“少了谁都少不了你俩的。”蜜娘放下手里的活儿脱鞋上炕，一边一个给抱在怀里，看巴虎端两碗奶进来，忙按下扑棱的小爪子，“你们爹端奶来了，让你们的小手歇歇，张开小嘴就行了。”
    “艾吉玛，你的还在灶房里，自己过去端。”巴虎坐在炕边，先舀了勺自己尝个温度，确定不烫才拿勺喂孩子。
    “胃口真好。”两个孩子吃得香，巴虎看着就满足。别家的孩子他不知道，自家的孩子在他眼里哪哪都好，哪怕吃的邋遢，吃相霸道，为了勺奶兄妹互不相让。
    “砰砰砰——”大门被拍响，大斑小斑听到声一溜烟躲到墙脚。
    “东家，我去开门，你别出来了。”艾吉玛喊了一声，开门看是衙役，忙往屋里请。
    “我就不进去了，你家女主人可在？”见内屋出来个抱娃的女子，他粗着嗓门问：“季蜜娘是吧？救济院那边的私塾都开好几天了，你一天都没去，咋了，都学会了啊？”
    “……”蜜娘脸色爆红，她都忘了这茬事了。
    作者有话说：
    猞猁，别名山狸子。
    还有一更，我先去吃饭，饿死了。
    第 九十六章
    巴虎在屋里听到声, 无声地叹口气，不去就不去呗，还专门到屋里来喊, 多闲啊。
    “我都忘了这回事了，你也不提醒我。”蜜娘冲着巴虎扁嘴。
    “我也忘了。”巴虎舀着驼奶继续喂孩子, 试探道：“你要是不想去, 我去跟扈县丞说说，看能不能不去。”
    “为什么不去？”蜜娘诧异地打量他一眼，“又不要钱，白送上门的好处干啥不要？”
    巴虎没吱声, 看了眼站在炕边的艾吉玛，恐怕也就他跟自己想法一致了，念书又没什么用，还耗精力，背那些拗口的东西背得腮帮子疼。
    蜜娘仔细回忆了一会儿, 嘀咕说去年冬天学的东西几乎忘干净了，尤其是字，开春后她就没握过笔。
    “勺子给我。”
    “干啥？”男人不解地递过勺子, 也就是两个孩子快饱了, 不然又要不满地瘪嘴。
    “怎么拿的毛笔我都快忘了，是不是这个姿势？”
    大差不差能写字就行，又不当夫子教书, 男人马马虎虎地点头, 不想再提念书的事，生怕又牵扯到让他私下教她。不止她, 他也把去年学的东西都忘了。
    但还是没躲过, 喂过孩子后, 蜜娘把去年写满字的纸又都给翻出来，皱着眉头看字，这不比二十年没见过面的故旧面熟。
    “这是啥字来着？”她捏着纸探头过去。
    巴虎快速瞄了一眼，有些眼生，“有空了再说，我还在打补渔网，怪冻手的，你别来捣乱。”从现在开始，他要忙一个冬天。
    “婶，你拿来我看看，说不准我认识……越，这个字念越，下一个字是桔，我记得坐馆的大夫说过，越桔是红色的果子，颜色鲜亮，酸甜可口，还能入药，可以治拉稀。”
    蜜娘不由跟巴虎对视一眼，她换了张纸，选了个看着很复杂的字再问他，艾吉玛又毫不犹豫地认了出来，还说出跟这个字有关的植物。
    “你、你不去念书可惜了。”蜜娘觉得当初艾吉玛说他不想念书，觉得念书无用的话也是瞎编的，夫子堂上讲的话他能复述出来，这不像是不喜欢念书识字的孩子。
    “嗐。”艾吉玛收敛了脸上的神色，皱眉嫌弃道：“我才不去，一坐一整天，没意思透了，还不如我给吉雅和其其格讲故事有意思。”
    “你明天把艾吉玛带着一起过去听课，孩子留家里我带。”巴虎给蜜娘使眼色，转头对艾吉玛说：“你婶认得的字不多，草药更是一窍不通，你跟她一起去听课，她要是不会的你回来教她。”找个小夫子，他就不会露馅了，也不用背着人苦练一手烂字。
    “不行，我要带孩子的。”好不容易找到的活儿，他可不能丢了。
    “其其格和吉雅让你叔带，他在家也没旁的要紧事，你跟我去多学点字，以后编了故事都能写下来，等其其格和吉雅能听懂话了，你能再讲一遍。”蜜娘也劝，挺有灵性的一个小子，把他困在家里哄孩子挺造孽的，家里猫猫狗狗养了十几只，也不差他一口饭。
    “你写多了，以后要是有人看中还能编成书卖给书局，整个漠北的小孩都听你的故事长大。”蜜娘继续说。
    “真的？我编的故事能卖钱？”艾吉玛动心了，他摸摸吉雅的小手，他要是这家的孩子多好。
    “我不念书的时候能来哄孩子吗？”
    巴虎知道他啥意思，直接挑明了说：“你教你婶认字，回来了再给其其格和吉雅讲故事，之前讲明的一切照旧。”
    “行，我去。”艾吉玛喜笑颜开。
    巴虎也高兴，有艾吉玛在，他不用再一个谎接一个谎的去忽悠蜜娘，以后除了教蒙语，一概都推给艾吉玛。
    蜜娘也乐意，又做了件积德行善的好事。
    次日，吃了早饭后，巴虎送一大一小出门，“真不用我赶马车送你们？”
    “不用不用，你好好在家带孩子。”蜜娘欢快摆手，一脚踏进雪里，走得艰难，背影却透着欢快，像是被剪了翅膀逃出鸟笼的鸟。
    巴虎啧啧两声，进屋关上门去哄孩子，往日有艾吉玛在一旁嘚啵嘚啵，两个娃也还算听话，现在骤然安静了，其其格翘着头四处寻人，吉雅打着滚往炕边滚，滚过来巴虎给挪到炕里侧，再滚过来再挪，如此几次把人家惹毛了，张着嘴就哭，怎么哄都没用。
    巴虎把大黄叫进来，该哭的还是哭，提着大斑到炕边，吉雅瞅都不瞅。
    “东家你在啊，我还以为孩子摔下炕了，慌得我就朝屋里跑。”牧仁大叔站在门边，皱巴着脸让巴虎别板脸，苦心劝：“你虎着脸我都害怕，娃能不怕？你笑笑，学蜜娘也抱着孩子亲亲……瞪我干啥？你有本事别瞪我，瞪你儿子。”
    巴虎面无表情转过头给吉雅和其其格穿衣裳穿棉鞋，带上小帽子，一手抱一个往外走。
    “哎，你这是打算抱着孩子去找蜜娘？”牧仁大叔紧跟上，叨叨说哪有人带孩子去念书的，又说是不是孩子饿了，他去挤奶，直到听到牛羊叫他才回过神，“你把孩子抱羊圈来做甚？味道又不好闻。”
    巴虎没作声，低头看鼓着一泡泪看铲牛粪的孩子，他的孩子他了解，都随了蜜娘的性子，爱热闹，除开睡着了那就静不下来，只要在人多的地方他们就高兴。
    “呦，真不哭了？”老头上前去逗，小丫头也肯卖个笑脸了，“还没羊高就喜欢看牛羊了，以后你爹的牛羊都是你跟吉雅的，他最多只能养五千头，你俩要养五万头。”
    巴虎就找了个背风的地方站着，安静的当个抱娃的木头人。
    “朝宝，你跟牧仁大叔到粮仓里倒一筐的包谷出来喂牛羊。”包谷粒子硬梆梆的，也不知道牛羊嚼不叫的动。
    先是往木槽里倒了个底，有牛看到了先去舔了一口，咔嚓声听得人耳酸。
    “东家，牛都给咽进去了，羊倒是嚼了几下又给吐出来了，没嚼烂。我舀一瓢去给马和骆驼试试……马跟骆驼都嚼吃了，但是马看着不太喜欢吃。”
    整的吃不了，巴虎就让人用磨盘磨碎再喂牛羊，“尤其是揣崽的母牛母羊，多照顾着些。”去年马和骆驼揣崽生崽的多，今年倒是没几头，也省心许多。
    估摸着时间他抱了两个孩子回去把尿，又让牧仁大叔挤驼奶回来煮。
    老头瞪他一眼，“有本事还别跟我说话。”
    没本事，要那么大的本事干啥，巴虎脚步不停，还不忘提醒：“你快着点，别把你乖孙饿哭了。”
    一句乖孙，老头浑身舒畅，毛也捋顺了，满面挂笑去挤奶。
    散学后，蜜娘带着艾吉玛脚步匆匆往回赶，出了救济院先看到宝音娘，她让艾吉玛先回去，她去打了个招呼。
    “阿嫂，你肯定不是来找我的。”蜜娘打趣。
    “哈哈，你猜对了。”宝音娘颠了颠手上的东西，“我来给婉儿送些纸笔，我小弟离得远，我这个姐姐可不得要帮他照顾好心上人。”
    “那你进去，我先回去了，家里还有两个孩子。”也不知道巴虎一个人哄两个娃有没有焦头烂额。
    “行，休沐了抱着孩子去我家玩，宝音天天在念叨你。”
    蜜娘回去了巴虎刚淘了米倒进锅里，见她回来，抬眼打量一番，只不过是半天罢了，整个人精神好多，眼里又有了光彩，“饿了？”
    “不饿，我来做饭。”蜜娘温柔小意地让巴虎坐着歇歇，“带孩子辛苦了，我来做饭，火也不要你烧，你出去转一圈提个神也行。”
    “我可不像你，在家里坐十年我也坐的住。”
    蜜娘嘻嘻笑两声，切了一坨牛肉，没有回头就喊：“火烧旺点，我要倒油了。”话落反应过来，讪讪地回头，“你还在啊，我还以为你出去了。”
    男人嗤笑一声，“行了，我就喜欢跟你一起做饭。”
    哎呀，总算说句她喜欢听的了。
    爆炒牛肉片，铁板煎奶豆腐，一碗炖蛋，巴虎又打了桶酥油茶，这就是三个人的晌午饭。
    蜜娘的饭量最小，最后剩的都是巴虎收底，再吃不完的就涮道水才倒给狗吃。
    “我洗碗，你去喂你的大斑小斑。”蜜娘捡碗，看巴虎出去了还不忘喊：“你带双羊皮手套，小心咬到你手了。”两只山狸子野性十足，人一靠近就呲牙，不是个好驯服的。
    碗刚丢进热水里，沉沉的脚步声又转了进来，“好家伙，大斑脖子上的羊毛绳差一点就被咬断了，我得把它俩给关到后院去，别跑了再咬到孩子了。”
    蜜娘碗也不洗了，脚步匆匆地跟了过去，巴虎又换了条粗绳子给绑在猫脖子上，“这猫的牙怪厉害啊，都不用喝奶了，你要不给顿顿喂肉，再扔几根骨头给它们磨牙。”
    “这不是猫，是山狸。”
    这是重点吗？“长得像猫，我就喜欢喊猫。”她坚持。
    巴虎给绑好了绳子猛地站起来看着蜜娘，一会儿皱眉一会儿嘴角带笑，有点邪性。
    “它是山狸，不是猫。”蜜娘改口，警惕地瞄了眼墙角的两只猫头动物。
    “随你怎么喊。”巴虎拉着蜜娘往外走，出了门了小声嘀咕，想求蜜娘帮个忙，“你待会儿进去凶神恶煞地骂它们一顿，然后我端奶进去，你夺过碗给扔了，饿它们半天不给吃东西，到了夜里我再偷偷去送吃的……”
    “我当坏人，你当好人？”蜜娘咬牙笑。
    “你不是有大黄了，最喜欢的也是大黄。”男人越说越气虚，瞟见她的神色不好，又改口说：“算了，我慢慢磨好了。”
    “行。”蜜娘点头答应，她抬起下巴让巴虎去洗碗，拿了个棍子进了厢房，努力凶神恶煞地骂几句，拿着棍子在桌子椅子上敲敲，但也不靠近两只炸毛猫。一直骂到巴虎端奶进来，她按他说的，夺过扔了。
    “这样行不行？”关门了蜜娘问。
    “演的特别到位。”
    “行，一天要是不行，明天再来一次。”蜜娘特别好说话。
    到了夜里，巴虎贼兮兮的再端驼奶去后院，他一走，蜜娘就抱了被子去厢房，回来后从里面插上门。
    “哎？蜜娘，我还没进去你插啥门？”巴虎小声喊话。
    “被子给你抱过去了，你睡隔壁去。”既然要分个你我，那坏人不能跟好人睡一个被窝。
    “晚上孩子要喝奶要把尿的，你快开门，我穿的薄。”巴虎轻轻拍门。
    蜜娘当没听见，等了一会儿等巴虎走了才躺被窝睡觉。她一个人带孩子没敢睡熟，孩子一有动静就醒了，披了衣裳下炕开门去煮奶，门一开，外面蹿进来个人。
    “快煮奶去。”男人甩了狼毛披风坐上炕，占据了蜜娘的位置。
    檐下的雪地里有一串新鲜的脚印，蜜娘放下心，没傻到一直站外面等。
    作者有话说：
    明天见
    第九十七章
    喂了奶, 巴虎装模作样地搂着孩子哄睡，一眼不带看蜜娘的，甩给她一个倔强的后脑勺, 听到门关上的声音了才幽幽撇过脸。
    蜜娘瞟了一眼，不理他, 脱了衣裳坐进被窝里, 对着桌上的油烛一吹，屋里恢复了黑暗，在目光灼灼的眼神下沉默躺了下去，还拉了他的手搭在腰上。
    男人本来攒了一肚子的话要问, 看她这无事发生的模样，恨恨捏了两把，掀开被子躺平，霸道的给转个身，两人面对面, 彼此的呼吸扑到对方身上。
    “大半夜折腾人。”