而在相?邻的另一间屋里, 姜婉宁久违地享受到了母亲的抓头，温柔的指尖在她头皮上细细滑过，稍稍用上的一点?力道叫她舒服地闭上眼?睛。
    两人皆没有说话，只维持着这份安宁。
    是夜，母女两人一里一外躺在床上，愣是聊到深夜才隐有歇下的迹象。
    当?年姜家获罪流放，真正难过的其实只有流放路上，和初到北地的那两年，后来他?们在北地寻了一小?族，全族只十二三人，并不排斥外族人，便在此处定居下。
    姜母絮絮说道：“……那处小?族的名字很长，便是住了这么多年，我也没能记住，好在我与?你爹并不外出，也不用担心?找不回家了。”
    “族人们都是一同劳作?，一同分劳动成果的，便是我与?你爹不如族里的青壮年，于吃用上也没有短过，北地许是不比中原繁华，可也并不是叫人避之不及的。”
    知道爹娘这些年没受苦，姜婉宁的一颗心?也就定下来了。
    她沉默片刻，又一次问道：“那大哥呢？我怎没见大哥跟你们回来？其实两年前詹大哥他?们去过北地一趟，那次没能寻到你们的下落，却也意外打听?到，西北大营有一新将，双腿有些不便，却使得一手好弓……”
    姜母亦是沉默，半天才说：“你想的没错，那西北大营的新将，就是知聿。”
    姜家大公子，便名知聿，姜知聿。
    “当?初我们抵达北地，最开始是没有部?族愿意收留我们的，辗转两年才寻到地方，我们怕被赶走，只能卖力干活，而知聿腿伤拖了太久，已?伤到根骨，族里的巫医替他?正了骨，要养上半年才能下地，到底是寄人篱下，我那时就想着，我和你爹把知聿的活儿一起做了，也省得落人口舌。”
    却不想，她的一番好心?，反险些害得儿子丧命。
    姜父姜母年纪不小?了，流放路上又受了许多磨难，身子骨不比从前，他?们要是只做自己的活儿，兴许还能坚持，可又要兼顾着姜知聿的，不出意外累坏了身子。
    姜母再次病倒，她虽对染病原因?讳莫如深，但聪慧如姜家大公子，怎会猜不出缘由，他?不动声色地照顾着卧床的母亲，却见姜母大病初愈那天夜里，悄无声息离开了。
    姜母声音里带了哭腔：“我们找了他?好久，好久好久……我不知道去哪里找他?，我们也不识路，好不容易拖了族人帮忙，却也没有消息。”
    “就这样?过了半年多，我们接到知聿的来信，才知被西北大营的将军给救了，阴差阳错做了将军的副官，打算就留在西北大营了。”
    “后面两三年里，我们再没见过知聿，只每隔半年能收到他?的来信，知道他?在西北大营尚好，我和你爹在来松溪郡之前，有给知聿去过信儿，可他?说戍边将领轻易不得离营，他?亦是，只托我们给你带个好。”
    姜婉宁对大哥的下落有过诸多猜测，虽遗憾未能与?其见面，但知晓他?生?活已?重新步入正轨，也算了了一桩心?事。
    她嗫嚅道：“是我连累了大哥，不然以大哥的本事，定是早建功立业了。”
    姜母摇了摇头，拉着她的手放到胸前：“这是我们姜家的劫难，没有谁拖累谁，所幸如今我们都好起来了，往后的日子也会越来越好的。”
    转天清早，两家人和借住在陆家的几个孩子一起上了餐桌。
    许是有了昨夜的交心?，如今姜父姜母和陆尚之间总算没有昨日那般别扭了，见面互相?问个好，虽不至亲昵，但好歹也算熟悉了。
    姜婉宁将几个孩子给姜家二老?介绍了一番，又叫了庞亮出来：“这是我收的小?弟子，自小?便跟着我念书，已?跟我学了七八年了，前些年过了院试，只因?他?年纪尚小?，我怕招惹是非，便压了他?两年，待今年秋闱再行上场。”
    随后她又给孩子们介绍：“这是我的父亲和母亲。”
    昨日几个孩子回来得晚，众人久别重逢正是意浓的时候，自己说话尚嫌时间过得快，自然也就没有跟孩子们见面。
    陆奶奶只给他?们说了一句，叫他?们心?里有个底。
    众人互相?打了招呼，姜父又专门把庞亮叫到身边，习惯性考校了两句功课，又见他?眼?底清亮，仪态也是端庄，满意地拍了拍他?的肩膀。
    因?是姜父姜母正式过来的第一天，姜婉宁并不愿与?他?们分开，就叫庞亮去私塾传了话，休息两日后再上课。
    她和陆尚商量后，本想带二老?出去置办些家用的，谁知才用过早膳，就听?门口的下人来报：“老?爷，夫人，有一位姓曲的客人，说想拜会二老?。”
    这话说的含糊，下人并不知道到底是什?么意思。
    反是堂厅里坐着的几人先是一怔，旋即很快回过神，姜婉宁道：“可是曲叔来了？”
    “曲叔？”姜父有些疑惑。
    门外有客，不论是不是曲恒，陆尚都先去接引，留下姜婉宁长话短说，将曲恒自松溪郡任郡守，以及前段日子天灾时帮忙的事简单说了一遍。
    姜父姜母闻言皆是怔然，姜父恍惚道：“曲恒那孩子……竟是也在松溪郡啊。”
    当?日姜家二老?得以入城，便是走了郡守的路子，不然他?二人尚是罪籍，又离了流放之地，按理说是要即刻关押入狱的。
    正说着呢，却听?厅外传来一阵急促的脚步声，伴着一声“老?师”，曲恒的身影自门口显露，他?不小?心?被门槛绊到，当?即一个踉跄。
    可就在他?稳住身型的下一刻，他?又是扑通一声跪了下去：“不孝徒——给老?师师娘问安了！”话落，他?深深叩首。
    再看他?身前的二老?，姜父双手颤抖，姜母直接红了眼?眶。
    姜婉宁犹疑片刻后，还是选择从堂厅退出去，只将堂厅留给剩余三人。
    陆尚紧随其后，在她刚出堂厅时，就拽住了她的小?臂，将人带回了主院里。
    寻回爹娘，又得知了大哥下落，可以说，这么些年里，姜婉宁的心?情从未有过像这一刻一般轻快的，任何言语也表达不了她的欢喜。
    随着两人回到卧房，陆尚才关了门，就觉怀里一沉，垂首一看，竟是姜婉宁主动扑了过来，而这等投怀送抱更是叫他?惊喜。
    不等陆尚说话，姜婉宁先喊了一句：“夫君……”紧跟着，她稍稍踮起脚尖，笨拙又真挚地亲在陆尚下巴上。
    她双目微合，再三重复道：“我好开心?……夫君，我真的很高兴，我——”
    “谢谢你。”
    陆尚轻笑一声，卡住她的下颔，反客为主。
    曲恒在陆家待了整整一日，直到天黑才不得不离开，便是将走时还一直说：“老?师跟师娘来我府上住吧，我那有地方——”
    这回不等姜父姜母拒绝，姜婉宁先站了出来，她笑眯眯的，说出的话却不容拒绝：“曲叔快些回去吧，阿婶肯定要等急了，爹娘好久没见我，还是与?我同住吧。”
    曲恒张了张口，只好退而求其次：“那等过些日子，我再来。”
    “好。”姜婉宁嘴上应了，至于过些日子答不答应，那还是以后的事。
    又过一天，两家五口人一起出了门，还带了两个长工帮着提东西，四下转了一上午，大包小?包买了许多，总算将姜父姜母的东西都置办全活了。
    姜婉宁虽想陪在爹娘身边，可她那私塾总不能日日缺课，无奈只能过去。
    她也是去了私塾才知道，原来这几日私塾里来了一大波商户，皆是带着家中子弟过来的，一问才知，他?们家里的孩子受了陆尚的提点?，又闻无名私塾夫子才学深厚，这才从鹿临书院退学过来。
    姜婉宁粗略数了数，过来的学生?共有二十四人，与?陆尚偶尔提过一嘴的数量正匹配。
    要是换做几日前，她或许还会犹疑，但如今她心?里没了记挂，唯手下的私塾需要多多上心?，总归就是两个班，多少学生?都一样?。
    她将私塾的规矩给诸位老?爷讲了一遍，若是接受的，明日起就可以叫孩子过来了，至于她性别上的差异，在他?们找来前早该打听?清楚，既是来了，定然也是不在意的。
    随着私塾的再一次扩大，叫姜婉宁喜出望外的还有一件事——
    便是姜父隔三差五也会过来旁听?，偶尔兴致来了，还能顶替了姜婉宁的位子，替她给学生?们讲讲课。
    姜婉宁并没有提及与?姜父的关系，学生?们开始对其并不信任，还是听?了一门课后，才意识到，他?们虽辨不出这位老?先生?和夫子谁水平更高，但无论是谁，总比他?们要厉害。
    如此，面对姜父的偶尔授课，他?们更是没了异议。
    八月底，秋闱开。
    又是一年科考，府城的大街小?巷上全是给书生?送考的百姓，鹿临书院的学生?结伴来到考场，正准备做最后的心?态调整，忽听?耳边传来嬉笑声。
    “师兄此番定能高中！”
    “中解元！”
    他?们刚想呵斥谁在考场外妄言，偏生?一转头，却发现旁边的人有些眼?熟。
    “我认得中间那人，他?之前是丙班的一个学生?，后来退了学……”
    “剩下那几个也都是咱们书院出来的啊！你们莫不是忘了，今年年初丁班的商籍学生?集体退学，当?时闹出好大风波呢！”
    再看陆尚手中拿着的考牌，可不跟他?们手里的一模一样?，全是上场参加秋闱才有的。
    第73章
    正当鹿临书院的众人心中惊疑不定之时, 却见正前方考场开了?门。
    官府的士兵自考场后列队而?出，不一会儿就将门口的位置清理出来，学政大人?亲至, 先是感谢圣上恩科，又朗声说?了?一些鼓励学子的话。
    卯时一到, 考生正式入场。
    鹿临书院的学生就瞧见被他们盯了?许久的人?相继散去，最后只?留了?原丙班那个。
    在他们的目送下, 陆尚拿好考牌，拎上考篮，不紧不慢走进考场, 在将入检查间时, 他脚步一停, 蓦然?转过身, 朝着远处拥挤的人?群用力挥了?挥, 面上又绽开一个大大的笑。
    旁人?不知?他此?举为何, 而?被拥在人?群里的姜婉宁等人?却是欣慰一笑。
    原来是此?番秋闱, 陆尚也?有送考的家人?了?。
    他这次在无名私塾里认真学了?半年，不光有姜婉宁的课后小学堂，便是姜父都隔三差五给他补课, 父女俩看待问题的切入点还是有所不同的, 一个更新颖些?, 一个更老道?点，陆尚照单全收，只?管都记下来，日?后真碰上这种问题了?, 再?依着主考官的喜好作答。
    就像这回?松溪郡乡试的主考官乃是朝廷派来的大人?，为人?最是讲礼重道?, 要是想叫他满意，答卷便要中规中矩着来，或不能最出彩，但绝不会落了?下乘。
    半年来，陆尚也?算刻苦，于今年恩科自有一番成算。
    也?正是因此?，在陆奶奶和姜母提出给他送考后，他没有犹豫太久就答应了?。
    陆奶奶和姜母都来了?，余下的姜婉宁和姜父自然?也?不甘落后，到最后索性全家出动，一齐来了?考场外?。
    陆尚已经历过一次乡试，又有私塾里对乡试的讲解，他对考试流程了?熟于心，在旁人?还战战兢兢接受检查时，他已和互保的学子过了?检查，去寻找自己?的号房了?。
    好在连他在内，无名私塾来的十几号学生位置都尚可，不在边角处，也?没有临近茅房的。
    随着最后一名考生进入考场，考场大门重重合上，为期三日?的乡试也?正式开始了?。
    考场外?的百姓也?三三两两散了?去，姜婉宁等人?随着人?流走，行走见不免听见其余人?的担忧，又或者是对自家儿郎的殷切希望。
    陆奶奶还是头一回?亲自送陆尚入场，难免会受影响，她默默拽住了?姜婉宁的衣袖，好不容易走到了?人?流疏散的地方，再?也?忍不住问：“婉宁，你说?尚儿这回?能考上吗？”
    姜婉宁转头看来，浅浅笑道?：“奶奶可是担心了?？”
    陆奶奶老实点了?头：“这不尚儿前年才考过一回?，上回?就没能考过，如今他又从书院退了?学，跟你和亲家公念书的时日?也?不长，我这心里啊，实在是没谱。”
    不等姜婉宁回?答，姜父先道?：“陆家奶奶莫担忧，陆尚专心念书时间虽不长，却有我和婉宁倾囊相授，再?说?这回?乡试名额变多，想必上榜还是不成问题的。”
    “再?说?学问一途，本就急不来，就算这回?没中，明年又有正科，明年再?考也?是无碍的。”
    姜父虽以才学立身，可对功名等并不是看得太重，总归陆尚上进的态度是好的，结果如何也?就不重要了?。
    在陆奶奶心中，姜家二老还是很有权威的，像这过去的大学士都发了?话，她也?不似之前那般惶惶不安了?，认同地点了?点头：“亲家公说?的是，尚儿尽力便好。”
    姜婉宁微微扶着她的手，闻言不禁莞尔。
    乡试这几天私塾等地都是不上学的，姜婉宁也?算忙里偷闲，记挂陆尚之余，得以在家好生歇息几日?。
    姜父被曲恒请去了?府上，也?不知?借着什么理由，竟把人?留在了?府上，说?要住上个十天半月再?回?。
    姜母得知?消息后也?没多言，转身便去找了?姜婉宁，两人?稍一思量，结伴出了?家门，先是去了?府城有名的商街里，找了?几家裁缝铺，给家里人?每人?裁了?两身衣裳。
    这些?年在陆尚的影响下，姜婉宁已习惯了?买成衣。