“在下眼盲，冲撞到姑娘，实在是抱歉。”
    施玉儿一惊，拾物的动作顿住，抬眼望去，只望见男人微阖着眸子的模样，鼻梁高挺，薄唇紧抿。
    好似察觉到她的打量，那人一双眸子竟然动了动，朝着她的方向望来。
    施玉儿滞了一滞，握着抄本的手指不觉缩紧，这人虽言自己眼盲，但一双眼里却似夹着点点寒星，狭长的凤眼微垂，浓黑的长睫如扇般盖起。
    他的左手悬在半空，右手将地面一本摊开的抄本细细抚平拾起，身上的直缀长袍穿的一丝不苟，看起来应当是个性情冷漠、不近人情之人。
    许久未听到回答，沈临川微侧了侧首，寻着方才声音来源的方向，又问道：“姑娘，你可还好？”
    作者有话说：
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    第二章
    沈临川手中的抄本褶皱已经被抚平，不知是不是因为他眼盲的缘故，他做事似乎要细心一些，左掌在粗糙的纸页面上轻抚，将细尘拂净。
    听见他的声音，施玉儿微抿了一下红唇，目光落到那书页之上，见他修长的手指捏住抄本的两端，于是指尖落到缝线的地方，自他手中轻飘飘接过。
    “无事。”
    她只吐出两个字便一时间失了言语，望着满地散落的佛经抄本心中顿时升起一股无力感来，轻叹一口气后便垂首拾捡起来。
    前两日下过一场秋雨，地面尚且还有些脏污的积水，污了华严经三个大字。
    秋日的斜阳落在她白皙的颈脖之上，不一会儿便泛起些微的红，鸦羽般的发垂在颈侧身前，从侧面望她小巧玲珑的莲颚漾着娇俏，蝶翼般的睫在细腻光滑的肌上砸下淡淡的阴。
    美人如斯。
    怎奈何沈临川看不见，他此时是个瞎子，他侧耳微微听了一下动静，便俯下身来在地上摸索着去帮她。
    他落掌的动作很轻，如翼羽般将地面的抄本托起，地面的浅薄灰尘沾了些在他略带着些薄茧的指腹之上留下浅浅的灰。
    华严经字数并不多，只那抄写的纸页极薄且劣质，就连落笔时稍不注意都会在其上晕出墨迹，更何况是此时受鞋履踩踏，在微润的地面磨损，部分经书内部书页已经残破不堪。
    沈临川听见她起身的动静后便也抱着手中的抄本起身，并未言语，只伸出双臂，将摞的整齐的抄本递给她。
    他的影子落在施玉儿的正前方，恰遮住刺眼的红日。
    “多谢。”
    施府上什么时候来了个眼盲的人，她并不清楚，但这也不是她该去操心的事，她只需顾着自己该如何在这虎狼环伺的地方保全自身便好。
    接过抄本后，施玉儿垂首往前走了两步，却见足旁地面有一根棕色长棍，其上打磨光滑，枝干笔直，她脚步顿了顿，俯身将长棍捡起。
    再转身，见那眼盲之人站在原地并未动静。
    从她的角度，斜后方望去，他的背影挺拔，好似玉竹。
    施玉儿又绕回他的身前，见他眉间轻蹙，似乎有些无措，于是心中不忍，轻声道：“你的拐杖，收好吧。”
    男女有别，她将木棍的另一头递到他的手旁，待他握住后便又加快步子往落桃院去。
    并未注意到沈临川面上一闪而过的微诧。
    落桃院这个名字雅致，施二叔的夫人柳氏是一个举人家的女儿，身上带了几分附庸清雅，虽心思毒辣，但却极爱受人夸赞，美其名誉。
    施玉儿来时，柳氏身旁一个侍女正在院前望着，见她来，一撇嘴，捏着嗓子说道：“好歹将小姐您盼来了，咱们夫人早饭都没用，就等您呢。”
    这侍女名言画，是柳氏的贴身丫环，此时见施玉儿点点微喘、面颊粉红的模样，心中一时间厌恶之情愈浓，趁她走近时将自己足前的石子一踢，踢到墙面，好似泄愤。
    说道：“您可真是好大的架子，夫人和表少爷都在等您，您这要是再慢两步，用午饭的时候都要过了。”
    她的声音尖细刻薄，仿佛自己才是这个府上的主子，而对面的人才是该伺候人的奴仆。
    石子自墙面回弹滚到门槛旁，受阻后轻颤两下便停了动弹。
    施玉儿微抬眸，望了一下大开的院门，温声答道：“言画姐姐在叔母身旁伺候许久，自然是事事为叔母着想，今日的确是我的错，叫叔母久等，还请言画姐姐莫要怪罪。”
    她就算此时再弱势，也算是施府里的小姐，断不是一个丫环可以拿捏的，且柳氏又极重名声，若此事传出去，便是她柳氏心胸狭隘，安不得一个寄居孤女。
    果然，话落，在言画反应过来之前，柳氏温温柔柔的声音便从院内飘出，带着些故作出来的轻斥，“秋日风凉，言画你还不快将玉儿小姐请进来。”
    言画一怔，倒也明白过来，后齿藏在唇间磨了磨，弯腰将人请进。
    此时节气并不算太冷，屋外挂着暖阳，只落桃院临近水榭，院内常年漫着一股阴冷，虽可临窗望水面浮桥，但却不是一般妇人孱弱的身子可以受住。
    施玉儿方踏入院门，那股刺骨的水上清风便拂耳而过，丝丝凉意直入心肺，她的身子不由得紧绷了绷，又走出两步才缓和些过来。
    院中大堂内，窗门大开着，一着湖蓝色交领夹棉袄的瘦弱妇人正临窗饮茶，她盘膝端坐，腰下盖着一半旧石青色鼠纹软毯，面容在湖光水色的窗边显得灰暗。
    榻上的小几上放着一红色手炉，并着两个兔毛暖手搁在一旁，右边榻沿坐着一个模样清秀眉眼带着三分薄傲的公子，正拿着铜箸拨手炉里的灰。
    听见动静，那人将手炉的盖儿合上，抬起头来，见着来人，眸中透出几分喜意与惊讶，半伸出手来，忙道：“玉儿表妹，你怎么来了？”
    这人是柳氏的嫡亲侄子，去年方中举人，未上三甲，现暂居于姨夫家中，等得来日济州若有闲职，也好就近得个闲便补上。
    林子耀见她手中抱着一大摞抄本，面上露出疼惜，下地往前快走两步，要自她手中接过，柔声道：“玉儿妹妹，我来帮你拿。”
    施玉儿忙往左挪了一步，避开他的动作，微垂下头，往堂屋走，到柳氏面前，才轻声说道：“不敢劳烦表兄，我自己来便可。”
    二人虽说都是寄居府上，可身份却是有个天差地别，一人是开了三服因家中剩下了些钱财，才居在府上的小姐，而一人则是柳氏嫡亲，未来济州的某个官吏，举人表少爷。
    施玉儿知晓这厮心中是个什么主意，可她却无意也不敢苟同，只盼着远远避开才好，不敢接近这位柳氏寄予厚望的侄子。
    林子耀有些失落，双手在身侧虚握了握，望她纤细婀娜的背影，心头那丁点儿不悦又湮下，只剩下了满腔爱怜之意。
    柳氏微微侧目，一双细长的眼在她抱着的一摞抄本上淡淡扫了一眼，细纹堆积的嘴角微扯了扯，笑道：“来了，快坐吧。”
    柳氏清瘦，撑不起皮相，看起来有些常年枯坐的怨妇模样。
    她畏寒，却不愿关窗，也不愿迁个旁的院子，说每日望一望水面孤岛远近朦胧，才觉得心安，淡泊，心中没有浮躁气。
    落桃院，穿堂风，从湖上来，妇人易得阴病，且现在又近冬月，夜长风朔，侵入肌骨，日积月累，这浑身病痛便落下。
    施玉儿在一旁铺着灰色软垫的椅子上端坐下，抄本置于膝上，敛眉静音，不多言语，乖巧安分。
    林子耀左右望了一眼，顺着柳氏的目光望向澄澈的湖面，暖阳洒辉，水面粼粼，他凑近些，将换好炭的手炉放到林夫人膝上的软毯上，轻声问道：“姨母，还冷么？”
    “不冷，”柳氏极疼爱他，此时面上多了几分温和，将手炉捧起，说道：“多亏你孝顺，日日来陪我，比你两个弟弟都要孝顺我。”
    林子耀将窗子合起一半，替她掖了掖毯子，眉目间透出几分担忧，才说道：“姨母，令人将火盆拿来罢，当烧些暖暖屋子。”
    柳氏心中明白他这句话的意思，知晓他是不愿施玉儿受累，于是微微叹了口气，道：“那便拿来罢。”
    她知晓自家侄子是相中了施玉儿的，但怎可惜这人是老爷留着日后有大用处的，不然给子耀做个妾室也未尝不可。
    施府有位老太太，是施二叔的嫡母，而施玉儿抄写的这些佛经，便是给施老太太祈福用的。
    不去佛堂烧，就在此处，在炭火盆子里，她不晓得这老太太有没有增些福，只知道屋里算是暖了不少。
    因林子耀的缘故，柳氏并未仔细翻阅这些抄本，施玉儿躲了一遭罚，此时她望着火盆里星火跳跃，将自己一昼夜的劳碌燃烧殆尽，心中涌上了些闷，于是别过了眸子。
    林子耀见她目光流转，端坐之下掩不住媚骨天成，忽然之间有些燥热，有些不自在的动了动，不住的往她的方向望去。
    他的目光七分露骨，施玉儿一时间坐立难安，觉得好似火星侵袭，刺痛不已，只想赶快逃离。
    见他如此，柳氏轻咳了一声，眉间微蹙，启唇沉声道：“你既然已经将抄本送来，便快些回院子吧，莫要在外多逗留，仔细凉风入体，届时多有不便。”
    如蒙大赦般，施玉儿连忙告退，将那目光远远的甩在身后。
    林子耀怅然若失般收回眸子，柳氏往他臂上拍了拍，柔声道：“姨母知晓你的心意，但你姨父留着她还有大用处，你且等等，等姨母再为你寻一个家世清白显赫些的女子做配。”
    “莫要再在一孤女身上做功夫，”柳氏问他，“你可明白？”
    林子耀有些心不在焉的点头，“姨母，侄儿都明白的。”
    待话落，又寒暄几句，他告退，便连忙往施玉儿离去的方向快步追去。
    落桃院往右的回廊而下，路过施府几位年轻公子上学的院子，有朗朗读书声传来。
    这群半大的小子都好似在扯着嗓子读一般，用尽了全身力气，施玉儿来往许多次，从未见过他们如此规矩过。
    但这个想法只在心中弥漫了一会儿便烟消云散，因为她见着一个逃课的庶出公子正在窗外探着脑，明目张胆，好似先生眼盲。
    那庶出公子名施率，素来顽皮，不过十岁上下，仗着姨娘受宠，不少做些偷鸡摸狗混账事儿。
    施玉儿本想快些走掉，却见那施率偏头，拉开手中弹弓往她的方向指来。
    屋内读书声依旧震耳，沈临川站在学子中间，细细听着，忽然，他轻启薄唇，右掌轻抬，读书声便戛然而止。
    他手里的木棍往第一列第二排的地方敲了敲，淡声问道：“施率呢？”
    那被敲的小童憋到涨红了脸，眼见瞒不过，却见自家方才还在门口的少爷不见踪影，只能结结巴巴说道：“少爷马上便来，夫子莫要生气。”
    沈临川面上看不出喜怒，陡然一望倒是温和，只学生知道，这先生打人板子是从不留情面。
    那小童正心中慌乱，便见他以木棍探路往屋外走去。
    作者有话说：
    下午三点还有～
    第三章
    堂内气氛瞬间凝滞，小童们俱是大气都不敢喘，心脏随着着木棍在地面敲击的‘笃笃’声一下下跳动。
    徐徐凉风推来粒粒桂花，浅浅日光穿过半开的雕花木窗，铺上矮矮书案。
    稍几个年幼些的公子挤眉弄眼，默着站起身来，同自己身旁的伙伴比了一个手势，便都站起来踮足往外观望，心中燥热难平，期待着一场好戏。
    期间没有发出一丁点儿的声音。
    回廊枯叶簌簌而下，天际碧空如洗，一片澄澈。
    施率的弹弓绷紧，上边嵌着一粒约莫二两重的石子儿，那是赵姨娘特意令人做了给他打鸟玩儿的。
    若是打到人的身上，定然要肿起一个大包。
    几只麻雀儿在树枝上摇头晃脑，拳头大的圆滚肚皮上生着细细的绒毛，两颗黑黢黢的眼盯着那绷紧的牛皮筋。