上一次绯闻还是在安希伦王五十岁生日时，与一个男爵的女儿撞出了火花。这个女儿是贵族圈有名的美貌风情少妇，曾做过前首相的情人，后嫁给一个老男爵，几年后老男爵病逝，她被老男爵的子女夺走了一大半家财后，不再嫁人，热衷于参加五光十色、声色犬马的舞会，纵情欢乐，是有名的社交女王。
    她对男人相当有一套，无数贵妇恨她恨得牙痒痒，却拿她没办法。丈夫就是爱上她的床，床技、情绪价值一流的女人，没男人能抗拒。
    她原本不够格参加高级别皇族宴会的，却软磨硬泡地说服了一个p友带她进来。p友原本不想带她的，可经不住她的绵软情话，还是同意了。
    安希伦王五十岁生日那晚，海心皇后因为早睡很早就离席。海心皇后一走，美女们就活跃起来，争先恐后地往安希伦王身边蹭，毫无背景的她不是这些美女的对手。午夜过后，她重金收买乐师们，让他们演奏极富节奏感的暧昧乐曲，表演了一段性感魅惑的独舞，才引起了安希伦王的注意。
    一舞结束，她被召到安希伦王的身边。她使出浑身解数讨安希伦王的欢心，成功和安希伦王翻滚到了一起。
    安希伦王此时还有两个情人，据说当晚还一起滚了一回。
    天亮后，海心皇闻知此事，只是淡淡一笑，随后便收拾行装，回了提塔尔。原本这次就是专门为安希伦王的生日而回，现在生日宴结束，她当然就要回去。她是看在两个儿女的份儿上，才来参加他们父亲的生日宴。儿女总是希望看到父母在一起的。
    很多年以后，达羽若作为有幸能阅读海心皇后《回忆录》初稿的人，曾读到这么一段：“男人与女人是两种不同的物种。对男人来说，爱情是个伪命题，‘忠贞’‘一心一意’‘一生一世一双人’对男人来说，只是听听而已，听过就忘。对女人来说，在某种程度上也一样。其实不管是男人还是女人，本质上都有多偶的倾向，但女性受到的约束和付出的代价也大得多，这才导致女性无法像男性地自由地放飞。
    “这何尝不是女性的一种幸运？她们把自己从强烈的情i欲中抽离出来，将精力放在育儿、读书、事业或发展自我、了解自我上，而男性深受雄性荷尔蒙的控制，无法摆脱人类原始的欲望，使他们的发展受限。只有少数精力充沛、能力过人、出身良好还拥有丰富资源的男人才能在受荷尔蒙控制的情况下，依然将事业推向高峰。大部分的平凡男人只能庸庸碌碌一生。
    “我从不认为‘男人至死是少年’这句话是褒义，这恰恰说明了他们缺乏成长，鲜少反省自身，到了一定年龄后便停滞不前，还自私自利，只顾自己快活，不顾家庭成员的感受。少数精英和成长型男人除外。
    “不要对婚姻的要求太高，尤其当你嫁了一个位高权重还光芒四射的男人时。人天生就有‘慕强’特质，这种男人注定是人群中的焦点，即使他想独善其身，也不一定经得起诱惑，人性是软弱的，不要把男人看得太高。我不是为男人开脱，只是从人性方面来讲，若是一个女人位高权重，光芒四射，四周总有美男各种献殷勤，制造各种浪漫，她又能坚持多久呢？
    “改变别人永远比改变自己难得多，那就改变自己吧。因各种原因无法分开，但我至少可以改变我的生活。”
    读完这几段，达羽若回忆起海心皇后回了提塔尔后，继续自己的精彩生活。她把所有的关注点都放在了自己身上，专注健康、育儿、读书、运动和事业，生活过得丰富多彩。
    她要求所有人不要在她面前提安希伦王和他情人的故事，屏蔽了负面消息，她就避过了让自己情绪不稳的东西。
    渐渐地，她越变越好，精神头越来越充沛，情绪也越来越稳定。孙辈们经常过来玩，特别特别喜欢她，她为此感到高兴——她终于受到后代们的认可了，再也不用被指着鼻子骂“你对我们不负责”了。
    安希伦王也经常来提塔尔，但经常被海心皇后拒之门外。在他来之前，海心皇后会问一下心腹侍女，“他和那女人断了没”，通常是否定答案，海心皇后就会把他关在门外，连手都不会让他牵一下。
    但是白天，海心皇后依然会和他一起吃饭，面见群臣，一起讨论政事，一起陪孩子，一起在花园散步。对她来说，他更像一个生活伙伴，而不是他的丈夫。
    他若烦了、腻了，有了更好的选择，想离婚也可以，
    她会飘然而去。她有足够的能力和心理能量去继续自己的生活。
    若不离，也可以，她同样也可以过得很好，眼不见心不烦，继续把自己生活编织得丰富多彩。
    反正离或不离，她都立于不败之地。
    反之，若她没有能力，也没有心理能量，不管婚内还是婚外，她都会过得不好。
    所以对人来说，一生中最重要的是什么显而易见。
    只有千锤百炼出来的能力，和强大的内心世界，才是一个人立足的根本。
    这样的人，在任何境遇下，都可以微笑面对人生。
    “希律亚王曾说过，我这样一个普通女孩进入顶级权贵世界，是很难适应的。”海心皇后还在《回忆录》中这样写道，“我也这样认为，真的很难适应。无论是一夫多妻还是一妻多夫，无论是东风压倒西风，还是西风压倒东风（1），这都是一个我所面对的陌生的世界。
    “我无法接受权贵圈子时的情爱规则、婚姻法则，我也无法改变。但他以何种态度对我，我也会以何种态度对他。他若视我为尊贵的妻子，我也会视他为尊贵的丈夫，处处以礼为先。他把情爱留给别人，我也会把情爱留给别人，我的心中，会有另外一个人占据我的心。
    “我其实还想说的是，我的两段婚姻都不算差。第一段给了我尊贵的地位，尊贵的子嗣，第二段给了我圆梦的机会，还有成长的机会。几世的梦终于成真，虽不是我想象中的样子，但总是圆了。现实与理想中总有差距，即使这种差距不是人所料想的。
    “我还获得了成长，真正开始思索自我生存的意义是什么。不是婚姻，也不是男人所给予的生活，而是我想要的这一生，是什么样子。”
    第273章 番外（九）
    海心皇后六十岁那年，发生了一件大事。她带着几个孙子孙女、外孙子女回阿拨斯参加新后册立大典。塔利德王的原来的皇后死于难产。原本大龄还能怀上孕是件让人高兴的事，可没想到生产时大出血，死在了产床上，举国悲痛。
    一年后，塔利德王册立新后，阿拨斯有名的名门世族之女。
    在海心皇后的强烈要求下，安希伦王不得不同意她回国参加婚礼。
    这是她与安希伦王结婚后第一次回阿拨斯，十分激动，兴奋得好几个晚上都没睡着。
    “我想念阿拨斯的海风，带着咸湿苦味的海风，透着夏天和美好的气息。”海心皇后这样对她的心腹侍女多娜说道。
    多娜掩嘴笑，“您说话总是这么诗情画意。”
    “那当然。”海心皇后也笑，然后开始收拾行装。其实也不用她收拾，能干的侍女们早已收拾得妥妥当当，她只用看是否还需要加带上什么。
    几个月后，海心皇后的海船出发，一路顺风顺水，很快抵达了阿拨斯。
    婚礼很盛大，宴席上的美味佳肴馋瞎人的眼，新后也很美丽，还很雍容文雅，海心皇后很满意。
    她和多年未见的安琪拉、亚斯尔、丽迪雅坐在华丽宴桌旁聊天，过了一会儿，便带着他们一起向塔利德敬酒。
    就在这时，意外发生了。她走上金色台阶，刚走到王座前，正要与刚站起的塔利德说话时，嗖嗖嗖，几声钝器划破空气的声音，闪电般迅疾朝他们袭击。她头脑一片空白，想也没想地就抱住塔利德，以身挡住箭雨，可塔利德反抱住她往地上打几个滚，干脆利落地避开了这十几支箭。
    嗖嗖嗖，又是十几支箭飞来，塔利德抱住她在地上连打了几个滚……更恐怖的在后面，宴厅中一半贵族突然脱掉华袍，露出黑色利落劲装，抽出黑色长靴中的锋利短匕，用力一甩，短匕变长剑，发出狰狞雪亮的光。
    这些贵族挥着这狰狞的长剑朝宴厅中的宾客砍去，尖叫声、惨叫声、哭嚎声和吼叫声震天响起，宾客们四散逃蹿，可还是比不过这些可怕贵族的速度，被追上后迅速被砍倒，鲜血流了一地……
    她仿佛回到了第一次在帝奥斯宫廷遭遇流血事件的那天，也是这样血流成河，塔利德抱着她边滚边躲时，一群持剑贵族朝他们冲来，她发出了恐惧的尖叫。
    冲在最前方的一个贵族狠狠一剑刺了过来，说得迟，那时快，她猛地翻身抱住塔利德，以身挡住了刺向他要害的一剑。
    尖锐的剧痛从后背穿过胸口，痛得她两眼发黑，连叫都叫不出声，又一阵剧痛从侧腰传来，是那个贵族凶狠地一脚踢开她，疯狂地再次刺向塔利德，塔利德甚至连反抗的机会都没有，就被连刺几剑，其他持剑贵族也冲了上来，他们踩着她的手、背还有大小腿，轰地一下冲向塔利德，长剑如暴雨般直落……
    她两眼再次一黑，这次再未睁开……
    醒来时四周一片沉寂，明明是夏季，僵冷的空气却充斥每一个角落。她慌乱地想起身，后背、胸口和腰部传来的剧痛却使她痛呼着倒了回去。
    动静惊动了门外值守的几个侍女和医女，她们端着托盘和热水盆匆匆奔入，同时说着话：“快去叫御医，殿下醒了。”
    “是。”
    长长的床幔被很快拉开，见她痛呼在床，侍女们手忙脚乱地为她拆纱布、换药，还有的为她用热毛巾擦拭冷汗。
    “塔利德王怎么样了？”疼痛缓过气来，她才问道。
    除了换药的侍女，其他侍女齐齐跪在地毯上。
    “怎么了？”她颤声问道。或是已经预料到了结果，她闭上了眼睛，泪水忽然狂流。
    “陛下、陛下已经过世了。”一个侍女哭着回答。
    剧烈的疼痛再次传来，从她的心底深处，痛得她再次晕了过去……
    塔利德出殡那天，她跟在黑色棺木的后面，茫然地跟走着。身后是大批的哭灵人，凄惨哀怨的哭声似乎飘满了整座都城。
    沉重的丧钟不断敲响，一声又一声，一下又一下，与哭声交融，透出无与伦比的哀伤气息。
    这已是她第三次送葬了。前两次是她的丈夫的，后一次是她儿子的。
    阿拨斯对她来说真是个充满伤痛的地方。
    全身黑色军装的安希伦一直走在她身后。他之所以穿军装，是为了再次出现刺客时行动方便。
    当她满面哀伤、痛不欲生时，他却用一双精明的绿眼警惕地看着四面，手中的散发杀气的长剑似乎随时离鞘而出。
    大群卫兵跟在他们四面，形成一个小小的包围圈。其他人都在圈外沉重地跟走着。
    世上最凄惨的事莫过于，白发人送黑发人。虽然海心皇后的头发没有全白，但这长子一逝，头发竟白了不少。安希伦王在她身后走着，偶尔流露心疼的神色。
    塔利德王虽然不在海心皇后身边长大，但与海心皇后的关系不错，海心皇后还一直觉得有愧于他，没能陪伴他长大。现在他一走，她便是痛苦不堪。
    然而，她必须很快振作起来。
    塔利德王一走，阿拨斯的政局开始动荡不安。
    按说，应该是塔利德王的二十来岁的长子继位，但这个长子前两年在打猎时遇到意外，双腿被一只巨熊摁断，已经瘫痪在床；次子在十五岁时已经病逝，死于高热。
    三子如今十七岁，不学无术，流连花丛，染上不洁之症，已无法生育，这是众人皆知的事，不可能让一个没有生育能力的王子继位。四子十三岁，在塔利德王被刺当日被三个贵族同时刺穿咽喉、胸口和小腹。但即便他不死，也难当大任。他头脑愚钝，反应慢，经常不及格，极易被糊弄的一个人。五子也在当日被杀，死得还很惨，被一剑砍掉头颅，他年纪还很小，仅六岁，还看不出有什么资质。
    塔利德王还有五个女儿，可五个女儿中有三个都在未成年时就病死或死于意外。剩下的两个，一个身体较弱，长年卧病在床，一个嫁到了冰雪王城做王妃，嫁出去的女儿，泼出去的水，肯定帮不了娘家什么。
    “他们为什么要杀塔利德？”海心皇后曾哭着问安希伦王。
    安希伦王只是微微叹息。
    “是不是因为我是个平民女，而他们不愿意一个出身不高贵的君王压在他们头上？”她哭着质问。
    安希伦王惊异地看着她，他以为她不知道，但她一直都知道。
    她无数次地告诉自己这不重要，自己的努力才最重要，但很遗憾，有些东西是真注定了的。
    在这片大陆上，所有人都极重视出身，皇家贵族更甚。你与他们没有血缘关系，或身上没有流淌高贵的血，你注定被他人鄙视。塔利德虽是希律亚王之子，可其母出身实在太低了，一个名不见经传的平民女，往上数祖宗十八代都没一个贵族的，叫这些贵族如何忍耐？一想到阿拨斯今后数十年甚至数百年都要被这种劣质血统统治，他们就没办法接受。
    一些极端分子便铤而走险，起了弑杀君王，换人上位的想法。经过精心的策划，一场惊天杀戮便猛烈发起，一举成功，极端贵族们便纷纷自杀……在他们行动之前，所有财产和重要家人都已转移，所以也没了什么牵挂。
    参加完葬礼，海心皇后又拖着沉重的脚步去了亚斯尔王子的房间门。亚斯尔天性胆小，参加任何宴会都会带上数十暗卫贴身保护。可这次极端贵族们铁了心要除掉他，竟冲破数十暗卫的防御，要一举夺了亚斯尔的小命。
    亚斯尔夺过一个倒地暗卫的剑，与他们激烈厮杀，拼死保护自己，可还是被他们一剑中了身下的要害的部位——这也是极端贵族们的策略，万一取不了他们性命，取了要害部位也是可以的，一个被去势的王子是不可能继承王位。如赫帕亚的伊赫哲王子，原本聪敏过人，勇猛非常，却被皇储施计去势后再无法继承王位，即便十年之后从被流放的苦寒之地归来，皇储也不再视他为敌手，面上居然还笑嘻嘻地与他称兄道弟……
    亚斯尔这次虽说还谈不上去势，却与去势差不多了，几乎无法人道了，受了强烈的打击，痛苦得自杀了好几次。
    她去他的房间门，安慰了他足足两个小时，任由他趴在她肩头失声痛哭，拍打着他的背部，仿若他仍是当年那个小孩子。直到他哭得睡着了，她才叹息着离开。
    她多么想像他一样，痛哭流涕，沉浸在悲伤中不愿醒，可她不能。
    现在，往前一步，是深渊，往后一步，还是深渊。
    若她的后代子孙继承王位，将来会面临更多惨烈暗杀或血斗；若她的后代子孙不能继承王位，则会死得更快，因为新的君王不能容忍希律亚王的直系后代还活在这世上，无论是男的还是女的。
    到时，她的儿子、女儿、孙子孙女、外孙和外孙女，还有丽迪雅肚子里未出生的孩子全都会死于非命，或许还会死得很惨。
    希律亚王这一脉的根会全部断掉。
    她再次叹息，深深地，又深深地。
    她多么不想做一个残忍的女人，可她不得不做……
    三个月后，她在安希伦王的支持下，扶持塔利德王的瘫痪长子登上了阿拨斯的王座，并以铁腕手段消灭了几个带头极端贵族的家族。灭族的手段极为残忍，以掘地三尺的干劲和能力，挖出这几个家族所有逃蹿在外的人，将他们从上到下，从长到幼，全都杀得一干二净，连怀孕的女人，襁褓中的婴儿都没放过。
    她所能展现的唯一的仁慈，便是为他们进行火葬，没有将他们的尸首挂在城门作威望的展示。
    她还将继续追杀其他贵族余孽，哪怕花十年、二十年也要把他们诛杀殆尽。他们一天不死，她就一天坐立不安。
    经过深思熟虑后，她还不得不将她与安希伦王的女儿莱安娜嫁给了瘫痪长子的长子。这是近亲结婚。可她没有办法，不这样做的话，瘫痪长子的王位根本保不住，又一轮新的残杀会发生。
    莱安娜是安希伦王的唯一女儿，皇家承认的，将会获得大笔的嫁妆包含与北大陆、夹缝之地的三条贸易线、五万私军和无数金银财宝，这将成为瘫痪长子坐稳王位的一个保证。
    三条贸易线可以让贵族们看到瘫痪长子对阿拨斯的价值，一旦瘫痪长子死亡，瘫痪长子的长子又无法继承王位的话，这三条贸易线就会收回。当然，这并不是最重要的，最重要的是五万私军和足以养活私军的金银财宝，有了这样的人力物力，莱安娜可以随时发起战斗，向那些挑衅她公公、丈夫王位的人。所有人都忌惮莱安娜这样的实力以及她身后的安希伦王。
    莱安娜原本已经结过婚了，和提塔尔最有名的贵族世家之子，可为了母亲，她决定立刻离婚，与阿拨斯的贵族结婚。当然，也是她想当未来的阿拨斯皇后的缘故。当皇后，更能满足她野心勃勃的政治欲望。
    为了他们能有健康的后代，海心皇后又做了一件她以前很不耻的事情。她不得不要求莱安娜和另一男子生子，记在其丈夫的名下，就像昔日的希律亚王母亲所做的那样。
    她不得不这样做，她真的是逼不得已。一方面要求莱安娜与其他男子生子，一方面要求莱安娜与其丈夫避孕。她有时早晨起床真是不敢照镜子，不敢看镜中那个日渐老去，两鬓苍白的自己，她已经完全不像她自己，昔年那个纯真执着、倔强任性的女孩子再也不复存在。