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    要部，臣知道不可耽误，早已安排好能力卓绝的官吏就职。”
    小黄门：“殿下没别的意思，就是关心一下……对了，那淮南回来的小钦差给了什么新差使？”
    “赵白鱼？”吏部尚书疑惑东宫怎么关心起赵白鱼了，面上如实回答：“陛下没旨意，我等不敢擅自安排。”
    “还没给？好事啊。”小黄门迎着吏部尚书和侍郎不解的目光提点：“东宫求贤若渴，那小钦差既有能力，何不到东宫门下一展抱负？”
    东宫是要招揽赵白鱼的意思。
    吏部尚书明了，同小黄门说：“请公公代为传话，臣明白东宫的意思。”
    “大人明白就好。”小黄门笑得合不拢嘴：“东宫事多人少，我不多说了，先告辞。”
    送走小黄门，吏部尚书和吏部侍郎松了口气，心情明朗，东宫要赵白鱼，倒是解决他们的难题。
    不料刚坐下，三司度支使杜工先便踱步到他们吏部来。
    吏部尚书深感困惑，除了要钱要销账的时候，彼此走动，其他时候基本绕路走——
    当然是吏部要钱的时候，杜工先绕他们走。三司要钱的时候，吏部尚书躲着他们走。
    两部门之间拥有不多的默契基础。
    杜工先笑容满面，率先拱手客气道：“问年兄安好？”
    吏部尚书心头一紧，有些惶恐地转动脑筋，心想今年的账应该都和三司结清，杜工先还想以何名目从吏部这儿捞钱？
    吏部是油水部门，百官皆知。
    天下人都知道当官有钱挣，却不知道做官更要花钱。
    ‘三年清知府，十万雪花银’里头的‘清’是真一穷二白，因知府任职到期还想再当官就得花钱走动，那十万雪花银往上头一层层疏通，最后至少一半落进吏部的口袋里。
    钱给足，关系打通，吏部自然安排油水丰足的肥缺，所以吏部有钱。
    三司缺钱的时候就喜欢薅吏部羊毛，吏部尚书最怕就是三司几只笑面虎。
    吏部尚书：“度支莅临，所为何事？”
    杜工先无视吏部尚书的坏脸色，笑呵呵说：“无他，是为一人任职而来。”
    “哦？各地官吏诠选经吏部考察、推选，最终定下官职还得看陛下的意思。度支若是奔走钻营，为他人走后门，还请离开，看在同朝为官的份上，我就当今日之事没有发生。”
    杜工先：“倒不是为他人攀关系，而是我想要一人到三司……啊，如果是到我门下就职那再好不过。”拉住吏部尚书的胳膊到角落里说话：“若是问年兄安排，来年吏部奏销报账，我一力做主抹了。”
    吏部尚书得寸进尺：“三司巧立名目从吏部这儿捞的钱能否——”
    “那不能。”
    “……”
    望着杜工先一口拒绝的无耻嘴脸，吏部尚书心态不是很好：“既如此，闲事免谈。”
    “当真？我没记错的话，吏部奏销的账堆了两三年，还有官吏就职赴任的拨款——”杜工先拍拍同僚的胳膊，语重心长：“问年兄，何必跟银子过不去？”
    吏部尚书脸颊抽搐，咬牙问：“你是为何人而来？”
    杜工先干脆利落：“赵白鱼。”
    “怎么又是他？”
    “又？”
    “东宫的人前脚刚走。”
    看中的得力下属有人抢说明眼光好，杜工先没有丝毫紧张感，还是意味深长的老话：“没人跟银子过不去。”
    东宫再如日中天，也不及吏部堆了三年还没奏销的账。
    吏部尚书确实心动，反正他不站队，无所谓得不得罪东宫。
    “此事不好说，我很难做主。”
    吏部尚书回应很含糊，没答应，也没否认，对杜工先来说就算有五成胜率。
    杜工先不着急：“年关将近，休假九日，问年兄有的是时间考虑。不过如何安排赵白鱼的官职，想必问年兄很是头疼，我这儿倒是有个管运河的职缺……要是问年兄也觉得适合，我回头就上份折子向陛下推荐。”
    运河的缺……莫不是五品都商税使？
    要有杜工先的推荐，吏部尚书就不担心朝官的质疑，还能解决如何安排赵白鱼的难题，真的很难不心动！
    杜工先表明来意便不多留，吏部尚书这边尚且两难取舍，工部侍郎范文明风风火火赶到吏部，废话不多说，直接表明来意，他希望吏部尚书将赵白鱼安排到工部。
    吏部尚书傻眼，没等他回应，范文明又风风火火地离开。
    到了下午，盐铁使黎宴琦和户部副使分别悄悄跑来吏部尚书这儿，先寒暄，然后暗示部门有空缺，急需人手，当吏部尚书推荐政绩不错的官吏时，他们又露出不满意或兴致缺缺的表情。
    吏部尚书当即福如心至，直截了当询问他们可是为赵白鱼而来，得到肯定答案后，表情和心一样麻木。
    今日之前，不知如何解决赵白鱼的就职问题，担心给太好的缺恐遭非议，绞尽脑汁寻个中规中矩的官职留给赵白鱼。
    今日之后，赵白鱼去哪赴任依然是个烫手的问题。
    自我折磨两日的吏部尚书选择将问题抛给元狩帝，如实奏禀三司两府六部多人来求赵白鱼，而他做不出抉择，便交由陛下决定。
    彼时元狩帝书案前堆满一沓奏折，折子将近一半提到自己部门有空缺，委婉点的，先夸赵白鱼再七拐八弯暗示来意，直接点譬如杜工先和户部副使就脸皮厚地提要求，说要人。
    元狩帝倍感头疼，以年关将近、与民同乐为由将此事推到年后再说，以至于赵白鱼卸去抚谕使差事后闲赋在家，直到上元节结束。
    ***
    除夕前天，忽降暴雪，大街小巷行人欲绝，摊铺小店阖门却扫，唯有花街柳巷和酒楼还开门迎客。
    恰时有匹神俊的西域汗血宝马风驰电掣，穿街而过，马蹄所过之处，雪花四溅。骏马的缰绳骤然勒紧，前蹄高高抬起，仰天嘶鸣，停在大理寺天牢门口，马上下来一身披皮大氅、着玄色广袖衣袍的冷峻男人。
    他步伐匆匆，亮起手里的腰牌，踏进天牢大门，一路未曾停留，直下到天牢第七层最深处关押重囚的牢房门口。
    始终跟随身后的狱卒打开牢门，恭敬地说：“郡王您请，按规矩有两炷香时间停留。”
    火把被点燃，照亮乌黑的地牢和重囚犯靖王的脸。
    靖王嗤笑：“怎么，来弑父？”
    霍惊堂颇为闲适，从怀里拿出生母的灵位，居高临下睨着靖王：“带我娘来看你即将被凌迟三千刀的下场。”
    靖王死死盯着霍惊堂手里的牌位，脸颊的肉在颤抖：“她的牌位不在宫里？”
    霍惊堂：“娘喜欢西北，喜欢自由。”
    靖王愕然：“她没葬在皇陵？五哥舍得？”旋即不屑：“惺惺作态！该滚了吧，
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