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    靠近浅渊寨，他们还会特意给清晨外出打渔、狩猎的姑娘们准备一些牛乳、圆饼之类的补给，就放在后院门口的石桌上。
    乾达慢慢挪动自己藏到暗处，等路易将食物摆好离开后，他等了一会儿，才拄着双拐上前。
    观察左右无人，他便悄悄从自己随身罐子中取出一点蓝色粉末撒入牛乳中。那些粉末遇水则融，很快就在白色的牛乳罐内消失得无影无踪。
    乾达垂眸看着牛乳，眼中露出一丝玩味。
    “……先生？”
    中年隆胎蒙的声音在他身后响起，乾达闭了闭眼睛，飞速掩去脸上表情，他做出一副受惊模样急急转头，顺手拿起一块摆放在石桌上的圆饼，在回身时丢掉圆饼，推开拐杖、摔倒在地。
    约拿被他吓了一跳，忙上前扶他。
    乾达倒在地上后，却瑟瑟发抖，整个人往石桌后躲了又躲，他抱着头、声带哭腔道：“别、别杀我，我……我只是太饿了，对不起，我不是要偷东西……”
    约拿一愣，而后笑了，他没再靠近，只温言道：“您别害怕，这些东西本就是准备给人用的。”
    乾达抬头飞速看了他一眼，然后又低下头去，十分不相信的模样。
    清晨的高黎山有寒露，约拿看乾达双腿上的绷带湿透，又渗出不少血水，便急喊路易，想将乾达先扶回房中。结果，路易刚走出来，他们身后就听见了一个惊讶的女声：“……阿甲？！”
    被扶着的乾达也愣了愣，他抬头，面色苍白地看向站在番堂门前的阿曼莎。
    阿曼莎的脸上还横贯着乾达从前留下的那道伤，一惊之下，她的整张脸都变得极扭曲，灰色眼瞳中，似怨又怒，她深吸两口气，正欲上前，那边乾达就怪叫一声，推开身边两人想跑。
    可他双腿已断，身上又都是伤，一番折腾下竟是又重重摔在地上。
    “别、别过来！”乾达声音发颤，“我、我不是你阿甲！”
    阿曼莎一愣，倒是路易先反应过来，他忙上前安慰地扶着乾达，然后转头对阿曼莎道：“小姐，您看，这不就是天父的指引么？您父亲不就好好在这儿么？”
    乾达被他扶起来，眼神却依旧闪躲，根本不看阿曼莎。
    “你……”阿曼莎眯起眼睛，终于上前揪住乾达前襟，“你别装了！你能在摩莲城犯下那么大的事儿！将整个南境搅个天翻地覆，你还对亲生女儿下手，你简直不配为人！”
    乾达颤颤巍巍，想挣扎，却整个人更加狼狈地摔进泥地里，他伸出手往前爬，脸上老泪纵横，“我、我没有，我不认识你……！”
    约拿和路易对视一眼，两人一个劝乾达、一个劝阿曼莎，总之先将这父女俩架起来、送回番堂。
    乾达身上伤口崩裂，又出了许多血，约拿给他重新包扎后，也听乾达说了他们父女的事儿。乾达痛哭流涕，直言自己是一时鬼迷心窍，毁了女儿的脸，还害她失去大好前程，他不配为人。
    约拿瞧他后悔悲痛，连连奉劝，说天父不会放弃任何一个主动忏悔的人。
    而路易也听着阿曼莎痛陈乾达种种罪行，年轻的隆胎蒙虽不明白什么是“驭尸术”，但他看乾达刚才的模样，心里多少有些不忍，“可他现在双腿都断了……有点可怜呢。”
    阿曼莎咬咬牙，最终只是一抹脸，重重地哼了一声。
    闹过一遭后，约拿也单独劝了劝阿曼莎，这位来自异邦的番僧，似乎虔诚地从心底里相信那些愿意悔过的人。阿曼莎撇撇嘴，最终还是答应留下来——
    她站在门口瞪着乾达，寒声道：“无论你是真心悔过，还是另有所图，我都会盯紧你的！”
    乾达讪讪地摸了摸鼻子，小心翼翼地看阿曼莎一眼，才小声道：“……我真的改了。”
    阿曼莎双手环于胸前，不怎么相信。
    乾达低下头，苦笑一下，像是对阿曼莎，又好像是说服自己：“我会……做给你看的。”
    阿曼莎看他那副窝囊的模样来气，最终却还是狠不下心来真的去伤害从小疼爱她的阿甲，只能撇撇嘴，冲旁边两位隆胎蒙说：“你们还有吃的么？他刚才不是喊……饿吗？”
    约拿笑，在胸前比划了一下，道了一句阿曼莎听不懂的什么保佑什么天父的，倒是路易很快就拿了新鲜的牛乳和一盘子小圆饼过来。
    阿曼莎将小圆饼和牛乳放到乾达床旁边的木桌上，自己站起身来送约拿和路易出门。
    坐在床上，方才还满脸泪痕、瑟瑟缩缩的乾达却飞快地抬头看了他们一眼，眼中尽是精明和算计，他出手飞快地拿出两只木杯，往其中一只底部添上蓝色粉末，然后分别倒牛乳进去。
    等阿曼莎再回头时，乾达又恢复了那般小心讨好的表情：“……代、代帕*，你、你也吃。”
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    蒲干国送来的两艘大船上，不仅仅有使节提到的金银珠宝、瓜果粮食，还有五十余名奴工和两个头发卷曲的天竺美女，俩姑娘被金链子束缚着手脚、瑟瑟发抖地躲在船头。
    看见这些，阚部首领主动站出，他恭敬冲乌宇恬风和凌冽拜下：“华泰姆、华邑姆，不若我带人将这些东西送还给蒲干国吧？”
    阿奴律国王妄图重金收买，他们自不能让其得逞。
    “我点些熟悉水性的部落勇士跟随，再带一两个随从，就说是我国使节。蒲干国王即便不愿配合，也多少会让我们进城。只要能进城，我便命属下可机会、去探探城内布防的虚实。”阚部首领又补充道。
    此法可行，但南下顺流、北上逆流，若真有意外，阚部首领和其部下都不好脱身。
    乌宇恬风不太想答应，但阚部首领很坚持。
    “大王，此战难免，”他再拜道：“何况，只要是战争，就都有风险。”
    最终，乌宇恬风无奈地答应了他的请求，一面让他千万小心，一面让伊赤姆大叔再起草一份国书给他带着。
    此番大军南下，并未想到会战至钦敦江。
    除了国书，伊赤姆还给附近的几位城主去信，要他们率部、驾船前来支援。蒲干国位于深山峡谷之内，夹于两山之间，城门居高临下、固若金汤，若真开战，多半要在钦敦江上打水仗。
    确定出使人选后，阚部首领还命人细致地检查了两艘大船上蒲干国王送来的东西。
    粮食和新鲜瓜果看上去都无甚问题，装在布口袋里的是蒲干国特产的细长香米，木箱中装着许多青碧色的椰子、带刺的蜜果、寒瓜和芭蕉。
    至于装金银珠宝的穿上，奴工们都被大铁链拴在船底，两个天竺来的姑娘其中一个不通苗语，另一个倒是言辞流利、小心翼翼地与阚部首领说了几句话。
    她自称名叫“马蒂塔”，与身后的妹妹都是被人牙子贩卖到蒲干国的
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