“那是他们还没有看透胡人的野心。”
    少年将军一手撑在膝上，轻抬下颌，“我不管他们如何想，只要我还在边关一日，不夺回十三州，我绝不罢休。”
    “还要多谢你。”
    他端起来酒碗，碰了一下潘有芳的，笑了一声，“不论我要怎么打，你都从不插手，朝廷问起，却总是你在为我承担压力。”
    “我与将军在此共事，心中又都只有一个目的，”潘有芳也跟着笑，“那就是将胡人赶回他们的草原上去，再不敢侵犯我大齐国土，为此，我心甘情愿。”
    少年将军闻声，伸手拍了拍他的肩，“我绝不会让你受朝廷责难，我要打的每一仗，都必须赢。”
    “只要我赢了，他们就是有无数张嘴，也不敢轻易指摘你。”
    少年张扬恣肆，仰头饮尽一碗烈酒，随即站起身来。
    “将军这是去哪儿？”
    潘有芳望着他的背影。
    少年没有回头，清冽的嗓音隐含一分笑意，“悬星身上太脏了，我去给它洗个澡。”
    寒风呼号，树影婆娑。
    院中巡夜的护院步履整齐，来来回回，滴答，滴答的声音令潘有芳回神，他看见面前的这个人，殷红的血浸湿了他原本洁白的衣襟，竹青的袖口濡湿，血珠滴落下来，就在他的面前，化为诡秘的莹尘，点滴飞浮。
    内知就在门外，影子落在门窗上，潘有芳发现外面的人似乎并没有发觉正堂里的灯影灭了，甚至没有人听见他摔碎茶碗的声音。
    丁进从椅子上滑下来，身体瘫软。
    “牧神山一战，我试想过很多人，”徐鹤雪泛冷的目光落在他的脸上，十六年过去，这个人已经老了，“却唯独没有怀疑过你。”
    “潘有芳，我信过你。”
    未经十六年的岁月消磨，他死在那一年，如今这副容貌也与当年如出一辙，潘有芳胸膛剧烈起伏，他嘴唇颤动，却发现自己竟没有办法在这个人面前反驳一个字。
    “将军……”
    潘有芳喃喃，他一边往后躲，一边说，“是吴岱！是他轻信日黎亲王，是他给我设下圈套……”
    阴寒之意陡然临近，潘有芳的声音在被那只骨节苍白的手攥住衣领的刹那戛然而止，他根本不敢对上那样一双眼睛，却觉得自己的身体无法自控，飞浮的莹尘便是束缚他的绳索，恐惧挤压着他的心脏，他几乎连呼吸也不能。
    “给谭广闻的假军令，难道不是你让杜琮送去的？”
    “……是。”
    潘有芳喉咙发紧，附着在他身上的莹尘变得棱角尖锐，浸透衣料，狠狠地破他的血肉，这种尖锐而灼烧的疼痛，令潘有芳浑身颤抖得更加厉害，“可是那都是吴岱逼我的！是他用我亲族的性命为要挟，我以为，我以为时间上来得及，所以……”
    “你亲族的命是命，”
    徐鹤雪的手扣住他的脖颈，指骨用力，收紧，“我三万靖安军将士的命，就不是命，是吗？”
    因为动用术法，衣袍底下不知多少伤口皲裂，原本干净崭新的衣袍又染上斑斑血迹，他俯下身，“那么多人，因为你而背负叛国重罪，他们死在牧神山，无人收殓，无人在乎，这一切，都是拜你所赐。”
    “你怎么敢？”
    怨戾之气几乎充盈徐鹤雪的胸腔，他周身的莹尘像发了疯似的钻入潘有芳的血肉，折磨得他惨声连连。
    “他们之中，有人救过你的命，有人与你喝过酒，真心诚意的，叫过你一声‘潘大人’，我却问你，原来在你心中，为我大齐护佑国土的这些将士，都是不足为重的蝼蚁吗？”
    他松开潘有芳的脖颈，站直身体，冷眼看着他在地上蜷缩，咳嗽，挣扎，看他被莹尘折磨得翻来覆去。
    “如果不是吴岱害我！”
    潘有芳浑身剧痛，他颤抖着声音，“如果不是他！我不会走到这一步！我不想害您，我也不想害靖安军！我真的不想……”
    不知是疼的，还是这桩血淋淋的往事压得他喘不过气，他眼睑湿润，“将军……我真的不想。”
    走上这条不归路十六载，潘有芳杀了窦英章，弃掉杜琮，他走的每一步路，都如履薄冰。
    他不信这世上没有不透风的墙，因为他已经付出了代价，哪怕是忍着怨恨与恶心，与吴岱和平共处，哪怕是成为南康王父子的走狗，无论是谁，张敬或是孟云献，又或者是如董耀一般的那些年轻的，天真的人，只要当今君父在，他们就只能闭嘴。
    可是，
    潘有芳无论如何都没有料想过，有朝一日，他会遇见亡魂复归。
    他亲手灌过哑药的将军，此刻就站在他的面前。
    十六年来积攒的城府，心计根本不堪一击，潘有芳只觉得自己浑身的血液都冷透了，“即便是在边关，我与将军，也还是谁都逃不过朝堂里的争斗。”
    他的恐惧，他对于这位玉节将军的愧疚，剜心刺骨。
    “如果可以，我更想与将军共事，而不是放着好好的人不做，去做别人的狗……”潘有芳满眼都是泪，“可是将军，一步错，我往后的每一步就都错了。”
    他忽然挣扎着起身，妄图抓住徐鹤雪的衣摆，然而他的身影更淡薄，潘有芳的手伸出，什么也握不到。
    窦英章从牧神山的尸山血海里，带回了这位将军。
    是他，亲自让人将他送到雍州去的。
    他知道，玉节将军活不成了，朝廷会判他的死罪，会让他在雍州伏法。
    新任的雍州知州蒋先明，是他与吴岱等人亲手，将他推上那个位置的，为的，就是让一个什么也不知道的刚直忠臣，代替他们这些人，来做这件事。
    可他万万没有想到，雍州的民意汹涌，竟让蒋先明从民意，将斩刑改为凌迟。
    “这么多年，我一直不敢去雍州。”
    潘有芳声线哽咽，“我怕看见那座刑台，我怕上面还留有您的血迹，我怕您的魂魄永远在那里……”
    他忽然像发了疯似的，脑袋一下又一下地往地上猛磕，磕得满额是血，他又仰起头来，“如果没有吴岱，我还能好好地做一个清白的人，做一个清白的官，如果我没有走错路，我也不会因为一念之差，而让您……”
    “我也不明白我怎么就走到了今日。”
    他摇头，“将军，世事无常啊。”
    徐鹤雪忽而抬手，莹尘裹附着潘有芳，将他整个人悬空，莹尘刺入他的皮肉却不见血，钻心的疼痛折磨得他神思恍惚。
    “这世上难道只有一个吴岱吗？”
    徐鹤雪冷声道，“潘有芳，我竟不知，你这身骨头原来这样软。”
    “你放心，你与吴岱，我一个都不会放过。”
    徐鹤雪一伸手，莹尘犹如绳索一般，将丁进拖拽过来，丁进双腿都是软的，他伏趴在地上，“求您，玉节将军！求您放过我吧！我并不知晓这些事啊，我，我也从来没有参与其中，十六年前，我只是一个小官啊！”
    “永安湖上，逼死董耀的，可是你？”
    莹尘化作一柄长剑，剑锋寒光凛冽，抵在丁进的侧脸，彻骨的寒意几乎令丁进浑身一颤，他嘴唇抖动，却说不出一个字。
    “站起来，帮我杀了他。”
    徐鹤雪手腕一转，抵在丁进脸上的剑锋撤下。
    丁进恍恍惚惚，那柄剑悬空，横在他的面前。
    若不是还有个吴岱在，徐鹤雪宁愿自己亲手杀潘有芳，他若此时自己动手杀潘有芳，也不知还有没有机会去吴岱的府邸。
    丁进以为这是个能活的机会，他一下抬起头，看向潘有芳，因为磕破了头，血淌了他满脸。
    “不敢？”
    徐鹤雪垂眼。
    “我，我……”丁进躲开潘有芳的目光，一下握住剑柄，他一手撑在地上，勉强站起身。
    潘有芳用力地挣扎，却始终挣不脱莹尘的束缚，甚至因为他的挣扎，他浑身的疼痛加剧，冷汗浸得破损的额头刺痛。
    “来人！来人！”
    潘有芳嘶声大喊，“快来人！”
    浮动的雾气隔绝了他惨声，内知的影子依旧映在门窗上，他甚至能清晰地听见内知在外头与家仆低声说话。
    他的护院们在商量着要不要喝一碗热酒。
    “将军……”
    潘有芳看着丁进双手举着那柄剑走近，他惊慌地望向站在一侧的徐鹤雪，“将军，我错了！我对不起您！求您放过我！”
    “求您放过我吧！”
    “我不想死，”
    他用力地摇头，“我不想死……”
    这大约才是他本来的面目，不再用吴岱做借口，不再有那么多的理由，他只是重复着一句“不想死”。
    “丁进，你不是很会以你的口舌，轻易剥夺人的性命吗？怎么真拿起剑，却反倒不敢杀人？”
    徐鹤雪抬起手，莹尘从他指间散出，化为几缕银丝，缠绕在丁进的脖颈，他收紧指节一个用力，殷红的血珠顺着他苍白的腕骨滴落。
    “我杀，我杀……”
    丁进一张脸涨得乌紫，他艰难地吐字，伸手不断地触摸自己的颈项，想要摆脱束缚，却什么也没触摸到。
    银丝骤然松懈，丁进立时猛烈地咳嗽。
    这一回，
    他握稳了手中的剑。
    “丁进！你敢！”
    潘有芳大喊，“你莫忘了你有今日，都是谁给你的造化！”
    丁进被他吼得又是一抖，脊背的阴寒仍在，丁进分毫不敢回头，“活人，才要这些造化，若是死了，就什么都没有了。”
    “对不住，潘三司。”
    丁进举起剑来，发了狠似的，朝潘有芳的胸口刺去。
    也是这一刹，外面杂声纷乱。
    门窗外的影子仓皇挪开，“砰”的一声，大门被人猛地从外面一脚踢开，与此同时，一支利箭擦着寒风，发出尖锐的声响，倏尔刺穿潘有芳的脊背。
    丁进往前的剑锋，正好抵在刺穿潘有芳血肉的箭矢上。
    剑刃破碎成光。
    寒雾浓浓，檐外的灯火照进来。
    束缚着潘有芳的莹尘顷刻消散，他重重地摔倒在地，嘴里吐出血来，人还没死，但徐鹤雪却看见散碎的魂火从他的身躯里浮出。
    门外身着甲胄的兵士簇拥着一个人。
    那个人手中持着一把长弓。