朗擎云和蔡红酥都默默地坐在自己的位置上，谁也没有动，谁也没有说话。
    小孩儿忽然抬头，浑身上下都渗出血来，手中的绣球赫然变作一颗血淋淋的心脏，冲他们咧嘴一笑：“哥哥姐姐留下来陪我玩呀！”
    她把变成心脏的绣球往榻上一掷，就消失不见了。
    这是个鬼娃娃。
    屋子里只剩朗擎云和蔡酥红两个人，他们的脸色都沉着。
    朗擎云看着桌上的酒菜，怔怔半晌，叹道：“遂州……”
    遂州多隐妖鬼，故而需阵法相护，故而有丁口税繁重。为了逃丁口税，遂州中有很多惨事，比如溺杀婴儿，比如逼迫不能劳作的老父老母去死，比如离开具有阵法庇护的城镇村庄，去无人所知的地方，冒着妖鬼甚多的风险生存。
    一座村庄想要存活下来，必须要有庇护。他们没有阵法庇护，只能寻求别的庇护。
    村人们给他们安排的这间空屋干净整洁却无人居住，而且并没有长久空置的陈腐之气，仿佛每过一段时间，就会有人住进来。
    “去走走吗？”蔡酥红道。
    朗擎云默默点头。
    修士天目自开，他们来到村里的一口井旁，不约而同停在此处。
    朗擎云感到有一双视线在盯着他们，他向角落里的一间老屋看去。在窗户的缝隙中，有一双怨毒的眼睛正在看着他们。那是一双老妇的眼睛。
    没过多久，有村民走过来挡在朗擎云的视线，热情地与他们攀谈起来。
    朗擎云不想和他聊下去，问道：“你不回家吃饭吗？”
    村民笑道：“家里婆娘正在做着呢，我一会儿就回去。”
    “还是现在回去吧，别让家里人等。”
    村民愣了愣，还想说些什么留下来，看见朗擎云的模样，不自觉就改了口，道：“好，好，天快黑了，你们也回去吧。”
    他转身走了，脑子里想着朗擎云那张似乎过于平静的脸，不知为啥觉得有些可怕，心里有些犯嘀咕。可看了看村口和将落的黄昏，又放心地回去了。
    各家各户炊烟袅袅，村口大树底下坐着几个人摇着蒲扇唠嗑，一片安宁祥和的景象。
    朗擎云和蔡酥红站在井口旁，身旁围绕着一个个无人能见的鬼魂。
    “再不走就来不及喽。”有的鬼叹道。
    “走不了的，有人看着他们呢。”有的鬼冷漠道。
    “讲什么废话？他们又听不见。”有的鬼嗤嘲道。
    “走什么走？留下来陪我们不好吗？”有的鬼怨恨道。
    之前他们见过的那个鬼娃娃也在里面，她抱着绣球，看两人的眼神好像在看两个笨蛋，十分地恨铁不成钢。
    许许多多的鬼围绕在井旁，借着黄昏阴阳交替之机，从藏身的井中出现，浓重的怨戾之气笼罩了整个村子。
    修士有天眼。
    闭目暮色霭霭，鸡犬相闻，炊烟袅袅，村人怡然闲适。
    睁目阴气重重，鬼号不绝，怨戾弥漫，亡者苦恨怨煞。
    “回去吧。”朗擎云道。
    他并不会超度怨魂的法术，蔡酥红对此也没什么研究。他们都不想再看下去了。
    见两人回了屋子，村口坐在树下闲谈的几人互相使了眼色，等到天将全暗时，匆匆回了家。
    他们并不是趁着傍晚的凉意歇闲，坐在这里是为了看着朗擎云和蔡酥红，以防这两人出了村，就像之前带着饭菜去一直陪客的村民一样，他们的目的都是要把人留下。
    太阳越沉越低，天色从昏黄到灰蓝，再到暗紫，直到完全入了夜，浑浑留下几颗散乱的星。村子里没有灯烛，随着天色一起暗了下去，一个个安眠入梦。
    朗擎云和蔡酥红并没有睡。他们安静地坐在黑暗里，等待接下来的事。
    到了午夜，有极轻的声响从山林而来，向着村落飞快靠近，一进入村中就直奔着朗擎云和蔡酥红暂住的房间来了。
    它轻巧且熟练地推开窗跳进房间……正对上两双清醒明亮的黑眼睛。
    “原来是只山魈。”蔡酥红道。
    那翻进房间的东西像人似的，长着一张人脸，一身黑长的毛发，手臂长过膝盖，脚却是脚跟在前脚趾在后，反着长的。
    这只山魈已成了精怪，满是血腥气，不知吃了多少人。这种天生的山精野魅生而便具有在山野中隐藏气息的能力，它瞧见两人醒着也不害怕，嘶嚎一声，就凶蛮地冲了上来。
    蔡酥红掀起案桌砸了过去，被山魈一撕就扯成了两半，丝毫没能拦得了它。
    朗擎云没有出手，他身上有道种这个隐患，能不动用法力尽量就不要动用。这山魈修为不高，蔡酥红自己就搞定了。
    就在山魈被案桌遮住视线的一瞬间，蔡酥红已到了它身侧，手中出现一只大铜勺，“咚”地一声敲在山魈脑袋顶上。
    山魈两条腿被硬生生压进了地里，晕乎乎地摇了两下脑袋就昏过去了，但头顶上看见竟没有什么伤。
    蔡酥红惊讶道：“嗬！脑壳够硬的啊！”
    她收起大勺，换了锅来。锅底对准山魈的脑袋，正要砸下，一只体型略小的山魈忽然撞开门尖啸着冲蔡酥红去了，原本正晕着的大山魈忽然睁开眼，一躬身，长臂从下方悄无声息地向上对着蔡酥红掏去。
    与此同时，地面下忽生出藤蔓，缠住了蔡酥红的腿脚。
    这两只山魈性情凶暴头脑狡诈，且配合默契异常，哪怕发现了屋中人不好惹也不后退，一心厮杀，一个事先藏在屋外观察，看情况不对后立刻闹出动静吸引注意力，另一个从装昏迷到趁机偷袭，时机都拿捏得恰到好处。
    朗擎云目光一利，剑出如电，刺中小山魈的胸口，小山魈生命力惊人，被剑透胸后仍凶神恶煞，两臂乱打，嘶呵数声后，方才断了气。
    蔡酥红也把那只大山魈给搞定了。她能自己搞定这两只修为不高的山魈，但之前两人被诸多邪修追杀之时，已经养成了互相看护的习惯，见小山魈偷袭，朗擎云下意识就出了手。
    蔡酥红扭头去看朗擎云时，却见他面色不对，再一看他手中，握得不是他惯常用得那柄短剑，而是血锈刀。
    “怎么了？”蔡酥红问道。
    朗擎云神色复杂地看着血锈刀。为谨慎之故，他们在得到血锈刀后，除了在确保安全的地方研究，还从未把血锈刀拿出来过。朗擎云方才下意识出手，也以为自己用得是自己的短剑，可是杀了小山魈后，才发现他握得竟是血锈刀。
    但更令他感到不安的是：
    “我知道该怎么除血锈了。”朗擎云说道。
    蔡酥红精神一振，问道：“怎么说？”
    朗擎云似从牙里破出一个字：“杀。”
    蔡酥红愣了愣，才反应过来这个字下隐含的意思，脸色不由也变了，脱口而出道：“这不可能！”
    血锈刀中藏有杀伐之道，这是他们在拿到血锈刀时就感受到了的。但两人拿着它这么久，却从未想到要以此刀杀戮来除去刀上封印，因为这本来就是一件极不合理的事。
    且不说别的，只提万妖洞兵主监戎，修为通天，掌杀伐之道，通世间百兵军战，可她何曾嗜杀好战？
    若修习杀伐之道便要不停地杀伐，那究竟是人在修行道，还是道掌控了人？修来修去，竟成了个没有自己的傀儡不成？
    朗擎云倒转剑身，默默把血锈刀递给蔡酥红。
    蔡酥红接过血锈刀细细查看，在斩杀了一只山魈后，剑尖上的锋刃，确实多褪出来一丝。
    “这不可能。”她再次呢喃道。
    朗擎云看向外面，道：“先收起来吧。有人来了。”
    方才那番动静，已吵醒了村中人。
    第31章
    深夜寂静,声音远传。
    沉睡的村子里又响起了动静，各家各户的声音逐渐汇集在一起，带着火把,聚成一道猩红地长河涌向空屋。
    空屋的门已经破了,歪歪斜斜倒在地上。被安排在屋中的两个寄宿的客人就站在门口，既不惊惧,也不愤怒。
    他们借着火光看到屋内的情形。两只已死的山魈横在地上，伤口里流出来的血淌了一大片。
    “山神爷爷！”一个村民惊呼道。
    人群嘈杂起来，面孔在火把闪烁的光影下变得扭曲。
    “他们杀了山神爷爷！”
    “给山神爷爷报仇！”
    “抓住他们！”
    “杀了他们！”
    村民们凶暴地冲了过来。
    蔡酥红拎起大勺对锅底一敲，一声巨响震荡开,村民们一个个东摇西晃,好一会儿才缓过来。
    他们脑子终于清醒过来。能斩杀山神的人也绝不是他们能够抗衡的。
    他们定定地站在那，很手足无措的模样，看起来倒又像是一群憨厚老实的村民了。
    一个老妇拨开村民们,直勾勾地盯着屋子里的两具山魈尸骸，她从朗擎云和蔡酥红身边走进去,扑在地上摸这两个山魈的口鼻和脖子。
    两个山魈早已死透,尸体僵冷。
    老妇忽然爆发出一阵歇斯底里地大笑：“死啦！死啦！它们死啦！”
    屋外的村民们一时恍惚没能拦得住她,见此皆变了脸色,急道：“快把她拉回来！快把她拉回来！亵渎山神老爷的尸体是要遭报应的！”
    可是见着朗擎云和蔡酥红站在门口,谁也没有勇气走进去。
    “那不是山神。”朗擎云道,“那是两只吃人的山魈,已经死了。”
    之前被他们从坑里救出来的青年汉子突然大哭起来：“山神爷爷死了,我们以后可怎么办呐！”
    夜色里，火光下。
    屋里人在笑,屋外人在哭。
    一个笑得撕心裂肺,一个哭得捶胸顿足。
    他们好像都很伤心。
    他们确实都很伤心。
    受不了丁口税的人,离开庇护后能不能活，要看运气。聚集的人越多，目标就越显眼；看起来越显眼，对运气的要求难免就越高。
    一个村子能传承这么久，自然不可能全靠运气。他们在这偏僻地方找到了一处庇护。
    庇护他们的山神爷爷很讲究可持续发展，也很爱护自己的这一处村子。它们不令其他妖魔发现这里还存在着一处村庄和许多人，也不要求过多的人祭，在村民们生计艰难时，还会指引他们去寻山野中的果林、藏在底下的块茎。