明锦道：“在那一刻我明白了我该做什么。陆从渊私通赤柘，罪无可恕，伤的是我北成的子民。我不只要守着我的亲人，还要守着这个天下……因为我是北成的公主，受百姓敬奉。”
    “虽然我最后也没能成功……”
    明锦眼眶微红，“还是被困住了，眼睁睁看着父皇被他所害……可我等到你们回来了，不是么？元蘅，听说你回了启都的那一日，我很高兴。那时我就清楚了，不是只我一人还抱着那点微茫的期盼，不是只我一人还想改变这一切。”
    好像心里被戳开一条微小的缝隙，酸软一片。比起裴江知为了保命不得已去信劝她回都，来自明锦的理解更让人动容。
    炭盆还在烧，火舌卷起其中的纸页，迅速跳跃着，把过往的一厢情愿一点点化为乌有。
    元蘅笑了：“烧完了，一同回去用晚膳么？”
    明锦蹙眉：“本宫不喜欢御膳房的晚膳。”
    “那侯府的呢？”
    “可以一试。”
    ***
    虽已时至清晨，雪苑中的灯火却依旧亮着。下了点小雨，丝丝凉凉的水渍落在窗子上，又轻轻溅至元蘅的手背。只是这一点细小的刺激，使元蘅从书卷中回过了神来。
    一整夜，她翻看了宣宁皇帝在位时的所有记载卷宗，北成会典以及律疏更是一个没落下。
    宣宁帝即位时已经不算是什么幼帝了，当时的他已经十六岁。可是陆氏一族却依旧以他尚未及冠为由，使陆太后把持着朝政。
    对于一个已经对所有事都有了自己把握和分寸的人，自然难以忍受处处被人辖制。这也是太后与皇帝母子出现裂隙的原因。
    即便如此，不可置疑太后听政之时整个北成格外祥安。她重用女官，兴办女学，而皇帝在她的耳濡目染之下，对此也抱以宽容，所以后来才有他松了口让元蘅入仕一回事。
    若是非那场谋逆案激怒了皇帝和朝臣，如今的北成定然不是今日模样。
    一个听政期间没有征民敛财，只以一己之力重整科举选官的太后，又如何会是史书上所记之罪大恶极之人？其中缘由已被口诛笔伐淹没，连昔日跟随太后的梁兰清都已决心再不入启都为官。
    元蘅揉着眉心，好似明白了些什么。
    门被叩响。
    漱玉总是在这个时辰来唤她，每日都不会变。
    “是醒了，还是没睡？”
    漱玉端来了早膳，等着元蘅洗漱沐发。
    清水泼洒在面上，一夜未眠的疲惫才终于消退了些，元蘅取过擦水渍的帕子:“没睡。入启都的燕云军安置好了么？”
    漱玉道：“林筹将军行事真是妥当极了。担心大军入启都会给百姓带来恐慌，便将一部分燕云军留在纪央城以备不时之需，其余的全部留在了燕宁府。如今那崔志估计高兴得嘴都合不拢，毕竟再没人在他身旁时时威胁欺负于他了。”
    她从来都相信林筹处事。
    将帕子递回去，元蘅避至屏风后换衣，道：“等大典过后一切都安定了，须得让元媗入启都一趟。”
    “媗姑娘？为何？”
    元蘅笑了声：“于永津截杀陆氏之兵，解了启都的后顾之忧，这般大的功劳，不应当获封么？也趁着这个机会，将元家交到她的手中。总比日后眼睁睁看着我父亲把这一切留给那个不学无术元驰强得多。阿媗的话，我放心……”
    身在启都，元蘅也得周全好衍州的一切。
    元媗是元家的女儿，过往受到的轻慢不比她少，所以那时的元媗才总是黏着元蘅。既是自己亲手带出来的妹妹，元蘅自是信得过的。
    元媗之事才说完，她又想起了一桩事。
    元蘅道：“姜家案要昭雪，还需点证据，不然朝中那些人可不会轻易信服。所以此事不要急于一时，会还你姜家清白的……”
    正在给元蘅盛粥的漱玉手僵在那里，有些不敢信自己听到了什么。
    自从被元蘅救回来之后，她从未想过将这件事再翻出来查。不是没良心不思报仇，而是不想拖累元蘅。
    可元蘅始终将此事放在心上。
    “姑娘，我……”
    “哭了？”
    元蘅从屏风后探出个脑袋来，毫不留情地笑道，“好爱哭啊你们……你和表哥的婚事准备什么时候办？”
    这话锋转得猝不及防的。
    漱玉语塞，才感动出来的泪登时忍了回去，耳垂也几乎是在这一瞬红透了。
    即便漱玉没说过，可是那宋景整日围着她打转，旁人又怎可能看不出来？只不过前段时日什么都紧绷着，连性命都可能保不住，元蘅着实分不出精力来过问这些事。
    漱玉端着托盘就要往外走，临出门又折回来，小声道：“不要乱说，我们……”
    “你不喜欢他？”
    “我没有……”
    终于从漱玉口中套出话来了。
    元蘅闷闷地笑着，扶着漱玉的肩往外推，道：“那就是喜欢了。这有什么不好意思的？宋景没那胆子敢拿这种事做消遣的，我看着是真心的……”
    漱玉说不过她，只是红着耳垂跑了。
    靠在门框上看漱玉走远了，衣角消失在拱门之外。庭院中的积水空明，被踩碎的波纹晃动片刻，归于沉寂。元蘅心绪复杂，好似所有痛和难都经过一回之后，终得千帆过尽，燕雀还巢。
    ……
    入夏时的雨来得快去得也快，后晌时分便已经停了。
    夜深时的凌王府中甚是安静。
    开门的是徐舒，他的左手受了伤，推门时不经意地侧过了身子避开。
    江朔军还都，却没带回数万葬身永津的英魂。再瞧见熟悉之人，总归是有些难忍的悲痛。
    他什么都没说，只是点头示意见礼，便往一旁退了两步好让元蘅入内。
    元蘅放缓声音：“何时回来的？”
    大概是没想到她会问，徐舒的舌头跟打结了一般，半晌没说出一句完整的话，最后伴随着发红的眼眶道了句：“昨夜。”
    所有宽慰之言都没有用，元蘅甚至不知该如何将话接下去，好在徐舒先她开口，继续道，“殿……陛下还在等着您的，元大人，请……”
    元蘅“嗯”了一声，没再多言。
    层云之间可见月色。
    月光皎洁流泻，映得庭中树上倚枝吹笛的白衣之人身形挺拔飘逸。
    “明日就是登基大典，你怎么还在王府？”
    笛声骤止。
    闻澈收了玉笛，敛起素衣广袖，从上一跃而下，宛如从天而降一般，下一刻呼吸就轻洒在了元蘅的鼻尖。
    但没吻下去。
    元蘅凝神看他微红的眼睛，调侃道：“今日怎么穿了这么一件衣裳？鲜少见你穿白色。”
    顺手她还捏了下闻澈的侧脸。
    闻澈喜欢她这种不经意的小动作。
    腰间一松，闻澈倚靠在树下，微抬了抬下巴看向她来时的方向，笑道：“这你得问那位徐副将了。好心请他喝酒，结果他喝醉了就好一顿哭，还拽着我的衣袖擦脸，眼泪鼻涕的，这混账真会埋汰人……王府久无人居，也只找出来这么一件像样的衣裳，就凑合穿了。”
    这话说着轻松，其实闻澈自己心里也不是滋味。江朔军吃了那么多苦都没想过放弃，结果还被奸人所害，任是谁都觉得悲痛。
    话才说完，闻澈恍然想起什么要紧事，也不顾身后的元蘅，脚步匆匆地进了房中去，在里面翻腾许久，终于再度出来。
    手中多了一卷诏书。
    他嘴角噙着笑，将诏书搁进元蘅的怀里。
    元蘅愣了下：“这什么……”
    说着就要打开，她的手却被按住了。
    在元蘅的唇上偷得一吻，闻澈才得意道：“打开看。”
    诏书不长，可元蘅看了很久。
    上面的每个字都是闻澈亲手写就的，最后落上皇帝玉玺。
    诏书中言，往后数年，只要他在位期间，衍俞琅三州兵权永属元蘅，十二卫调遣权也归她。
    世人对兵权的争夺导致各种祸事，皇帝的疑心害死数人。
    可今日闻澈说，这些永远都是她的。只要他在。
    元蘅抬眼，看到闻澈还在笑，认真道：“什么意思啊？”
    闻澈道：“这个皇位，是你为我争取来的，我不会忘。我不会从此自私地就要你放弃一切，入宫来做我的皇后。永远不必如此。你的还是你的，我的也是你的。我们会成亲，会有一个家，还会共度一生，但这些都不妨碍你还是元大人，还是元氏的掌家人。”
    见元蘅不说话，闻澈又补充道：“你不是总觉得我说话不算话么？那我就写下来，让你看着。这样，你……总是该愿意和我成亲了罢？”
    想与她成亲，这些话他从几年前就在说。只是那时的元蘅总是在躲，毕竟她做不到放下手中得到的一切，去过另一种生活。
    而如今，她什么都不用放弃。
    为此，他写下一纸皇帝诏书。
    闻澈没察觉元蘅的情绪，还陷在自我的满意之中，仔仔细细地看着这诏书，道：“明日大典过后，就将此当着众臣的面宣了……我写得还可以罢？”
    “啰里啰嗦的……”
    “好啊元蘅，你还嫌我烦！”
    将元蘅抱在怀中时，他的掌心落在她的后脖颈处。这样的拥抱紧密无间，会让人无比安心。
    元蘅轻声道：“那就说好了，我们一起……”
    “求之不得。”
    他伸手掐着她的腰，将她向上抱了起来抵在树下。如白玉般的月色顷刻间便透过枝桠间隙映亮了她的双眸。
    吻上昔日梦中人时他在想，在初相遇那日，他好像就很爱她了。
    世间有诸般情思缱绻。
    他只取这一捧艳。