蜡灯局的工作完成，丽麂仍回苏贵妃处当差。上课与散课的途中，与绯鹅有一段同路。
    绯鹅有许多新闻分享：
    “你记得四叔家的赤骃吧？和我们一起北来的，分到淮阴侯家。”
    “嗯。”
    “她死了。”
    丽麂惊，“死了？”
    绯鹅点头，“给南朝的讣告里，只报急病。却有人私下传说，她是被侯夫人虐打致死。”
    丽麂喃喃：“赤骃善蹴鞠、凫水，茁壮得像个小马驹，难得生病。”
    “就是嘛，”绯鹅愤慨道：“我想家里也不信，但又能做什么呢？他们的侯夫人打死了南朝宗女，都可以包庇。我们家女孩死于非命，为人伯叔父者，明知有蹊跷，连问也不敢问。这就是时势。你我也自求多福吧。”
    说起来，贡献王女、宗女是丽麂的主意。若不是因为她，绯鹅、赤骃都不会北来。赤骃的死，她也有责任。
    我手上，已经有一条人命了也。
    丽麂不信释教，却也在心中默念了一句四甘露咒。赤骃在毬场上的飒爽剪影，在脑海里纷纭。
    绯鹅又讲起另一件新闻：
    “前日，皇后娘子前夫穷困潦倒，报请有司救助。陛下封了他一个男爵，从此有食邑可享了。民间谑谈称陛下是’覆水之恩，当涌泉还报’。有趣哉？”
    蘧嫏嫏前夫潘辰，也是个当兵的。早些年，北朝全民皆兵，几乎没有别的生业。将士出征，都拖家带口，因为不清楚老巢守得住否。一场战斗过后，蘧嫏嫏与丈夫失散，差点儿被抓去作军粮。幸得祖茂救护。只是千里迢迢回到夫旁，潘辰却怀疑她与祖茂有私情，对她冷语相侵，不复旧时情意。
    蘧嫏嫏本就已心属祖茂，见潘辰如此，更加没留恋，趁潘氏出操，收拾起一个小包裹，画了个乞丐妆，无惧遍地抓军粮的供应队，再度跋涉千里，私奔去找祖茂了也。
    祖茂虽也有意，张太后却不许这妖冶的淫奔妇进门。
    蘧嫏嫏只好在甲马营一家酒肆当压酒女郎，兼表演女子摔角，与祖茂在外同居。
    祖茂之姊祖莘，即今之卫国公主，亦喜摔角。因比赛摔角与蘧嫏嫏相知投契，从中斡旋，终使蘧嫏嫏获得张太后首肯入门。
    绯鹅见丽麂反应平平，又爆料：“苏贵妃壁上那个’灶神’，其实是她的前夫。咱们陛下这些娘子，都是二婚头。难怪他得了你这般宠幸，总算也吃了回头茬嘛。”
    丽麂还在为赤骃之死自责，哪有心情说笑。
    末了，绯鹅忍不住明言：“阿姊如今独霸君宠了，也分润一些给妹妹吧。偌大雒宫中，只有你我是南人，理应相互照应，同进同退。若我先得宠，第一夜就会荐阿姊。”
    丽麂听出她语气中有埋怨意味，辩解：“得宠并不好顽。”
    “我知道。”绯鹅人小心大嘴敞，嬉笑：“你都瘦了，没精打采的，想是陛下需索过度，难以承受。所以我才要分担嘛。”
    丽麂只好向祖茂提绯鹅。
    祖茂诧异，“她才多大？”
    “她与我同龄，晚生三个月。”
    绯鹅吃亏在跳脱无忌，小女孩气息重。丽麂比她沉敛一些，便更多少女风范。
    祖茂晓得，丽麂是受绯鹅之托，自己若不从她之请，绯鹅会怪丽麂，遂也临幸了绯鹅。
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    五代时，军阀拿人肉做军粮，史书有载。
    大家对于战争，不要像“飘”开篇那样，将其英雄浪漫化。战争对于普通人，就是实实在在的浩劫，指望战争带来好处，那是做梦。战乱时，兵和匪没有分别。至于“XX男人保护XX女人”，建议读元、明列女传，当时的逃难，都是男人跑掉，女人躲藏不及时，就自杀，多的是带着幼龄女儿自杀。
    这不是个别现象，明末有很多私人笔记，记载张献忠屠蜀，所谓的蜀碧，99%都是女子碧血。大家要想一想，她们是真的坚贞不屈，“骂贼而死”，还是被男性亲属抛下，走投无路，或自杀，或被虐杀，然后被那些自私的男性粉饰歌颂一番，以掩盖自己的无能怯懦。
    没有一场战争正义到值得我们去期盼、鼓吹、拥护。
    你既然识字，手边有书，多读书，独立思考，保持头脑清醒。