等候在外头的高姑娘。

    春夏之交，认真说起来日头还挺大的，高姑娘竟然就在太阳底下等着，谁说不是痴心一片呢。福禄心中啧啧了两声，有些可怜这位高姑娘了，一腔痴情错付，也不知她何时才能明白过来。

    “高姑娘。”福禄忙跑过去，客客气气地行了礼。

    高听蓉忙问：“皇上怎么说？”

    福禄眯着眼睛笑了笑：“高姑娘来得不巧了，皇上这在里头忙呢，一时半会儿怕是抽不出身。姑娘您也知道，如今天下初定，皇上每日要处理的政务不知道有多少，忙啊，都忙不过来，奴才日日瞧着都心疼得很。”

    高听蓉迟疑了：“这般辛苦吗？”

    “那是当然，奴才还能骗姑娘不成。”

    “原是这样啊。”高听蓉也不是个不识趣儿的人，见福禄都这样说了，也没有继续问下去，只是从后头的小丫鬟手里接过托盘，郑重其事地交到福禄手中：“这是我特意给皇上熬的参汤，本来想着亲自送过去的，如今皇上忙，便请公公转交一下吧。”

    福禄当即道：“得嘞，姑娘您就放心吧，奴才肯定转交过去。”

    高听蓉又往大殿那儿看了好几眼，欲言又止。可等了一会儿，依旧迟迟没人出来，她也实在不好苦留在这儿了。

    人走之后，旁边的一个小太监贴心地将福禄手中的参汤给接了过去，目送福禄离开。

    至于这参汤，自然就便宜了这个小太监。说起来，这也不是高姑娘头一次亲自送汤水给皇上了，上个月已经送了两次，可皇上压根就没喝，还嘱咐他们下回不要送来了。

    皇上既然不喜欢，他们便再不能把这东西拿上去碍皇上的眼了。再者，高姑娘是个十指不沾阳春水的，做出来的东西，恐怕也不合皇上的胃口。只是私底下知道是一回事，高姑娘送来的时候，他们仍旧要好好地收着，就冲高姑娘的身份，他们也得待她客客气气的，不能怠慢了人家。

    往回走的高听蓉并没有出宫，而是去了薛太妃的宫里。

    如今的皇上未曾有过嫔妃，后宫无人。已经被斩首的淮南王后宫倒是满满的，只是早就被皇上遣送出去了，一个都没有留下。至于先帝的几位太妃，熬过淮南王在位那段时间的，皇上也没有将她们都赶走，而是都留在了宫中一角，虽再管不着宫里的事儿，但是总不至于连个去初都没有。

    薛太妃便是其中一个。

    薛家与高家是殷亲，与皇家和皇上本来也是极为亲近的，可惜当初淮南王攻京的时候，薛家降了。后头虽说也将功补过，勉强算是帮了皇上一把，可是降了就是降了，名声坏了，便再不能当作什么都没发生过一样。

    薛太妃自知家中处境尴尬，是以萧绎要她们迁到此处的时候，薛太妃想也没想就同意了，也算是给皇上卖了个好。

    如今偏居在这一处，冷清是冷清了些，可是胜在无事烦扰，宫中亦不会短缺了她们什么，皇上待她们说不上敬重，但也不会苛待，每日也还过得去。

    高听蓉去而复返，薛太妃估摸了一下时间，知道这多半又是没见着皇上了。只是问还是得问一句的，“如何了？”

    薛太妃一面问道，一面让高听蓉坐在她边上，亲自给她斟了一盏茶。

    “皇上日理万机，抽不得空。”

    这便是没见着了。薛太妃也是从妃子那时候过来的，知道皇帝愿意宠人疼人的时候，便是再忙也能抽出时间陪你；可若是不宠，想见个面都难。只是这些话不好同蓉儿说的，毕竟这还是个孩子，尚且不知道感情的事儿有多残酷。

    “没事儿啊。”薛太妃安慰道，“心急吃不了热豆腐，你同皇上的情份非比寻常，中间还有高太后的面子在呢，谁也不能越过你们俩去。”皇上便是不给谁的面子，也不能不给高太后的面子啊。蓉儿可是高太后拼死护下的人呢。

    高听蓉脸上的笑淡了一些。

    薛太妃以为她还是想不开，继续道：“平心静气，千万沉住气，可别想歪了。”

    “我知道的。”高听蓉顿了一下，这才道，“只是我有些担心。”

    “担心那个什么荣庆侯府的姑娘？”

    高听蓉点了点头。

    薛太妃想到最近传得热热闹闹的传闻，都是从宫里传出去的，也不知道是真是假。她没见过那位荣庆侯府的姑娘，但是料想也不会出众到哪里去。皇上出身皇家，什么样的闺秀没见过，什么样的美人没有遇到过，哪里还真会瞧中什么乡野丫头不成。多半只是因为救命之恩高看了一层罢了。

    “看你这模样，似乎已经瞧见过她了，怎么，生的是什么模样？”薛太妃问道。

    高听蓉咬了咬牙：“生的，极好。”

    薛太妃听着不由得生了些兴味。别人不知道也就罢了，她可是知道蓉儿性子有多傲的，能叫她说出这样的话，可想而知，那荣庆侯府的姑娘确实不俗了。

    倒是她想岔了。只是薛太妃仍旧安慰高听蓉：“左不过是个没甚根基的乡野丫头罢了，便是生得好些，既无名声，又无