刀刃、血衣燃烧过的痕迹也寻到了。
    且此人既是四品武将，手下必有得力旧部，这些人平日里可以光明正大地居于京中，出了事也不必躲藏——因此，手段与条件也有了。
    而以上这些，都是无法临时伪造的。
    所以，她信，不得不信。
    但是——
    “人或许的确是他所杀，但这并不能说明，他身后就一定没有其他主使……”衡玉思忖着道：“况且，他暴露的时机太过巧合了，像是急于了结此事，以免让这场火烧得更大，再烧到不该烧到的人身上。”
    “没错。”顾听南想了想，道：“且此案之前瞎子都看得出来，分明就是冲着萧侯来的！可据闻此人的证词却是‘只为随便拉个可信些的替死鬼而已’，倒像是临时起意才将脏水泼到了萧侯身上……”
    衡玉点头：“是，这一点至关重要，所以我才认定了此人背后必然另有主使。”
    她凝神道：“一个想让河东王死，一个想借河东王之死构陷萧牧，利用姜正辅，离间卢龙军与朝廷之间本就处于危险边缘的关系……而若是计谋落空，也自有前者来顶下一切罪名，后者整个计划，称得上进可攻退可守，当真是‘高明至极’。”
    此案起初的构陷手段看似“肤浅拙劣”，就差将污蔑两个字写在脸上了，但走到这一步，一层层抽丝剥茧下来，便可见对方步步为营。
    宁玉听得背后冒了层冷汗：“如此心计手段，且藏得这般深……此人究竟是谁？”
    她也是与妹妹暗中谈过一场的，起初疑心是姜正辅的设计，但昨日三堂会审后，这个猜测已经不成立了。
    不是姜正辅，也不可能是当今圣人……那会是谁？
    “这位明威将军心中必然有答案在。”喻氏说道：“若能撬开他的嘴，任他背后藏着什么妖魔鬼怪，也要无所遁形了！”
    衡玉点头。
    是，只需撬开此人的嘴，即可让那只一直于暗处搅弄风云的幕后黑手现形——
    但对方行事如此周密，此事恐怕不会顺利……
    不过萧牧既然已经赶了过去，眼下便等消息吧。
    衡玉看向窗外天边缓缓滑落的金乌。
    不见天日的大理寺天牢内，无分白昼黑夜，时间在此处仿佛被长久冻结。
    身着囚服，胡须杂乱的男人低着头，闭着眼睛，缓声道：“替我转告你的主人，让其务必珍重……也愿其，早日心愿得偿。”
    站在他面前的一名寻常狱卒微一颔首，而后从牢房中退了出来。
    “见过萧节使！”
    大理寺前堂，狱卒正同萧牧行礼，眼底很有些惶恐。
    按说他一个小小狱卒应当没什么机会认得萧节使，但谁让萧节使是熟人了呢……
    先前大家私下都说萧节使要完，可如今一晃眼局面大变了！
    现下大家私下都觉得自己要完，他方才也在暗自忐忑反省——之前对萧节使说话的声音是不是的确大了点？
    “有劳向杜少卿通传一声，便说本侯欲见今日被捕的顾长武一面。”萧牧道明来意。
    顾长武，便是那位明威将军。
    狱卒不敢不应：“是，小人这便去寻杜少卿！萧节使请往前厅稍坐片刻！”
    “不必了。”
    此时一道声音自萧牧身后传来。
    第209章 两笔线索
    “姜令公！”那狱卒连忙行礼。
    萧牧亦抬手作礼：“姜大人。”
    姜正辅面上无太多表情，微一颔首，与那狱卒说道：“本官也要见那凶手一面，前面带路。”
    他奉旨监察此案，狱卒自不敢怠慢，立时应下，于前侧方引路。
    萧牧与姜正辅一同来至天牢外，路上并无半句交流。
    察觉到二人之间依旧冷寒的气氛，想到二人的过节与诸多流言，带路的狱卒只觉置身修罗场，生怕自己离哪尊大佛太近了些，从而得罪了另一尊大佛，好似头顶顶了碗水，一双眼珠子都尽量保持中立，不敢有丝毫转动。
    待到了单独关押顾长武的牢房前，萧牧直言道：“萧某想单独与此人说几句话，不知姜大人能否行个方便——”
    他恐迟则生变，不愿耽搁，否则也不会选择与姜正辅一同来此。
    “萧节使认得此人？”姜正辅眼神微动，其内有着审视。
    “素未谋面。”萧牧平静道：“其供词太过‘顺理成章’，反而蹊跷。萧某有试探印证之意，太多人在场，恐致其戒心过重。”
    姜正辅看着面前的青年，片刻后，语气肃然疏冷：“请便。”
    狱卒遂上前将牢房的锁打开，待萧牧入内之后，重新将门合上。
    姜正辅看了一眼那闭上的牢门，静立片刻后，其身侧近随目含提醒地看向了狱卒。
    狱卒挣扎了一瞬，到底是会意上前，放轻了动作无声打开了牢房一侧的暗室。
    看管重要犯人的单独牢房旁，多会设有这样一间暗室，中间隔着的那堵墙内暗有玄机，可以较为清楚地听到隔壁牢房中的动静。
    “你是何人？”
    牢房内，顾长武看着面前的青年，眼中有着打量与思索。
    作为同样久经沙场之人，他清晰地察觉到了对方身上藏着武将独有的杀伐气。
    “顾将军费心构陷在先，此刻却猜不出我是何人吗。”
    “定北侯……萧牧？”手脚皆缚着沉重锁链，坐在铺着茅草的泥榻上的顾长武眯了眯眼睛：“这大理寺上下皆为姜正辅爪牙，萧节使却也能来去自如……看来诸多传闻皆不可信。”
    “姜大人未曾借机将萧某除之后快，顾将军是否很失望——”
    顾长武面颌微绷，凝声道：“这世上没有哪个父亲是不想替儿子报仇的，除非……他对其子当年身亡的真相生出了动摇之心。”
    萧牧看着他：“所以，当年姜家公子于晋军营中离奇身死，是否也是你们的手笔？”
    隔壁暗室中，一双初显老态的大手悄然紧握。
    “……我们？”顾长武警惕地看着萧牧。
    “你背后另有同谋。”萧牧缓步朝他走近：“或者说，你有效忠之人——”
    顾长武冷笑一声：“效忠？这世间倒无值得我顾长武效忠之人。”
    “那当年的舒国公，又如何？”青年来到他面前，垂眸问。
    顾长武面色微变，旋即眼底更多了分戒备：“短短时间内，萧节使倒将顾某的一切都了如指掌了。”
    是，他是时将军旧部。
    当年将军出事后，朝廷曾大肆血洗拆分过时家军——
    除却那些被“查明”与通敌案有关，被处刑或流放的弟兄们之外，他们这些余下之人也多被暗贬，或辗转流落各处，或就此被百般打压唾弃，他算是运气好一些，尚得以‘安稳养老’，但到底是再无上战场的机会。
    这些年来，他们早已如游魂野鬼，无人问津。
    那些与将军有关的旧事，也早已深埋尘埃，是被尘封而遭人忌讳的存在。
    一切思索不过瞬息之间，顾长武忽察觉到异样，出于本能欲抬手抵挡防备之际，却已经晚了一步！
    那青年微弯身，动作快如闪电，已反手将一把匕首横在了他脖颈前。
    顾长武眼中现出讽刺，低声道：“萧节使身手极快，脑子却过于天真，竟认为单凭此，便可胁迫顾某开口吗？我本就是必死之人，倒是萧节使，当真会动手吗？”
    “不。”萧牧看了一眼那堵墙的方向，拿只二人可听闻的声音说道：“我是怕顾叔如今另有良主，会说出不该说的话——”
    顾长武眼神骤变：“你……？！”
    微凉的匕首紧贴在了他的肌肤之上，而此一刻，他已有绝对的理由相信、但凡他吐露半个不该吐露的字眼，面前的青年定会毫不犹豫取他性命！
    这一刻，震惊，愕然，不解等诸多情绪剧烈地在他眼中翻腾着，他几乎是无声翕动着嘴唇，声音更低过萧牧，只能借助唇语分辨：“……少将军？！”
    他浑身都在颤栗着。
    萧牧将抵在他脖颈前的匕首无声撤远了些。
    “您还活着！”顾长武通红的眼中涌现出了泪光，蓦地抓住萧牧的衣袍，震惊未褪的眼中多了庆幸与欣慰：“老天有眼，老天有眼……！”
    他这般激动之下，方才竭力掩饰的异样气息便悉数暴露了，嘴角也倏地溢出猩红鲜血。
    萧牧一把将他扶住：“顾叔！”
    “我们不知是少将军，险些酿成大过……”顾长武口中有大量鲜血涌出，声音变得含糊起来：“少将军记得，记得一定要去……去找……”
    萧牧紧紧扶着他：“何人……”
    顾长武试图张了张口，却呕出了更多发黑的鲜血，将他的声音变得愈发支离破碎。
    萧牧收起匕首，试图替他稳住心脉，被他一把攥住了手掌。
    他艰难地向萧牧摇头，而后萧牧察觉到他的用意，立时摊开手掌。
    已无法出声的顾长武拿染了血的手指在他手心中颤巍巍地划过，而后竭力紧绷的脖颈无力地垂向一侧。
    “来人！”
    隔壁暗室内已察觉到异样的姜正辅听得萧牧此声，立时站起身来。
    衙役快步跑了过去将门打开，看清其内情形不禁神色大变：“这？！”
    萧牧扶抱着已无意识的顾长武：“他服了毒，速去请医官！”
    “是……是！”衙役连忙跑出牢房。
    姜正辅走了进来，见此一幕，不禁皱眉。
    他身侧的近随走了过去，探了探顾长武的鼻息，禀道：“此人气息已绝，看血迹颜色，应是提前便服下了剧毒。”
    “果然是报了必死之心。”姜正辅说话间，看向了萧牧。
    萧牧尽量平静地将顾长武放下，垂眸道：“迟了一步。”
    “他这等人，是无论如何也不会开口的。”姜正辅看着那已成尸体的人，只见对方不甘地瞪大着一双眼睛，尚且没有变得僵硬的面容上显然有泪水痕迹。
    姜正辅眼神微动。
    既有必死之心，为何不甘？