秦烨以买锁为名，留在王府大街上的苏家铺子里，顺理成章地围观了整出戏的经过，并且也顺理成章地从旁煽风点火，使得苏家铺子对于鬼手这一露面更显郑重起来。
    苏掌柜匆匆出门时他就觉得有戏了，等到苏绶到来，又匆匆进了先前被带进内院的汉子所处之处，他更加知道这事儿算是十拿九稳了。
    当下随便买了把锁，走出门来，果然就收到了苏婼那边的回信。
    抬头一看天边一溜红霞，正是日色将晚时分，便驾着马，左兜右绕，先后在面馆，花鸟铺子，笔墨铺子留连一轮，这才往烟雨胡同走去。
    烟雨胡同是条不大不小的胡同，路也弯，但是两端都临大街，因此也不缺人行。只是还是算比较僻静的，尤其是两边老宅子里伸出来的高高的树顶笼成了树荫，更添了几分幽深神秘的气息。
    胡记客栈在巷子中段，原来的四合院改成了一排三间的门脸儿，院前拴着只大黄狗，见了人来并不嚷，甚至还摇着尾从地上爬起来，探长脖子上前嗅秦烨的衣摆。秦烨唤了声“大黄”，又唤了声“坐”，那狗子便乖乖坐回原处，只是还仰着头咧着嘴望着他，尾巴还在不停拍打旁边的花草。
    “三爷来了？”
    屋里的人听到动静，迎将出来。是个三十出头的俏妇人，脸上脂粉很厚，偏偏眉眼间又带着几分慈蔼，打量着他说：“有日子没见，倒像是胖些了。”又道：“快进屋去！我烧了上好的碧螺春。”
    秦烨随她进屋，此时天幕已沉，店堂里已经掌起了灯，两个小伙计正在擦着并不多的几张桌椅板凳。
    秦烨在屋东角的椅上坐下，瞄了一眼柜台后墙上挂着的房牌，说道：“五姨这儿今儿客还不少。”
    端茶来的妇人扭头看了眼，嗐了一声：“不就那么两三个人？要死不活的。也就糊口了。”
    秦烨闻了闻这茶，道：“这茶熟悉。我父亲拿的吧？”
    “嗯呐，上回打发人送了些来。”
    秦烨问：“我父亲这阵子没来？”
    五姨撇嘴：“我怕是大半年没见他了，这个没良心的东西。”
    秦烨闻言笑起来。
    五姨脸上赧然，又问他：“吃了没？我去给你做饭。你喜欢吃笋，正好我让人晒了些笋干。”
    秦烨歪头想了下：“那就来碗臊子面。”
    “你等着。”
    五姨起身走了。
    秦烨打发小厮端着茶，也信步走上了楼。
    苏婼趁着夜色到了客栈，迎门的伙计听她说要找秦烨，迳直就把她带到了楼上。
    秦烨刚好吃完一碗臊子面，在喝茶漱口。
    “好香的油泼面的味道。看来此间厨子手艺不错。”她在圆桌这边坐了下来。
    “那是自然。”秦烨道，“这腌笋臊子可是拿猪油辣子爆香，再拌了鸡蓉香蕈的的。我家老头子当年就是被这手厨艺给吸引住，一连三月，乐不思蜀。”
    苏婼讶异：“这店是你父亲的相好开的？”
    秦烨歪着头：“确切地说，五姨是他过去的相好。他们来往的时候还是五年前。”
    苏婼惊讶地张嘴。
    秦烨把茶放下来：“这有什么好惊讶的？他相好的那么多，又不是个个跟他的都是阮氏之流，他们好他们的，跟我有什么相干？”
    苏婼把嘴合上：“我只是惊讶她为什么还会煮面给你吃？”
    “何止煮面？那会儿我惹毛了老头儿，被他拿鞭子抽的时候，还是她奔上前替我挡住的呢。”
    苏婼疑惑：“那她倒挺豁得出去的。”这么舍本，不是为了进秦家？
    “原先我也像你这么想来着，不过后来，我才发现她真的是看我可怜。她是个傻子，要是懂那些媚惑的手段，老早就进秦家了。我家老头儿只服她的厨艺，连我母亲都不行。她要聪明些，凭这个，能在秦家呆得稳稳当当。”
    苏婼释然。
    她问：“王府大街铺子那边什么情况？这里安全吗？”
    “安全。”秦烨看着门外空荡荡的走廊，“没有人知道这里跟咱们有关系，我父亲是早就没来了，他是此道上的高手了，就算来了，他也不会让任何人察觉。我知道你爹谨慎，不是遇上他，我还不让他来呢。
    “——等着吧。要是情况有变，王府大街那边会有人来送讯的。”
    说完他招手让路过的伙计来收碗，刚刚好伙计走进来，楼下街道上就隐隐传来了马蹄声。他飞快把身子探到窗户边，瞅着下方缓步行来的一行三骑，然后快速收身，望着同到了窗边的苏婼说：“说曹操曹操到，这不就来了？”
    藉着门下灯笼，苏绶一身妆束已被照得清清楚楚。
    苏婼默立了一瞬，而后唤来扶桑，绕过纱栊，一道进了里间。
    而这边厢秦烨也立刻退出了房间，到了隔壁屋，招手让已经早就等候在这里的国公府护卫过来，拿起旁边一袭袍子给他，再把那半幅的鬼脸面具也给他，随后退到后头与苏婼会合。
    先前苏掌柜上了钩，秦烨就立刻让人去禀了韩陌。原是预备韩陌亲自过来，但他那边正在拿罗智，走不开，于是便派了两名护卫——孙浩和何旸过来，自然这鬼脸公子的主意也是韩陌出的。如今已换上装扮的人便是孙浩，何旸此时也与苏婼在一处，随时准备应付突发情况，好回去向韩陌交差。
    苏绶停在客栈门下，先自四面扫视了一圈，使了个眼色给随后跟来的苏缵，待他吩咐后方的随从守住了周边，才又翻身下马，与苏缵及从苏家铺子带来引路的汉子一道走进来。
    “客官可是住店？”风韵犹存的掌柜娘子笑眯眯地迎出来，“真是不巧，奴家这店小，今儿没房了。”
    苏绶瞅着她：“我不住店，我来找人。”
    “客官找谁？”
    苏绶望着楼梯，信步走过去道：“我找我要找的人。”
    说完他便已不慌不忙地踏上了楼梯。
    五姨追上去：“客官您这是要干什么？扰了我的客人——”
    “吴淳，先给掌柜的付些茶水钱。”
    苏绶说完这句，人已经到了楼上。
    而这边厢，吴淳也已经掏出两张银票，沉沉的压在了五姨的手上。
    第227章 该当何罪？
    “哎——”
    五姨冲着他上楼的背影唤了一句，但见他头也不回地上去了，便偃旗息鼓，露出慧黠的一笑，把银票收了，去了后厨。
    苏绶走上楼梯这一路，已经把这小客栈的环境扫视了个大概，到了楼上，吴淳与那汉子也到了，汉子在他眼神示意下来到了当中一间房门前，敲了敲门。
    门内静默片刻，而后就传来年轻的男音：“哪位？”
    汉子道：“是，是我，沧州刘家的佣人，今儿早上才跟公子见过面的。”
    不多时，屋里就传来脚步声。
    走廊下每个人都屏住了呼吸，接着，门开了，露出来一道矫健挺拔的身影，脸上戴着半幅脸的面具。
    苏绶打量着这个人，从他的身上到脸上，再从脸上到衣着打扮上，最后落定在他清澈的双眼上。很明显这是个有身手的年轻人。目光清澈，更说明他还是个见过世面的淡定的年轻人。不过从他垂在身侧，但是又紧握着的双拳能看出来，他应该是惯于听命于人的。
    苏绶知道这个不会是鬼手，半垂了眼帘，示意汉子回话。
    汉子哈着腰道：“公子，这位是我们东家的朋友，看了鬼手大人制的锁，也想来向鬼手大人求一把，还请公子通报一声。”
    这鬼脸公子当下朝苏绶看过来，眼波竟然十分平静，看完了就透出不悦：“谁让你随便带人来的？不知道我们的规矩吗？”
    苏绶瞧着他这副神态，不光是见过世面的，而且还像是一直都是跟惯了有地位的主子，难道这鬼手还真来历不凡？
    “公子，通融通融，这位老爷可是诚心诚意求上门的。”
    汉子赔着小心。
    这鬼脸人带着不耐烦：“行了，在这儿等着吧。我先去问问。”
    说完把门一拍，又关上了。
    吴淳很生气：“这什么来头？竟然这么大架子？”
    汉子伸手安抚：“这位爷小声些，这可是大名鼎鼎的鬼手的人，他答应去通报就不错了。”
    苏绶听到这话很不舒服。他苏家锁器技业名满天下，几时轮到他人在面前以“大名鼎鼎”称诩？但如今苏家子孙不肖，担不起祖宗留下的盛名，如今让个来历不名的后辈给抢去了风头，真是龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺。一时望着紧闭的房间，也只有无语而怔怔。
    屋里是里外两间房，只是连通着的那道门口较为隐蔽，且有屏风遮挡，根本看不出来。
    苏婼在里间喝了半盏茶，一直贴着墙壁在侧耳倾听的秦烨就倒转回来了：“田颂来了！”
    苏婼放了茶，果然门一推，韩陌派来的护卫田颂就摘下鬼脸面具走了进来：“来了来了，苏大人亲自来的。果然一来就指名要见鬼手求锁。”
    扶桑提着心口：“那见不见？”
    “当然不能见。”苏婼道，“你把他请到屋里来，然后按我们先前合计好的去办就行了。”
    田颂捏着下巴嘶了一声：“可我看苏大人有些来者不善。万一他闯进来怎么办？”
    “闯进来也不怕。”秦烨看着后头，“五姨在这儿兜着呢，在她的地盘，逮不着。再说了，苏大人这会儿最头疼的事可不是鬼手，他有比抓到鬼手更急着解决的，我赌他不会这么冒失。”
    田颂点点头：“那行。”
    说完把面具套上，然后去了。
    外面苏绶这几个等了不过片刻工夫，却觉得格外长久似的，好容易门开了，那鬼脸人却道：“几位进来吧。”
    吴淳见状，当先走进屋内，看了一圈后才在门内躬身把苏绶迎了进去。
    这是间极普通的房间，靠东面有个屏风，虽然看不到那边情况，但也很容易能猜出来里头还有间屋子。而他们追踪了许久，为京城人所奉为锁道神人的“鬼手”，此刻就在里头！
    苏绶这么耐得住性子的人，这一瞬间，也还是有了一丝气血浮动。
    “这位先生，请坐。”
    田颂当先在屋里的主位上坐下，然后向苏绶摊了摊手，做出邀请的手势。
    苏绶道：“鬼手先生如何不见？”
    田颂轻哂道：“我家主人从不见客，先生有什么事，直管跟我说。”
    “哦？”苏绶道，“那你们主人规矩还挺大。”
    “我家主人或许不能与先生地位相比，但在锁道一行，那还是可以说句没怕过谁。先生特意寻到此间，不也是因为我家主人名声在外吗？”
    吴淳被他倨傲的态度引发不快，当下冷声道：“好大的海口，既然这么能耐，不知又何以要藏头露尾？”
    “我家先生只是不喜欢与人打交道。”
    吴淳哂道：“究竟是不喜欢打交道，还是因为京城有苏家天工坊在名声在前，不敢露面？”
    田颂投眼看过去：“这位先生到底是来求锁的，还是来讨没趣的？”
    苏绶当即看了眼吴淳，旁边汉子也跟着扯了他一下，吴淳闭起了双唇。
    苏绶看向田颂：“我当然是来买锁的。但是既然鬼手从来不与人打交道，那我又如何确定你家主人确实就是鬼手？”