“奇怪，召见就召见，为何要在江州城之中？今日云皇，不就在这江夏山行在吗？”
    本来还没在意的龚才捷，此时听到宫英纵的话，心中亦是产生了一丝疑惑。稍稍沉思，他心中便不由一沉。
    确实，很不对劲……
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    “哒哒哒”的马蹄之声，陡然在江州城中响起。
    精锐骁勇，全身甲胃光鲜夺目，背负华丽的羽翼寄生装饰，满带肃杀之气的云军骑兵，自街道之上纵马而过，口中齐声高喝道：
    “陛下车架已至，尽皆回避，跪迎！”
    “陛下车架已至……”
    “……”
    齐声高喝之声，回荡在城中，惊得城中百姓纷纷避让开来。
    心有芥蒂不服之人，立即躲入了屋中、巷中。而这些日子来受到萧承恩惠，已经能够接受云国统治的百姓们，则选择跪伏在道路两旁，等候着萧承车架的带来。
    片刻之后，便听到有军靴踏步之声传来。
    护驾将士，长枪如林，刀光似雪，持有弓弩，队列整齐肃杀，让人不敢生出冒犯之心。
    浩荡仪仗，紧随而来，各色旗帜幡幢，礼乐奏鸣，尽显威仪。
    象征着天子的玉辂车架，便在这般阵仗之下，缓缓驶来。
    在萧承车架之后，夏国使团亦是乘车紧随。
    龚才捷推开车船，看着道路两旁跪伏着的这么多百姓，神色变得有些难看，低声道：
    “云皇这是想要告诉咱们，江州郡的百姓，已经开始臣服了吗？”
    只看城中街道之上的百姓数量如此之多，便可知如今的江州城，已经恢复了秩序，民间百业也恢复了过来。
    而见如此之多的百姓，毕恭毕敬的跪伏两旁，便知云国已经获得了一部分的民心。
    仔细想想，这云军攻占江州城，不过才几个月的时间。云国正式建立起行政机构，时间则更短了。这么一点时间，便能够将民心收拢到这个地步，那长此以往还得了？
    等到夏军有能力反攻的时候，江州城百姓怕不是早已忘记了自己夏国人的身份了吧……
    宫英纵扫视一眼道路两旁，便收回了视线，低头沉声道：
    “绣衣使传来的消息，云皇到江州城不过月余，便减轻了地方赋税，收缴大夏官吏、心向我大夏的地方乡绅、富豪的田地家产，分给了穷苦无田的百姓，还撒了几十万两银子收买人心。这般大手笔，普通百姓心思自然有所转变。”
    龚才捷闻言，不由道：
    “这三年来，云国大战连连，耗费甚多。现在云皇还这么花钱，云国的财政当真能够支撑地住？”
    宫英纵此时，也不由得叹气一声，满是无奈地道：
    “这事，你得去问当初的云国佛门。问问他们这些和尚，到底是攒下了多厚的底子……”
    “钱呐，钱！若是国库中依旧有钱，怎么也不至于到这个地步！”龚才捷也不由叹息道。
    二人说话之间，这行进的车架，却是缓缓停下。
    不多时，便有云国禁军在车外道：
    “还请诸位使臣下车！”
    宫英纵、龚才捷二人，对视一眼，当即起身下车。
    下车之后，龚才捷朝远处一打量，便发觉自己等人，已经来到了江州城的城门附近。
    远处，还有一处临时搭建起来的高台，其上诸多仪仗，簇拥着十二重五彩华盖。隐约可见，身穿帝袍垂冕的身影端坐其下。虽看不清面貌，但帝王之气却是铺面而来，煌煌威严，让人不敢直视。
    “这里是哪里？”龚才捷忍不住低声问道。
    “中和门。”宫英纵沉声道。
    “中和门？为何来这里？”
    宫英纵眼神闪动，打量着四周，眼神一凝，道：
    “中和门，乃是江州城处决犯人的地方。”
    此言一出，龚才捷顿时后背冷汗直冒，惊呼出口道：
    “不可能吧！再怎么样，我等也是大夏使臣！”
    这个时候，一道轻笑之声，在一旁响起：
    “呵呵呵，龚大人怕是想多了！”
    张仪缓步走出，满脸笑意，对着二人道：
    “我家陛下一向勤政，如今虽巡游在外，但朝中大小事务皆不曾放下，忙碌异常，今日本就是另有安排。只是因为贵国使团接连数日求见，陛下怕有怠慢之意，便下旨请诸位一同过来，安排着空闲之时，接见诸位！”
    此话，在场任何一个人都不会相信。
    一国皇帝，不至于事事要其批阅。只要有心抽出空闲时间，自然不可能抽不出来。让夏国使臣这个时候前来，只怕是别有用意的！
    宫英纵、龚才捷二人都明白，但此时面对装湖涂的云国君臣，也只能配合着一起装湖涂。
    “原来如此啊！”
    “云皇陛下如此勤政，不愧是明君！”
    张仪笑呵呵地应对着，一挥衣袖，道：
    “诸位，请随我来！”
    高台之上，萧承瞥了一眼夏国使团众人，嘴角微微一弯。
    一旁匆忙而来的雨化田，躬着身子对萧承行礼后，方才起身道：
    “不过一些江湖刺客，陛下一道旨意处斩了就是，何须亲自前来监斩啊。”
    这日这般动静，便是萧承刚刚下旨，将囚禁在监牢之中，参与刺杀的一众江州城武林中人尽数处斩，甚至为了此时，还亲自前来这江州城中和门前。
    萧承闻言，却是语气幽幽道：
    “那可不行，朕准备了这么久，可就是为了今日这一出大戏，岂可不亲自到场？”
    大戏？
    雨化田闻言，心中一阵疑惑，下意识地朝一旁的冯保望去。
    冯保则对着他眨了眨眼，以作示意。
    雨化田虽然还是有些不明白，但丝毫不敢有所迟疑，连忙拱手道：
    “是奴婢多嘴了。”
    而此时，一众东厂番子，已经将一众被擒获的武林中人，尽数押来。
    而这些人之中，多是些名声响亮之人，刑场四周，聚集而来看热闹的百姓，便认识这其中的许多人。此时看到往日这些威风八面的江湖大侠们，如今已经沦为阶下囚的狼狈模样，顿时发出议论之声。
    雨化田对着萧承微微躬身一礼，方才站了出来，满脸杀气地高喝道：
    “一干逆贼，不服王化，刺杀圣驾，罪不容恕。今奉陛下旨意，尽皆处斩，以震野心宵小之辈！”
    纵然此前便隐约猜到了，但此时听到雨化田厉声暴喝之声，在场百姓顿时一片哗然。
    被死死押着的一众江州郡武林中人，此前见萧承一众没有对他们下手，不少人都寄希望于云皇忌惮民心，自己等人不会有性命之忧。
    直到此时尽皆处斩的旨意下达，这些人方才勐地反应过来。
    有人神情激动，破口打骂。也有人语带哭腔，不断高声哀求。甚至还有人，此时已经被吓得浑身瘫软，屎尿横流。
    但此时萧承旨意已经下达，还弄出这么大的动静，自然没有收回命令的意思。任由他们如何挣扎哀求，都被直接拖到了刑台之上。
    数十名军中将校，此时快步来到这些人身后，扬起手中那锋利大刀。
    “斩！”为首校尉，暴喝一声。
    只见明亮刀光一闪，长刀齐齐挥下，“噗嗤”之声响起。
    数十颗人头滚落在地，鲜血流淌一地。霎时之间，血腥之气四溢开来。肃然杀气，让人直头晕目眩，不敢直视。
    一旁的百姓，胆子小的已经发出惊呼之声。胆子大的，此时也不敢朝前方看去。
    尸首被抛到一旁，又是数十人被押了上来。
    “斩！”
    依旧是刀光一闪，响起的咒骂、哀求、痛哭之声，戛然而止，只剩下鲜血滴落在地的悄然声响。
    然后又是数十人被带上来，刀光闪过，便多了数十颗人头坠落地上。
    如此大规模的斩首，这中和门刑场往前推上几百年，也从没见过。
    接连数次，便有数百具头颅落地，鲜血流遍地上。这刑场之上的血腥之气，只似乎是凝聚一般，让人不寒而栗，甚至有呼吸艰难的感觉。
    而等候在一旁的夏国使团，更是脸色苍白无比。有些没见过杀人场面的文官，甚至已经腹中开始翻江倒海，直欲作呕。
    龚才捷捂着嘴，咬牙道：
    “下马威！”
    宫英纵神色如常，却是神色凝重无比，微微摇头道：
    “不，这是在有意震慑。只施恩，不足以收服江州郡民心。唯有恩威并施，让人又敬又畏，才能彻底将江州郡握住手中。”
    说到这里，宫英纵看向一旁的龚才捷，道：
    “这些人，都是刺杀云皇，欲要襄助朝廷的义士。云皇在处斩他们之后召见，就是要让龚少卿你众目睽睽之下，递交国书，让世人知道，我大夏连护住忠义之士的能力都没有……”
    龚才捷闻言，童孔一缩，惊呼道：
    “怪不得……宫大人，此时该如何应对啊？”
    宫英纵微微一滞，沉默许久之后，方才有些无力地叹息一声，道：
    “只是此乃阳谋，大夏必须要和云国停战……”
    所谓阳谋，就是如此。明知道萧承在搞事，也知道他的目的，但最终却也只能按照他的设想，一步步强行。
    话还未说完，张仪便领着一名云国小太监，朗声道：
    “诸位，陛下有请！”
    宫英纵当即闭上了嘴，看向龚才捷。