城中楼房有些破败, 大部分是两层，最多只有三层，屋顶是平的, 没有漂亮的屋檐来做装饰。
    于是整个城池, 都呈现出了脏兮兮的暗灰色。
    城池里偶尔有些奇形怪状的建筑, 那是亡灵魔法师为了方便进行魔法仪式而改建的。
    还有许多大小不一的墓碑，它们遍布在大街小巷里——
    看起来很奇怪, 甚至还有点惊悚。
    但是这里的居民并不排斥这些墓碑。
    这里是亡灵之都——澳克都要塞。
    它位于世界最西侧, 毗邻大海。
    在很早之前, 这里的人们靠出海为生，但这里的海洋不怎么平稳，有很多渔民都死在了海上。
    一位亡灵法师经过了澳克都要塞，他以亡灵魔法，将死亡的灵魂带回到了他们的家人身边。亡灵魔法也因此在澳克都要塞兴起，盛行至今。
    云羽看见了某一间商店门口挂着的日历——
    第三神纪9281年。
    她梦中的澳克都要塞，是一千年前的澳克都要塞。
    云羽挂在脖子上[时间的种子]在发光，在向她传递着某种讯息。
    她鬼使神差地迈开了脚步，朝着奥克都要塞中心那座修得像是头盖骨的建筑走去。
    灰色的建筑大厅里，站在近百名身披黑袍，手握骷髅法杖的魔法师。
    他们围成了圈，吵吵嚷嚷地在声讨着什么。
    “任何魔法，都应该有其禁忌。”
    “亡灵就是亡灵，是已经跨域了死亡的边线，再也回不来的人。”
    “将亡灵复活的是不可能实现的魔法，不要异想天开！”
    被围在中间的是一对男女，他们同样穿着亡灵法师的魔法袍。
    “不、能够实现！”
    女人说道，
    “借助恶魔和血族抽取生命、转换生命的力量，再由天使和矮人打造炼金身躯，让死去的灵魂在崭新的躯体上活过来，理论上是可行的！”
    魔法师们问道：“那么，你们要抽取谁的生命？”
    “动物的，魔兽的……”
    男人回答道，
    “只要量足够多，就能够达成条件。”
    魔法师们拒绝道：“以生者的命去换死者的命，无论生者的高低贵贱，无论时代，都是被禁止的事情。”
    “那你们要我们就这么放弃吗？”
    男人的声线有些崩溃，
    “我们的女儿才五岁，她才五岁就溺水而亡，她的人生才刚刚开始……”
    “牺牲一些牛羊和魔兽的性命，就能让她活过来，这不是很划算吗？”
    “这不是代价和划算的问题。”
    魔法师认真地告诉被围在中间的男女，
    “以生者之命复苏死者，这是禁忌。”
    “你们有没有考虑过，这种事情一旦实现，会带来多大的混乱？”
    魔法师中衣饰最繁复，最年长的人说道：“将他们女儿的灵魂带走，予以安葬。在安葬结束前，对他们严加看管，不允许他们触碰魔法。”
    “不——！”
    那对男女固执道，
    “我们不会放弃的！绝对不会！”
    有四名魔法师走上前来，将他们从头盖骨一样的建筑里拖走。
    画面一转。
    风雨交加的夜晚，这对男女背着行囊和魔杖，手里抱着一个盒子。
    他们脸上带着狼狈、惊恐和兴奋。
    “快、快一点，他们还没有发现。”
    男人说道，
    “我们要趁现在离开！”
    他们在这个雨夜里越过了澳克都要塞的边线，逃入了东侧的黑森林里。
    他们与黑森林中的魔兽缠斗，跨过黑雾，蜷缩在黑森林中央的一座被黑暗种族遗弃的瞭望塔中。他们满身伤痕，浑身湿透，抱着怀里的盒子流泪。
    “我们把你救出来了……”
    他们笑着对那个盒子说，
    “我们会让你活过来的，一定。”
    他们的亡灵傀儡在森林中寻找食物和石头，将瞭望塔修改成了一座适合保存物品的塔楼。他们将盛放着女儿的灵魂的盒子存放在这里，也在这里进行魔法研究，不断地和恶魔沟通，写下手稿和实践记录。
    云羽看着他们逐渐成型的魔法，嘀咕道：
    “没有人过来阻止他们吗？”
    模糊的光影出现在云羽身边，回答了她的问题：
    “他们用恶魔的力量诅咒了澳克都要塞，希望澳克都要塞无力再阻拦他们。在他们逃离后，澳克都要塞遭遇了海啸，之后的很长时间里，都在忙于重建。”
    “澳克都要塞重建时，一些不怀好意之人做了手脚，这也导致后来的亡灵之都缺乏秩序，一片混乱。”
    云羽没有惊讶，她已经开始习惯这个神出鬼没的神明了。
    云羽看向那对正在努力修改手稿的夫妇，问道：
    “他们的魔法成功了吗？”
    “没有成功。”
    神明回答道，
    “由生至死是单向的过程，是为了让世界稳定而设立的基础法则之一。”
    “这个世界上，能够逆转这个过程的存在寥寥无几。”
    云羽似懂非懂地点了点头。
    “他们不完整的魔法成果，也被后来的人滥用了。”
    神明为云羽讲述已经发生的历史。
    “后来抵达黑森林的魔法师，在塔楼里发现了他们留下的手稿、献祭魔法阵、献祭台，他们发现，这些东西可以让他们很容易地去做到一些原本难以达成的事情。”
    “魔法师们用已有的成果来辅佐自己的研究，招收学徒，搜罗祭品。要论祭品的品质，长生种比人类好用，人类比牛羊好用。寿命仅有几十年的魔法师决定用更好的祭品，去抄个近道……”
    古魔塔就这样建立起来了，在一千年的岁月中，逐渐变成了现在的、臭名昭著的样子。
    “那个女孩的灵魂，被喂养成了恶灵。”
    神明解释道，
    “是亡灵的一种，可以隐匿形体，通过纠缠和诅咒的方式来影响他人。”
    云羽叹了一口气。
    力量被滥用，最初不具备恶意的想法，中间不择手段的过程，最后乱七八糟的、一点也不受期待的结局。
    这样的事情，在这个世界里似乎经常发生。
    “不过，结局也不算糟糕。”
    神明抬起手，放在了云羽的头顶，
    “黑森林的一切都迎来了终结。”
    云羽叹了口气，小声抱怨道：“这还不够糟糕吗？”
    这个神明的评判依据到底是什么？
    还是说神明都见过大世面，她眼里的糟糕在人家看来不过是小打小闹？
    “不过我倒是能够理解他们想要女儿活过来的心情。”
    神明的声音又低又慢，似是怀念，似是感慨，
    “我也有过类似的经历和心情——无论如何，都想让某个人再睁开眼睛一次。”
    云羽茫然了片刻。
    他说的某个人，是她吗？
    他没有为此进行献祭吧……？
    应该没有？
    艾伯特说过，他的父神绝对不会去献祭。
    保险起见，还是问问看吧……
    她正想开口，却被这个神明按住肩膀，推了出去。
    她踉踉跄跄地后退几步，就这么跌出了梦境。
    ※
    云羽睁开眼睛，视野是一片微黄的白色。
    她坐起身来，抬起胳膊摸了摸眼睛，又摸到脑袋后面。
    一双手圈过了她的脑袋，解开了绷带的结。