魔术师华丽登场
明豪和铭桂话说到一半,远方突然传来热闹的音乐声。声音的源头,突兀地搭着一个简易舞台,台上站着一个带着半脸面具、穿着魔术师装扮的人。那人对着大声公吶喊。
「机智问答。在亚马逊河里,有什么鱼?」
「科博馆跟魔术师有关吗?」
铭桂刚刚将疑惑脱口而出,就看见对方朝空中拋出了硬币。高速旋转的硬币闪烁着金黄的光芒。
「明豪,那是人!用抵抗判定!」
听到铭桂的警告,明豪瞬间抽出口袋里的十面骰备战,可是他的心里并没有出现作为判定标准的数字。
「答案是,象鱼!」
魔术师情绪高昂的揭晓答案。突然,独木舟四周扬起水波,一隻四、五公尺长的、棕褐色的巨型鱼类甩动尾巴,拍翻独木舟。铭桂、明豪和妍希三个人直接落水。
明豪奋力划水,扒上独木舟背面的时候,他看见硬币再次落在魔术师手上。
「还有食人鱼!」
魔术师语音落下,四周的水域沸腾起来。无数巴掌大、长着利齿的鱼互相推挤,衝撞巨大的象鱼。
象鱼再次摆尾,十数隻食人鱼喷出水面。场面混乱至极。
「好了,请尽情享受表演。我必须赶场了。」
魔术师鞠躬谢幕之后又丢了一次硬币,随即消失在半空之中。
明豪看着水里食人鱼在象鱼周身形成一堵鱼墙。他们在象鱼周边逡巡,躲避象鱼鱼尾的同时,似乎也在寻找新的猎物。
明豪知道食人鱼奈何不了象鱼,却能轻易地将人类撕成碎片。他张望四方,发现妍希因为呛水恢復意识,开始挣扎。铭桂则游到妍希身后,奋力将妍希往河岸边拖。
受到妍希挣扎的动静吸引,水下无数的黑影聚集过去,衝上水面。转眼之间,食人鱼鱼尾拍出的水花已经溅到妍希身上。
明豪脑袋飞转,最后想起了小时候逛科博馆时,导览员说的冷笑话。
「学姐,你知道为什么食人鱼可以跟其他小鱼养在同一个水箱吗?」
「都这种时候了,还在说什么!」
铭桂大吼着要明豪快逃,可是明豪继续他的故事。
「是因为食人鱼都被餵饱了,所以不会攻击其他小鱼吗?不是!」
这时数隻食人鱼咬上妍希的脛骨和小腿肚,妍希高声尖叫。明豪心脏砰砰狂跳,他闭上眼睛,努力凝定心神,内心终于出现颤动着的数字。
八。
「是因为食人鱼和小鱼之间隔着一块压克力板!」
明豪展开手掌,手里的十面骰停在「十」的位置。
在那一刻,食人鱼们好像撞上了什么透明的障碍,就连咬着妍希的那几隻鱼都被弹飞,发出咚咚声。
铭桂心有馀悸地看着身边的食人鱼开始同类相食。她深吸一口气调整呼吸后,踢着透明的墙面,借力将妍希拖到岸上。
妍希后背躺上河岸后,就转身边挣扎边爬上浅滩。失去浮力的支撑,她趴倒在地上喘气。
铭桂则站起来,拖着脚步走到岸边,一屁股坐下仰天休息。她撑起上身,扫视宽广的河面。
「明豪!」
迟迟不见明豪的身影,铭桂大声呼叫。最后,独木舟旁溅出水花。
「我一会儿就过去,你先看一下妍希学姐的情况!」
明豪将背包甩到翻覆的独木舟上,确定不会滑落之后,再度潜入水中。铭桂走到妍希身边。
「你还好吗?」
「到底发生什么事了?」
妍希喘着粗气,艰难地问话。铭桂一边帮妍希顺气,一边交代他们进到这片雨林之后发生的事。不久,明豪就拉着独木舟回到岸边。
「背包都找到了,东西没有少。」
铭桂从明豪手中接过背包,从里面掏出登山炉点燃,让三人烤火。
明豪从背包里拿出三条保暖的毯子,其中一条递给妍希,让她在毯子底下褪下湿透的衣服。铭桂则蹲在一旁帮她包扎伤口。
不久,三人都整理好了。铭桂抱着毯子,手里握着钢杯,小口啜饮刚泡好的运动饮料。
明豪抬头看向枝叶间的缝隙,他发现天色还是像他们刚抵达时一样明亮。
「还没晚上呢。」
明豪想起在「大地震」里,一转眼就是一次日出日落。这里的时间则显得非常漫长。
铭桂漫不经心地说明:「这个异空间的力量不够,没办法重现天色的变化。」
异空间的力量不够,对明豪他们来说不知道是幸还是不幸。明豪叹一口气,说:「是说,刚刚的魔术师是怎么回事?」
「魔术师?你是说变出益全香米的那个魔术师吗?」
妍希来回看着明豪还有铭桂,希望得到详细说明。刚刚妍希一醒来就吃了一肚子水,还被狠狠地咬下几块肉,根本没有看到魔术师的样子。
「不确定。」明豪摇摇头,他问铭桂:「铭桂学姐,你对那个魔术师有印象吗?会不会是以前的探员?」
「用硬币当判定骰的人很少,如果是以前的探员,我一定会有印象。而且明明风险非常高,她还是肆无忌惮地进行判定。从过来这里到离开,连舞台都搭出来了。她至少进行了五次判定。完全成功的机率不到百分之五,她没有受过正规训练,是完全不认识的人。」
铭桂仔细地分析魔术师使用判定骰的习惯,她继续说。
「看她匆忙的样子,应该是在这个异空间里来回穿梭,到处杀人。虽然她不像嘉琪这么兇残,但我有不好的预感。」
「如果轮到我们,就表示明萱和仁杰他们已经??」
妍希抓紧了手边的毯子,无法完成句子。
「不,我已经向总部通报。在确定这个异空间的规模之前,是不会有其他小队进来的。在攻击我们之后,她又进行了转移,表示她不是依照进入异空间的时序进行攻击。不过不管如何,迟早会轮到明萱他们,我们必须加快脚步。明豪,独木舟还能用吗?」
他们的独木舟受到碰撞便会翻倒,明豪心有馀悸。他不敢想像出海之后会发生什么事。
「万一在河口翻船,被捲到海底就没救了。我觉得我们应该改变策略。」
「还是要走陆路吗?那得确定科博馆和植物园的相对位置呢。有办法吗?」
听完两个候补计画,妍希嘟嘟嘴巴,说:「先出海再连结到大洋洲展区,感觉是绕远路呢。如果是自然科学博物馆,我记得展馆里应该有像丛林的地方吧?」
「是吗?」铭桂眨眨眼睛。「因为我没有去过,所以不太清楚。」
「队长,你真的是台湾人吗?小学的时候校外教学至少会去过一次吧?还是现在的学校已经不会带小朋友去科博馆了?」
妍希不知道铭桂的真正身世,一直觉得铭桂是个刚刚从高中毕业的小鬼头。这让铭桂觉得有些困扰。但铭桂比较擅长外勤,行政上常常出一些小包需要妍希补救,所以也不好意思要求她更正态度。铭桂只是小小声地反驳。
「我只是不住台中而已。」
「如果不是雨林,而是丛林的话??」
明豪不理会两人斗嘴,摸着下巴独自思考。突然间,他看见从腐叶下鑽出的马陆。
明豪想起扁平的、一节一节、大约三公尺长的古代马陆,接着是巨型古蜘蛛、古蜻蜓,还有古蟑螂——他想起了科博馆本馆、生命科学厅里展示着的最早的森林。
才刚想完,登山炉的火光闪动,天色瞬间黯淡下来。周遭依旧植被茂盛,不过植被已经不是熟悉的超高乔木树群,而是如同笔筒树一般,在树干上带有密集叶痕的鳞木。
「明豪,这是怎么回事?」
面对惊恐地睁大着双眼的妍希还有铭桂,明豪缓缓开口。
「我们到了,科博馆本馆。」
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