗腿子！”柳随月不以为耻反以为荣, 抱住倾风的手兴奋道，“我师父说得对，我就该跟着你！往后出门哪里还有人能欺负我！”
    倾风想了想，说：“确实，我也觉得我这泼皮的功夫又精进了。”
    张虚游早在听倾风开口说第一句话时，便强行拉着谢绝尘走了。
    这可真是，一伙儿七八人，没两个心肠好的。柳随月那么清澈的愚蠢都开始往歪了长去，留根独苗不容易。
    谢绝尘的长袖被拽住抽不回来，一步三回头地看，有点不舍。无奈学海无涯的舟被张虚游生生拖着，不给他朝奸猾的方向驶。
    傍晚时分，京城收到张虚游的书信，派来几位前辈接手后续的事宜。并特意带来掌刑师叔的口信，让他们早日回京。
    车马都备好了，要带着霍拾香跟杨晚吟走都行。剩下的琐事全部交由他们处理。
    众人总算得了空闲能喘口气，刚躺下准备好好睡一觉，残更未尽，晓星尚沉，便被几位前辈喊了起来，寸步不离地跟着，催促着赶紧回京城去。
    竟是连一刻都不让他们多留，将掌刑师叔的嘱托贯彻到底。
    这严阵以待的架势，让倾风心感不妙。回京后怕不是得有顿逃不掉的板子？
    她前后详细复盘了几遍，都觉得自己没做错什么。城南那批房子又不是她打坏的，怨不到她头上。桂音阁里打砸的东西道理也在她，用不着刑妖司赔。
    她有什么好怕的？
    倾风私下默默掐算了一遍刑妖司此次的损失，得出数字，又觉得师长们迁怒也算入情入理。不过三四天的功夫，被他们凿破了个小金库。
    ……可也确实不能怪她啊！凭什么三五人全围着她转？
    ——脸上端着平易和善的假笑，垂着手不停小幅往外挥，嘴里还跟念咒一样不停地嘀咕：“路上小心啊。陈师侄慢走。”
    全然一派送瘟神的模样。
    倒是礼貌又温和，搞得倾风还不好发火，只能暗暗腹诽。
    几人被依次赶到车上。因林别叙伤势未愈，不好颠簸，特意租到辆马车。只不过袁明跟霍拾香也还需要躺着，车厢内人多坐不下，季酌泉几人还是乘后面的牛车。
    马车的桌案上有个燃着篆香的小金炉，倾风进去转了圈，将它顺了出来。
    清幽的香味驱散了老旧木板上的潮湿腐臭。几人半躺半坐，带着倦意跟被吵醒的恼火阖目养神。直到天边第一缕金光照下，春风带着吐露的花香，将最后那点困乏拂去，纷纷偏过头，看向路边的青翠山色。
    今日天气倒是清朗和暖，仅飘荡着几朵纤薄的云，日头也因此出得要早，没多一会儿，已是一片大亮。
    这澄和的天空一路伸延到了上京。
    只不过与车马上的谈笑风生不同，刑妖司大早便是阴云密布。或者说，自打前两日收到张虚游的信件起，这天就再没晴过。
    掌刑师叔带着一帮同僚，刚吃过早饭便上了峰顶的剑阁，旁观陈冀给一众弟子讲课，翘首以盼地等待倾风归来，要同她讲讲这生在凡俗的规则跟无奈。
    哪能这样败家啊？谢绝尘用金子写字也不及她挥霍啊！
    陈冀拿着木剑，给底下一群青葱学子示范陈氏的几式变招，舞了没两下，身后那帮无聊慌的老男人忍不住开始碎嘴：“陈冀，你这腰不行了罢？这剑怎么使的软绵无力的？”
    陈冀回头白了他们一眼，想装作视而不见，无奈这帮人不识时务，嘴里叭叭个不平，还掀他老底：“陈冀，当初你这招怎么也练不好，先生说你是少了点凶杀之意，着人追着抽了你几天，才叫你领悟过来。你现下光这么口头教他们，如何能教得好？”
    下方弟子想笑又不敢笑，憋得脸色涨红。
    陈冀忍无可忍，怒声骂道：“滚！不知自己讨人嫌？”
    掌刑师叔说：“等捉到你徒弟，我们就走。”
    陈冀暴跳如雷，拿剑指着他说：“烦死了！怎么就一定是我徒弟了？去的人那么多，根本没几个听话的，里头除了袁明那小子，就数倾风最抠门，你们怎么不去找别人！”
    张虚游寄来的信件上未将事情经过写得太过详明，也是因他落笔时尚不知晓其中隐情，只挑了最容易挨打的几件事，一并放上来，求死个痛快。
    众人看见上面一连串的追讨债务，知是倾风几人将儒丹城的一片宅院给打塌了，且刑妖司里有不少弟子被波及受了内伤，修缮看病都需银钱，请京城这边速速支援。
    只要有倾风的名字在，那后头跟着什么人什么经过都不重要了。
    全篇信函圈出三个词就能概括：倾风，一千六百两，赔钱。
    陈冀也不大信那逆徒无辜，可眼下是为自己的面子，说得振振有词：“倾风平日连半个子儿都不舍得花！”
    掌刑师叔冷淡地说：“我半个字都不相信！”
    边上同门插话道：“陈师兄，不要太纵容你的弟子。你年轻时也是在磨砺中敲打起来的，怎么到了自己徒弟身上，只知一味开脱？”