“臣女陆昭，见过殿下。”她行了个福礼。
    雪光被殿门掩去，元澈眼前，玉人的相貌渐渐明晰。
    她长睫低垂，半隐着一双清冽凤目，连同她的一静一动，一行一止，演绎出了与十六岁年龄不相符的凝庄贵重。
    元澈不得不重新提起了狼毫，意图将脑海中那缕无声游走的妄念压于笔下。然而时隔多年的另一幅场景，又不自觉地跳了出来。
    那还是在他祖父在位的时候，魏国即将迎吴王陆振的妹妹、陆昭的小姑姑入都。送嫁的船队驶入江州，尚在此处驻军历练的元澈一时兴起，领着还在玩泥巴年纪的冯让，借江州的一艘货运舰船去看热闹。
    江州分属吴魏两国。那时，吴国为防备魏、楚、蜀的水军南下，沿江暗布铁索，意图拦截艨艟巨舰。他历世尚浅，不懂铁索横江的厉害，又无当地船家引导，巨大的货舰行了一二里，便撞上了铁索和铁锥。
    货舰无法行进，江水也开始慢慢倒灌进船体，船上的甲卫和棹夫都有些慌了。
    但撞上铁索带来的后果远不止这些。一般布置铁索处，江面都较窄，水流更是湍急，一旦敌舰被铁索绊住，会导致后面整个舰队搁浅堵塞，甚至追尾覆没。
    果然，他们的货舰才卡住，后面的一只走舸便撞到了货舰的尾部。所幸是逆流，船速慢，不会出什么大事。走舸船舱里的人纷纷出来查看情况。
    陆昭正是于那时走出，约莫七八岁的年纪，身量娇娇小小。她头戴银纱帷帽，身着月白直裾，登上船头，衣袂翩然，轻盈如鸥。她观望了片刻，目光陡然转向了亦在另一船尾的元澈，语气冷然，甚于江风。“这是军用的货舰，你们是什么人？”
    陆昭话音刚落，两边的甲士几乎同时拔刀。
    货舰船舱大小和普通货船差不多，表面上看不出，但船体更大，吃水更深。普通货船很难撞上这些暗布江中的铁索铁锥，但军用的货舰极易中招。好在货舰没有装什么东西，倒也平安行了一二里。
    元澈下意识抚上腰间的佩剑，但船体忽然一沉，让他瞬间理智。“小娘子勿怪。”元澈施了一礼，“在下娘舅在京口码头任事，借货舰与我，我们送货途经此处，并无恶意。现下货船将沉，还望小娘子援手相助，在下必重金以谢。”
    此时陆昭已经接过仆从递来一只黑漆描金小弩，闻言先是一顿，而后淡淡一笑：“既如此，那便让你的侍从卸甲弃盾，丢掉剑戟橹棹，我自会放下舢板。”
    元澈脸蓦地一沉，以他的身份，不能被俘，让侍从丢掉兵甲，无异于成为其砧板上的鱼肉。“恕难从
    命。”
    陆昭听罢，旋即冷笑：“尔等必是北魏伧子。没想到你们明面上求娶吴国公主，背地里沿江暗访，探吴国虚实。”
    伧子是南人对北人的蔑称。这个时代，地域歧视相当普遍，北人也常戏称南人为貉子。
    听到这个词，同样年幼的冯让先急了，冲着陆昭这边嚷喊起来：“你们吴国公主一个老貉子，还不是要嫁给我们伧子。你个小貉子，将来也要嫁伧子。嫁我们……”
    元澈见身份要被冯让说破，连忙去捂他的嘴。但陆昭似乎压根没打算以同龄的姿态和小孩子吵嘴对喷，手里的弩早就搭上了箭矢。
    她细长光洁的手指抚过漆黑的弩臂，轻轻搭扣在金色弩机上，黑与金与白，在天光云影下极尽清冶。江风乍起，波涛暗生，细长的船头且升且降，如风中花枝，摇摇欲坠。而她则立于花枝末端，双臂端的极稳，刻意剪裁过的袖袂当风招扬，犹如轻舞的白蝶。这一瞬，仿佛千里江野寂寂无声。而弦上的银色箭矢，一如长星刺空，眨眼之间，划破了元澈的额头。
    见对方伤了自己的主上，元澈船上的甲士莫不瞋目裂眦，挥戈跺脚，大有跳到陆昭船上决一死战的架势。一时间元澈的船体摇摇晃晃，下沉的更快了。
    陆昭嘴角牵着笑，只命家臣将自己的船撑远一些。
    双方就这么僵持着。
    后来他们一行人都落了水。
    元澈不谙水性，挣扎一番，吞了几口水后，眼见要喂鱼，才自报家门，但也只说自己是魏国皇室。陆昭想了想，最终放下小舟，捞了他们上来。
    许是自己落水时蹬腿蹬得猛了点，待上了船，他的鞋袜全没了影儿，脚也泡得快没了形。元澈的脚原本就比旁人大好些，冻得通红。那时陆昭不过七八岁，身旁的两个侍女也就年长一两岁的样子，既没见过那么大的脚，又有些孩子气，往地上一瞅，旋即掩面笑成一团。
    月华流照，水汽蒸曛的江面将陆昭纤瘦的身影轻轻拢起，仿若淡墨挥扫的一枝寒梅。
    殿内已经浓郁至极的白檀香气将元澈拉回了现实，他深深吸了一口气，笑容讽刺地看着站在眼前的人。
    陆昭的右手，此时拿着的正是那一只描金的小弩。
    第7章 退婚
    人赃俱获带给元澈的舒畅感，无异于久久等候而捕获的猎物。
    压抑着内心的嘲讽，埋首于书案的元澈开始向来者发难：“让你过来，还是因一桩旧事，需得亲自问问你。”
    说完这句话，元澈顿了顿，想着她或许会应一声“殿下请讲”，亦或是“臣女恭听”之类的答话。然而元澈一气写完了数个字之后，依旧没有得到任何回应。
    他忍不住，抬起了头，心中想着，可以先治她以失礼之罪，然而却迎上了一双湛如秋水的眼睛。只是那一双眼睛的神采又似与多年前不同，曾经的锋颖倏尔沉于深不可见的潭底，化为极致的寂静与冷漠。
    她就这么静静的看着自己，似乎是等着自己说些什么，似乎他说什么又不足为重。
    元澈旋即低下了头，继续专注于翰墨。
    陆昭并未躲避元澈的目光，依旧端然而立，漠然打量着眼前的故人。此时殿内已是温暖如春，像极了那年在船舱里炉边的温度。
    其实那时候她已经知道他的身份。魏国水军不强，码头又少，艨艟与货舰这种大型船只屈指可数。这种极其珍贵的军用物资大抵只能被皇族嫡系染指。魏国皇帝膝下的皇孙不多，去掉他国为质的，所剩不过两三人。再加上年龄细细推算，他的身份可想而知。
    她也没有点破，只由着他在舱内薰烤衣物。银丝薰笼覆上轻薄如蝉翼的深色罗纱，便可轻易隔绝烟尘。用香箸轻点少许白檀，搛入隔火，再置于沸水银盘之上，借湿气熏染，更使衣香长久。银笼袅袅转动，坐在薰笼前的元澈也隐隐有了困意，然而依旧强撑道：“你府上哪家，等我回都，便差人送五百镒金到尊府上。”
    她心里笑他，江东豪族何时将这些钱看在眼里，但思索了许久，终究道：“金银有价不市命。我家中兄弟皆在行伍，若日后殿下掌兵，可否烦请刀下留情？若日后殿下掌权，可否烦请笔下留情？”
    然而这句话久久未得到任何回应。她悄悄侧过身，朝炉边的坐踏上看了一眼，人似乎睡着了。
    回忆在脑海中逐渐化为淡淡的云烟，陆昭右手摩挲着弩机，就这么静静等着。曾经船舱内的儿时玩话与她见过的种种政治许诺一样，不可当真，不必当真。
    元澈最终以搁笔打破了沉默，正色道：“先前父皇与你父亲曾为你和元洸定下婚约，无非是为两国交好的和亲之策。原是定在后年下聘，如今事已至此，和亲已无必要。父皇的意思是，若你心有芥蒂，先前约定的婚事便作罢，以后各自嫁娶。”
    此时魏钰庭抬了抬头，这件事太子先前并未与自己提起过，也从未听过今上说起。
    此时陆昭忽然跪地：“圣天子英明神武，挥鞭江水，拨乱反正，隆国宁人。臣女虽曾为前吴王室，如今却是伏于王化大魏子民，怎会心有芥蒂？还望殿□□察。”
    陆昭说这话的时候，坐在一旁草拟文书的魏钰庭也不由得侧目。殿下刚刚这句话问的极其险难。如今两国和亲已无必要，论陆氏的身份，是配不上有着出质功勋的五皇子，而五皇子正妃的位置，也要择选更利于家国的功勋子女，抑或是他国公主。殿下这句话，应了便是对魏国心存二念，不应则是不识好歹了。
    陆昭的答语小心谨慎，竟是避过了所有的陷阱，魏钰庭不免慨然。
    元澈亦微微一愣，然而这番回答依旧没能让元澈满意，旋即继续发难道：“若你不喜欢这门亲事，亦可退婚。”
    此时已至申时，殿外风雪更盛，透过窗隙，似是低声哀诉。陆昭依旧跪的笔直，颔首垂眸，只是这一次她迟迟没有说话。
    殿内两人正沉默时，外面的侍者来报：“五皇子想临行前拜见太子。”
    元澈抬了抬眉：“孤昨天已经为他践行了。”然而看了看陆昭倏尔失色，元澈乎颇有恶趣味地笑了笑，“也好，让他进来，总也要问问他的意思。”
    当年重华殿走水的事，元澈多多少少知道一些。元洸酒宴上喝多了，误打误撞进了重华殿，打翻了火烛引起了火灾，之后便与这位小郡主交恶。二人虽有婚约，却早已老死不相往来。如今若诏元洸入内对峙，必然会当面悔婚，陆昭面上更加难堪。
    眼见侍者要去通传，陆昭忽然喊了一声殿下，语气中似带恳求之意。元澈略抬了抬手示意侍者暂且回来，然后让陆昭起身说话。
    陆昭施施然起身，远山微蹙：“五殿下英灵彪炳，人中凤麟，堪比王佐之才，可称青云之器，引人承风向慕。这门婚事，陆昭并没有不喜欢。但若因我家世之故，致使宝剑入匣，白璧蒙尘，亦非我所愿。既然殿下思虑深远，为五殿下前途绸缪，陆昭亦乐见玉成。”
    她的声音在殿内袅袅回荡，似一瓯清水注入银瓶，在宝器的封装之下，克制而自持。又因这份克制而自持，让他人脑海中漫生出无限她所承受的委屈。
    元澈听罢，先是不语，随后冷笑了一声，从案前起身，负手踱步至陆昭面前。
    她身材细长，但头顶的发髻也至到了元澈玉带上三寸处。腰带虽以层层帛带束缚，却依旧纤细。而楚楚宫腰却不似寻常柔弱娇软，从双足立处直至颅顶，腰盘与脊骨恰似剑柄与剑身，千锤百炼，铸成一副亢强青骨。而她手中小弩的扳机尾部，微微扬起似是早已在主人无意识下扣动，亦或是在其有意识下扣动。
    元澈嘴角微扬，似有薄嫌之意，右手缓缓探至陆昭后颈发间处。似是感受到她因惊惧、因羞赧而引发的颤抖，乃至于如寒风蚀骨般的痛恨，元澈拔下那支玉钗的时候，更加地缓慢。
    玉钗质地温润，钗头的飞鸦昂首振翅，如望昭阳，翎毛丰盈细密，雕工精细入微。这是元洸母亲的遗物，亦是今上当众所赏，因此元澈有幸一观。此时，玉鸦钗已稳稳落入元澈手中，而陆昭发髻丝毫不乱。
    元澈将玉钗转手丢给传话地小侍：“你去外头，把这个交给五殿下。说不必见了，动身启程便是，待回京再设宴谢我。”
    而后元澈转身，指着离自己不远处地几案，语气颇有几分颐指气使，对陆昭道：“你，去那边坐下。”
    第8章 馆阁
    陆昭虽不知元澈意在何处，但见他神色不善，语气间亦不容违拗，便走过去坐下。
    只见元澈从自己书案后的格架上取出一卷御造的上乘纸张，然后回到案前，手持金刀，熟稔地将纸裁成适当大小，方才走向陆昭坐处。他将御纸亲自平展于陆昭面前，然后道：“你自己研墨罢。”
    傍晚雪霁，赤金色的日影携晚霞余晖，悄然投转至窗前的书案，同时映射于白纸与素手之上，一时无两。元澈看的心神恍惚，回过神来，只觉失态，然而望向陆昭时，见她仍在低头研磨，才觉万幸。
    片刻间，翰墨香气浮动，元澈问：“你楷书写的如何？”
    陆昭方见元澈裁纸动作有如行云流水，想以其尊贵，裁纸通常有人代劳，若非如此，便是极好翰墨之道了。于是小心回答：“臣女识字较晚，更兼久荒翰墨，只怕字迹难入圣目。”
    元澈却道：“你不必拿这些话敷衍我。你指侧有层薄茧，便是苦练磨成的罢。你琵琶弹得尚可入耳，指端却干干净净，想来不曾如砚田那般苦耕。我倒觉得你写字应比琵琶要更好一些。况且你们江东门第自恃上国衣冠，多少好慕风雅，你小姑姑的字我是见过的，并不差，可见陆氏教女有方。你只管好好写，别丢了你家的脸面才是要紧。”
    陆昭知道瞒他不过，索性也不去辩解，牙管狼豪在墨池中舔了墨汁，问：“殿下要我写什么？”
    元澈一边漫步翻看阁中书册，一边悠悠闲闲道：“退婚自然要有文凭字据，你便把你方才的话照原样写一遍。回头入朝，我替你承奉天听。”
    陆昭依话应下，一气呵成，文不加点，正是以一手漂亮馆阁体书成。此时在对面拟令的魏钰庭亦完成公牍撰写，呈给元澈。
    元澈将魏钰庭所拟查阅一遍之后，未有异议，之后便回头看陆昭所写。
    虽然是封退婚书，但因要呈报今上，笔者依然以答表为体。其抬头年月、尊称、谦称等一应事体，皆拟如对奏公文，严谨非常。除却方才陆昭自己所言，另加了起承收结，乃极尽思考，精心撰写。其文风仿效中唐，是标准的骈文体，言必偶对，词不单设，平仄韵律，极为考究。想到先前陆昭与自己奏对时的言行风格，元澈方知这一炉香的通篇华美之辞，乃源于常习。
    当读到“五皇子洸，猗兰毓祉，乔桂凝华，岐嶷表於天姿，符瑞彰於神授”时，元澈眉头一皱，“文辞华美，但终是浮夸虚妄之流，阿谀巧佞之作。”随后露出一抹讽刺的笑容，“倒是与吴兴沈氏难分伯仲。”
    只见陆昭面色平淡如常：“臣女诚心灼灼，铭德慕行，乃是归情写实。”
    只字不提沈氏。
    “够了够了。”元澈斜睨了陆昭一眼，这个人说话过于滴水不漏。他心中大不痛快，却也不想让陆昭再说出什么新花样，再加上侍者通报，晚饭后还要与诸都督商谈要事，便扬扬手：“文章尚可，你先下去吧。”
    陆昭闻言，暗暗松了一口气，起身行礼之后，拿起藏在书案一角的小弩，正要退下。元澈忽然道：“弩留下。”
    白檀的香气逐渐消散，窗外梧桐树的剪影透过斜阳，映于元澈的鬓边。他重新坐于书案前，将布防图再次与陆衍、陆昭两人的字比对，忽然了然一笑，果然还是陆昭的字与布防图上的更像一些。
    元澈提起方才陆昭用过的那支笔。象牙笔管圆润质坚，上面似乎还残留着前者冰凉的的温度。他重新取来一张小笺，将陆昭方才所书骈句再次书写。与泯灭压抑的馆阁体不同，那是极锋锐的笔风，绮丽之余，更添芒角崭然之感，在夕阳余晖之下，如同金粉一般流光溢彩，闪耀刺目。
    那是她的字应有的模样，亦是她应有的模样。
    那张布防图是她的手笔，可是既然她能设计出那样的圈套，今日为何要把这一手字露给自己看？元澈皱了皱眉。
    “冯让。”元澈将人唤了来，“现在就去找老吴王。顺便……跟着她。”
    陆昭出了泠雪轩后，侍女雾汐急忙上前侍奉，两人丝毫未作逗留，径直前往旧苑陆昭父母的居所，依礼晨昏定省。
    走至华林园时，陆昭忽然停下，抬头看看门匾，对雾汐道：“我记得弟弟每次去旧苑前，都要来此处的天泉池喂了鱼再走。”
    雾汐听罢，亦觉恻然，只低低应了声是。
    陆昭步入华林园，雾汐则默默跟随。
    相传前人于玄武湖侧凿大窦，引水入宫城为此池。池周皆亭台楼阁，长廊步栏，丹梁端直，明窗列布，极尽绮丽。
    此时四下无人，雾汐方才道：“郡主一向憎恶五皇子，何故方才退婚之时还要说什么倾慕不倾慕的话。有意悔婚的原是他魏国，娘子有心成全魏国皇帝的体面，但那些话若被有心之人传出去，倒显得我们上赶去嫁似的，终究于娘子日后不利。”
    陆昭并未立刻应答，将最后一把鱼食往池中一撒，抬头望了望早已暗下的苍穹。苍穹上寥寥点缀的星辉并没有映入那双清冷的凤目，长睫慢慢将双目中微弱光芒掩盖，伴随而来的是一声慨叹：“将军不离九宫内，士止相随不出宫。唯卒只能行一步，过河横进退无踪。这是象棋谱式，亦是人间法则。这世上每人，各居其位，各司其事，各有各的规矩，各有各的本分。我今日这番话，太子听着觉得我虚伪，你听着觉得我自苦。其实政治角逐，虚伪才是规矩，自苦方是本分。”
    “我之所以要如此说、如此做，是因为我任何一个表态，都是陆家的表态，都会成为各方势力解读的深意。全了魏国的体面是其次，全了陆家的体面才是要紧。”
    星灰色的斗篷依旧一丝不苟地贴合女子的一肌一肤，一动一念。似是那内敛压抑的馆阁体，剔除了七情六欲、无数杂念之后，反而万般沉重。
    正是万籁俱寂时，忽听咚的一声，有重物落水了。