牛延猛地抬头望向祁白。
    “不过，”祁白问道，“这事你做得了主吗？”
    牛延虽然是额连部落中年轻兽人的佼佼者，不过他到底不是额连的族长，这么大的事情，哪是他一个人能说了算的。
    牛延激动地抱住分得的物资：“我一定会说服族长的！”
    祁白在心里默默算了算，勒力的食物撑过整个冬天并不算充足，但只是支撑队伍回到北洲却绰绰有余。
    额连部落不过是一个三四百人的小部落，带上他们对整支队伍并没有太大的影响，但对于这些被抢了所有食物的兽人来说，却可以逃脱被活活饿死的可能。
    祁白道：“你们若是想来，我同样可以给予你们一天两顿食物，不过前进的队伍并不会停下来等你们。”
    牛延猛猛点头，转头便往部落的方向跑去：“大祭司，我们一定能追上队伍！”
    额连部落是一个建立在山坳处的部落，两侧山上的树木已经凋零，显得中间的帐篷突兀又萧瑟。
    牛延跑回部落的时候，整个部落中正愁云密布。
    外出狩猎的队伍已经回来了，可他们这一次只带回来了很少的猎物，不够整个部落吃十天不说，还要提防勒力部落再一次来抢夺。
    最重要的是，他们没有盐了，如果不能换到盐，角兽人们根本没有力气完成下一次狩猎。
    “族长！族长！黑耀打败了勒力！黑耀打败了勒力！”
    听到牛延的喊叫声，所有人都跑出了帐篷，老兽人牛去第一个迎了出来，他一眼便看到了牛延手中的东西：“这是黑耀分你的物资吗？黑耀有没有给你盐？”
    牛延来不及说话，直接将物资一股脑塞到了牛去怀里，他直直跑向站在帐篷前的中年角兽人，一边跑还一边喊着：“族长，黑耀之城愿意接纳我们，您快点召集族人，晚了就来不及了！”
    中年角兽人怒目：“说什么胡话，我们怎么能放弃额连的领地！”
    牛延跳过了他跟在黑耀队伍中见识到的各种新奇工具，直截了当地喊道：“有食物！黑耀每天都会发两顿食物给我们！”
    中年角兽人怒瞪周围木讷的族人：“还在等什么，快拆帐篷！”
    很快，黑耀队伍的后面，便多出了一队背着行囊，拿着破口石碗，眼巴巴看着黑耀战士的兽人。
    食物在哪里领啊？
    不知道跟在黑耀身后可以获得食物这个风声是怎么传出去的，总之接下来的几天，队伍后面的尾巴越来越长。
    这些部落的兽人，本就被勒力抢得没剩下什么了，随便背个兽皮包袱就能上路，再加上黑耀战士的帮衬，磕磕绊绊的倒是一直没有掉队。
    第333章
    “祭仪！军队回来了！”
    一兽人火急火燎地冲进牲畜棚, 找到了正在检查草料的钟驴祭仪。
    “真的！”钟驴祭仪连忙走了出来，“姜他们回来了？”
    “没有，人太多了, ”那兽人着急摇头, “哎，我也说不清楚，祭仪您还是自己过去看看吧！”
    “走走走！”
    两人顺着正门的楼梯, 爬到了瞭望台的最高处。
    瞭望台里此时还有几个人, 这几人穿着气度都与钟驴村人不同，是城里派来的巡检队。
    巡检队的兽人平日生活在村头的办公区域, 村民们遇到了什么麻烦他们都能帮把手, 倒是没有什么架子。
    但即便如此, 大家往常见到他们, 也是要热情打声招呼的，不过今天钟驴祭仪是真顾不上这些。
    一上楼, 气都没喘匀, 钟驴祭仪就趴瞭望塔上往外瞅。
    从城池正南门出来, 是一条被修整压实了的宽阔土路, 当初钟驴村抽签的时候, 抽到了大路西面第一个村落的位置，再往里就是须狐村, 钟驴祭仪对他们这位置很是满意，不论城里有什么事，别的不说, 至少他们要比须狐村的人知道得更早。
    这不, 从瞭望台往外面一瞅, 那浩浩荡荡望不见尽头的队伍就尽收眼底了。
    “兽神在上, 这还是城池的队伍吗？他们走的时候，队伍有这么长吗？”
    牛辛扶着他的官帽，刚刚往出探得太急，差点把他的兽皮小官帽撞掉：“当然是咱们的队伍了，您往中间看，整个大陆上，除了咱们黑耀的队伍，谁能有那么多辆板车，还有那板车上飘着的旗子，这些旗子之前不都教您认识过吗。”
    黑耀军团回城的消息，早就传回了城，他们这些在各村值守的巡检队，前几天已经接到了通知，不然领地内乍一下出现这么多兽人，他们第一个就得赶回城池报信。
    不过别看牛辛几人面上尚且还稳得住，但心里的震惊一点都不比钟驴村人少。
    好家伙，过来传信的兽人只说祁白和狼泽带回来很多兽人，但这也太多了吧？牛辛长这么大，就没见过这么多人，看得他眼睛都要花了。
    嗯，一定是他眼睛花了，不然他怎么看到好几个黑不溜秋的兽人。
    眼看着队伍越过几个村子所在的位置，没有停歇地往城池的方向前进，钟驴祭仪又有些急了：“他们怎么不停，都到家门口了，战士们怎么不回家？”
    这牛辛就不知道了，他有些羡慕地看着队伍中的战士：“城主和大祭司一定有他们的安排，你们安心等着就行。”
    话是这么说，可钟驴祭仪怎么能安心，他白天的时候都看着了，那些板车上有不少缠着夹板的兽人。
    他们钟驴村一半角兽人战士都参了军，战士们要是有点闪失，他们钟驴村可要怎么办啊。
    就这么辗转了大半夜，第二天天还不亮，钟驴祭仪就爬了起来。
    “小二子，小二子......”
    睡在炕头的驴二，迷迷瞪瞪听见有人在门外叫他，一开始还以为自己是在做梦，但这声音锲而不舍，驴二才反应过来，门外是真的有人在喊他。
    下炕开门，驴二看看外面昏沉的天，赶紧将人拉进屋：“祭仪，出什么事了？”不然祭仪怎么这么早就来找他。
    “没出事，这不是你们村长他们回来了吗。我就是觉得心里实在是着急，你快出去套上板车，咱们今天到城里去打听打听，说不定还能顺路把你父亲和大哥他们捎回来。”
    “哎！我这就去！”
    钟驴祭仪这么说，驴二一下就没了睡意。
    驴二从正门口停车的地方把自家的板车拉了出来，钟驴祭仪带着干粮和挡风的兽皮毯子爬上了车。
    正在门口值守的兽人哪能放心这一老一少两个人黑灯瞎火地出门，马田跟牛辛几个交代了几句，便跟着两人一起出发了，他跟着过去能有个照应不说，这一路上至少也能帮驴二拉拉车。
    三人出发的时候大概是凌晨三四点，他们到城池时不过早上八点多，城门都还没有打开。
    马田到城门边打听了几句，回来说道：“我问过了，城门一会儿就开，我们在外面先等等。”
    冬天天亮得晚，兽人们又不用外出劳作，黑耀城门开得便比较晚，要到早上九点才有专门的城门官来开门，如钟驴祭仪他们这些村里过来的兽人，更是要在出入记录上登了记才能进城。
    两人闻言都表示理解：“要等的，要等的。”
    自从秋日祭典之后，五村的兽人便被允许出入城池，这对五村兽人来说都是了不得的荣耀，不过是简单核对一下身份便能随意进入城池，这跟回自己家有什么区别。
    北洲的二月初，正是最冷的时候。
    钟驴祭仪包着厚兽皮，眉毛和眼睫毛都结了霜，说话时寒气都少了不少，一看就是被冻透了。
    他从怀里拿出一个兽皮袋，里面装着几块酥油奶豆腐还有一些肉干：“先吃点东西垫垫肚子，等进了城，我带你们去面馆吃面条。”
    马田没跟钟驴祭仪客气，他啃了一口酥油：“面条就不用吃了，我正好回趟家，你们去打听消息要注意听城里的鼓声，下午敲鼓五下城门就要关闭，到时候我在城门口等着你们，晚了你们今天就回不去了。”
    “好好好，我都记下了，我们会按时出城的。”
    看着两人有些蔫蔫的神情，马田又提醒一嘴：“实在不行就去制陶坊和制铁坊那边问问，他们那离军营近，说不定知道点什么。”
    三人正说着话，身后又传来车轱辘的声音，众人转头，就看到了两辆板车。
    其中一辆板车拉车的是一只赤狐。
    另一辆车拉车的是一匹灰色的大马，但车上却坐了七八个人，仔细看看就能发现这些都是熟面孔，这是祝马潭犬和宿羊三村结伴来了。
    看来大家收到了军团回城的消息，都没能坐得住。
    这时候就能看出五村之间的差距了，其他四村的兽人都造得不轻，而须狐村长祭仪和村长的儿子狐宾三个人却神清气爽，看起来好不精神。
    没办法，谁让须狐村的板车，是五村中唯一一个有车厢的，这车厢虽然不大，但也足够遮风挡雨。
    “哎呀，你们瞅瞅，”须狐祭仪拍着车厢，“我们狐火是城里工司的司长，他教我们做的板车，就是比别人教得要好。”
    有须狐祭仪这大嘴巴在，城外五个村子的兽人，就没有一个不知道狐火曾经是须狐部落的人。
    五村建成之后，城中便派了工司的兽人教村人们制作工具，其实工司对于过来学习木工的兽人从来都不拒绝，只要肯认真学，日常生活中需要的工具，大家慢慢都能学得到。
    但或许是狐族兽人天生就要更为手巧，同样一起学习，他们学得总要比其他学生快一些，再加上须狐祭仪成天狐火长狐火短的，渐渐还真有人觉得他们受了照顾。
    狐宾撇撇嘴，事情根本就不是祭仪说得那样，别说照顾了，狐火当他们不存在都是态度好的，也不知道祭仪的脸皮怎么那么厚。
    而且这板车有什么好炫耀的，要是他们的族人在战场上立了功，那才是大喜事呢。
    不过还真有人信了须狐祭仪的鬼话，宿羊村长从板车下来，笑呵呵地说道：“可不是嘛，我们可做不出这样的车厢，城里车行卖得我们又买不起，再冷的天也只能生挨着。”
    其他两村村长对视一眼，没有搭须狐祭仪的话，转过身跟早早过来的钟驴祭仪聊了起来。
    就在须狐祭仪暗自咬牙时，黑耀高大的城门缓缓打开了。
    不管几人之前想着什么，这个时候也都只剩下了一个心思，众人齐齐往城门口的方向去。
    今天在城门口值守的是象榆，瞅见门口等着的人，象榆便知道他们是来做什么的。
    “你们来得巧，”象榆回头喊道，“去告诉狼锦他们不用套车，五村的兽人都过来了，让他们直接过来吧。”
    几人相互看看，都不知道是怎么回事，很快，狼锦几个十八九岁的角兽人小子跑了过来。
    昨天晚上，狼锦几个便得到了通知，让他们今天一大早就出发，到五村中宣读告示。
    见到五村的人，狼锦几个小子还有些不乐意呢，对于他们这个年纪的兽人来说，这些外出跑腿的任务，不仅不辛苦反而分外有面子，而且他们都盼着去石楼那边玩呢，这下好了，乐趣“啪”地一下全没了。
    不过他们还记得自己的职责，狼锦拿出口袋中的纸条，尽职尽责地对众人宣布了城池的安排。
    公告的意思很简单，大致意思就是说，军队打了大胜仗，城池对大家都有奖赏，让他们在家安心等着，战士们几天之后便会回家。除此之外，在这些日子里，多做一些木槽和石槽，过几天就能用得上。
    虽然不明白城池让他们做木槽和石槽是要干什么，可众人都听明白了，村里的战士还要好多天才能回去。
    象榆道：“都听见了吧，你们别瞎着急，军队打了大胜仗，进城置办点货物，就赶紧回去吧。”
    祝马族长指指外面的板车，赔着笑说道：“我们也没别的意思，就想见见我们村子里出去的战士，能送点东西给他们也行。”
    狼锦摆摆手：“别说你们村里的战士，就是城里的兽人也没回家呢，所有战士现在都在军营里。”
    “你们都看见军队带回来的兽人了吧，那么多人要处理，兵司和户司那边已经忙了一宿，且还有得忙呢，你们现在过来也没人有空管你们。”
    大冬天跑一趟都不容易，见几人失落，象榆道：“别胡乱猜想了，这么跟你们说吧，战士们留在军营是好事，你们那些东西也不用往里送，他们什么都有，吃的喝的都是好的。”
    象榆的话都说到这个份上了，几人也不好再问，与象榆和狼锦几人告了别，各自分开进了城。
    驴二背着藤筐，有些无措地说道：“祭仪，咱们现在怎么办？”
    钟驴祭仪想了想：“走，答应让你吃面条，咱们先去面铺。”