“放下出去吧，不必守着。”他搁下手中地图，摊开信纸，忽然想给她写信。

    莹儿跟着他未婚夫，这一路吃了不少苦，可两人在一起时总是甜甜蜜蜜。这让他又想起，若苗小柔还活着，应和林恒也是这般吧，他能想象出苗小柔那幸福的样子。

    可现在……

    他提笔开始写。

    ——彪，那边生活可还如意？前日烧了纸钱予你，收到与否好歹托梦回个话。小爷如今身子大好，又能舞剑提枪，学了些厉害招式与兵法，可惜你不能得见。再过半月便入泉州地界，事成复国，事不成便下去见你。天寒地冻，砚中墨水结冰需热水敷化，待天气回暖再与你细说。

    封好书信收入匣中，静坐半晌，又拿起地图研究。

    却说永州城中，苗府的两口棺材终于得以在城门解禁之后送出去安葬。一口是苗家大姑娘的，棺内没有遗体，唯有一些衣物，将要送去乡下埋了。至于另外一口，则是苗夫人的，会送入老家苗氏祖坟下葬。

    人们交头接耳议论着，都说这苗家真是可怜，先死了大女儿，又死了主母，剩下苗老爷一个并两个女儿，家中凄凄惨惨衰败得不成样子。

    还是那日躲雨的两个人，站在城门口议论上了。

    “听说苗夫人刚死的那阵儿官兵还去搜过苗府，说是怀疑苗大姑娘并未死。整个苗府被搜了个遍，竟连棺材都打开验看……最后并未搜到，又说苗府有勾结前朝余孽的嫌疑，愣是将苗老爷押去衙门审了三日方才放出来。唉……如今看，那日沙船起火，苗姑娘与人偷情确实存有疑点。”

    “这有什么疑点，那官兵都没查出来的东西，你靠嘴说说就行的么。我看这事儿就是那么简单，那些官兵就爱疑神疑鬼。”

    “嘿，你看，是林书生……上去扶了苗老爷一把……唉，苗老爷跟发妻感情可真是好，夫人女儿都没有，头发一下子白了，老了十岁，走路都快站不住了。”

    “我可不知他们是怎么想的，那林书生丢了好大的脸面，也肯上去帮忙。换我，早躲远了……那苗老爷便更让人不懂了，我家那婆娘要是生不出儿子，要么休妻要么纳妾，他可真是蠢，拼了偌大个家业却无后。”

    “老兄，你怎么能这么说，各有各的活法，他们可不曾得罪你，怎的你嘴里没半句好话！”

    “他们不曾得罪？嘁，朱门酒肉臭，路有冻死骨，老子就是看不惯那些有钱人，死光了最好。”

    “人家可是时常搭棚施粥的，散了多少米粮啊。你这人……得，咱们以后甭来往了。”

    “嗐，你上四处打听打听，有几个跟你一样脑子直的。人给你点吃的就感恩戴德了……我就要说，死的好，死的妙！”

    两人吵了几句，也就散了不再碰头。

    这苗家的事啊，牵动人心，有人怜悯有人看戏，还有人像亲眼见过似的分析个中情节。都道苗家定就这么一蹶不振了，苗老爷如今在外面哪里还混得开，衙门里一个小当官儿的都能将他呼来喝去，米粮生意更是难做。

    这世上，有好人，就有恶人，天生喜欢看别人不好的恶人。以至于苗金凤苗银凤那对姐妹花许久不敢出门，那些小姐妹总是明里暗里笑话她们大姐偷人，欺负她们家将败未败。

    隔了没多久，老爹见她们在永州城里呆不下去，索性将这对双生子也送走了。换个地方生活，图个清静自在，他独自留在永州城看好家业便是。

    只是，这家业，到头来能不能看好，也是难说的。

    且又说回白睢。

    车队又行了一段路，入了泉州地界，他便遣了人前去与广平王府递个消息，也算试探试探对方的意思。

    正等消息中，永州城那边打听的人倒是先回来了，道永州城已经解禁，打听了不少消息。

    ——苗夫人病故，娘俩的棺材一同送出城下葬。金凤银凤已被苗老爷送走，不知送去了哪里。苗家现在很不好，生意不好做，苗老爷苦得白了头。

    白睢听了这些，便是十碗姜汤喝下去也暖不了心。到底还是连累了整个苗家啊，他连叹了几声气，无声站立着，身上没了半点昔日的张扬气。

    “世子殿下莫要消沉，万望打起精神。小一会儿，还有兄弟们来拜见殿下，这是名册，殿下看完千万烧掉。”

    入泉州前，联系了一部分黎国旧臣，这些臣子大多痛恨大夏，便聚集在广平王周围，盼着他能起来反了那残暴不仁的贼子。如今广平王还没反，倒是等来了世子殿下，他们顺着线人得了消息，赶着来效忠世子。

    凡是上了名册按压手印的人，皆与白睢是一条绳儿上的蚂蚱。名册一式三份，一份给白睢，他看了会烧，另两份留给心腹分别收好。

    广平王不是愚忠之人，若接收了白睢必然只是将他当做傀儡，立起反夏复黎的大旗，为他自己打江山。所以，选择走这步棋，他们就要准备好同时要打两场仗，一场对大夏，一场对广平王。实力悬殊有些大，故而他们目前有多少力量暂不可暴露，需得演好这傀儡。