各房的厨子们亦是一并至北院做点心、煮卤肉。每个人皆是忙得不亦乐乎，心里亦是盼着年节里发了赏钱，可与家人团聚。
    高慧一如往常，极少留于家中，其与一帮世家子弟轮流宴请，终日花天酒地，便是高夫人亦鲜少见其一面。
    高益已经入仕，虽于岳父手下任客曹尚书，却居于洛城。
    时逢年节，高老爷与高益已经启程赴平城面圣贺岁。
    高府三公子高融，字叔达，平日里读书骑射样样精通，却鲜少与女眷们相聚。
    今次是禾嫁入高府初次见到高融。高融长得极像柳氏，白净的肌肤将原本俊朗的五官衬的格外鲜明。
    今日高融于厅堂内指挥仆人们布置一切，做年节的准备。侧堂供着祖先的牌位，高融亦命人掸扫之后放上了供品。
    每年腊月二十二皇帝赐宴三品以上官员，以便群臣可以赶在除夕夜与家人团聚。高老爷与高益往平城面圣述职并赴罢“亲臣宴”，便快马加鞭往家赶。
    转眼除夕之夜，高府北院正厅里点亮了所有灯烛。一盏悬于中梁长明之灯，两侧各式花鸟铜灯，将屋子照的如同白昼。
    各房的仆妇、婢女齐刷刷站立于大桌两旁。桌上摆了精致的银碗银碟，便是筷箸亦是银制。
    此为禾嫁入高府的首个春节，得亏汪氏事先提点，禾应对起来亦无不妥。
    高墉今日看似心情极佳，待众人坐定，他便笑盈盈起身，环顾四座，道：“今为团圆之夜，众人不论长幼，无需拘礼，皆可开怀畅饮！”
    众人因主君的言语而兴奋起来，席间行酒令的，道祝福的，气氛热闹十分。
    酒过三巡，一男仆入内禀道：“主君、主母，竹子已备好。”
    众人听了便随高墉一同离席行至院中。
    除夕之夜将火烧竹子，使之爆裂发声，以示各家各户驱逐瘟神，渴求安泰的美好愿望。
    除了看门守更的，高府上下皆围至北院，一时间黑压压的将北院挤得水泄不通。
    许多年之后，禾仍记得那夜自石阶上摔下之感。
    禾站立于厅堂通往院子的石阶上，不知何人，自其身后撞了而来。禾最本能之应，便是去抓身旁汪氏，谁曾想天冷地滑，又是毫无防备，主仆二人一并往前栽倒。
    高融此刻就立于汪氏旁侧，其急忙伸手去拉，... -->>
    手去拉，可事发突然，纵高融身手敏捷，亦只就近抓住了汪氏，而禾则被摔下了台阶。
    众人手忙脚乱的扶起二人，高夫人赶忙命人将禾送回房里，又即刻命人连夜去请了郎中。
    待子正一刻，禾便开始腹痛，但因年节，禾亦不敢声张再去请郎中，只命吉祥煮郎中所开安胎之药频频服下。
    象高府这样的官宦世家，于年初一晨起总以红绸包裹的竹子以做开门爆竹。
    爆竹响起来，噼里啪啦的爆竹声后，碎红满地，灿若云锦，取“满堂红”之好彩头。
    听闻爆竹声响，禾忽的一惊，腹痛便又加重起来。不到半盏茶功夫，便觉一股暖流自下身流出，禾只发出一声尖叫，便痛死过去。
    待禾醒来，已是午正二刻，其隐隐听到吉祥带着哽咽之声在低唤自己。禾缓缓睁开双眼，瞧见床梁之上悬了一把招魂的伞，吉祥的面容亦慢慢变得清晰。
    吉祥见禾醒来，赶忙用衣袖拭了拭泪水，道：“小娘子，您可算醒了，您可吓死我了！”说完便扯着喉咙唤汪氏。
    禾面无血色，声音极弱的询吉祥：“是孩子没了吧？”话音未落，泪水已夺眶而出。
    这时，汪氏已经拐脚入得屋内，其虽被辛融抓住，却仍是伤了脚踝。
    汪氏顺床沿坐下，柔声安慰禾道：“二娘子，您还年轻，养好了身子，将来还怕没孩子？”言毕，轻轻拿帕子拭去禾眼角的泪水。
    厅堂里，高夫人听人来回说禾醒了，便转头对柳氏道：“你过去瞧瞧，只说这大年节的，迎来送往拜年投名刺的人多，我亦是不得闲。”
    柳氏应声方才跨出厅门，便听佟氏道：“这门不当户不对的，本配不上咱家的门楣，即是硬贴上来，一样坐不稳正室。这不，大年节的就弄的如此晦气。”高夫人厉色瞧她，佟氏便不再出声。
    柳氏出得北院，见四下无人，便对贴身婢女翠红道：“夫人面上不露什么，心里定是对二娘子已生了厌心。毕竟这大年节的摊上这么个事儿，着实晦气！”
    翠红轻声答道：“二娘子亦是薄命人人，这才嫁进门过了几天好日子啊。”柳氏摇了摇头，径直往后院来。
    天上微微飘起了雪花，柳氏紧了紧氅衣领，加快了步子。
    禾见柳氏入内，欲起身相迎，柳氏赶忙制止。瞧着禾毫无血色的嘴唇，询汪氏道：“你们二娘子可曾进些补气血的汤水？”
    汪氏含泪答道：“二娘子连口水亦是不曾饮下。”
    柳氏转头缓缓对禾道：“孩子，我亦是为娘之人，怎能不知晓你心内之痛？你还年轻，日后定能再生养，此刻养好身子最紧要，切莫作践自己。”
    边言语边接过汪氏所递的汤水，又道：“你不为旁人，亦该为亲家夫人啊，她若知晓，又会是何等样伤心呢？”
    禾听到“母亲”二字，顿时泪如泉涌，无法自抑。
    柳氏将碗放于一旁，拿自己的锦帕为禾拭面，道：“你要好好将养身子，才能令亲家夫人放心不是？”
    言毕，复又端起碗来，待禾止住泪水，便一勺勺的喂禾。禾徐徐咽下，心内百感交集。
    上元节这一天，皇帝要祭祀泰一神。高墉与高益亦早早去佛寺祭拜神灵，并遥拜皇帝。
    年下里，高夫人时不时会打发人送来一些补品，自己却从未亲至后院。
    高慧亦不曾来过，只借口说正月里要跟着老爷谒见自平城返乡过节的诸公。
    吕氏被高璃拖着来了一次，却只坐了片刻便离开。
    倒是柳氏，隔三差五便会与高玲一道送些药膳过来。
    高融亦时常会尾随她们而来，却只站于院子里，从不入内。
    高融心里总觉得有愧于禾，他总自责为何没能抓住禾，那样其便不会自台阶上摔下，更不会滑胎。这短短半月里，禾已看尽高府冷暖。
    第四章 初相逢
    屋外的迎春花渐渐开了。阳光好的日子，汪氏会许禾披上厚厚的氅衣到院子里小坐，晒晒暖阳。到底年轻，禾已觉身体恢复如常了，汪氏却不依，言道不出百日，不可大动。
    待到足月这日，禾又照例晨起去向高夫人问安。高夫人只随口问了几句不冷不热之言，却不再似从前那般亲近。
    待禾回至后院，高夫人便打发了人来知会禾，令禾好好休养，日后可不必每日往北院问安。
    高璃与高玲仍时常来陪禾讲话，高融有时亦会与二人结伴同来，其与禾也逐渐熟络起来，然高融依旧不曾踏足禾屋内。
    偶尔几个年轻人会于院内一道作画抚琴，或看高融练剑习武。日子便这么一日日过着，禾的身子亦一日日康健起来。
    窗外的柳梢长了嫩芽，院子里亦可闻鸟雀啼鸣之声。汪氏亦开始张罗着收拾冬日里的衣被，禾的生活便如此不咸不淡的继续着。
    这日天气晴好，禾歪于院中躺椅之上，春日的暖阳轻盈而温暖的洒于其那宛若凝脂般的肌肤之上。
    汪氏抬眼瞧见，轻轻叹了口气，心下道：“可惜了这般倾国倾城的人儿。”遂拿了锦衾蹑手蹑脚替禾搭上。
    禾睁眼见是汪氏，便微笑道：“汪嫂，方才我梦见漫山的迎春花了。”
    汪氏曾听吉祥提过禾最爱看迎春花，望着眼前这个楚楚可怜之人，心中不免一酸，询到：“二娘子是想去看花吗？”
    见禾未出声，汪氏接着道：“再过两日是十五，奴听闻主母欲带着女眷往白马寺祈福。您跟吉祥悄悄打后门出去，应当无妨。”
    禾听闻可以出门，“嚯”得自椅子上起身，抱住汪氏撒娇道：“我的好汪嫂，就知你最疼我！”
    十五这日，天刚微亮，便已闻前院人声吵杂。
    禾亦早早起身洗漱完毕，换上日常的襦裙，只待前院车马声走远，便带着吉祥迫不及待出了后门。
    汪氏立于后巷，目送二人走远。
    嫁入高府半年，禾一步未曾离开过高府。今日出来，仿佛经历三生三世。
    禾不敢回家看望母亲，因恐母亲为自己担忧；亦不敢去往市集，毕竟是高府女眷，未经公婆夫君应允私自出门，那是大忌。
    禾拉着吉祥，道：“还记得建春门外的那个小山坡吗？儿时我俩常去那里采山果。”
    吉祥兴奋道：“嗯嗯，那里景色极好，人又少。”
    言罢，二人去寻了一辆牛车便出得城去。
    初春之晨，寒意未尽。然主仆二人爬上小山坡时，皆已香汗淋漓了。
    禾与吉祥二人背靠背坐于山顶之上。
    白天的喧嚣未曾来临，黑夜的深沉却已褪尽。一片五彩朝霞已映入禾的眼帘。随着万缕夺目金光，娇艳的朝阳喷薄而出。阳光拨开层层云雾，将湛蓝的天空展现于二人眼前。
    禾深深的吸了一口气，露出一脸满足的笑容，仿佛回至幼时，其记忆中的晨曦便是如此美丽。
    山脚下开满了迎春花，它们恣意地绽放。那金灿灿之黄色，铺天盖地般收入禾眼底。
    眼前这片花海又令禾想起了父亲。禾明白父亲将自己嫁入高府，不单单是为其仕途通达，亦是寄希望禾的出嫁能为弟弟将来入仕铺垫道路。现如今自己这般光景，恐怕是父亲始料未及的。
    “日出杲兮，美人观兮。”禾的思绪被这一声打断，转身瞧见一身材高大，肤色古铜，面容俊朗的男子。
    禾点头示意，欲起身离开，不料此男子却道：“小娘子方才坐于那里，万道金光照于你身上，仿似九天仙女一般，极美！”
    禾生平第一次被陌生男子当面夸赞，羞的脸颊绯红。
    吉祥快速起身挡于禾面前，大声道：“狂妄之徒，休得对我家小娘子无理。”
    禾未待这男子出声，拉着吉祥便往山下跑。
    都说上山容易下山难，禾拉着吉祥跑的太快，山路崎岖，禾被一颗小石头绊倒，二人一并栽倒于地。禾又被顺着山坡往下滑，幸得两旁树枝挂住她衣裙，才得以停下。
    吉祥大喊着“小娘子”追了下来，瞧见禾血肉模糊之双手，吉祥便吓得大哭起来。
    禾忍着痛低声对吉祥道：“扶我起身吧。”
    吉祥抽噎着来扶禾。禾企图起身，然疼痛令其复又跌坐于地上。
    吉祥急的又哭起来，禾宽慰她道：“不妨事，小坐片刻就好。”
    吉祥哽咽道：“都是我不好，没能拉紧小娘子。”
    “试试我这个金创药吧。”声音刚落，人已到了眼前，只见方才那个男子从一男仆模样的人手中接过一小药瓶。
    “都是你这个登徒子害的，若不是你，我家小娘子怎的会摔倒！”吉祥愤愤道。
    那男子并不理会吉祥，打开药瓶，径直到禾身边蹲下，抓过禾的手。
    禾试图挣脱，然其双手极尽有力，男子不容分说，便将药粉撒上。
    伤口刺激之痛令禾微微皱眉，“哈，原来仙子亦会痛。”男子嘴角一扬，调侃道。
    禾只低头不语，吉祥用衣袖拭干眼泪，狠狠地瞪了一眼男子，道：“莫于此幸灾乐祸！”
    男子亦不与她理论，招了招手，那男仆模样的人便跑近前。那男子用力从男仆衣角上扯下一片布，便欲为禾包扎。
    吉祥一把夺过布块，道：“什么脏男人的衣衫，岂可为我家小娘子所用。”
    那男子亦不恼，笑道：“我们三宝是最喜干净的，此衣衫亦是今晨出门方才换上的。”言罢，并不问禾愿意与否，便替禾包扎。
    “啊”禾忽地轻轻呻吟了一声，原来男子不慎碰到了禾双脚。