招凝摇头，“招凝不得门路。”
    “今日月晦，是黑市开启的日子，应有拍卖会，可想去看看？”
    招凝欣然，“听师叔安排。”
    招凝跟着秦恪渊到黑市入口才发现，这黑市竟然就在散修盟背面，是一处不大而隐蔽的杂物铺。
    铺里的杂物老久的很，很多甚至积了灰尘。
    柜后的凉椅上躺着一个打着瞌睡的老叟，这老叟气息内敛，招凝看不出修为，至少在筑基境界。
    听见声音，老叟含糊地说道，“本店只管看，不管卖。若想买，待老夫心情好。”
    招凝瞧着奇怪，“老人家现在心情看起来应是挺好。”
    谁知老叟抻直了左胳膊，摆摆手，“不好不好，老夫今日什么都没卖出去，哪里会心情好。”
    这话说得矛盾，先说店中心情好才卖，又说卖了才会心情好，似乎是个死循环。
    招凝意思到解开这循环可能就是进入黑市的关键，她看向秦恪渊，秦恪渊只说，“那便买老人家心情好，如何？”
    “哟，这是谁说话这般好听。”
    老叟眯开一只眼，但一瞧秦恪渊的面容，骇到险些从凉椅上摔了下去，连忙爬起身作揖，“原来是清霄宗秦首座，老头子冒犯了。听闻秦首座结成上品金丹，可喜可贺。”
    招凝微顿，不过几个时辰前发生的事，黑市守门人便知道的清楚了。
    秦恪渊微微颔首，“林老真元凝结，想来不久也要结金丹了。”
    “嘿嘿，承秦首座吉言。”林老头抬头看两人，“二位是要去黑市吧，这位小姑娘应是第一次来，且配上这个。”
    说着林老头给招凝递上一面半面面具。
    招凝打量两眼，半面深棕色，不知用什么藤蔓编制而成，尾端缠绞飞起。
    “谢林老。”
    林老摆摆手，说着快步绕开店中杂物，打开通往后院的残破木门，后院里竟隐藏着一方单向传送阵。
    “随我来。”
    秦恪渊带路。
    招凝朝林老告辞，带上藤蔓半面面具，紧随秦恪渊。
    阵法灵光晃动，视线尚未明朗，细碎的买卖声音已经传入耳中。
    灵光落下，却见这黑市远非传闻中刻画的阴暗冷沉。
    这是一处开阔的地下，黑市铺子都是同一形制的木质摊铺，有序排列，顶上坠满了交错的红绸，数不清的灯笼挂在红绸间。
    比之归元城坊市，这里更冷清些，买卖的声音几乎只有买卖两方听见，而售卖的东西却是奇异琳琅。
    以秦恪渊的境界，这半面面具于他无用，若是他不想为人察觉，自不会让人注意到他。
    招凝跟在秦恪渊身后，如入无人之地，人群会自动避开他们。
    不远处一铺子喊出天价。
    “天堑海，定波珠，三万灵石，一口价！”
    第124章
    “书中说, 天堑海在天涯海角。”招凝看秦恪渊，“秦师叔，这天堑海当真这般？”
    秦恪渊答道, “是，也不是。天堑海在外海域边缘, 终年被浓郁迷雾笼罩, 九州目前已知迷雾覆盖最广的距离超过了上千里。若是能成功穿越迷雾，就能抵达九州另一侧。”
    “另一侧？”招凝不解。
    “若是从昆虚外海出发, 穿过天堑迷雾, 便能达到西极魔荒极西的海域。其他州亦是类似。因此, 一直流传着一种说法, 九州加外海形成的大体形貌其实可类比成蹴鞠。”
    招凝听着稀奇, 若是有一日能御空万里之上, 说不定能好好看看大地是不是弧形。
    “那这定波珠又有什么用？竟然能卖出这般天价！”
    不过几句说话的时间，贩卖定波珠的摊位前已经聚了三拨人，每一波人都想拿下这颗不过龙眼大小的珠子, 彼此之间互抬价格，已经飙升至五万灵石了。
    招凝不着痕迹地打量这几波人, 藤蔓半面掩盖了他们的修为和形容，但只看这花钱的架势不是筑基之上便是家族子弟。
    “确保在天堑海不迷失方向。”秦恪渊多解释了两句，“既然九州是一颗大型蹴鞠，凭空出现一圈迷雾，必藏有秘密, 因此在上古时就不断有前辈前往天堑海查探，果真找到了不少上古遗址。但天堑海迷雾下, 上至元婴，下至练气, 无一不会迷失方向，直到他们将生活在天堑海中玄寒裂海鲸的妖丹炼制成定波珠，才少有迷失。”
    直至最后，定波珠以五万七千枚下品灵石交付给最后一波买家。
    人群散去，这价格多少让招凝惊叹，这半生都没见过这么多灵石。
    两人沿着黑市暗街，一路走到尽头，便见一处小楼，上书“千应楼”，小楼建的极气魄又亮堂，顶上一路悬挂的红绸在小楼背后纷纷垂落，红灯笼一串接着一串，两人刚走进便见一名中年男子迎了上来。
    “方屹见过秦首座，恭贺秦首座上品金丹。”
    “方老板。”秦恪渊颔首，“今日可有空座？”
    “秦首座说笑了，首座莅临，莫说是空座，上房也是空着的。”方老板侧身引路，“这边请。”
    一楼厅里设有近四十个座位，基本都坐上了人，有些身着黑袍、头戴兜帽彻底掩去模样，有些干脆连藤蔓半面都未佩戴，大大咧咧地坐着，瞧着服饰似乎是宗门弟子。
    二楼有八处上房，至少有四处屋外有练气高阶的手下守着。
    两人跟着方老板进了甲子号房，房内圆窗正对下方拍卖台，许是甲字号房特殊，圆窗设有禁制，从内可外观，从外却不可窥视内部，而其他二楼房间却没有这般优待，招凝只扫了一眼便看到了熟悉人影。
    “秦师叔，那似乎是落霞宗的吴师叔。”
    丙字号房里，吴瀚海的表情似乎并不愉悦，隔着这般远都能看清他皱成川字的眉头，房里出了他还有落霞宗其他三名弟子。
    “今天却是热闹。”秦恪渊站在悬窗前，方老板闻言笑道，“今夜拍卖会不仅有落霞宗吴真传，还有玉华宗张长老，都是为了拍卖会压轴之物而来。”
    说着递上玉简，给了招凝和秦恪渊各一份。
    秦恪渊接过并没有直接打开，他朝戊字房示意，“玉华宗徐炳原。”
    招凝知秦恪渊是介绍给自己，可跟着看去还是微惊，“徐长老看起来甚是年轻。”
    他的面貌还是少年，修真者面容衰老的极慢，但年轻时都会如凡人般成长，直至身体状态达到巅峰之时，才会定格形容，除非大量消耗寿元或者寿元将近才会渐显老态，这徐炳原除非年少就服用了驻颜丹，否则也就十八九岁的模样。
    “徐炳原兄长便是云蔚真人，云蔚真人不理宗门之事，大小事务皆由徐炳原掌管。”
    那便难怪修为与招凝相差无几，便已身居高位了。
    只是招凝瞧着这位徐长老心情也不甚良好，他的目光一直落在丙字号房悬窗，似乎在盯着吴瀚海的一举一动。
    秦恪渊坐在茶桌边，方老板斟上两杯清茶，“两位慢用。”
    方老板退出去后，招凝翻看着玉简，简上记录着今日售卖的物品，种类繁多，从元神功法到稀有丹药，从天材地宝到中品灵器，应有尽有，千应楼，千百般事物应有尽有，当真不负此名。
    招凝目光落在天才地宝上，微微叹息，却是一种火属性的天才地宝。
    “不知为何，我总觉得火属性天材地宝多得很，可我太乙五行炼器法已用不上火属性天材地宝了。”
    “昆虚天材地宝稀少，大多数天材地宝都是从周边修真界而来。北面毗邻的汴州被千韧山脉阻挡，珍宝资源不易与昆虚交流，因此昆虚坊市里的天材地宝大多来自东南面的炎州、南面的阳州，还有西南面的朱州，这几州都是高温酷炎之地，天材地宝自然偏火属性的多。”
    招凝放下玉简，本来就是好奇瞧个拍卖会热闹，对拍卖品也没那般在意。
    她给秦恪渊续了半杯茶水。
    “听秦师叔这般知悉九州，师叔筑基斩凡时必是走过很多地方。”
    招凝看着他，眼神微亮，“定是遇到过很多故事。”
    “听过，见过，旁观而已。”他举茶盏却只浅抿便放下，“茶水涩了些。”
    招凝立刻会意，撤了茶桌上的茶盏，换上寂灵之府中的茶水，茶具是寂灵之府中自有的，茶叶是凡俗时随手在园圃中栽种采摘的，水是存放在其中的山泉，总之比外面的茶水醇厚清香些。
    果真秦恪渊抿了半口，便满意地慢悠悠品着。
    “你可知凡俗清陌江？”
    见秦恪渊当真讲起故事，招凝兴致勃勃，单手撑颔，“当然听过，南靖国昭阳郡便有一条，纵深有百丈，民间传说里总说江底有龙宫。”
    “不仅如此，这清陌江的源头不在南靖，而在邻国武鸣。十来年前，我路过武鸣，见武鸣临江一村落祭祀龙王，以未足月的婴儿殉之。”
    听着着实令人气愤，可小国愚民为求生存，祈祷于神灵，实在太过常见了。
    “师叔既然看到，定然是出手相助了。”招凝很是肯定。
    “并未。”却不想秦恪渊竟是否定，招凝只待他解释隐情，“那日祭祀了两个婴儿，随江而流，引来江底之物，原是一只千年黑蛟，黑蛟江中探身而出，凶口利齿要吞噬其中一个婴儿。我正要出手，那婴儿忽而咿呀出声，黑蛟竟收了杀意，伏身入水，在水中圈着婴儿木盆，格外温顺地蹭着木盆边缘。若是我没看错的话，那小婴儿小手掌还抚摸着黑蛟独角。”
    招凝听得诧异而神奇，脑海中甚至浮现了那副巨蛟江中撒娇图，亦或者是婴儿降服巨蛟图，想着想着险些将自己逗笑了。
    这时，却听楼下亭中声音轻了，只见台上有一女子娉娉走出，她梳着灵蛇髻，妆容明艳动人。
    “妾身陆音见过各位修士，今日千应阁为诸位准备了十六件拍品。皆是九州价值连城之物，于诸位修行更是大有裨益，同时还准备了九州残……”
    “行了，莫要在废话，直接入正题。”大厅里有修士强硬打断，那人坐在前排，锦袍华服，筑基之上。
    陆音笑意未变，笑盈盈应着，“曾前辈好生急躁。妾身便不多言，请第一件拍品。”
    她素手轻拍，便见一名侍女端着托盘上台，托盘上置放一卷锦纹帛卷，金丝编绳妥善系好。
    招凝看玉简介绍，一件拍品名为“紫圣藏雷功法”，是一本灵根大道炼气期的功法，且标注着金级。
    这是天应楼自定的等级，为了标识出拍品的珍贵程度，共分为五个等级青级、蓝级、紫级、金级及红级，级别越往上越是珍贵稀有。
    这本灵根大道的功法属金，御雷攻伐，威力是同阶普通功法五成。
    “……开拍价一千下品灵石。”陆音声音刚落，抬价声此起彼伏，灵石价格已经抬到三千。
    招凝撑颔瞧着，厅堂中众修士除了抬价，还有语言相攻，莫不是“此物为我此物，谁若是抢便是与我过不去”，“此物我心仪已久，诸位割爱如何”之类的。
    拍品大多是紫级以上，而且招凝发现除了功法武器之类的，大多灵物都来源于外海域，甚至是天堑海。
    招凝问秦恪渊为何，秦恪渊却是淡然，只问她，“你可知九州存在多少余年。”
    “书上虽说九州太古便存在，但真正记录似乎在上古十万余年前。”
    “正是如此，十万年，九州大陆不过万万方圆，修士凡人却是亿万之数，灵物又生长条件苛刻且缓慢，且各大宗门都掌握了绝大多数秘境，九州大陆的修行资源也就逐步匮乏，修士自然向外部海域探寻。”
    虽说不是第一次听秦恪渊说起九州局势，但此刻听来，再加上拍卖会情况，更显深刻。
    这般想着，台上拍卖已经进行到倒数第四件是一柄三重灵器，以四千三百下品灵石成交给厅堂后排黑袍修士。
    看过十余件拍品，大多都是厅堂中修士相争，二楼房间，包括玉华宗和落霞宗都没有出手，招凝猜测他们都在等后三件压轴拍品。
    正期待着，却不想接下来端上拍卖台的拍品却不是后三件。