我又封了她咸安郡主，老将军最后还是答应了。”

    “薛策？”

    “嗯，许是有感于与悦兮之事吧。”

    沈珍珠也明白过来。

    其二便是自宁派人送信来告知，他与周嬷嬷云游四方，不日便会到达京城。这两个消息使沈珍珠心情好了很多。

    七月，帝后去京郊紫霄观进香，在道观后院周沈二人见到了阔别多年的自宁，六年前那个好奇活泼的少年如今多了许多老成持重，从前一直戴着的逍遥巾也已换成了庄重的混元巾。

    沈珍珠拿出珍藏的紫竹箫示于自宁，说道：“多次得玄元真人与道长救命，每次未及言谢即匆匆而别，实在有愧！不知玄元真人近来可无恙？”

    “师尊已于年初仙去了。”

    此话一出二人皆唏嘘不已，自宁却淡然劝道：“师尊为人洒脱无羁，于生死上也从无挂碍，二位不必惋惜，师尊修为高深，驾鹤仙游也本是他老人家欣慰的归处。”

    二人听自宁这么说才放宽了心。这时，一人从厢房内急急地冲了出来，那圆胖可亲，丝毫未见老去迹象的人不是周嬷嬷却是谁？她急不可待地拉过周沈二人细细察看，旋即又问道：“小皇子呢？怎么没有见到？”

    周思齐忙示意侍从去叫奶妈，这间隙里，周嬷嬷对三人说道：“宁儿，快去摆饭。你们饿了吧？快随宁儿先进去，我等我那小孙子到了再进去。”

    “宁儿？”二人异口同声地问道。

    自宁微微一笑，答道：“说来真是‘有心栽花花不开，无心插柳柳成荫’，我寻母多年，母亲亦寻子多年，一日我二人聊起彼此的心事，竟然发现与对方正是自己寻觅多年之人，缘分实在是妙不可言！当年娘亲生下我之后太后派人将我抱走，以便使娘亲入宫照料陛下，我母子二人这一别竟是二十年之久。”

    “这妇人真是歹毒至极！”周思齐愤愤地说道。

    三人皆惊诧地看着他，他忙向众人解释道：“当年我母亲与父皇情深意笃，可惜刘氏日渐做大，渐渐有了不臣之心，又恰遇百年洪患，刘氏趁此攻击了李氏，彼时国家内忧外患无以为继，父皇迫不得已娶了刘氏女做贵妃，母亲胸怀天下，对此亦是能够理解的，可李氏却将这一切都怪罪在了母亲身上，认为她作为家主并未以李氏为重，同时，他们也认为母亲太过软弱，又太过爱慕父皇，以后恐怕也难以将李氏的利益放在第一位，于是他们竟让太后以□□毒杀了她。太后因此而获得了本属于我母亲的家主之位，更是坐上了我母亲的后位。四年前，也正是她趁我替父巡视之时将已怀有身孕的珠儿逐出了宫中，致使我夫妻二人一别三年。”

    四人对此唏嘘不已。接下来的时间里他们边吃边聊，饭毕后皆是依依不舍。沈珍珠向自宁问道：“不知道道长接下来有何打算？”

    “并无任何打算，全看母亲吧，母亲想做什么我便陪着她。”

    “那你二人可愿再入宫中？”周思齐问道。

    “再入宫中？”周嬷嬷和自宁异口同声地问道。

    “嗯，钦天监监正不日前去世了，以道长的修为，又是玄元真人高徒，若能担任此职想必无人不服。还有周嬷嬷，不知道嬷嬷可愿再助珠儿抚育御儿？”

    “愿意啊！怎么不愿意？我这小孙子我一看就喜欢，宁儿，你便答应吧？我可一刻也离不得这小可爱了。”

    自宁无奈一笑，答道：“那便恭敬不如从命。”

    沈珍珠听闻二人应允，脸上终于露出了久违的笑容，周思齐见她心情甚好，也不由得觉得高兴。

    一切既已说好，周沈二人便起身告别，而自宁和周嬷嬷则会在任命诏书下达后的次日入宫。

    周嬷嬷母子一直将二人送至半山方才依依惜别。回去的路上，一阵风将自宁的混元巾吹落，周嬷嬷赫然便看见了混元巾下那熟悉的玉冠，那不正是当年周思齐及冠之时自己为他挑选的那一枚么？这玉冠怎么会在自宁这里的呢？想到这里她便问道：“宁儿，这玉冠？”

    自宁伸手摸了下头顶的玉冠，笑道：“此物，乃是一重要友人所赠。”

    周嬷嬷看着他今日身上崭新整洁的道袍，想起他赠给沈珍珠的那支打磨光润、竹质细腻的紫竹箫，又见他面露赧色，心下顿时明了，但她并未明言，只是默默地拾起那掉落的混元巾为儿子亲手戴上，自宁对母亲露出感激的一笑，随即二人并排走着，一同乘着山风往那云雾缭绕的山中走去。

    往山下走着的沈珍珠看着身旁一手抱住小皇子，一手护住自己的周思齐，不觉将头往他肩头靠了靠，他于是将她揽得更紧了些，又将小皇子给奶妈抱走。

    “去年领儿与瑶月入宫当日，你下朝后为何未去御书房议事而是直接回了不渝宫？”

    “那日下朝后不久，贵妃突然来报说循儿病了，我便即刻赶去探视，路过不渝宫时担心你会多想，所以准备入内和你说一声，谁知走到花园时却见到你与薛领正窃窃私语。”

    “窃窃私语……我与领儿那时正在商议求娶瑶月之事。领儿待我