一月后，教廷发布了新一轮任务，其中之一便是剿灭涅祖尔的中级魔兽，金狐王。虽说是中级，但经历了涅祖尔长久积累的魔气滋养，已经进化地接近于高级魔兽了。再加上整个金狐族群的拥护，想要剿灭它并不是易事。
    路途遥远，受命接下任务的便是王室远征军第二分队。作为任务发布人，教廷自然也会排除一队人马，由教廷骑士领队。
    在露西更换新制服时，突然被扯住了衣角。瑞叶就坐在旁边一言不发地看着她，眼中有些许哀怨。
    “露西会回来的吧？”
    “当然会。”
    “不会被那个绿眼睛的家伙拐跑吧？”
    露西穿戴丝袜的动作停了下来，“拐跑？”她笑了笑，“如果跟着他有好处的话，也不是不可以。”
    瑞叶没想到她会这么回答，一下子苍白着脸大喊道：“不可以！”
    露西伸出一根食指，堵住了他的唇，“这可不是你能决定的事情呢，殿下。除非等我回来后，你已经凭借王太子的抬举在科研部巩固了地位，在我心中就不会有比您更好的人了。”
    准备工作就绪后，远征军与教廷军在王宫外交接。作为被王太子安插进远征军的卧底，露西本想保持微微垂首的低调姿态。但当她看到教廷军的领队骑士后，忍不住多看了两眼对方玫金色的长发。
    教皇义子，尤恩。
    原来是他。
    尤恩似乎没看见她，毕竟底下有这么多人挤挤挨挨着。他只是以笔挺端正的姿势骑在白马上，目不斜视，确实有几分教廷不近人情的圣洁气质。
    这是个正直善良，却也冰冷古板的骑士。露西不觉得和他相认会有益于自己的任务，故而只是将法师的兜帽拉低了些。
    在她后退一步时，有人从后面揽住了她的肩膀，“怎么，你看到谁了？”他语气认真，好似真的只是单纯询问。但隔着兜帽，露西似乎都能感受到对方吐出的热气。
    “没什么。”露西敷衍道。
    她承认安塔罗有着优秀的能力，但不知为何，这个男人只要一接近她，她全身上下的细胞都会本能地抵触起来，仿佛对方是什么洪水猛兽，让她连逢场作戏都有些费力。
    所以从这个角度来说，和安塔罗同行的任务，对她而言挺有挑战性的。
    安塔罗也知道她没什么闲聊的兴致，难得体贴地沉默了一会。但没多久，随着队伍前方的两个人翻身上马，他提醒道：“那就是王太子暗中收买的另外两人。”
    露西随着他的话语看了过去。
    最前方的，是一名就连铠甲也遮不住伟岸身材的男子，有着大陆最常见的黄棕发色。他露出的脸颊和脖子是健美的麦色，在阳光下流动着光泽。
    而跟随在他右后方的骑士，则更为醒目。那是一名女性，有着一头深黑色的卷发，宛如幼蛇般贴在颊边，一直蔓延到后腰。与发色形成鲜明对比的，是她苍白到几乎没有血色的肌肤。一双幽紫色的眼睛，仿佛镶嵌在石英上地宝石，淡然地望着前方。
    “……拉斯丹？”露西皱眉。
    她虽然早就知道有另外两人，但没听说过其中一名是拉斯丹。如果有拉斯丹相助，王太子为什么会说没有熟悉涅祖尔地形的人？
    安塔罗像是知道她心中所想，说起了这名女性的身世：“虽然是拉斯丹，但听说她在年幼时从离开了故乡，关于过去的记忆也十分模糊，所以对涅祖尔并不了解。”
    “原来如此。”露西接受了这个说法。
    “要我再说一遍他们的名字吗？”
    “不用，我记着。”
    前者为远征军第二分队队长，莱昂。后者为副队长，萨斐丝。
    现下唯一不明晰的，是不知国王到底指派了谁为他取胎盘。但只要有队长相助，提前毁坏胎盘的机会还是很大的。
    随着钟声敲响，两队人马正式启程，挥别了王城的高墙。
    ……
    赶路半月后，军队终于来到了王国之外的领土。虽然已步入涅祖尔，但这片茫茫大漠何其宽广，距离人们居住的城镇还有骑马一周的距离。
    由于此处人烟稀少，不用再考虑居民安生，两方领队交流了一下，决定暂时放宽对士兵的管理。得知不用再队列有序地挤在一块后，士兵们纷纷散开歇息。队伍中心由此腾出一块空地。
    “走吧，他们应该在等我们。”安塔罗道。
    露西点头，随他一起进了中间的帐篷，两位队长果真在其中等候着。
    “何事？”莱昂瞥了他们一眼。
    露西说出了贝迪乌斯给她的暗号。
    闻言，莱昂态度一改，瞬间变得热情许多，爽朗地来握住了两人的手，“原来就是你们两位了，一路赶到这里真是辛苦你们了。”
    相比之下，女性的拉斯丹就显得很是文静，她只是放松了坐姿，然后对二人微笑了一下，“你们好。”
    作为常年拼杀的军人，莱昂并没有太多虚伪的寒暄和客套。简单相识一番后，他就拍着同伴的肩膀道，“我的嘴巴比较笨，介绍计划还是交给你吧，萨斐丝。”
    “好的。”萨斐丝拿出早就准备好的图纸。
    图纸上是根据教廷描述而绘制的：在涅祖尔中，以城镇为中心约莫二十公里外，有一处金狐巢穴，常会成群结队来到城镇中作乱。
    “等到我们来到城镇驻扎，由于教廷军身上有光明之力的气息，金狐大概率不会轻举妄动，而是选择集中守护金狐巢穴。”
    “虽然两军会协商剿灭日期，但我们必须在那之前就行动。莱昂作为队长不能离开，就由我来以巡视为由，带领你们二人前往巢穴。”
    “我们要一起打败金狐王吗？”
    “不。虽然我有信心对付金狐王，但若激怒了其他金狐而被他们群起而攻，状况就危险了。”
    “那你准备？”
    “我们只需要探查到培育幼崽的基地。”萨斐丝在图纸上画着，“这种重要的地方，金狐王一定会尽力隐藏。我们不清楚国王下属的搜寻能力如何，只能选择先一步弄清地形。等到正式清剿的日子，就麻烦你们趁乱将火把丢向幼崽们。”
    萨斐丝顿了一下，“……虽然这听起来有些残忍，但请你们务必狠下心来。”