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    元帅愕克善杀得落荒而逃，可惜监军李敏学、宁安寨守将不幸战死。
    ***
    文德殿。
    元狩帝提笔批朱红，便有人来报，道是临安郡王求见，他头也不抬：“宣。”
    霍惊堂进来，撩起长袍跪下：“臣收到密报，陕西泾州军愕克善伙同天都寨守将愕丹瞒报军情，致天都寨、宁安寨一度失守，宁安寨守将和天都寨监军李敏学以及两寨一万将士拼死抵抗，以壮烈牺牲为代价拖延大夏军队，但愕克善最终接受和谈，拿朝廷和泾原百姓的钱赔偿大夏，转头却欺上瞒下、颠倒黑白还捏造战功并包揽于己身，实在罪不容诛！”
    元狩帝眼皮动了动：“你怎么知道？”
    霍惊堂：“宁安寨监军死里逃生，向鄜延路而去，将此事告知鄜延军，而后八百里加急，急告于臣。”
    元狩帝写完便将笔仍回砚台，又把折子扔给霍惊堂：“看看。”
    霍惊堂拿起来一看，毫不意外：“陛下还准备表彰愕克善和愕丹……是捧杀还是安抚？”
    元狩帝：“两者皆有。”他走下来，扶起霍惊堂朝旁边的座位走去：“愕克善是西北世族出身，也是蕃兵之首，他在就能镇住蕃兵，同时大景对他的恩赏便是对蕃兵的态度，所以朕得忍着他。他祖父、父亲大节无亏，对朝廷忠心，对蕃兵恩威并施，也算是名将，奈何老愕帅病亡，把蕃兵之首的位子给了愕克善。这愕克善初期还算克己奉公，最近几年去那里的通判、监军除了病亡，便只有夸他的活了下来。朕又不是傻子，能看不出问题？”
    陕西四路兵马除了泾原军，其他三路，霍惊堂都待过，因此颇为了解三路将领的品性，唯独泾原军元帅愕克善没有接触过。
    但崔国公也同他详细说过愕克善此人的性格，总结起来便是无大节、小节有亏，远不如其父。
    愕克善曾因滥杀无辜被参奏，元狩帝以功臣之后予以赦免，实则谁都知道那劳什子功臣之后不过是个借口，真正原因在于——
    “为了西北十万蕃兵？”霍惊堂凉凉说道。
    元狩帝：“如今西北兵力六十三万，分布陕西四路、河东一路，单是蕃兵便有十万，还有两万膘肥体壮的马匹，为我大景所用则是如虎添翼，若是弃之不用必为大患，可是蕃兵与大景朝廷有些隔阂，更愿意听从当地世族的命令。”
    “这我比您更清楚。”霍惊堂甩开元狩帝抓他胳膊的手，斜靠着扶手说道：“蕃兵只听当地世族命令的确麻烦了点，但是世族不听话换一个就是，愕克善欺上瞒下，藐视朝廷，枉顾将士性命，便换个蕃兵首领推上位，反正西北世族不止一个。”
    元狩帝闻言好奇：“子鹓可有人选？”
    霍惊堂：“鄜州折氏。”
    元狩帝拊掌一笑：“大善。却与朕想到一处去，正好子鹓掌鄜延军，常与折氏打交道，不若替换蕃兵之首的任务便交给你？”
    霍惊堂猜到元狩帝会搞这一出，倒不矫情，只提出一个要求：“我要小郎随军去西北。”
    元狩帝面露为难：“是做随军家属还是？”
    霍惊堂：“监军。”
    “荒唐！”元狩帝连连摆手：“哪有家眷当监军的道理？何况赵卿现下既是京都府知府，又兼任御史中丞，你把他调走了，朕到哪儿再去找这么能干的公卿大臣？”
    霍惊堂掀唇嗤了声，“得了吧，你让他身兼两职，一边是管治安和刑讼谳狱的一府知府，一边又是得罪人的御史中丞，累死累活干了三年，他现在是越来越不着家，别人是没您这么会算计，但您也别把人当傻子耍，连个小夫妻独处的时间都不给。”
    元狩帝：“你可以纳妾。”
    霍惊堂直接送他个大白眼，元狩帝怒而拍桌：“你什么态度？还有你这什么姿势？坐没坐相！给朕坐直了！”
    霍惊堂直接起身告退：“天色不早，臣得回去接小郎下值了。”言罢转身就走，几步又调回来，从广袖里掏出虎符拍在元狩帝跟前说道：“我兵权三年前就交还了，西北之事与我无关，无论蕃兵还是大夏，您尽可找老六，反正他当年也是您看中的好孩子，所以不用暗搓搓让十叔拿着它故意落我府里。”
    “我——”元狩帝语噎。
    霍惊堂揣着手，闲庭信步地走了出去：“您就别老想着破坏我和小郎的关系了，三年前，他就和我约定同生共死了，是我强迫他答应约定的。您啊，您就省点心吧。”
    提起三年前的挡刀，元狩帝那点气便消散不见，不住唉声叹气。
    他就是还不死心，还想推霍惊堂上位，奈何他不配合，一副准备跟赵白鱼白头到老的架势。
    当然他能强行下旨令二人和离，可是不说他理亏，不说太后会出动，也不说霍惊堂的狗脾气能闹得天翻地覆，就是朝堂百官尤其赵宰执能眼睛通红地跟他拼命。
    “朕明明是为他们着想，便是寻常夫妻也有情到浓时情转薄，两个男人能好到几时？没人理解朕的苦心。”
    大太监一脸深以为然地点头。
    但也只有元狩帝身边的人认可他的观点，那话要是叫其他人听见只会觉得他瞎琢磨，归根结底不过是帝王妄想操控所有人罢了。
    ***
    京都府衙门。
    班头笑呵呵地上前：“小的见过郡王，您又是来接我们大人？”
    霍惊堂：“放值了？”
    班头可不会傻乎乎以为这是问候他：“大人在整理最后的公文，很快就出来。”言罢便见霍惊堂神色肉眼可见地缓和，便识趣地道别。
    果然半刻钟后，赵白鱼的身影出现在衙门门口。
    “我说了不用天天来接我，太麻烦了。”
    霍惊堂：“反正我无所事事，眼下全靠小郎养着了。”拿出温热的湿巾擦一擦赵白鱼的脸和手，又从百宝盒里拿出碗去疲劳的白果薏仁糖水。“快些喝，还温热着，刚刚好。”
    赵白鱼嘴上说不用霍惊堂天天来接他，实际早已习惯的在对方拿出湿巾时便把脸和手都伸出去，十分自然地享受霍惊堂提供的服务。
    一开始是不习惯的，但是日积月累下来就被腐蚀了。
    自三年前中刀再醒来，霍惊堂不可言说的将赵白鱼当成易碎的瓷器娃娃来照顾，也不知道哪点就戳中他的癖好，连赵白鱼的衣服穿搭都由他亲手安排，简直是乐在其中。
    “魏伯到广东见他的江湖朋友去了，来了封信，道是有意出海往东南亚走一趟。”
    魏伯去年突然提出想趁他还有些力气，想再入江湖。
    赵白鱼自然没意见，从前魏伯留下来是为了照顾他，而今他有霍惊堂和郡王府暗卫随身保护着，自然不能再困住魏伯。
    “真好。”赵白鱼弯起眼睛，他之前说不当官，结果官越当越大
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