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    天害理的事。
    霍惊堂揽着赵白鱼的肩膀朝雅间走去，总算没人出来打岔了，继续说西北的事儿。
    “西北形势说复杂也复杂，说不复杂也不复杂，官场上倒没甚弯弯绕绕，主要是蕃族、西北五路兵马和夏国三者间的摩擦。五路兵马各自为政，河东离得比较远，彼此间有些小龃龉、小摩擦实属正常，毕竟文无第一武无第二，战场上的兵不少刺头，多数时候不服其他兵也是常事。”
    “陕西四路军分别是崔家军，也就是咱们外祖一家，主掌熙河军，镇守熙河路。其次是鄜延军，镇守鄜延路，我带的兵。第三路是环庆路环庆军，原来属于靖王，他死后军队被收编，派郑元灵担任元帅。”
    赵白鱼问：“郑国公第三子？”
    霍惊堂点头。
    赵白鱼疑惑：“陛下不怕郑国公府大权独揽？”
    霍惊堂支颐说道：“郑元灵即便到了西北担任元帅也不一定能实打实掌控环庆军，别忘了副将是唐河铁骑的人，还有陛下派过去的陕西安抚使蔡仲升，府邸就在环州，有权插手环庆军调动，他原来是东宫的人，致力于使绊子痛打郑元灵，而郑元灵本来在冀州军混得好好的，贪心不足非要插手西北。现在他原来的位子没了，郑国公府在冀州军的影响力逐年减弱，到了西北，有蔡仲升和他狗咬狗。”
    赵白鱼提出疑问：“中宫和东宫没了三年，蔡仲升还能保持忠心？”
    霍惊堂：“是个好问题。”
    赵白鱼：“所以？”
    霍惊堂：“最近一年，倒是传出蔡仲升和郑元灵接触甚密的消息，不过没闹出大事便暂时不会动他们。何况蔡仲升的任期也快到了，届时再顺理成章换一个顶上去，他们这段时日的经营还是竹篮打水。”
    行吧，他能想到的问题，元狩帝必然思虑更为周全。
    赵白鱼：“说说西北蕃族和愕克善的事，说点有趣的。”
    霍惊堂想了想，便挑些有趣的地方同他细细说来，还说了些风土人情以及当地政策相关，特意提了句：“大夏国君、贵族基本是党项族，共八个部落，其中拓跋氏是大夏王族。这些党项人多数是从西北的羌族迁移过去，或是其他蕃族和西夏人的混血，你也知道大夏推崇佛教，西北蕃族毕竟同源，也很信奉佛教。”
    转而便说起其他，直聊到夜幕降落，星子满空，二人才回府，自然得到等了他们好几个时辰的海叔的黑脸，但他们脸皮都厚，完全能做到视若无睹。
    ***
    元狩帝的密旨还是偷偷颁布下来，令霍惊堂担任陕西制置使，即日启程去西北调查天都寨一役的真相，再派赵白鱼赴任陕西经略使，即日启程招抚边境蕃族。
    制置使和经略使的职能有些相似，都是临时设置的二品军事官职，随时调派、委任并撤职，和钦差的职能有些相似，算是同一个类型的官职设置。
    前者是筹划沿边军事，后者抗击大夏和招抚边境蕃族，倒也有权过问天都寨一役，也能调兵遣将，算是要人有人、要权有权，元狩帝给得挺大方，不像两江时抠抠搜搜还满腹算计。
    虽不是监官但也能陪同西北，霍惊堂勉强同意安排，接过密旨便和赵白鱼收拾行李准备出发。
    赵白鱼还挺期待，霍惊堂老跟他描述西北大漠好玩的地方，早就勾起他的好奇心，因此更不抗拒。
    虽是密旨，但赵白鱼身兼京都府知府和御史中丞两职，骤然调职自然瞒不过朝廷百官的耳目，因此二人的行踪很快被知道，只是不知以何官职前往西北。
    没人不识趣地跑来问，不过对于消息来源广泛的人而言，猜出赵白鱼的官职不难。
    ***
    赵府。
    赵伯雍站在谢氏紧闭的房门外说道：“五郎不可能担任三品以下的官，否则就是无缘无故的贬谪，三品左右的西北官职多少个就摆在那儿，固定的，不见更换便只能是些临时设置的官职譬如钦差、制置使、经略使。没出大事，不需立钦差，五郎无军事经验，不会立他当制置使，倒是前阵子听闻大夏二王子拓跋明珠率兵突袭泾州，被愕克善打回去，要了不少赏赐和军资粮草，但这事有些蹊跷，应该是令五郎去查这事。”
    屋里头敲木鱼的声音停了。
    赵伯雍：“西北算是临安郡王的地方，而且经略使有权有兵，不怕受欺负，大夏正值动荡时期，应该不会在这时期发动战争，五郎不会很危险。”
    过了一会儿，屋里头的木鱼声重新敲响，谢氏始终没回应赵伯雍一句话。
    谢氏怨怪丈夫，自三年前便从主院搬出，住进赵白鱼原来住了十几年的偏僻小院，在里面修了一个佛堂，从此不愿意和赵伯雍说话。
    赵伯雍等了好一会儿才失落地离开。
    外面等待的赵三郎见状毫不意外，比起三年前遭逢家变前后易燥易怒的不成熟，现在的他冷静沉稳失却从前的天真莽撞，倒有几分赵长风的模样。
    “爹，二哥在书房等您商讨些事。还有大哥来信，道是不必调他回来。”
    赵伯雍佝偻着背，三年时间让他头花全白了。
    “知道了。”
    言罢便走了。
    这三年里，谢氏不愿见他们，赵长风自请去边疆守城，赵二郎倒是从两江调回来进了三司，赵三郎因过于拼命而屡建功绩，也升了两级，还是在禁卫军里做事。
    赵家看似风光，实则内里一潭死水，四分五裂。
    ***
    晋王府。
    六皇子及冠便被赐王府、封晋王，没了东宫，倒是有不少大臣暗中投靠他，但他前头没人挡着，总疑心元狩帝会算计他，这两年低调了许多。
    不过再低调也没放慢他征服那至高无上之位的步伐。
    霍惊堂和赵白鱼刚出京都府便有人将他们的行踪报至晋王府，谋士分析一番后说道：“由此可见这赵大人应该是被授予经略使一职，和临安郡王一同查天都寨一役。”
    霍昭汶：“你说父皇会给霍惊堂安排什么职位？”
    这倒是猜不出来，不是制置使难猜，而是西北本就算是霍惊堂第二个家，不少官职任他挑选，可是眼下没有任何官职变动。
    尤其赵白鱼还很有可能被封个经略使的名头，总不能两人都封个性质差不多的官职去西北查同一桩案子吧。
    谋士说道：“或许是作为家属陪同赵大人去西北？”
    另一个谋士说道：“临安郡王这三年寸步不离赵大人，却有这可能。”
    谋士趁机建议：“西北天高皇帝远不说，也是形势复杂，大夏间谍、奸细、小队士兵时常潜入我朝边境干些偷鸡摸狗的事，偶有伤人性命，说不准偶遇临安郡王出了意外……横死西北也是有可能的。”
    霍昭汶：“你也说了西北是霍
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