霍睿言一怔，心底埋怨之情顿生，没好气地问：“陛下自己不考虑？”
    “那个……后宫复杂得很！我虽欣赏她，但不想委屈她！”
    这倒是宋鸣珂的真心话。
    仔细考量过，她认为，与舒窈不应成为姑嫂。
    舒窈若嫁给宋显琛，一来需等上好些年，二来需与无数翘首以待的女子争宠。她柔弱的性子，不适合尔虞我诈的后宫生活。
    正因爱惜她，才不愿让她受委屈。
    见霍睿言满脸愤懑，宋鸣珂哄道：“定远侯府不错！瞧你爹、我表姨父，多专情！连个侍妾也无！所谓虎父无犬子嘛！”
    “……‘虎父无犬子’，还能这么用？”霍睿言啼笑皆非。
    “你这个榜眼！少跟我咬文嚼字！就那意思！”
    她鼓起腮帮子，瓜子脸瞬间圆成球，让他生出戳两下的冲动。
    听她唠唠叨叨说着关于舒窈的好处，如容貌娟秀、品性纯良、擅女红、精茶道等等……霍睿言惊觉她对此人简直到了了如指掌的程度，不由得恐慌。
    她真的……要给他做媒？因而多方打听，掌握得透彻明白？
    宋鸣珂自顾说了一阵，见二表哥半点兴致也无，丢下一句：“不是要逼你做决定，我……我就找个人倾诉一下。”
    霍睿言无可奈何看她扭头靠向车壁、闭目而歇，内心深处如百猫乱窜。
    这丫头！几个意思！
    在他跟前，狂夸另一女子的诸多优点，还口口声声要撮合，摆明只当他是表哥？
    霍睿言被怄得不轻，竟忘却自己也曾信誓旦旦撒了个弥天大谎——对晏晏绝无半分觊觎之心。
    他一旦想到心心念念的小丫头试图要把他塞给别人，冤屈、不平、气恼混合成一团火，烧得他脑仁疼。
    霍睿言气闷，挽起马车窗纱往外看，因有禁卫开路，马车于官道上畅行无阻，但灿烂秋光却入不了目。
    看了不到半盏茶时分，他陡然感受肩头一沉，待弄清状况后，整个人僵住了。
    那挠心的小猫，睡着了！还砸落他身上！
    原先堆积的懊恼，于躯体相贴顷刻间，化为云烟，消散无形。
    他呼吸停滞，费了好大工夫，才能在不惊扰她的情况下，重新端正坐姿。
    宋鸣珂懒懒靠在他肩头，闭目沉睡。
    他所在的角度，只窥见她长睫毛似两排浓密小刷子，在脸上投落浅淡暗影，秀鼻挺立可爱，粉唇微嘟。
    他终于确认一事。
    她那两瓣唇，润泽，柔美，宛如世上最美而又最毒的丹果，时刻勾引他品尝的欲念。
    即使明知不可为，也甘愿豁出性命。
    当他三魂七魄全飞，逐寸靠近，意欲低头一啄，她却于睡梦中嘟囔道：“谁？谁最好看？”
    ——你。
    他唇角情不自禁缱绻出笑意，心下默念道——你，最好看，从来都是。
    恰逢车轮一颠，他急忙一手圈住她，防止她滚落。
    手臂一旦绕向她的纤腰，便如被粘住似的，再也收不回来。
    他由她依偎在肩，浑身滚烫，如置身于沸水之鼎，疑心能把她热醒。
    极力忍耐低头看她的欲望，他生怕再受蛊惑，闹得一发不可收拾。
    目不斜视，死死盯住马车一角，因此他丝毫未留心，臂弯内的小小猫咪，已然睁开双眼。
    …………
    宋鸣珂于梦中一颠簸，猝然惊醒。
    猛地发现，自己不知何时依傍着二表哥，且腰上多了一宽大的手，她那小心脏时而飞天，时而遁地，跳得无比激烈。
    欸……他这是护着她吧？居然，一直没撒手？
    久违的、熟悉的温暖，教她心生不舍。
    身在庙堂最高处，她看似坚韧倔强，背地里偶有想借个肩膀依靠的脆弱时刻。
    最能令她信赖的和倚重的，莫过于他。
    她决定继续装睡，被他多搂一会儿，为求多一点的安稳与欣慰。
    反正，他说过，待她如亲妹子……亲哥给妹妹靠一下，没什么大不了吧？
    悄悄闭眼，她努力抿嘴，才不至于露出与他神似的傻笑。
    疾驰的马车内，他拼命摆出坐怀不乱的姿态，她竭力装作睡得昏沉，狂跳不息的心蔓生出蜜味。
    隐约期盼，时光漫长一点，路途遥远一点，无妨。
    凉秋至，寒冬近，他们从短暂相依中寻获一丝融融的暖春意，或许，能抵受住即将来临的风霜雨雪。
    作者有话要说：【秦哥哥明天上线哈！】
    二表哥：！！！不能让我多甜几天吗？怒摔！
    第五十三章 ...
    窗外喧闹随西风断断续续飘入,一一掩盖车内的心跳声。
    宋鸣珂紧闭双眼，听得出,马车已驶出山林,即将进城。
    该以何种方式，不着痕迹地“醒来”？
    寻思中,她忽觉一温热手掌轻轻托住她的头颈，悄然将她挪回靠垫。
    她隐忍着不睁目,依稀感觉二表哥确认她靠牢后,一下子坐得老远，如像避嫌似的。
    没想到,他竟然是这样的二表哥！
    他也有隐瞒的时候？是怕她这“表弟”醒后,发觉靠他身上而尴尬？
    入城后,宋鸣珂总算在闹市的吆喝声中“渐渐苏醒”。
    她一脸茫然地搓揉双眼,“到啦？二表哥，我饿了！附近有何好吃的？”
    霍睿言细看她神态娇憨，两颊微红,心下暗忖——她……应该没觉察，被抱了一路吧？
    他以微笑掩盖心虚：“在京正店七十二户，这一带最豪华的莫过于樊楼、八仙楼、戴楼门，陛下想吃什么？”
    “上次既明堂兄说,八仙楼还是哪儿,有道菜叫黄金鸡！每日限量供应，据闻酥香可口，外脆内嫩,我早想尝一尝，你带我去，好不好？”
    她大眼睛灵动而转，期待眸光遮掩她的小小心思——但愿他不曾注意，她早已醒了。
    霍睿言听她提及八仙楼，正中下怀，笑道：“正好，那是我堂叔父的店。承蒙陛下厚爱，我马上命人去准备。”
    “保密保密，我可不想闹得街知巷闻。”
    她笑得狡黠，自觉假睡占便宜之事，就此瞒住了。
    八仙楼位于城北，以菜式新颖、价格实惠闻名遐迩。
    其时暮色苍茫，斜阳铺照在雕梁画栋之上，更显楼宇古朴典雅，烟火气浓。
    宋鸣珂刚下马车，已闻到内里飘出阵阵香气。她睡意全无，不自觉吞咽口水，加快脚步入内。
    内里陈设简介大气，因慕名前来的人实在太多，上下两层没设雅间，是以贵族庶民同在一堂。
    掌柜认得霍睿言，看宋鸣珂仪表不凡，知是贵客，当即引上二楼，腾出靠窗的长桌。
    霍睿言忙着张罗时，宋鸣珂大剌剌坐下，窥望周边食客的菜肴，果真看到有两桌客人在吃金黄色的炸整鸡。
    他们直接用手撕下整条鸡腿，外层酥脆，鸡肉鲜嫩多汁，撕咬时满足得像品尝到了人间至上美味。
    宋鸣珂自诩宫中御厨菜式丰富美味，必须以优雅姿态进食，方配得起菜肴的精致。
    但见寻常人家狼吞虎咽状，她心里隐隐生出向往，更觉腹中饥饿。
    环视一周，大多数客人都在开吃，唯有邻桌三名灰衣大汉像是刚到不久，正嚼着莲花鸭签、三珍脍之类的下酒菜，相互对饮。
    他们头戴箬笠，看不清面目；桌上放置行囊，和以布包裹的条状物，似为刀剑之类，估摸着是赶路的江湖客。
    其中一魁梧男子不时转头，依稀在望堂中与掌柜交代诸事的霍睿言钗。
    因周遭吵闹，宋鸣珂见霍睿言素来云淡风轻的神情越发不满，遂侧耳倾听他和掌柜的对话。
    “真没了？”
    掌柜为难道：“二公子！黄金鸡每日限量一百只，都是提前一夜宰杀好，清理干净后，以秘方腌制十个时辰，客人即点即炸。今儿节庆，人多，刚好提前卖完了！要不……咱们换别的菜？”
    “我那位朋友难得出来一趟，”霍睿言不忍逆宋鸣珂之意，“若有别桌未上，你且看能不能协调一下。”
    掌柜无奈，只得拉住店小二问情况，继而走到宋鸣珂旁边那一桌，哈腰赔笑。
    “几位爷，实在抱歉！东家小公子和朋友特意为黄金鸡而来，碰巧最后一份被你们点了，如果诸位愿意让出来，今日这一顿饭菜酒水免费，明儿你们再来，我让厨房重新送你们一只，可好？”
    为首那人看上去已三十四岁，摆了摆手：“换别的！”
    宋鸣珂暗觉好笑，她堂堂天子，跑到闹市饭肆中与人抢鸡吃！若传出去，估计得把人给笑死！
    霍睿言点好酒菜，走回座位，恰好店小二以竹盘端来那香喷喷的黄金鸡，又呈上各式蘸酱，后给隔壁桌上了盘蒸肉丸子。
    霍睿言过意不去，对邻桌三位灰衣人拱手道：“谢过三位，这一顿归兄弟的。”
    为首壮年男子还了个礼，默不作声继续喝酒。
    霍睿言撩袍而坐，以茶水洗净了双手后，取了一把小竹刀，细细剔出皮肉，盛在白瓷碗里，递给宋鸣珂，笑容温和：“尝尝看好不好吃。”
    看他专注把最好的肉留给她，宋鸣珂笑颜舒展：“谢二表哥，我不客气了。”
    霍睿言正欲起筷，忽听背后一少年喃喃自语：“走了两千里路，就为了吃这鸡！天子脚下的公子哥儿！仗势欺人！”
    宋鸣珂神色微变，霍睿言朝她略微颔首，自行斟了一杯仙醇酒，手执酒壶，起身转而对那少年道：“不知这位兄弟远道而来，小弟在此赔罪。”
    边说边把佳酿倒入少年的空杯中。
    “我懒得用手端杯子，不喝了。”那人帽檐低垂，言语间态度傲慢无礼，似是存心挑事。