漫天雪花中，冷如霜裹紧雪貂裘斗篷，双肩瑟缩斗篷里，仅探出纤纤玉指轻扯斗篷不让其滑落。她神情专注，呼着雾气，静待水中月的答覆。
    水中月大感头疼，实话说，带她在身旁甚是稳妥，但竹林那三人绝非善类，武功亦不俗，最怕他们趁乱劫走冷如霜，那便得不偿失了。
    冷如霜心细如发，一眼便看穿水中月心中所想，肃穆道：「你带上我，纵使出了事我也不怨你，若你将我弃在这里，我定恨你一辈子。」既说到这份上，水中月知道坚持已是枉然，无奈地点头应允。他低头看着双脚站不稳，宛若风中稻桿飘忽不定的冷如霜，剑眉微蹙，问道：「我该如何带你过去？」
    冷如霜默然良久，囁嚅道：「你可否揹我一程？」
    「好吧，那你可要抓稳了，若不舒服要赶紧跟我说。」水中月温柔体贴的语气令冷如霜心中一荡，她俏脸微红，顺势应诺一声，「好。」但见水中月蹲下身去，双手箕张，她轻挪玉步，小心翼翼地将玉手按在宽阔结实的双肩上。
    水中月收拢粗壮的臂膀，反握冷如霜白皙如笋的大腿，驀地起身。眼角馀光不自觉地瞥两侧下方，羊脂如玉般的小腿摇晃有序，纤巧裸足晶莹柔滑，分外诱人。换作平常，水中月必细细欣赏这旖旎美景，但眼下正事要紧，他拋开綺念，纵身一跃，掠空数丈。
    忽地间，水中月惊觉有异，背后似是重心不稳，摇摆幅度甚大。他停下脚步，侧头询问道：「怎么了？你若不抓紧，我揹起来不方便。」冷如霜娇躯轻颤，犹豫半晌后，咬着唇皮说，「好。」
    良久，水中月听见背后传来冷如霜吸气的声音，旋即她软玉温香趴伏在他背上，雪白酥盈的饱满胸脯隔着肚兜紧贴虎背，绵絮触感袭来，水中月为之一怔，这才恍然明白她为何踌躇。
    两人沉默不语，气氛尷尬至极，周遭事物宛若静止。水中月知她脸薄，这时不宜多话，乾咳两声，故作镇定般说，「你抓稳了。」他手臂肌肉賁起，箍住冷如霜的纤腰，身形一闪，掠出三丈，一个凌空踏步，晃眼间又飞五丈。
    不到一会儿，水中月揹着冷如霜来到那三人对峙之处。水中月双脚张开，踏在两棵树干粗如茶碗的竹子上，借此悬在半空中，呈俯视之姿。下方三人虎目生光，气息沉稳，彼此看似戒心重重，谁也不敢轻举妄动。
    不知何时，黑衣人的面罩已脱下，他脸容削瘦，眼角低垂，右半脸有青色胎记，下巴略为尖长，留有一撮小鬍子。先前在寝室里伸手不见五指，水中月以为他主修拳脚，但见他腰间配掛两把弯刀，应是名使刀好手。
    水中月重新审视另外两人，虯髯大汉豹头环眼，体貌魁梧，宛若小山般巨大，手握着十斤重的斩马陌刀，浑身上下散发肃杀之气。另一侧的黑帽男子身板精壮，双眉间有颗黑痣，背上是九环大砍刀，未配刀鞘，刀锋泛着闪闪寒芒。
    水中月仔细打量之际，忽闻后方冷如霜轻叹一声，「唉，竟是他们。」水中月闻言侧过头来，低声问，「莫非你认识他们？」
    冷如霜伸出纤指对着下方，「手持陌刀的虯髯大汉，一綹长长灰髯，乃是人称『灰髯公』的冯不敬。据说他手中陌刀刚劲威猛，轻挥便可劈石破地，本名非不敬，只因他横行霸道，无人可挡，他便改名不敬，意味不必对任何人尊敬。」
    双手伏在水中月背上的冷如霜，距离不过寸许，樱唇呵气如兰，淡淡的芳香气息吹拂过来，弄得水中月耳朵酥麻，飘飘欲仙，差点忘了正事。水中月暗施水镜诀，收摄心神，双目盯着青色胎记的男子问道：「这人又是谁？」
    「他是『青面双刀』耿青，双刀灵巧，刀法迅捷如雷，攻守俱备。据江湖所言他专门从事杀人买卖，因轻功卓绝，刀法甚快，在青城县作案数次不留证据，官府亦拿他没辙。」冷如霜想起是如此人物将她掳来，娇躯顿时一颤，心有馀悸。
    水中月察觉异状，右手轻拍冷如霜的大腿，微笑地说，「别怕，有我在呢！」冷如霜被碰到大腿，虽觉羞赧，却又因他的话语备感安心，霎时间矛盾至极。稍整情绪后，冷如霜继续说下去，「黑帽男子是『铜九环』童宸，他乃青城县的捕快，破案无数，据说他追捕耿青不下数十次，无奈两人武功不分轩輊，至今未果。」
    「如此说来，耿青是来抓他的？」水中月微扬眉毛。
    冷如霜摇头道：「耿青声名狼藉，此次前来恐非这么简单。他虽抓人不少，但多是冤枉良民，全因想尽快了结案子，亦或遭人贿赂。」
    水中月百感交集，为此唏嘘，他忽地想起短笺的内容，「说起来，青城四公子均与官府勾结，莫非青城县真如此腐败？」
    冷如霜轻叹一声，语气道尽无奈，「何处不是如此？若非官商勾结，他们又怎能从一个只懂争强斗狠的武林世家轻易立足青城，几代扩张后，如今腰缠万贯，在青城县呼风唤雨，隻手遮天，平民唯恐避之不及。」
    水中月面容一沉，正色道：「我记得你曾说你爹是金刀卫副指挥使，专门调查贪官污吏，莫非你正是为此而来？」冷如霜闻言愕然，面有难色，低声说，「此事万万不得张扬，否则前功尽弃，一切付诸东流。」
    「放心好了，我只负责保护你，其他事我一概不管。」
    「多谢体谅。」冷如霜柔声道。她本想继续说话，一阵狂风忽地疾来，雪花不偏不倚拍拍在她的俏脸，令她忍不住失声喊出来，引来底下三人的注意。
    「什么人！」冯不敬大喊，他的声音如雷贯耳，中气十足。眼见事跡败露，水中月倏地从竹梢上掠下，其轻功精湛，揹着冷如霜仍落地无声，轻如鸟羽，令在场三人心中大凛。
    大敌当前，山雨欲来，水中月知道自己不可能揹冷如霜应战，正打算将她放下，不知是错觉亦或另有原因，她似是依依不捨，踌躇一会后方才下来。
    此处为水中月特意挑拣，脚底下有块光滑大石头，恰好让冷如霜佇立上头，不必担心细嫩的裸足遭残枝刮伤。
    三人原本目视水中月，但见冷如霜仅披雪貂裘斗篷，綾罗肚兜若隐若现，一双优美修长大腿一览无遗，令他们不自觉看出神来。
    尤是耿青，先前劫走冷如霜，因灯光昏暗没意会过来，如今亲眼一瞧冷如霜美丽动人的雪肌酥骨，脑海浮现出他与冷如霜过招数回合，双手不自觉触碰到她肤若凝脂的滑嫩触感，立时色心大起，魂飞九霄。
    三双贼眼上下梭巡，分别在冷如霜玉润匀称的美腿、裂衣欲出的胸脯和浑圆丰满的俏臀来回逗留。冷如霜捱不住这灼灼目光，身子不住轻颤，玉步挪后，宛若惊弓小鸟般挨在水中月身后。
    水中月反手探上她的香背，微拍两下，微微一笑地说，「不必担心。」冷如霜想起若非自己喊了那一声，他们犯不着现身，顿时面有愧色，樱唇一抿，垂首道：「对不起，是我累了你。」
    水中月凑近她耳旁，「就算你没出声，我还是要杀了耿青。」水中月不是圣人，亦不想当圣人，他报了父仇之后，手中镜花刀杀了不少人，其中多为山贼流寇，亦或江洋大盗。
    冷如霜抬起秀眸，纳闷道：「你与耿青何时有过节？」
    「这三人想掳走你，本就死有馀辜，耿青碰到了你，若不将他除去，你日后又怎会睡得安稳？」冷如霜闻听此言，热泪涌起，神色旋又恢復恬静，叮嘱地说，「你要小心，他们三人均非泛泛之辈，真拼不过逃走也罢。唉，大不了就给他们看几眼而已，犯不着为此搭上性命。」
    水中月瞧她担心模样，苦笑地说，「你总是对我不信任，别老愁眉不展，我可没傻到去送死。」冷如霜美眸闪出异采，她忽觉眼前的水中月变得威武慑人，虎目迸出厉芒，臂肌上绷起的条线结实有力，充满放荡不羈的野性魅力。她压抑情绪，别过俏脸，嗔中带喜地横了他一眼，「你若平安归来，我便笑给你看。」
    「一言为定！」水中月洒然一笑，转过身去。
    三人视水中月如无物，目光投及之处均是我见犹怜的冷如霜，待到水中月往前跨出半步，身子挺立，气势万钧，这才使三人警戒起来。
    耿青沉下面色，率先开口道：「你是何人？」
    「死人没必知道。」水中月轻描淡写地说。
    「好狂妄的口气，你可知我们是谁？」冯不敬大声怒喝，他振臂一挥，沉重的陌刀在他手里犹如鹅毛，轻巧自如。童宸毕竟算半个江湖人，追捕武林中人的次数不在话下，他敏锐地直觉水中月绝非省油的灯，甚至比身旁两人更加可怕。
    童宸沉思片刻，决定採合纵之策，提议道：「这小子这般猖狂，若不杀掉，日后传出去岂非被武林中人笑说我们拿小娃儿没輒？我们目标一致，先把他除去后再讨论此女归谁！」
    「待了这么久，难得有了共识。」耿青不是傻子，多少看出水中月有点本事，能够轻易将其除去，自是甚好。
    「我没有异议！」冯不敬狡黠一笑。檯面上虽达成协议，但三人眼神游移，仍戒备彼此，水中月早猜出他们各怀鬼胎，绝不可能放下芥蒂。
    又过了盏茶工夫，三人仍全无动静，童宸撇了撇嘴，不悦地说，「两位还在酝酿情绪吗？」
    「哼！那你又为何不出手？」耿青反唇相讥。冯不敬抬头仰望夜色，大雪似乎停下了，他耐不住性子，咋舌一声，大喊道：「再这么蹉跎下去，天都要亮了！」不等两人答话，冯不敬率先出手。
    冯不敬抡起手中陌刀，盛气凌人，朝水中月左侧攻来。他反转陌刀，故意在半空中兜了几个圈子，虚招数晃，忽左忽右，方向骤变，令人捉摸不定。倏忽间，他眼见时机成熟，一记斜劈狠狠落下，目标对准了水中月肩膀。
    但见水中月气定神间，寸许之间镜花刀出鞘，冷锋毕现。手中长刀化作厉芒，似如雷电，朝前方激射而去。金属交击，鏗鏘一声脆响，水中月兀立如山，毫发无伤，反之，冯不敬可没这么好运。冯不敬虎口微震，陌刀险些滑手，退开两步，骇然瞪着水中月，额际沁出一丝冷汗。
    这下更证实童宸的想法，水中月绝不是他们任何一人能扳倒的对手，若想抱得佳人离去，势必要齐力除之后快。童宸取下背上九环大砍刀，其刀刃长二尺八寸，刀宽一寸，铜製圆环叮噹作响，声音刺耳骇人，阴森可怖。
    童宸一个箭步，寒芒大起，九环大砍刀由远而近，迅速由外拐弯入内。他先是几招佯攻，旋又竖直刀柄，往水中月的额头猛地下砍。九个铜环惯性前甩，刀的重心朝刀尖偏移，加深劈砍力道，刀势排山倒海涌来。
    不知何时，水中月早已蓄满劲气，狂喝一声，长刀电掣疾劈，风捲残云般一刀劈在九环大砍刀上。童宸顿时手臂发麻，全身真气乱窜，惊呼不妙。不等童宸收招，水中月猛展刀势，连攻数招而去。
    童宸没料到水中月转守为攻，惊愕之馀，仓皇地举刀格档。火光四溅之下，他汗流浹背，战战兢兢，深怕没捱住会当场皮开肉绽。水中月的刀法看似杂乱无章，但刀刀凶险，直击要害。童宸一时之间看不出他所使刀法源自何处，师承何派，本就不敌刚猛刀势，如今更是雪上加霜。
    水中月虽未跟童宸对决过，但他自幼从银冠侯身上拿到许多刀谱，过目不忘，倒背如流。童宸所使刀法均能被他轻易看出端倪，避开险峻，专攻破绽。
    不光刀势凌厉，水中月身法更是一绝，童宸左砍右劈，但见水中月侧移寸许，招招落空。水中月抓住空隙，忽似鹰隼盘空，忽似猛虎伏地，招招兇狠刚猛，方圆十数丈之内，飞雪走石，杀气腾腾。
    童宸咬紧银牙，九环大砍刀挽了数朵刀花，一招「平沙落雁」，刀如展翼，水似流烟，弯腰出刀，动作快到极点。此招若是常人抵御，多是不及，但水中月刀法更胜一筹，一招「流星赶月」施出，刀如流星，迅捷不凡，轻易化解其招。
    童宸大惊之馀，收势慢了一步，水中月逮到良机，运足内力，奋力一击，长刀破空而下，童宸知道此招闪避不及，高举九环大砍刀硬架。一声惨叫划破夜空，待眾人回过神来，童宸右肩到胸口已被砍出深可见骨的刀痕，鲜血汩汩流下。
    耿青本想养精蓄锐，坐收渔翁之利，岂料童宸大败，不由得心中一寒。他转过头与冯不敬四目相交，两人有默契地点头示意，霎时间，两人箭步踏出，以左右包夹之势，双管齐下。
    兵器一寸长一寸强，七尺陌刀看似占了上风，但灵活性终不如镜花刀。
    兵器一寸短一寸险，双刀攻招千变万化，但刚猛性不如镜花刀。
    水中月从容自在，游刃有馀，长刀疾挥，一瞬间化解两侧攻势。两人瞧他他刀法出神入化，刀势惊人，快如闪电，慌忙之下只敢试探，不敢擅闯禁区。他们万万没想到水中月御时固若金汤，击时猛如虎豹月，攻守兼备。
    水中月虽年纪尚轻，但武学承自「刀魔」银冠侯，刀法乃银冠侯鑽研数十年后传授于他，常人自是难以匹敌。耿青平日嚣张跋扈，哪受得了这种晦气，他施尽浑身解数，双刀一先一后劈、砍、挑、撩而去。
    水中月知他心急，犯了武家大忌，霎时间顿足踏地，坐马沉腰，持刀猛地一劈。耿青双目一瞠，没想到水中月竟出此招，手中双刀立时呈十字抵御刀势。
    方才连九环大砍刀都扛不住镜花刀，以灵巧为主的弯刀又怎有作为？顷刻间，耿青虎口大震，双刀脱手坠落，水中月趁势旋刀。耿青只觉喉头一甜，回过神来，咽喉已被长刀贯穿，他呜咽一声，瞪大双眼，旋即肩膀一沉，魂断当场。
    眼见耿青惨死，冯不敬遍体生寒，他强压心中畏惧，腾空而起，旋转般地挥舞手中陌刀，划出一道圆弧刀芒。水中月剑眉大轩，夷然无惧，伏起身子衝至下方。他双脚一蹬，弹飞丈许，欺身砍去，冯不敬见状大喜，以为水中月飞蛾扑火，立时挥刀朝他疾劈。
    水中月早看穿他意图，身子侧闪，轻易地躲掉对方削铁如泥的刀锋。他搭配水镜诀的「以刀为镜」，功贯刀尖，长啸一声，斜撩而去，只见刀劲滚滚涌现，刀气瞬间慑住冯不敬，令其攻势锐消。
    冯不敬重心偏失，镜花刀如电光石火般砍去，凌厉无匹的刀势欺身而来，慌乱之中他空门大开。水中月双目一闪，趁虚而入，直捣黄龙，待冯不敬双脚落地，心脏已被切成两半，整个人摇晃片晌，倒地不起。
    童宸吓得当场双腿发软，憋起一口气，施展轻功，奋力往竹林深处逃去。他身负重伤，兼之轻功不如水中月，只闻一声凄厉惨叫，他整个人坠入地面，原来是水中月背后一刀结果了他。
    水中月身形一闪，折回原处，回眸一笑，「看吧！死的人不是我。」方才他以一敌三，冷如霜早已看得心神俱醉，意乱情迷，如今他语气逗趣可爱，冷如霜终忍不住娇笑起来。
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