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    到房子的窗户口。他所在的房间是番堂三楼，从窗口能够看见整个后院。
    院内，那个名叫路易的隆胎蒙正在跟一个姑娘拉拉扯扯。
    “啊这位美丽的小姐，”路易张开手臂拦住对方，“您、您还在发高烧呢！”
    “……让开！”
    姑娘一开口，乾达脸上的表情就变了，他挥动拐杖、急急上前两步，将自己半幅身躯都塞到了窗户中，即便番堂院内没有点火把、月光也不算明亮，但他还是第一时间就认出了：那姑娘就是阿曼莎。
    路易被骂了，也不退让，为难道：“别这么凶嘛，我没有恶意的，您都昏倒在山下、被浅渊寨的姑娘们救上来了，就暂时先别乱跑了——”
    阿曼莎的灰瞳中闪过一抹怨愤，她瞪着路易：“你懂什么？！”
    她一路南下，暗中跟随蛮国大军见到不少尸人惨况，她根本没想过自己的阿甲会变成这样。在螳螂山一战后，阿曼莎就一直在附近寻找——冥冥中，她总觉得乾达没有死。
    路易苦恼地举起双手。
    “阿甲他……”阿曼莎摇晃了一下，她抬手摁了摁额头，“若我不尽快找到他，他会、会酿成滔天大祸的！”
    “好好好，姑娘你先别着急，”路易不安地跟着她走，“你看这样好不好？今晚你先好好休息，明天、明天一早我陪你一起去找、去找你父亲。”
    阿曼莎眼神锋利地瞪着他，根本不相信这异邦番僧能安好心。
    乾达遥遥看着她，忽然在脑中转过一个念头——
    他这女儿是被大巫挑选为圣女的人，从小被喂食灵植灵药，身体远超常人，大部分的蛊虫和毒虫都不能近她身。
    乾达眯了眯眼睛，悄悄攥紧了怀中揣着的那只小罐子。
    如果——他用阿曼萨做引呢？
    ○○○
    次日清晨，蛮国大军南下开拔，翻过螳螂山往钦敦江畔行进。
    蒲干国王态度暧昧，并未明确拒绝伊赤姆的提议，却也并未答允要协助缉拿黑苗巫首。
    乌宇恬风当机立断，决定陈兵钦敦江畔。
    既然凌冽明言中原无事，那么解决黑苗巫首，就成了他们目前的首要大事。毕竟驭尸术危害甚重，若任由他在蒲干国做大，将来对整个南境来说都是祸患。
    高黎山极险，大军用了整整一个白天才到达了山北的钦敦江畔驻扎。
    黄昏日落，滚滚江水上泛起金光粼粼。
    凌冽他们刚刚安顿下来，住在高黎山中浅渊寨的姑娘们，就带着做好的美酒佳肴翩然而至。
    浅渊寨是蛮国边境上一个以渔牧采摘为生的小寨子，寨中以女为贵，只有百余人口。寨中的男子不常出门，女子多佩银、着墨蓝筒裙，头脸戴斗笠：未出阁的稀疏，成婚的极密。
    时任浅渊寨的寨主是个年逾七十的阿婆，老人卸任在即，将目光放长远，她们虽隶属蛮国，但多年来与鹤拓城殿阁来往不多，如今难得华泰姆大军亲临，她便吩咐姑娘们带上新鲜瓜果和寨中秘制的浆奶腌辣蟹拜访。
    并让下一任继任的姑娘穿上了寨中大典才用的五彩凤服，给大军献舞。
    雪山林海，激流飞瀑。
    悠扬的葫芦笙歌中，热情的姑娘们围着火塘，一边欢唱着苗语小调，一边拆下头脸上的斗笠做绣球，隔着簇簇燃烧的烈火又跳又唱地抛接，她们黝黑的脸上都闪着兴奋的光。
    凌冽对这种异域的歌舞，从来都只是瞧个趣儿，既不会特别沉迷，也不会不给精心准备的姑娘们面子。他闲闲地靠在轮椅上，一边小口小口吃着乌宇恬风给他剥好的螃蟹。
    浅渊寨捕捞的螃蟹都是海蟹，个头很大，整个放入铺满浆奶果的木桶中，再封上寨中秘制的辣椒，吃起来鲜香可口。
    元宵本都已从箱中取出了剥蟹专用的八件工具，乌宇恬风却极自然地接手，只用一支蟹腿，就轻松地掏出了整条蟹肉、放到凌冽碗中。
    小管事撇撇嘴，最终讷讷坐到了伊赤姆身边。
    一舞毕，气喘吁吁的浅渊寨姑娘们上前给乌宇恬风行了大礼，为首身着五彩凤的姑娘名为苏妮姬，与殿阁女官的桑秀*是幼时好友，她上前来双手交叠在胸前，恭恭敬敬说明了寨主阿婆的祝愿。
    乌宇恬风点点头，郑重谢过了苏妮姬。
    苏妮姬记着寨主阿婆的话，起身之后便再拜道：“蚩尤大神在上，浅渊寨上下誓死效忠华泰姆，阿婆知道您和蒲干开战在即，若有任何需要我们帮忙的，浅渊寨万死不辞。”
    这话，在凌冽听来就是客套。
    毕竟浅渊寨都是些年轻姑娘，即便蛮国的姑娘们精通蛊毒、战力不俗，他也觉得没必要让浅渊寨掺和进来。
    结果，乌宇恬风挑挑眉，当真开口道：“我确实有件事情想请姑娘帮忙。”
    苏妮姬一愣。
    坐在旁边的伊赤姆大叔亦是一惊，他忙站起身，“大王，这事我们可以容后再……”
    乌宇恬风却全没当一回事，他擦了擦手、突兀地站起身来径直走向苏妮姬，而后一抬手就直取对方的胸口，那唐突的动作让凌冽筷中的蟹腿都整个掉落。
    苏妮姬有一双顾盼生辉的美目，身材也凹凸有致，她被小蛮王的动作吓得花容失色，慌乱中忙喊道：“华泰姆！我、我是浅渊寨的人，不会嫁到殿阁去！
    她喊完，却发现乌宇恬风只是捉住了她颈项上挂着的珍珠项链。
    “……”
    “……姑娘误会了，”乌宇恬风连连后退一步，无辜地举起双手，“我只是看姑娘这个小网兜制作的项链新奇，想请姑娘告知方法罢了，没有别的意思。”
    刚才，苏妮姬初上前献舞时，乌宇恬风根本没注意她，只低头细致地给凌冽剥蟹。偶然抬头时，意外发现苏妮姬脖子上挂着个形状非常特别的项链：
    项链的主体用珍珠串成，中央则用细密的白丝线勾出个小小的网兜，网兜中苏妮姬装了一枚巨大的蓝宝石，大小不过寸许，看上去与他兜中的小瓷瓶一边儿大。
    苏妮姬：“……”
    乌宇恬风又后退一步，“而且，我这辈子只要哥哥一个就够了。”
    凌冽：“……”
    伊赤姆：“……”
    苏妮姬虚惊一场，看看华泰姆和华邑姆又暗中觉得好笑，她这个精致的项链兜是用秃杉蚕的蚕丝、以寨中渔网的专门手法编织而成。秃杉蚕不常有，积攒这样多的蚕丝也需数十年。
    不过，苏妮姬想到自己余生都会在寨中度过，倒不如借机做个顺水人情。
    她爽快地将项链取下来递给乌宇恬风，一边将小小网兜的由来道明，一边笑道：“华泰姆喜欢就拿去吧。”
    乌宇恬风刚想伸手接，凌冽就转动轮椅上前，轻轻扯住他手臂。
    这项链由来金贵，又是苏妮姬佩戴
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