大哥同他借烟，其实大哥虽然吸鸦片，但从来也不抽烟。周君不敢给整根的，只把自己手上剩半根的递了过去。大哥怒视他一眼，却无言将其接了过来，闷闷地抽了口。两兄弟挤在长廊下，看天看雪看远方，冷冷清清好半天，终于有人开了口。大哥说：“你嫂子有了身子，在这里也照顾不好。她回去也挺好的，你别怪她。”
    周君舔过嘴角，笑了：“我能怪她什么，她是你老婆。”哪怕心中再气容家的态度，他又能同谁发作。大哥还不够累吗，他还能闹什么。最不想嫂子走的是大哥，现在还要来和他说，不要怪嫂子。他哥这心里都快苦成黄莲了，还要想着是为自己妻好。
    他心里觉得憋屈，容家看他们家落没了，竟然第一时间就将女儿接走了。不说他，就是大哥，亏待谁也不会亏待嫂子。说是带回去养胎，谁又知道什么时候回来。他甚至害怕容家不让嫂子生下这孩子，好另外嫁。也许是他思维过于新派，他觉得现在的独立女性，离婚也不是什么大事。
    嫂子人美家世好，改嫁也不难。周君越想越烦忧，倒是大哥抽着烟便咳了起来，咳得撕心裂肺，还是周君一把夺回了烟，踩灭在雪地里。大哥用手帕捂着嘴，好半天才笑道：“不要太担心了，我相信兰芝，她会回来的。”
    大哥说这话时，眼里都是沉甸甸的暖意，几乎要融了这初春里的第一捧雪。周君也跟着笑：“那是，她是你老婆。”他又重复了一遍这句话，只是语气不再同之前一样那么糟糕。
    寒冬刚过，百业待兴。周君最近通过人脉认识了南边的生意人，明面上是生意人，但暗地里是倒卖药品了。现在战事吃紧，什么都缺，药这种东西，送到物资急缺的地方，几乎是一本万利的事情。南边的生意人想拉周君入伙，将周君发展成当地的一个供货点，因此提出带他跑一趟。
    周君思前想后，这事是有几分凶险的。且不提运送的路上货品的安全问题，现在到处都在打仗，人更危险。本来还在犹豫，不成想，在这关头，李嫂将电话拨到他公寓，说大哥在家中晕过去了，现在已经紧急送往医院，让他赶紧过去。
    心急火燎地赶到医院，是家中管家陪同大哥过来的。周君急切地扑了上去，管家眼眶通红。大哥的检查结果出来了，食道癌中晚期。周君腿一软，直接摔在了人来人往的走道里。
    管家声音如隔了一层水般震动这传来，他坐在地上，好像一滩烂泥一样，再也没有力气起来。手脚都是麻的，指尖发冷。癌症这个词太可怕了，周君不是没有接触过。他母亲就是这么走的，走之前的每个月在医院，都是煎熬。
    他永远记得有次他去看母亲时，瘦成一把骨头的她牢牢抓着他的手，在哭。永远坚强不屈，独自带孩子长大，也不畏惧流言的周家小姐，哭得跟孩子一样，说疼，说太疼了受不了，求他让医生给个痛快。管家拉他起身，周君起不来，只爬里几步，挨在了墙边，抱着腿蜷在那处。
    周君想，他还不够成器，大哥不能就这么走了。嫂子刚怀孕，大哥以后还要看着孩子长大结婚，怎么能病成这样。他揩了揩眼眶，胸腔处酸涨得不得了，他用力往那里敲了敲，才把一口气缓了过来。大哥是一个小时前就被急救过来，人在病房中。
    他不敢进病房，只能等身上的酸软都过去了，才用力地支撑起身体，去找医生。医生听明他的来意，竟然同他说，他一直都是大哥的治疗医生。病情大哥半年前就知道了，也一直配合着治疗。只是发现时已经是中期，有些激烈性的疗法需要住院治理。
    病人并不同意，只好一直拖着，直到这次发作，又被送进医院。医生同周君说：“劝劝你大哥，他的身体现在已经非常糟糕了，必须住院。他总说他还有许多事放不下，天大的事也没有命重要啊。”周君连连点头，心头满是愧疚。
    他想到上次的大夫其实提醒过他一次，他不信，总觉得大哥只是被鸦片掏空了身子。等他想到法子让大哥戒掉鸦片，一切都会好起来的。没想到真相残忍，大哥还瞒了所有人。他去结算这次医院的医药费，不出所料是极大的一笔。
    周君还得先出门坐黄包车，去银行一趟，取一笔钱。坐在黄包车上，他想到现在手里的门面，生意勉勉强强过得去，每个月的盈利也不多。还有工厂，也是年年亏损。他从银行出来后，去给南边生意人拨了个电话，在电话里他答应了生意人，但他的钱要得急。
    所以他愿意去跟他跑一趟，但是钱必须先结。生意人显然不满意他这个条件，两人谈了好一会，终于一方先妥协，说可以先结一半，而且价格要比原来低二成。周君咬咬牙，应了。时间也定了下来，下个星期二就出发。
    他挂了电话，赶赴医院，大哥已经醒来，半靠在病床上，管家在给他喂水。管家从小看着他俩长大，早就把他们当作自己孩子。如今伤感得不行，不时扯着袖子去压眼窝。大哥也不习惯不苟言笑的管家这个模样，正低声劝了几句，就见周君立在门边，跟个孩子一样，红着鼻子看他。
    管家找了个由头出去，留他们俩兄弟独处。周君坐到床边，他没有去质问大哥为什么要瞒着这个事。只是将大哥病后，几间铺面他怎么安排的，工厂那边也找的小傅去看顾。他冷静低安排着各项事宜，大哥满意点头：“不错，做得很好。”