怎么到现在都还站在这里。
    “分情况。”傅怀砚低声, “方才是处理傅玮与高阳的那些事情, 难免着急, 而现在是与与皇妹待在一起，自然也因人而异。”
    从今日往后，这处刺史府收缴为公家所有，钱财则是用以接济芜州城内的贫寒学子与妇孺，高阳多年贪污所得也将一一归还于芜州百姓，从此往后，芜州境内不会再有随意欺压民众，搜刮民脂民膏的事情出现。
    显帝在时，不少官吏之间依靠卖官鬻爵敛财，形成了一张庞大的利益网，经此一事，这种乱象即将被极大地遏制，各座城池官吏之间掂量着这件事，也不会再有这样的胆子。
    他们走出刺史府的时候，川柏突然又出现在他们的面前，对着他们低声禀告道：“陛下，之前在巷中救下的那个舟生，知晓了陛下的身份，现在正在府外等陛下。”
    对于这个舟生，明楹也还记得，正是那个时候在赌场之中出言劝阻，后来又被千金台蓄意报复的书生。
    之前被金鳞卫带回去暂且安置起来，想着等到芜州事了再将他放出来，大抵是现在有事相求，所以才重又出现在他们的面前。
    “知晓是什么事吗？”
    川柏听到明楹的问话，很轻地摇了摇头，“属下不知，属下曾问过这位舟生，但他也只是摇摇头，三缄其口，只说想见一见陛下，请求陛下一件事。”
    舟生此时正局促地站在马车旁边，待看到明楹与傅怀砚之后，面上带着一点儿恍然，然后很快地就回神，然后跪在了地上。
    “草民参见陛下与公主殿下。”
    川柏已经瞬身消失不见。
    舟生即便是到了现在，面上显然也是有点儿不敢置信，之前这两个救了自己的人，居然是当今新君与宫中的公主。
    即便是芜州刺史，生死恐怕也都在他们转念之中。
    舟生显然是想到了之前自己信口说的那些告诫的话，“草民先前说话多有狂妄，还望陛下与殿下海涵。”
    “草民今日斗胆求到陛下的面前，是为了一件事而来。”
    舟生多读圣贤书，知晓自己此番求到新君面前实在是不妥当，但是此时也是并无他法，他只能恭敬俯身，讲出了所求之事。
    芜州是繁华之地，又以喜文弄墨盛行，所以读书人也多。
    现在的京官有不少都是出自江南，舟生也是十里八乡有名的读书人，天赋异禀，只是可惜当年进京赶考之时，被人冒名顶替，失去了这次机会，自此之后就连乡试都是屡屡受挫。
    舟生一直浑浑噩噩，好在身边还有一个唤作芝兰的未婚妻，一直陪伴左右。
    他与这位芝兰姑娘情投意合，只是可惜这位芝兰姑娘后来却被满江楼的人画押送入了其中，并且告知舟生，若是想赎人，需要一千五百两白银。
    一千五百两，对于寻常人家来说，实在是一笔巨款。
    舟生不过只是一个寻常的读书人，哪里拿得出这么多白银。
    全芜州的秦楼楚馆都与芜州刺史高阳有些关联，这件事就算是告官都并无用处，舟生也并不是没有想过要前去京城告官，只是他又听闻高阳备受显帝赏识，怕自己此行反而害了芝兰。
    好在他脑子一向都灵光，就拿了一些钱，在千金台与人玩博戏和双陆。
    舟生记性极好，寻常与人的时候会记牌，他很会掩人耳目，每一次都不会赌得很大，有输有赢，千金台寻常的时候往来之人太多，只要不是一下子赢得太多，也一般不会被盯上。
    就算是有的时候被盯上了，舟生心中知晓，也会故意地输些银钱，最后总归是有惊无险。
    一直赌了半个月，舟生才凑够了一千五百两。
    舟生前去满江楼前去找鸨母，想要赎回芝兰的时候，却被告知，现在的赎金要三千两。
    人在满江楼之中，舟生又无权无势，只能被迫又回到千金台之中准备接着赌，可是他却越想越不对劲，终于在后来发现了，兰芝已经不在了满江楼，现今已经被送到了刺史府之中了。
    所以他今日前来求到傅怀砚的面前，是想着为兰芝求情。
    刺史府上姬妾并非全是助纣为虐，亦有不少人是苦命的良家女子，被迫委身于高阳。
    能从乡试一直到进京赶考，想来也是少见的天之骄子。
    明楹看着此时的舟生，身上穿着破旧的长衫，不少地方都已经破洞磨损，大概是知晓现在自己面前的人的身份，所以面上带着一点儿紧张，脊背虽然已经佝偻，但是却又不见谄媚，努力地挺直。
    明楹温声道：“不必担心，金鳞卫都会一一明察，并不会将罪责归咎于无辜妇孺。”
    舟生听到这句话，原本僵直的背脊才稍稍垮下去，他恭敬地对明楹做了一个揖，“多谢殿下。”
    他并无其他所求，只求了这么一件事以后，就恭敬退去。
    待到舟生走后，川柏才又出现，面上带着一点儿迟疑，“属下方才已经排查过全刺史府上下，并未得知一个唤作芝兰的，只是……”
    他面上带着些许不忍，“在西南方向的小院之中，里面埋着不少女性的骸骨，成年累月积攒下来已有百具，而其中有一具，虽然面部已经辨别不清，但是看着腐蚀的程度，应当是逝去不久。”
    倘若当真如舟生所讲的话，那他所说的那位芝兰，恐怕也……
    世间女子生存原本就不易，当初先帝在时，各地花鸟使又是处处采择相貌出挑的美人，有这样的风气盛行，不少家中贫寒的为了博一条出路，想要生出相貌姣好的女儿，见幼时生得不好，就偷偷地将其溺死，也都是大有人在。
    那时甚至还有不少号称是摸骨师的神婆，就是为了瞧着这些新生儿，以后能不能生得出挑，能成为家中日后的筹码。
    真要论起来，都不过只是待价而沽的商品罢了。
    明楹几乎想象不到，倘若自己当初在垣陵，自己被垣陵县令带到芜州，会是怎么一个境况。
    是平步青云的筹码，还是奇货可居的玩物。
    明楹幼时一直都是备受宠爱的独女，后来成为遗孤，备受世间炎凉，可是现在的这番，却还是让她重新见识到了这样繁华地之下的藏污纳垢。
    先帝已死，日后这样的事情，会越来越少。
    海晏河清，大概是无数身在泥淖之中的人共同的期望。
    傅怀砚站在明楹身边，很轻地安抚了一下她，然后对站在一旁的川柏道：“将那些骸骨一一查出身份，若是有些实在年久找不出身份的，就安葬在芜州城外的山中，然后那位芝兰的情况，如实告知他，若是家中还有亲眷的话，也一并安抚了。”
    “查明之前殿试的境况，若是的确有冒名顶替的情况，明年殿试，可以补齐这一次。”
    川柏点头应是，很快就告退离开。
    此时他们站在芜州刺史府前，曾是用无数血泪堆砌起来的膏粱地。
    而这里从今往后，不再是旁人避而远之的地方。
    傅怀砚说完这些话，然后稍稍俯下身对明楹，沉默了一会儿对她道：“芜州事了，应当不会再芜州留很久了，除了还要前去一趟颍川，拿回先前明大人的旧物，之后也快回到上京了。”
    “回去的时候，应当可以赶上上京城梨花的花期。”
    他很轻地捏了一下明楹的手腕，声音犹如滴涧，又似玉石相击。
    “到那时候，可能要委屈一下杳杳。”
    傅怀砚顿了下，接着道：“做孤的皇后。”
    作者有话说：
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    第85章
    他们初见时, 是上京城红墙黄瓦中，簌簌而落的雪。
    在那个时候，明楹从前都没有设想过, 这个自己唤了一句阿兄的人, 父亲口中金尊玉贵的太子殿下, 现在会站在自己的面前，说让自己做他的皇后。
    朱漆描金的神佛在上，她因为幼时的突逢变故，是以即便曾见慈眉善目者云云, 却也都不过是浮生之中过路者某某。
    此时因他在身侧，却又突然有了具象。
    明楹愣了片刻, 随后抬眼，“皇兄怎么突然这么说？”
    傅怀砚将下颔放在她的肩上，“本来怕吓到你, 是想慢慢来的。”
    “只是杳杳。孤突然有点后怕。”
    “所以, 想早一点名正言顺地保护你。”
    “不是以兄长的身份。”
    素来波澜不惊如他, 明楹一时没有反应过来, 他说的后怕到底是什么意思。
    只是很快，就明白了。
    数年前他独自前往边关, 虽然身有太子身份，但是母族也不过只是世代的史官之家，算不上是什么声名赫赫的氏族, 只是因为执笔秉公，在民间素有声望，显帝当年对于废太子一事举棋不定就是因为师出无名。
    从在边关九死一生建立金鳞卫, 到后来在朝中掌握生杀大权, 成为无人敢置喙分毫的太子殿下, 即便是他从来都没有在她面前提及，但是明楹也可以预见，其中种种，必然不可能轻而易举。
    而他现在说起的后怕是因为，他听到舟生那时强权在上的无能为力，或许也是如他当初一般。
    皇权在上，他不过只空有一个太子名号，唯一所能做的，也不过是执伞穿过庭前雾气与落花，站在她面前，将伞递给她。
    仅此而已。
    大概是当时的无能为力之感，现在又周而复始，浮现在他的脑海之中。
    倘若他当时死在边关，又或者，后来他并没有能力手握权柄。
    傅怀砚下颔靠在明楹的肩侧，并没有再往下想去。
    往事不可谏，世间因缘际会中，他所求一向都不多，当初所谓明知不可为而为之，他一直都知晓后果。
    边关苦寒，在黄沙漫天之中，傅怀砚一贯都看不出什么情绪，只是那时偶尔闲暇之际，川柏也曾问过他，到底有没有后悔过。
    他后悔吗。
    不过只是数面之缘的小姑娘，也不过只是暂代的太傅，真要说起来，也谈不上是生死之交。
    他那个时候看着关外夜空之中的黄沙，看到鹰隼高飞在半空之中，他面上看不出什么情绪，只随手放下温好的酒，并未应声。
    川柏见状，知晓自己此言并不妥当，后来也并未再提及。
    傅怀砚从来不会为了做过的事情后悔。
    纵然他知晓权衡利弊，可是有的时候还是不免会想起，那时明楹很小声地哽咽了一声，抓着他的袖口晃荡了一下，说着求求他。
    最开始的时候，大概也不过只是悯弱之心在作祟。
    最后却又连他自己都没有想过，会成为现在这般心动的覆水难收。
    波澜不惊了这么多年，只因那时淅淅沥沥落在心间的雾气，随后在他心中掀起了一场骤雨。
    为她哗然。
    明楹拉着他的小指晃荡了一下。
    然后顺着往下，手指抵进他的指间，与他十指相扣。
    “我那时就说过。”她抬眼看他，“傅怀砚，我已经想明白了。”
    他不是她众生所见的某某，他是漫天神佛在上，渡她苦厄，低眉只为她而来。
    她很少会对自己的姻缘之事思及很多，从前想起，也不过只是想要举案齐眉，也仅仅止于合适而已。