「时光过了那么久，你曾经爱恋过的后冠都已化为尘土了，但是你还是捨弃不了对他的爱，即使灵魂落在莲花尊中，但你还是一心一意要找他，不是吗？」兰流苏缓缓向前，一手捧着李莲的下顎道。
    「你是谁？这又是哪里？」此时她头上戴凤冠已然坠落，漆黑如云的高髻也垂至脚边，只有额上还贴着一朵莲花形状的花鈿，像是大梦初醒般，李莲惊讶的看着周遭，但当她瞧见李嫣的魂魄时，带点惊讶的向前道：「你是……嫣儿？」
    望着那一张几乎是一模一样的容顏，她开口道：「没错，是我。莲儿，我一直想知道发生了什么事？为什么那日我苦等不着凌将军，为什么本来说好要三人一块离去，你却真的代替我成了弘化公主，又为何那日你竟要置我与孟昶哥哥于死地？」
    李莲的身影逐渐清晰靠拢，随着记忆的甦醒，她缓缓向前道：「嫣儿，你错了，你不该给我这样一个机会。
    你一直不知道，我其实很恨你吧！
    你一直觉得自己孤苦无依、无从享受天伦之乐，但，你可有想过，作为一名公主、即使是庶出，你也以比他人拥有更多享之不尽的富贵与无忧了，你常哀叹自己身不自由，但你可有想过，当你在象牙床上、湘绣暖被中睡不安寝时，我可是躺卧在阶梯之下觳觫着。因此为什么，与囚徒相比，我寧可带着黄金的枷锁锦衣玉食，也不要跣足披发沦为沟中饿莩。」
    「你说什么？」李嫣一脸错愕的望着她，但李莲继续道：「我不明白，和你一样出自一母同胞，但我却不能成为公主，那是为什么？你可有想过，为什么我们俩生的如此像？为什么我扮你、你扮我，几乎没几人会发觉？」
    「我还是不懂，莲儿，你的意思是……」
    「那日，你根本没有给我多少选择的机会，从你的眼睛我清清楚楚看出，你一定会离开此地，与凌青霜长相廝守，这可怎么办？私纵公主可是灭九族的大罪，但是当我默默走出营帐时，我看见洪尚宫在外头，一双眼睛以一种了然一切的方式看着我，蚊蚋般的声响道：『你们玩的把戏我早就清清楚楚，你们一直交换身分是吧！别人或许看不出来，但我可是早从一开始便一清二楚，现在公主要命令你什么？他是爱上了那名年轻的将领，想与他私奔，是吧！诱骗公主该当何罪？这可是剐刑，要把你身上一吋吋的肉给割下来……』」
    这话说得我一阵心惊，我立即下跪道：『尚宫饶命，莲儿万万不敢了。』
    『抬头，看我。』
    我依言抬头，只见洪尚宫一双眼睛寒芒似的，刺的我浑身发疼，洪尚宫的手段我是清楚的，以前在后宫，她便是武后的亲信，作为武娘娘底下最得力的爪牙，她整治宫女绝不手软，之前宫女稍有不合意之处便是一顿好打，平日就算有嫣儿护着我，她也会以武后赋予她的手諭为由，狠狠的将我杖打一番，一想到前日金凤没泡好茶，挨得一顿杖责，我忍不住颤抖起来。
    『早从第一天，你们交换身分，是去草原吧！我就知道了，但我却不点破，你可知道，是为什么？』
    我摇摇头。
    『那你可否想过，为何你和公主生的如此相像呢？』话语方了，我内心也忍不住疑惑？
    『来，我先跟你说个故事，从前，在一个富庶的国家中，有一个尊贵的王室，这国家的国主乃是尊贵无比的天王、与国色天香的天后，一日，一名被天王临幸过、身分卑微的宫人诞下子嗣，奉了天后命令，我前去巡视，来到里头，只见床褥上竟是一对小女婴，脸颊粉粉嫩嫩的，像是从荷花尖端上诞生出来一样……你猜，那对小女婴是谁？』
    我的心砰砰跳，抬头对上洪尚宫一眼后随即低头道：『奴婢不知。』
    『你是知道的，不然，你可否想过，为何？你和李嫣生的如此之像呢？
    那时，我把两个小女婴都抱起，她们睡得极熟，突然，一个小女婴动了一下，我看见她右臂上露出三颗红色的硃砂痣，你要不要拉开手臂一看。』
    我依言拉开，但内心却了如明镜，我怎么会不知呢！自幼便跟随于我藕色右臂上，那三颗星点般的硃砂痣呢！
    『你看，我说的没错吧！』洪尚宫道：『当时我立即稟明天后此事，天后身边的术者告诫他双生子乃不详，只能留下一个，另一名必须除去，才不会妨碍皇家运势，因此，那时我必须决定将谁留下，要留谁呢？此时，跟随我于后的术者告诉我，有痣或胎记者不详，于是我留下李嫣，将你放入提篮之中。』
    『当时我提着提篮，走呀走的，预计往永安宫那走去，自从高祖李渊陛下仙逝后，那里便成了冷宫妃嬪的终老之所，那儿居住的白头宫女、失宠的宫人可比天上的星星还要多，即使是哭断了肠、或是上吊自尽了几日，都不会有人发现的，因此，也是最理想的埋葬之所。』
    闻言，虽然往事已成过去，但李莲想到自己可能经歷过的死亡，仍是心中一悸。
    『然而，还未到永安宫，远远的，我便闻到一阵淡雅芳菲的香气，像一曲凌波舞，步步生莲而来，只见眼前水榭下，自太液池渠道引来的一弯曲水上，竟开着满满的芙渠。
    我瞬间想起我还在民间时，也曾经有一名双生妹妹，但在一岁时，便夭折了。
    我对她其实一点印象也没有，但是，那日不知道为什么？见着你之后，我突然想起了她，我也曾经和她这样依偎在一块安睡、直到命运将我们扯散吗？
    此时，我感觉提篮动了一下。
    我打开提篮，只见你睁了一双丹凤眼，迷濛的像是在确认什么似的，我不自觉将手逗弄你的小脸，然而，你笑了一下。
    我想起我有一个金锁片，上头写着：『并蒂同心，不离不弃。』那是一对的，一个在我脖子上，而另一个则在我同胞姊妹的坟塚里，我不自觉取下，置于你襁褓中，此时，一阵沁凉的夜风带着馥郁的菡萏花香芳菲前来，我感觉双手一松，你便随着提篮落在曲水之上，顺流飘动，你可看看，你脖子上是否有那金锁片。』
    李莲依言将脖子上锁片取出，只见月光清辉下，锁片上浮凸一朵莲花、上方小小篆字，她只认得『不』与『心』二字，但其馀字为何？她问过双亲却怎么也说不出来，此时她心止不住砰砰跳，她自小便有这锁片，虽然她家不过是匠人，但自童年便习以为常掛在脖子上，也未想过非富厚之家为何会有这样值钱的事物？
    我又看见洪尚宫似笑非笑的看着我，一双眼睛似乎不若之前那样寒霜了，对我道：『看着你的提篮消失在层层叠叠的荷叶中，那时，我有种幸、又不幸之感，此后你性命如何，可全是交给上天来决定了，我忍不住默默祝祷。
    之后，我度过数十年宫中无甲子，寒尽不知年的生活，也未细想过你是生、是死，但数年后在宫中又看见你出现，着实吓了我一大跳，那张活脱脱与李嫣相似的容顏，为了确认，你还记得第一天吧！我故意撞上你让你将茶盘上的数盏茶尽数倾倒，接着要你挽袖将地板擦得乾净，为的是什么？就是确认你右臂上是否有红痣？』
    『你不感伤吗？同样是王室血统，李嫣是公主，你却只能是奴婢，一在天、一在地，命运是多么的不公，老实说，自从见着你后，我便后悔当初的决定，但今日老天爷又重新送了一个机会给我，让我再选一次，莲儿，你附耳过来。』
    记得那夜，八月飞雪莹莹的自上空飘落，像是天女玲瓏的指尖剔透下的玉屑，不过三炷香的时间，地面已是琼瑶碎玉一般的积雪了，每走一步便愈觉泥足深陷，望着前方军队荧荧的火把，脑中回想方才洪尚宫的话语，她说的都是真的吗？的确，我不只一次的羡慕过嫣儿，只是念头一起便知这是大不敬罪，一介草民岂可和尊贵的公主相比呢！然而，洪尚宫一字一句却令我感觉到，其实，我与嫣儿并不是那样的遥不可及，第一次代替她坐于凤輦上假传号令时，除了一点点心惊肉跳的情感外，更多的是兴奋感，权力，眾多人匍匐于自己膝前，有时我实在无法明白嫣儿对公主这身分的厌恶与弃绝为何？至少不需仰人鼻息处处低声下气。
    快到军营时，我将怀中金铃取出，摇了三声后，此时，我听见黑暗中有人喊道：『谁？』
    我道：『我是弘化公主的贴身侍女，李莲，奉公主口諭深夜求见将军。』
    一个矫健的身影跃出，道：『原来是莲姑娘，在下失礼了。』
    我记得这人名唤高战，是凌将军身边的一名百夫长，由于漠北之处夜间常有胡人劫掠商旅，因此夜间将士们自是枕戈以待，为了避免同伴误伤彼此，因此才以金铃三声为信。
    『莲姑娘，这三更半夜的外头可不平静，你怎么还不回去歇息，要是有了什么闪失，我们将军可就无法对公主交代了。』
    我道：『多谢高百夫长提醒，只是公主有要是要通知凌将军，还请百夫长行个方便，让我进去见将军一面。』
    『这……莲姑娘，最近将军公务繁忙，此刻估计已经睡下了，我若是让你进去，打搅将军的安歇，岂不突兀。』
    『这……可是我真有要紧的事物要交与将军，还请百夫长恕罪则箇。』
    『敢问，是什么事物呢？』
    我从怀中取出嫣儿交与我的锦帕和玉珮，锦帕里头包着书信，而玉佩则是信物。我对高战道：『就是此物。』
    高战道：『莲姑娘，不如就由在下为您转交吧！这样既不打搅将军，你也不会有辱公主使命，如何？』
    我内心斟酌一番，的确，高战所言也是实情，虽然我离去时嫣儿反覆一定要我亲手交与凌青霜，但此刻却也只有这个变通方式。
    于是我盈盈一拜道：『那就有劳高百夫长了。』
    隔日亭午时分，正是吐谷浑军队来此，与凌青霜麾下的驍騏军交接之时，我感觉李嫣的神色十分紧张，一双玉手不时紧扭着锦帕，直到我听到人传令道：『高百夫长晋见。』我立即出营帐，只见高战策马跑来，将一封锦书交予我道：『莲姑娘，这是将军的回信。』说毕，驾了一声又策马离去。
    我将锦书拿回去，此时，洪尚宫却进来道：『殿下，吐谷浑使者已到，此刻正是吉时，请公主起驾。』
    『我身子不适，你请再等等，你先退下吧！』感觉嫣儿的声音隐隐颤抖道。
    『是……』
    她拆开书信瞬间双手摀面，接着以极轻却掩抑不住的兴奋之情对我道：『莲儿，他应允我了，就照昨日的计画，可好？』
    我曾经是多么想要成为一国的公主，但那日，李嫣在我眼前乞求时，我却犹豫了。毕竟，成为公主的代价便是嫁给吐谷浑之主，一个我未曾谋面、也未曾见过之男子，而我的心，一向都是系在孟昶哥哥身上的，而我知道，他也是。
    但我没时间考虑，因为几乎是同时，我想起洪尚宫对我说的话，真真切切，她说，她要将我失去的人生弥补于我。
    当李嫣换上宫女的衣着，在孟昶哥哥的帮助下离去之际，望着堆在眼前的珠冠翠鈿，我呆了半晌。
    直到洪尚宫掀开帘子，为木头似的我整理妆容，接着道：『弘化公主千岁千岁千千岁，吉时已到，请公主下令，起驾。』我听见自己乾硬的声音道：『起驾。』
    但接着李莲掩袖哭泣着：「我曾经是多么想得到一人之下、万人之上的荣宠，想让晶莹的琉璃与硨磲，装饰在我身上，但嫁入皇宫之际我才发现，原来，这皇宫玉石做得衾褥是如此冰冷，即使铺上厚厚的喀什米尔羊毛与波斯地毯，还是无法阻绝内心的簌簌冷意，当大军如蝗涌入之际，我听见将士的声响：『抓活的，并且把所有的女人都集合起来，尔后她们都是我的财產，不可伤到她的一根头发，尤其是这个女人，她可是大唐的公主呢？待我已血洗完吐谷浑，将这女人送到我营帐内……』像是听见死神对我说话，瞬间，我内心一阵战慄。一路上我见到呼号的男子，以及凄异的女人哭声，要活着成为禁臠，还是一死了之求个痛快呢？我不知道，此时我想起故乡的江南烟雨，青色的屋瓦前一株半人高的茉莉花，孟昶哥哥曾经为我用那细白的茉莉花，串成一串瓔珞似的项鍊，那湿润芬芳的气息此时不自觉又縈绕回我心田，但此时一阵血腥的气息传来，我望向前方，那一大团柴火嗶剥燃烧的，不正是婴儿的尸骨吗？我内心一阵抖索，一个踉蹌，只见侍卫一只弯刀逼来催促我前进，那刀锋兀自滴血，那名将军又出现了，我看见他的眼睛如豺狼，那是要将我分尸、嚼碎的神情，剎那间我决心寧可一死，也不受人污辱，将心口往那侍卫弯刀扑去……
    但我没有死，洪尚宫站在我前方，替我挡了这一刃，转身缓缓道：「快逃……」
    但逃，又能逃到何处呢？
    于是我从丹凤楼至高处，那个我在这里改变命运的至高点，往江南处遥遥一望，中止了自己的命运。
    原本我以为死了，就能回到那魂牵梦縈的江南小镇，但没有，我落入漆黑的虚空中，这就是我的报应吧！因我窃取了她人的富贵，辜负了他人的情意，因此活着与死去都该受尽苦楚……」
    只见一个声音琅琅传来，穿透碎玉一般的时空，那是守墓人西加汗，他为什么会在这里呢？这里不是亡者残碎的梦境吗？只见他龙钟朝李莲走去，但随着每一步前进原本佝僂的身子逐渐挺立，起身直立为青衣束带的弱冠少年，他牵起李莲的手，对她道：「莲妹，你还记得我吗？我已经在这里，等了你数千年了。」
    「你是？孟昶哥哥？」
    「没错，那日吐蕃大军攻入城的一刻，满天箭雨中我跑回宫中，想寻找你的身影，但当我回到皇宫之际，却发现你已被军队带走了，当下我真的很后悔，不管嫣儿怎么劝我，我都不该离开你才是。
    此时他听见兰流苏低语道：「不好，这梦境只能容纳一人的魂魄，但此时李嫣受到感应前来，梦境承受不住，要是再不快处理，这里迟早会塌陷。」
    「那我们呢？结果会如何？」
    「灰飞烟灭。」流苏篤定道。
    开什么玩笑，宗翰紧张道：「那该怎么办呢？」
    「至少得先送一人升天。」
    只见孟昶牵着李莲的手，穿越烟雾来到太极窑前，自左方取出一尊通体清透、无瑕的曼陀罗莲花尊，另一侧，却取出了一尊布满碎纹的莲花尊，他道：「莲儿，那日吐蕃军队衝入宫内，自馀火中我耙梳出这尊窑烧过久的莲花尊，本来是想要烧成『雨过天青』献给你的，但没想到火候控制不当，却成了这副模样，真是对不住，让你失望了。」
    「不，别这样说，孟昶哥哥，这栩栩如生的并蒂莲、细润濛濛的青空，这不就是我曾经与执手同心的长干里吗？倒是你，真的还愿意与我并蒂同心吗？」说完，李莲低首，声音已是细若游丝。
    「那当然，此心此意，不离不弃。」
    随着李莲将螓首靠在孟昶肩上，只见并蒂莲花尊的开片鱼鳞一般碎裂，随着气流化成一阵扶摇，片片相续的在半空中瀲灩出朵朵青莲，将两人的魂魄旋扭至上方。