西壬接过木牌，心情颇好地揣好，然后单手将科林斯一甩，直接扛在肩上。
    “趴稳了！”
    “……”
    粗鲁！
    天剑宗的箭修和剑修一样粗鲁！
    *
    瓦斯科山脉。
    随着暮色的降临，村子里的温度也变得越来越低，且低到离奇。
    明明还是夏日，然而昏暗的光线之下，隐约可以看见村口的荒草上逐渐凝结出冰霜痕迹，甚至连草尖上的鲜红血滴也逐渐变成半透明的冰晶状，在血红的夕阳下显得尤为刺目。
    朱恩的双手都握着尖刀，她的半个身子都隐在矿洞口的藤蔓后面，只能借着余光观察外面的动静。
    村子中一片死寂，没有人声，也没有魔兽的哀嚎。
    朱恩只能听到自己越来越快的心跳声。
    但是很快，她便听到了那些熟悉的声音。
    “唰——唰——”
    听到诡异的声音后，朱恩无力地将肩膀贴在矿洞的岩壁上，饥饿和疲倦让她眼前不断发黑，她只能不断地咬牙坚持着不让自己晕死过去。
    朱恩的意志力早已被磨练得超群，她的意识非常清明，记得请外面的那些怪物已经在村中游荡了快要有八日了。
    是的。
    它们是怪物，而非魔兽。
    双月黯淡的前一天，朱恩冒险从塔城赶回了村子。
    虽然应召守护塔城能够有很多得到赏金的机会，但是跟这些比起来，朱恩还是更想守护好自己出生长大的村子。
    虽然母亲送进塔城的信件中总说村子很安全，村中的年轻人们修建了更加牢固的防御工事，又多养了两只勇敢的犬兽，但是在角斗场见过太多魔兽的朱恩知晓那些魔兽究竟有多可怕，更知晓这几年魔兽的数量在剧增。
    所以在估算自己还要再努力几个月才能换到一枚自由纹章后，朱恩回到了村子，准备守着母亲和村民们度过这次双月黯淡后再回去。
    一切都和以往没有任何不同。
    大家将削尖的木棒固定在村子的石墙边上，又堆砌了许多荆棘在附近，还有人在村口放置了一个小小的光明神木雕，祈求神明的庇佑。
    所有村民都躲在村子的仓库之中，木门锁死，她的母亲也在里面。
    朱恩与村中的其他年轻人没有躲进去，而是拿着武器，守在村子的各个角落。
    村中另外几个年轻人还在低声向朱恩讨教着塔城的事，说着明年也去角斗场成为勇士挣钱养家的打算，似乎这一次双月黯淡也将和之前那样平静度过，最多也就来两只好对付的低级魔兽——
    然而当双月彻底黯淡之后，那个怪物出现了。
    入夜前还在和她兴奋说着想要成为一名勇士的玛丽和汤普森去村口巡逻，再也没有回来。
    在黑暗之中，朱恩借着村口悬挂着的那一小盏树油灯的微光，看到了村口的发生的剧变。
    她看到还来不及尖叫就轰然倒地，生死不知的朋友，还有拿道诡异黑袍身影。
    那道黑影踩过村门口的光明神木雕，重重地碾碎，然后走向倒地的玛丽和汤普森。
    几乎是看到这人的瞬间，在角斗场中厮杀无数次的经验就告诉朱恩，这个黑袍人不是她能够应付的。
    在两只犬兽扑向黑袍人的时候，她忍着恐惧冲向仓库，带着村民躲进了村子后山那个隐蔽的矿洞。
    据说这是某个塔城贵族在几十年前买下的矿脉，只是开掘后才发现只是些无用的废石，所以一直弃置没管，到如今矿洞口都快被荒草彻底掩盖了，只有一直住在这儿的村民知晓它的位置。
    这个废弃的矿洞也救下了朱恩他们。
    然而整整八天过去，双月黯淡也结束了，那个黑袍人早已没有了踪迹，之前躲在村子其他地方的人，还有正在巡逻的人也没了踪迹。
    但是村中却多出了许多诡异的怪物。
    它们似乎不知道饥饿和疲倦，也不畏惧光明，不断地在村子里游荡着。
    第四日，双月黯淡结束了。
    借着重新出现的微光，朱恩在洞口瞥见了在远处村中游曳的怪物的腿。
    那是犬兽的腿。
    和朱恩一起到洞口探看的那个年轻人有些兴奋，惊喜地说了一句“看样子我家的犬兽把怪物赶跑了”，而后便飞快地冲出昏暗的矿洞，朝着村子里的犬兽跑去。
    朱恩还没来得及阻止，就看到那个人被撕扯成了碎片的画面。
    也就在这时，她也看清了那只怪物的全貌。
    那只怪物的确是村民们从小饲养到大的犬兽，朱恩甚至还记得犬兽灰色绒毛柔软又温暖的触感，也记得这只犬兽在几天前还摇着尾巴来村口迎接归来的自己。
    然而此刻，那只犬兽的半边身体都已经腐烂见骨了，却依然诡异地行走着，甚至还用残缺的嘴啃食着地上的尸体。
    村子深处，还有更多本该死去的魔兽在游荡，而那些人类的尸体却不知为何消失不见了。
    它们明明已经死了！
    朱恩忘记自己是怎么重新将藤蔓扯过来遮掩住洞口，又是怎样颤抖着身体走回矿洞深处，叮嘱村民们前往不能出声也不能出去。
    他们只能等，等到那些怪物离开村子，又或者是等待有霜狼骑士巡查到此处，再或者是有伟大的魔法师路过时顺手营救这个陷落的村子……
    村中所有人都信服朱恩，她曾带领村子躲过数次魔兽的侵袭，所以他们都照她说的安静躲在洞里，连懵懂的孩子们都不例外，他们在恐惧饥饿到极点时也只是趴在父母的怀中无声哭泣，没有人闹着要出去，也没有人崩溃哭喊。
    他们只是蜷缩在一起，沉默地望着村子的方向。
    这是游民们用血的经验换来的团结和忍耐。
    可是这一等，便是整整八天。
    朱恩小心地握着自己的尖刀，努力忽略掉腹部因饥饿而传来的剧痛。
    矿洞中的村民们有不少人已经陷入昏睡状态，再这样下去不用等，他们就要活生生饿死在矿洞中了，朱恩的母亲也不知在何时沉沉昏迷过去，借着那些废石发出的微微光芒，朱恩看到她的脸色已经是死人一般的灰败。
    不能再等下去了，只能靠自己了。
    朱恩决定在自己还有余力时，赌上性命为村民和母亲拼出一条生路！
    她慢慢地从藤蔓之间钻出，慢慢地靠近距离自己最近的那只怪物——那只看起来像犬兽的怪物。
    不过这只怪物明显不是亲近人类的犬兽，因为它血腥的嘴角甚至还叼着半截人类的手指！
    朱恩猛地冲刺，视死如归地朝着前面的怪物扑去，手中锋利的尖刀也精准命中了怪物的心脏位置——
    无论是魔兽还是人类，这里都是绝对的弱点！
    然而她没有想到，这一刀对怪物来说似乎毫无作用。
    哪怕心脏正在汩汩流血，它也似乎察觉不到疼痛，依然迅猛而残忍地朝着朱恩咬下来！
    朱恩没有躲开，肩膀被怪物狠狠咬住！
    更可怕的是，她看到另一只腐烂的魔兽也出现了，而且看它奔跑的位置，正是村民们躲藏的矿洞！
    “母亲！”
    朱恩脑袋一片空白，她几乎是下意识地挥动尖刀削下自己被咬住的那块肉，用尽最快的速度狂奔向那只怪物，死死地抱住了那只怪物的兽腿。
    怪物用力想要将她甩开，朱恩的后背一下接一下，重重地撞击在矿洞的岩壁上。
    她口中呕出一摊鲜血，眼前视线逐渐变得模糊。
    “不能进去……不能……”
    朱恩的眼中不知何时溢满了泪水，哪怕是上次在角斗场险些被魔兽吃掉，她也没哭，可现在泪水却失控一样涌出。
    她意识到，自己无法战胜这些不会死亡的怪物。
    “不能……神明……谁能救救他们！”
    咻！
    一阵剑风自远处射来，像是黑暗中终于出现的光明。
    隐约间，朱恩似乎看到一道纤瘦的身影似乎踩着一把剑自山峦间飞来。
    有人来了！
    痛得抱不住怪物脚的朱恩撕心怒吼，终于松开了手。
    然而在松手的同时，她带着最后一点希望，狠狠地把剑刃扎向那些易碎的废石矿壁——
    只要自己拖住这只怪物，矿洞深处的人或许能得救！
    轰隆的响声如雷鸣般回荡在朱恩的耳边，那些废石像冰雹一样不断坠落，在朱恩意识消失的最后一瞬间，彻底把那只往里跑的怪物和她一起淹没。
    “哐当”
    尖刀落地，朱恩的意识也彻底归于黑暗。
    *
    在看到这一路上不断出现的残缺魔兽躯体时，黎离就已经意识到了不对。
    尤其是空气中隐约传出的腐烂味道，几乎浓郁到山风都难以吹散。
    她把沉重的科林斯丢到安全的丛林里，匆匆留下一句“我先走”之后，便将手中精铁短剑往天空一抛。
    下一刻，她运起灵力，似一只飞燕般轻盈落在剑上，施展出了御剑术。
    在科林斯和西壬震惊的目光中，黎离踩着剑飞上天走了！
    “这这这——”
    科林斯拿着魔杖的手不断颤抖，连话都说不清楚了。
    这难道是只有魔导师以上才能施展出来的飞行术吗！而且谁家魔导师能飞这么快啊！
    西壬倒吸了一口凉气，脑中一闪而过自己踩着箭乱飞的样子，但是他很快意识到现在不是展望未来的时候。
    他也将肩上的药檀丢下去。
    “前面有状况，我先跟上去，你们小心！”