某日清晨。
    小小村落瀰漫了烟硝与死亡的气息，被焚毁倒塌的木屋、触目之处尽是倒卧在血泊中的村人及道士。
    触目遍地荒塚，忽然一手自木板下探出，挣扎着想爬出废墟。
    驀地那隻手被人紧紧攒住，下秒便将被埋在下头的人一举拉出倒塌的矮房。
    「咳、咳……」
    被救出来的是名女子，只见她长发披散、脸上尽是炭污，她一手维持着被拽出废墟的姿势，另一手则是摀着心口，食指上发着一圈淡淡的光芒，痛苦地咳着。
    儘管模样狼狈，她那双碧绿的眸子仍旧炯炯有神，她抬手点了自己的穴道，才止住泊泊外冒的鲜血。
    「……是你？」待她终于缓过气来，抬头对上一张男性的脸孔，神色闪过一丝惊愕。
    「属下来迟，让您受苦了，请教主恕罪。」男子将她的手环过自己的肩，领着她一步步往村外走去。
    「闭嘴，本教主现在没心情听你说废话。」女子沉声喝道。
    几乎被血污染透的衣裳黏在她玲瓏有緻的娇躯上，她步履蹣跚，环视四周的惨状，不乏看见几具熟悉的身影。
    女子眸底划过一道恨意，嘶声道：「这笔帐……一定要讨回来。」
    居然杀了她这么多手下，女子垂在身侧的右手倏地攒紧，尖细的指甲扎进她的掌心，指缝间再度淌出一丝鲜红。
    「那是当然，属下定倾尽全力协助教主。」男人盯着她惨白的面色，彷若下一秒就会昏过去般，娇小的身躯倔强地挺直腰桿。
    看见她胸前窟窿大的血洞，他心一凛，「得罪了。」
    打横抱起她，男子一路往据地飞奔。而偎在他怀里的女人脸上看不见半点娇羞，她侧首望一眼不远处山峦的方向，指上的光芒暂歇，碧绿的双瞳隐隐透着幽光。
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    「门主，这村子里确定没有半个人生还。」
    中年男子报拳跪立在一名身袭素白道袍的清俊男人身旁说道。
    「嗯，留几个人下来处理。」男人顿了下，续道：「好生安葬村民，至于其他人，都先回缘白山吧。」
    「是！」
    中年男子闻言，立刻应声转身指挥其他人做事，把遍地惨不忍睹的尸体一一埋葬。
    那边大伙忙得焦头烂额，这方白袍男人独自负手而立，眸光深沉地望着某一处坍塌的木房。
    ──难道方才那缕熟悉的气息，只是他的错觉？
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    天啟五年，延帝崇尚道教文化，修道逐仙因而风气大盛，各家修真门派群立，其中又以缘白山上的南华尊者为首的缘和派最广为人知。
    有正亦有邪，最为修真道士们闻之色变的邪教──夙教，据说新任教主萧芫芫心狠手辣，三年前亲手弒了自己的恩师，一步登上教主之位。
    萧芫芫拥有奇身异骨，年纪轻轻武功修为便超越前任教主，外传她美貌倾世，也有人说她长得奇丑无比，不过也因为她出现时总戴着面纱，江湖上几乎没有人看过这位邪教教主的真容。
    一年前，夙教据地之一的长杏村遭几派修真人士攻击，萧芫芫突然独自现身，施展「惩星阵」杀了在场所有道士。
    惩星阵是能够一举歼灭修道者的恶术，无论正邪，此术一出定会夺人性命！
    据说萧芫芫就是用此招杀了自己的师父，因为得以自身的血为祭，施术后元气必大伤。
    当缘和派的眾人们赶到长杏村时，已经不见萧芫芫的身影，仅馀满地尸首显示曾经发生过的惨剧。
    虽说是正派先出手，夙教此回也杀了不下数百位道士，不论哪一方都受到重创。
    修真人士纷纷请求南华尊者出面主持公道，希望趁着萧芫芫重伤未癒，一举攻灭夙教。
    可南华尊者却闭门不应，门派内的弟子也绝口不提此事，眾派道士得不到支持，改骂南华胆小如鼠，不懂得趁胜追击。
    从那日起数月间，夙教不知是因为教主受了重伤，还是因为这次的事件汲取到了教训，行事作风转为低调。
    除了偶尔与道士们周旋，也没再听闻有任何血溅的衝突。
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    缘白山脚。
    「快！别让那个妖女跑了！」
    被后头一群白衫道士追赶着，奔跑在树林中的灰衣男子扭头瞪向跑在他身前多些些的墨衣女子。
    「教主，这么下去会被他们抓到的，就由小的去把他们引──」
    「别别别，难得本教主身体好多了，能够出来走走，就让他们追一下又何妨？」面纱下的嘴角扬起一抹笑，萧芫芫语调轻松地道。
    面对她毫无危机意识的笑语，劳钧额上沁下滴冷汗。若是被抓到，是会被挫骨扬灰的啊！
    教主难道还没从上回的事件记取到教训吗？
    「还是把他们都杀……」
    「劳堂主再多话下去，芫儿就要扔下你不管囉！」
    说完不等劳钧反应，女子脚尖轻点，比方才奔跑的速度快上至少一倍，迅速消失在劳钧和后方道士们的视线里。
    没料到教主真的会把他丢下，劳钧愕然之馀立刻咬牙，无奈他的轻功并不若芫儿好，甩掉道士们是绰绰有馀，可要追上萧芫芫就有难度了。
    他哀怨地望着不着乌云的天空……
    只希望一会儿他回到教里，教主已经平安回去了。
    放部属一人去陪那群道士们玩玩你追我跑，萧芫芫施展轻功一路往缘白山上奔去。
    哼哼，她这趟出来可是有目的的！
    不过她还没爬上山顶，后头忽地一阵阴风袭来，她机敏地侧身避过，脚尖一点，轻盈的身躯便落在树梢上。
    「教主，此地太过险恶，请赶紧随小的回去吧。」
    见没捉住自己转而抱拳行礼的男子，萧芫芫冷笑道：「颯护法不是一直跟在本教主后头吗？哪会有什么危险呢！」
    明白自己的举动逃不过她的双眼，夙颯面色依旧维持淡定，道：「再过去就是缘和派的地盘，教主乃千金之躯，万万不可再冒然涉险。」
    听出他话中的担忧，萧芫芫叹了口气，摊手无奈地说：「上回是我思虑不周才落得如此下场，你放心好了，这次我可是想清楚了！」
    夙颯抿唇不语，一年前萧芫芫负伤回到圣宫便昏了过去，醒来后彷若性情大变，原本阴沉寡言的她似乎变得开朗许多，行事狠毒的邪教教主像是换了个人般，若不是她的外貌和邪教特有的印记都明示她就是教主，自幼就与她一块长大的夙颯都要以为萧芫芫被人掉包了！
    「教主非去不可？」良久，他才沉声问道。
    「嗯，就算你要拦我，我也会去。」反正你也打不过我！萧芫芫在心底补上最后那句。
    「那小的便和教主一块去吧。」
    萧芫芫面纱下得嘴角一垮，双眸紧盯着站到她后侧的冷冰男子。就算她叫夙颯离开，他也一定会跟上来吧！
    自从一年前在生死边缘徘徊醒来后，他对她几乎是寸步不离，只差没连她上茅厕时都跟了。
    萧芫芫幽绿的眸子轻转，对身后的护法摆摆手，「随你、随你，别扯本教主的后脚就好。」说完她再度施展轻功，朝山顶的方向掠去。
    夙颯不答，盯着那逐渐远去的背影，黑瞳微黯。丹田一个提起气，便迅速地追上。