“具体的情况我也不太清楚，我只是来传达赫尔斯大人的命令的，他希望西境的所有家族可以再派出一批人手，于十三日内在岩雪城中完成集结。
    “不只是侯爵大人，这次失踪的还有诸多贵族，跟各大家族的精锐战士，每多耽搁一刻，他们就会有更多的风险，所以还请您务必不要迟到。”
    那骑士说完这些，甚至都没留下来喝口水，就又带人离开，去其他家族传达召令了。
    只留下女领主呆若木鸡的站在那里。
    兔子小姐没想到自己才刚回绿野不久，就又要离开了。
    但身为菲格罗拉家族的封臣，君主有难的时候是无论如何也不能退缩的。
    于是女领主在回到茶杯堡后立刻就召集了人手，她这次带了两千多人，包括足足四百名卫兵，跟一千六百名民兵。
    现在的阿里亚斯家族已经不同往昔，卫队经过数次扩充后达到八百人之众。
    要知道这可是八百名职业士兵。
    他们不事生产，整日磨练自己的杀人技艺，每个月光是支付给他们的薪水就是一大笔钱。
    哪怕已经脱贫致富，拿下比武大会的冠军又狠赚一笔，兔子小姐依旧觉得有些肉疼。
    但是没办法，作为少数坚信那些翼族人会入侵布拉提斯大陆的人，女领主也一直在为此做准备。
    扩充卫队就是其中的重中之重。
    实际上女领主最近一年的扩军速度已经让身边的几个邻居都感到不安了。
    阿里亚斯家族刚开始崛起的时候，旁边的领主也在努力加强自身力量，但是很快他们就感觉到了吃力。
    毕竟不是谁都有财力和决心维持一支庞大的军队的，更别说还是在西境之中大家普遍都不富裕的地方。
    而且伊蕾娅不只是招募卫兵，对民兵的训练也很上心，她听从李俞的建议，规范了民兵的训练方法，为他们设置了许多从小到大的目标，并配备有丰厚的奖励。
    从而激发出那些农民的积极性，而代价就是花的钱也更多了。
    但效果也很不错，就连前御林侍卫长在看到那些民兵时都为他们的纪律性和身手感到意外。
    虽然依旧赶不上职业战士，但比起号令一响就只知道瞎胡跑的农民强太多了。
    另外他们的装备也不差，大部分都身着布甲，还有一小部分人有皮甲跟铁甲，比其他贵族麾下的民兵强上一大截。
    这股武装力量往那儿一放，难怪周围的领主都睡不好觉了。
    可跟又跟不起，于是只能疯狂结盟了。
    就连女领主自己都没意识到，她的存在帮附近的家族在短短一年中多促成了多次联姻。
    伊蕾娅只是觉得自己最近一段时间参加婚礼的频率有所提升，还怀疑那些自己是不是遇到了新型的薅羊毛方法。
    女领主亲自带队，在第七日的时候赶到了岩雪城外，而这个时候，库伦侯爵等人失踪的消息也在西境渐渐传开了。
    城里的气氛跟着紧张了起来，其他离的近的家族也有人赶到，他们带来的部队都驻扎在城外。
    人数看起来不是很多，而且绝大多数都以民兵为主，装备也很简陋。
    一来是因为这些小家族本身的战士就少，而且之前已经出过一次人了，现在再凑人就更加困难，普遍都只有一两百的样子。
    有的甚至只带了几十个人过来，但看得出他们也是真的急了，因为上一支大军里有他们家族的重要人物，还有精锐战士。
    有的干脆连家主也一起赔进去了，大家伙现在心里就剩下一个念头，那就是赶紧把人找到。
    因此当看到一支两千人以上，装备精良的队伍赶到城外很多人的精神都是一震。
    特别在发现率领那支部队的还是屠龙英雄、比武大会的新科冠军时，不少贵族的脸上都露出了喜色，有一种盼来救星的感觉。
    暂代城主的赫尔斯更是亲自出城相迎。
    “伊蕾娅爵士。”
    “赫尔斯大人。”女领主下马。
    两人上次打交道已经是一年前了，因为那头黑龙的事情，兔子小姐一开始还怀疑是赫尔斯跟翼族勾结，不过后来真相水落石出，却是戴维在后面捣鬼。
    不过赫尔斯显然也不是什么省油的灯，这家伙心眼也不少。
    女领主对他的印象一般，但见他现在一脸凝重，眉头都快皱成川字了，也知道他是真心在为失踪的那些人而担心。
    “梅林先知这次没有来吗？”赫尔斯并没有能在人群中看到李俞的身影，略有些失望。
    但很快就又听伊蕾娅道，“放心，先知大人他会在合适的时候出现的。”
    “我现在可放不了什么心，”赫尔斯苦笑道，“我父亲他们失踪已经超过十天了，按照莫尔斯爵士的说法，他们随身携带的补给只能够支撑五天。
    “就算把马什么都给杀了，也就再多顶个三五天，所以我们必须尽早派出援兵。”
    兔子小姐闻言神色也严肃了起来，“那些部落氏族这么厉害吗，竟然能将近万人的大军都围在山里挨饿？”
    “他们的实力不怎么样，之前的溃败也不像是装出来的，而且我父亲用兵向来谨慎，就算对手很弱小他也不会掉以轻心。
    “实际上他在进山前两天还写信给我，说不打算再深入了，但是莫尔斯爵士说那会儿队伍里的其他贵族都热情高涨，一个个都在向我父亲请战。
    “在被我父亲拒绝后，还有人偷偷带人冲进山去，我父亲担心他们的安危，这才也带人追了进去。”
    第二十一章 再任统帅
    赫尔斯也不知道那支大军为什么会失踪。
    数百年来龙脊山脉中那些氏族部落都与帝国井水不犯河水，这也导致西境的贵族们对他们知之甚少。
    而且那些家伙跟盖古大沼泽里的蜥蜴人一样，有着自己的语言，不像大陆其他地方的人使用通用语交流，这就使得外面的人和他们沟通起来更加困难。
    “我找来一个家伙，他的绰号叫大手，是个马夫。”岩雪城的代理城主接着道。
    “您……为什么突然说起这个？”伊蕾娅不解。
    “大手的母亲是龙脊山脉中的野人，她来自一个叫做什么巨掌的部落，据说那个部落里的人手掌都特别大，这也是大手这个绰号的由来。”赫尔斯解释道。
    “一个野人？”
    “不，大手是在岩雪城长大的，他的母亲爱上了他的父亲，但是巨掌部落不许部落里的人和外边的人通婚，于是两人连夜私奔，离开了龙脊山脉。”
    “因为他母亲的缘故，大手对于龙脊山脉比较熟悉，而且他还会说那些野人的话，你如果要进山的话，他应该能帮上忙。”
    “等等，你刚才说我，不是我们吗，你不一起去吗？”兔子小姐问道。
    “我父亲临行前给我的命令是让我守好岩雪城，他告诉我直到他回来前，不管发生什么事情，我都不能离开这里。”
    赫尔斯道，“虽然我现在非常担忧我父亲还有其他贵族跟士兵的安危，但是我没法参与这次营救。”
    “那谁来统帅大军？”
    兔子小姐说完发现四周的人都看向她。
    “伊蕾娅爵士，这次你带来的人马最多，而且你还是比武大会的冠军，拥有无人可当的绝世武勇。
    “最重要的是之前那头黑龙在西境肆虐时，你就已经做过一次统帅了，并率领大家取得了最后胜利，所以这次的统帅你也是众望所归。
    女领主闻言有点傻眼，主要是她并不懂行军打仗。
    跟那头黑龙的决战虽然荡气回肠，但其实就发生在她的家门口，兔子小姐压根儿都没出门，而且战前制定策略的人也是李俞。
    但少女也没有因此而慌乱，一方面是她现在大风大浪见得多了，已经不再像之前那么沉不住气。
    另外不就是统帅大军嘛，她虽然不行，但是她知道谁可以啊。
    杜伦——前御林军的侍卫长，所有御林军都归他统领，不管是武艺，还是统帅力绝对都是最顶尖的，指挥一下西境这群贵族自然也不在话下。
    而他正好也在随行的队伍里，真遇到什么问题，兔子小姐只要去请教他就可以了。
    除此之外，李俞对这次的事情也很重视，派出了一支非常豪华的团队还携带了数件圣器前来助阵。
    这也给了女领主更大的信心。
    想到这里伊蕾娅也不再犹豫，点头道，“行，那这次就还是我来做统帅。”
    赫尔斯大喜，“大手我让人送去莫尔斯爵士那里了，在先前的交战中我们抓到了一些野人俘虏，大部分都直接处死了，但也还剩下不到一百人。
    “莫尔斯爵士正在审问他们，你可以先去见见莫尔斯爵士，他和他的人驻扎在龙脊山外，他们那里还有不少物资，那些东西现在都归你了。”
    伊蕾娅在岩雪城里待了两天，距离赫尔斯定下的最后期限还有四日时间。
    但女领主却是已经不想再等了，主要是龙脊山脉那边依旧没有一丁点库伦侯爵与那支大军的消息。
    而岩雪城这里也已经聚集起了五千人来，相比那些野人部落在人数上已经占据了优势。
    剩下还有些领地离的比较远，要是都能赶过来的话，估计还能再多出一两千人。
    然而此时距离库伦侯爵等人失踪已经过去整整半个月了，笼罩在众人心头的不详预感也愈发强烈。
    伊蕾娅是真的担心再拖下去，就算能找到那支失踪的大军，也不知道还剩多少人。
    因此在征询了杜伦等人的意见后，兔子小姐决定提前动身。
    带着这支刚刚拼凑起来的军队，一路赶到龙脊山前，在坚石堡见到了莫尔斯爵士和他手下的三百人。
    这座城堡虽然起了个听起来防御力很强的名字，但实际上既不怎么坚固，也不是由石头垒成的。
    它只是一座木堡，属于寇瓦特家族，一个伊蕾娅都没怎么听说过的小家族。
    虽然坚石堡位于帝国的最西边，还跟龙脊山里那些氏族部落做邻居。
    但因为双方长期以来的友好关系，再加上寇瓦特家族也凑不出修石头城堡的钱来，于是他们也就一直这么凑合住着。
    直到不久前那些野人从山上下来，最先遭殃的就是坚石堡。
    寇瓦特家族可以说损失惨重，不但家主托格拉战死，就连托格拉的女儿、妻子还有妹妹都被那些野人给掳走了。
    唯一逃过一劫的只有托格拉的儿子威尔金，这个年纪仅有十二岁的少年，因为寇瓦特家族没有专门的老师，在隔壁的城镇里学写字，这才保住了性命。
    而等他再回来，一个亲人都没有了，家里的城堡也被那些丧心病狂的野人放火给烧掉了。
    后来大军打过来，暂时征用了这块儿地方，用来存放粮草辎重，莫尔斯还在附近修建了一些简易的防御设施。
    明明不到九十岁的年纪在半兽人中还正值壮年，但熟悉莫尔斯的人发现再见面的时候这位中年贵族就像苍老了几十岁一样，眼角边布满了皱纹，鬓角也白了一片。
    “伊蕾娅爵士！”莫尔斯刚一见到女领主，就再也控制不住自己的情绪，忽然跪倒在了地上。
    “请您立刻带人进山救救侯爵大人他们吧，他们被困在山里已经超过二十天了！”
    兔子小姐被吓了一跳，连忙过去搀扶莫尔斯，但是扶了下竟然没有能够扶起来。
    似乎只要女领主不答应，他就不打算再站起来一样。