一连在洗华寺待了整五日，皇帝才终于起驾回宫。
    越春颇觉得皇帝中毒颇深，一个皇帝，在这些方丈大师面前竟一点架子没有，很是信奉恭敬的样子。像是觉得佛光普照之下，自己当真能枯木逢春。
    若不是国不可一日无君，怕是还要再住上个把月。
    初七晚上，惯例还是要宴请百官的。越春只觉得叁年不曾见，生脸孔多了许多。而她代掌后宫，自然要做出一副端庄娴雅的样子，因此行为很是受限。
    觥筹交错，恭贺祝福绵绵不断，皇帝瞧着很是兴奋，瞧着席间的几个后辈，皆出落成各样的优秀。他看向戚廉隅，问道：“筠心今年也有十九了罢？”
    戚廉隅起身作礼，恭敬答道：“正是。”
    皇帝放下酒杯，神色怅惘：“一眨眼都长那么大了。前些年的时候，朕都以为……罢罢罢，以往也是朕忽略你了。”
    戚廉隅道：“能有今日，皆承蒙皇伯伯照应。”
    皇帝朗声大笑，龙颜大悦：“你这孩子，就是太懂事了。”他说完又想起什么似的，“前些时日还同贵妃聊起，这眼看着要及冠了，还未许下亲事？”
    戚廉隅目光扫过越春，后者像是不大自在，但挽了个温婉的笑意。他道：“未曾。”
    皇帝朗声笑道：“哪家的公子这么晚还孑然一身？正巧今日大宴，筠心瞧瞧可有合眼缘的，皇伯伯给你做主赐婚！”
    后者却只是神色顿了一瞬，一板一眼答道：“功名未成，不敢想儿女情长。”
    皇帝捋捋胡子，轻笑一声，道：“你倒是像你父亲，如出一辙的铁树。”
    他另一只手在膝盖上点了点，道：“你说不出来，那朕说一个。前些时日姑苏调上来的翰林学士余大人之女余常欢如何？”
    越春放在膝盖上的手指蜷紧，心里却有种尘埃落定的释然。
    皇帝道：“余丫头今日可来了？”
    余常欢未料突然被点到名，还不知如何反应，余夫人却在旁边悄悄搡她：“站出去答话。”
    天子面前自然容不得无礼，余常欢走到前面，恭敬行了个礼：“参见陛下。”
    皇帝道：“不必拘礼，抬起头来。”
    余常欢抬起头，眼睫仍垂着。皇帝端详了半天，道：“倒是个飒爽的相貌。听说在江陵那阵儿，余家丫头是跟着一起的，你们二人应该也是相识的。”
    余常欢如实道：“正是。原先在姑苏也是毗邻。”
    这些事皇帝想知道也是轻而易举，倒不如直接说了。皇帝闻言点点头。
    戚廉隅见状不对，道：“确有此事，不过……”
    皇帝摆摆手，道：“毗邻叁年，想来也是知根知底。”他目光又回到越春这边，像是问她的意见：“那不如就做个顺水人情，成全他们二人的亲事，贵妃意下如何？”
    这件事原先皇帝就私下里说过，眼下也不过走个过场，越春自然没什么意见，道：“美事一桩。”
    戚廉隅原本还像是要推拒，但听越春应了下来，当场不知作何反应，像是有些不可置信。
    而余常欢眉头皱了皱，下意识看向了戚廉隅。只是他自个儿还愣在原处，也没分给她一个眼神。她回头接触到余父余母的目光，还是按捺住了。天子的权威是最不容挑衅的。
    皇帝点点头，道：“择日不如撞日。来人，取笔墨纸砚来。”
    他落好了字，印上玉玺，再叫内监当堂念了一遍，戚廉隅和越春并余家人一块跪了领旨谢恩，众人贺喜敬酒，这才算是盖棺定论。
    至此感情线算是落定，但系统迟迟未播报，想来还是要完了婚才算数。
    越春状似不经意瞥了眼戚廉隅，后者脸微低，半边隐在暗处，瞧着全然没有一丝欣喜，叫人捉摸不透。
    但他那落在明处的眉头，还克制地敛着。他一向从容矜贵，从不会在人前露出太过明显的神色。不像那夜，那样的脆弱乞怜全摆在脸上。
    越春惊觉自己竟又想到了这处，心里羞愤难当，面上都有些臊红，连忙灌了两口冷酒，这才清醒了些。只是清醒之余，又多了些说不上来的怅惘。
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    宴散的时候，越春被皇帝叫住，滞留了会，再出来的时候只有零星几个收拾残局的下人。
    戚廉隅在宫外建了府，再也不会等她回宫，越春不紧不慢地往外走，却在大殿外的巨松下面瞧见了熟悉的身影。
    越春走近了两步，问道：“怎么还在这处？”
    戚廉隅回道：“送你回宫。”
    越春觉得奇怪，但那人已经走到了叁步之前，她只能先跟上去。
    这里离她的宫殿不算近，但戚廉隅却越走越慢。快到宫门口的时候，他才开口：“为何答应赐婚？”
    越春道：“陛下心疼你，给你这样的排面，何乐而不为？”
    戚廉隅看过来，眼光有些冷：“便是如此？”
    越春潜意识知道最好还是止步于此，不要再说下去，但她却是想不通，是以还是由着嘴巴：“早与你说过了，常欢是你命定之人。陛下甚至在洗华寺给你们算了姻缘，这才赐下姻亲。”
    她说的恳切，不知是说给他听，还是给自己洗脑。
    戚廉隅冷嗤一声：“命定？”
    越春道：“怎么不是？你与常欢，不是一向很要好吗？”
    戚廉隅听着熟悉的对话，戾气陡升，猛地转过身来，质问道：“那我们之间呢？算什么？”
    他这一声不算低。他们身后还跟着好些个内侍侍女，越春一下子慌了神，压低了声音训他：“小声些！”
    然后她清了清嗓，状似平静，对着身后随侍道：“退后些，本宫与世子还有话说。”
    但那些人退下了，她也不知道如何开口。戚廉隅就冷眼看着她。
    她脑筋飞速转了半天，这才勉强想出个所以然。他定然也是想到先前那些荒唐的亲密。戚廉隅毕竟还是个纯情少年，那夜虽说不是他们二人所愿，但终归是发生了。守身十八载，一朝被自己名义上养母毁了，他过不去心里那关也实属正常。
    况且血气方刚的男儿，一朝近了女色，总会有些旖旎，或许他会误以为这是男女之间的情爱，但实则只是一时上头的欲。
    或许他是出于君子守礼的角度，认为自己轻薄了姑娘，自然要负起责任。但他一向端正循礼，而他们在世人眼中，又是这样悖德的关系。一个宫妃，同一个储君人选，若真有一些苗头，于他只会是仕途的阻碍，甚至万一龙颜大怒，不顾旧情，丢了性命也是正常。况且她也只是一个外世之人。
    越春自觉自己年纪大些，又知道些不能言说的，比他看得通透。她理清了头绪，这才斟酌着开口劝慰：“我早说了，那日只是个意外，你不要放在心上，本宫自然也不会说出去。你不必因为这个无伤大雅的意外，自责悔恨，搭进去自己的婚事。难不成你还想一辈子不成亲不成？”
    戚廉隅气笑了，几乎是咬牙重复：“意外？无伤大雅？”
    越春坦然：“可不就是？你与常欢两情相悦，千万不要为了这个，断送了好好的姻缘。”
    戚廉隅像是不想再听，没听她说完，便甩袖走了。
    越春追了两步，少年步子大，完全没有回头的意思。她唉声叹气，只能盼着他自己能想通。