第十章:崭露锋芒
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隔天一早,莫玛从杂物间走出来时,琳已经不在客厅,桌椅也已经回復原状。
「要是比客人还晚起就糟糕了,琳说不定是这么想的。」
莫玛在内心猜测,带着毛巾走到户外,准备提些水梳洗脸庞。
「唉呀,莫玛小姐你这么早就醒了吗!」
没想到琳就站在水井旁摇动水泵的长桿,当一旁的水桶装满清水,琳便停下动作。
「我本来想拿进去等你醒来的。」
「琳不用特地帮我拿进去,我在这里用就好了。」
「那我就放把水在这里了,等一下我爸妈跟爷爷会过来,应该会顺便带早餐,我先去前面准备一下。」
「好的。」
说完琳便走进室内,莫玛简单地梳洗一下,听到正门方向传来声响,便加速动作,赶紧回到室内做好准备。
走到客厅,除了琳以外,还有一对中年男女跟一个老爷爷站在客厅。
「莫玛小姐,你来得正好,这位是我的爷爷,也就是任务的委託人。」
「特雷斯老先生您好。」
微笑向表情严肃的贾巴.特雷斯问好,莫玛行礼后伸出右手。
「看来不是傲慢的魔法师呢。」
贾巴笑了笑,伸出右手回握。
「这边的是我的父母。」
「两位好。」
琳一一介绍家人,莫玛也表现出礼节,向三人握手致意。
「没想到真的跟琳说得一样,是个小女孩呢,真是了不起。」
琳的母亲语带惊讶地说。
「……」
琳的父亲则是面无表情,不发一语。
「魔法师小姐先吃早餐吧,我们先去做点准备,琳。」
贾巴开口道,便跟琳的父母走了出去,同时对琳使了个眼神。
「这是麵包跟牛奶,莫玛小姐请用。」
琳从一旁拿出小袋子,将里头的麵包与牛奶放在桌上。
「谢谢,那我就不客气了。」
莫玛拿起麵包咬下,发现里头塞有玉米粒,带点火烤的碳味跟酱料的咸香,朴素的食材组合出不单调的口味,让莫玛感到惊喜。
「琳,不要偷懒,出来帮忙。」
琳的母亲在外头喊着。
「可是我也还没吃早餐耶!」
「拿出来吃,爷爷有事要交代。」
「好啦!」
琳无可奈何地拿着麵包走了出去,莫玛则是像昨天一样,趁着四下无人赶快进食,同时将一整壶的牛奶喝到见底,用魔法把餐具都清洁过后,莫玛整理好心情走出宿舍,准备迎接第一次任务。
「咦,莫玛小姐已经吃完了吗?」
「是的。」
把努力将麵包塞进嘴里的琳放在一旁,莫玛走到特雷斯家的三位长辈面前。
莫玛并没有看漏三人眼中的不信任。
「莫玛小姐,可以让我看看委託书吗?」
看见莫玛靠近,琳的父亲问道。
「请。」
莫玛从侧背包拿出委託书,递给琳的父亲。
「果然,这项任务的详细内容还没送到议会厅。」
「请问这是什么意思?特雷斯先生。」
对于琳的父亲的喃喃自语,莫玛不解地问。
「这项任务曾经失败过,莫玛小姐应该知道,所以我们前天有发送书信给议会厅,请议会厅帮我们在这项任务上追加详细内容,避免他人白跑一趟。」
言下之意就是莫玛并不是他们要找的人。
「追加的详细内容是?」
假装没有发现弦外之音,莫玛故意问道。
「你看过就知道了,需要清理的炭窑,究竟是长什么样子。」
贾巴先生语带威吓地说,转身走向宿舍后方的大块空地中的其中一个炭窑。
特雷斯夫妻与两个女孩跟在后头,莫玛瞥向斜后方的琳,只见她有点慌张的别过眼神,看来琳是知道实情的,但却没有在一开始就告知莫玛。
「被瞧不起了,而且琳还别有用心……」
莫玛在内心说着,情绪渐渐浮躁。
「就是这个。」
贾巴在一个三米高,占地跟莫玛家差不多的炭窑前停了下来。
「城外的炭窑已经都盖好了,这些已经没有用处了,但是拆掉又太可惜,所以我想把这些炭窑借给附近的农家,让他们在秋天时可以用来做燻肉,物尽其用还可以避免火灾发生,这就是我发布任务的理由。」
贾巴停顿了一下,向儿子使了眼色,要他接着说下去。
「在秋天前让人将这些炭窑清理乾净,我们是这么打算的,但是任务内容写得太过简短,有人以为就像打扫家里一样容易,就带着轻松的心态前来,在看到实际的工作内容后,两人当场放弃,另一个清不到半小时就不告而别了。」
「的确,从委託书根本看不出来实际范围,我想你们应该是期待有个团队前来的吧。」
莫玛语气转为强硬,认为绝大部分的责任还是在特雷斯家这里。
「我们不得不承认在委託书上写得太过草率,为此我们感到抱歉,只能请莫玛小姐当作旅游,来到城东乡下住一个晚上。」
「我不是来玩的,我有自信能胜任这项任务。」
莫玛用着坚毅的眼神看向琳的父亲。
「呵呵,看过里头还能这么说吗。」
贾巴轻笑着,推开遮着炭窑入口的木板走了进去。
莫玛不理会特雷斯夫妻跟琳,兀自跟在后面。里头有着上方烟囱照进来的阳光,所以并非漆黑一片,可以看到墙壁都被燻黑,地上也是厚厚一层炭灰,空气不流通使得炭窑里满是焦臭味,让莫玛忍不住摀住口鼻。
「燻肉时的生火点跟烧炭不一样,是在炭窑里的正中央,现在这里都是炭灰,根本不适合生火,小姑娘你打算要花上多久来清理呢?」
「嘛,我需要一点时间做准备,这对我来说并不是太困难。」
莫玛无所畏惧地回应,伸手将长发盘到脑后,再从侧背包拿出三角巾绑在头上。
「我只给你两个小时,要是没让我看到成果的话,就请你识相点离开吧。」
对于莫玛目中无人的态度,贾巴不开心地设下时限,说完便走出炭窑,头也不回地离开了。
「那个,莫玛小姐我也来帮忙吧……」
琳语带愧疚地说,准备也进去炭窑里。
「不用了,琳,你还有工作要忙吧,我一个人就行了。」
莫玛走出炭窑将琳挡在外头,同时把肩上的侧背包卸下放在一旁的地面,随后领巾解开,摺好后覆住口鼻充当口罩。
「可是……好吧……」
被双亲盯着的琳只能妥协,三人跟在贾巴的身后离去了。
「以前清理过不少次灶了,都是烧东西的地方,应该不会差太多吧!」
莫玛再次走进炭窑里,将手指放上漆黑的墙壁,用力地划了一下,虽然很讨厌把自己弄脏,但为了评估等下施展清洁魔法时,所需要编写的术式等级,莫玛也只能皱着眉头忍耐。
其实也是可以用清洁魔法一层一层清理后判断,然而要是不顺利的话,会无意义地浪费魔力,考虑到还有数个炭窑需要清理,一开始还是先保留魔力才是上策。
「那么,开始吧!」
莫玛闭上眼睛,伸出双手在空中比划,橙色的光丝从指间散出,在炭窑中飞舞盘旋。
两个小时后,特雷斯一家人回到第一个炭窑前,看见莫玛坐在地上,靠着炭窑喘息着。
「只有一个人果然很吃力……」
看见四人朝自己走来,莫玛努力撑起身子,站了起来。
「看来魔法师小姑娘很努力在完成任务啊,不要赌气不就不用白费力气了嘛。」
贾巴开口说道,只见莫玛抬起头,用高傲的表情笑了笑。
「还没看过里头,老先生别急着赶人走啊!」
「我看附近一点炭灰都没有,我看你八成只把墙上的炭灰抠下来而已,现在里面应该堆满炭灰等着扫除吧。」
贾巴向琳使了个眼色,受到指示的琳走进炭窑里,查看莫玛的工作进度。
「爷爷!莫玛小姐真的清乾净了!简直就跟新的一样!」
与预期的答案不同,琳惊叹的呼声自炭窑里传出。
「你这小鬼,不要乱说……怎么可能!」
外头的三人挤进炭窑里,发现里头就跟琳说得一样,灰白的石砖上一点粉尘都没有,地面也只有一般的土壤,本应堆满的炭灰炭屑不见踪影。
「这是怎么办到的?」
特雷斯一家人走出炭窑,贾巴不可置信地问。
「我可是魔法师,专长清洁魔法的魔法师,请不要小看议会厅,若不是听闻我的能力,也不会让我接受这个已经失败三次的瑕疵任务。」
偷偷酸了一下特雷斯家,莫玛自豪地展现成果。
「不用工具也不用水清洗,真是没想到魔法能做到这个地步,我为先前的无理向您道歉。」
琳的父亲愧疚地低下头。
「嘛,只要照实付给我报酬,我也没什么好计较的。」
「两个小时就赚进七千苏,还真是不简单,这样入冬前的燻肉作业就没问题了。」
贾巴表情缓和下来,明明是个会为他人着想的老好人,却容易被情绪左右,与人针锋相对。
「不对喔,我把这里所有的炭窑共十个全部清理乾净了,所以报酬是七万苏才对。」
「你说什么!」
四人同时震惊地喊叫。
「琳!去检查每一个炭窑!」
贾巴直接向琳大吼,要看看这个魔法师是不是在唬人。
「喔、喔,我马上去。」
收到命令的琳立刻跑向空地其他的炭窑,几分鐘后,琳气喘吁吁地回到原地。
「怎么样?」
「是、是真的!每个炭窑都跟新的一样。」
「竟然……」
等于十二分鐘就清理好一个炭窑,实在是无法想像的速度。
「扣掉移动跟检查的时间,必须在十分鐘以内就清理完,这还是我第一次这么拼命施展魔法,几乎把我的魔力都耗尽了呢。」
「该怎么说呢……我们并没有打算清理这么多炭窑啊……」
琳的父亲难受地扶着额头。
「我想也是,我也不觉得有必要用到十个炭窑来燻肉,但委託书上并没有说明数目,所以我就当作是全部了。」
莫玛露出邪恶的微笑,这么尽力就是为了这一刻啊!看着四人哑口无言,一开始的不快全部都消失了。
「既然人家都照着委託完成任务,就不要想说讨价还价了,据实支付报酬吧。」
看穿儿子的想法,贾巴乾脆地决定。
「我知道了……」
琳的父亲无奈地叹了口气,向莫玛要了委託书,在上头的任务状态栏位,简略写上任务过程与结果,然后加上代表特雷斯家的签名,随后将委託书还给莫玛,让她好好收进侧背包中。
「非常感谢您!」
莫玛露出开心的笑容说道。
一般来说任务报酬都会交由议会厅来发放,委託人可以选择与受託人一同到议会厅进行报酬的转交的手续,或是先在议会厅存放一笔钱,当受託人完成任务,便能直接从议会厅领取报酬,两个方法都不用额外支付手续费,而后者又更为方便。
倘若委託人不打算亲自办理任务完成的手续,也不想将钱押在议会厅无法动用,考虑到任务发布到完成可能会等上一段时间,议会厅还有提供另一个支付方法,当受託人完成任务后,由议会厅代为支付报酬,事后议会厅再寄送帐单到委託人那,委託人就要在时限内向议会厅缴纳报酬金额以及手续费,随着报酬金额提高,甚至需要附上利息,虽然需要额外付费,但较为弹性的关係,反而是现在主流的支付法。
「那么,我就先告辞了。」
莫玛将侧背包揹回肩上,向着四人行礼后,转身准备离开城东,到议会厅回报任务。
「啊!莫玛小姐可以稍等一下吗?」
琳叫住莫玛,似乎有事相求。
「琳还有什么事吗?」
第一次进行任务就赚了一大笔钱,心情正好的莫玛并不介意再待一下。
「其实我有个朋友也会魔法,希望你能见见他……」
琳结巴地说出请求,不是用魔法师来称呼,其原因莫玛猜得出一二。
「如果不会花太多时间是无所谓,毕竟都让琳招待两餐了,我会在能力范围内尽量帮忙的。」
「真的嘛!实在太感谢你了!」
琳兴奋地握住莫玛的手,而莫玛只能苦笑回应。
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