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    了”，金灿灿的小混蛋就会扑闪绿色大眼睛泫然欲泣：“哥哥要穿着漂亮衣服回去了吗？哥哥不要恬恬了吗？”
    他提《鹿车共挽》*，他惯偷香窃玉。
    偏偏，凌冽就吃这一套：没法儿拒绝泪眼婆娑的金发“小美人”。
    ——谁让他比自己小呢？
    北宁王点点头，人为长者，理应恢廓大度。
    如此，虚长五岁的中原“大哥哥”还是没能逃过南蛮“小美人”的连环套路：他们到落凰坪这日是夜里，凌冽累得很，勉强撑着洗漱，双脚还泡在热水中，就已坐着睡过去。
    元宵伤重，留在摩莲城养伤，由阿米连亲自照顾。
    影十一刚从西州回来，影五和影六虽跟着，但凌冽却不想让他们变成小厮。
    最后，是随军的索纳西主动提出来帮忙，他在军中的差事做完后，就来帮着凌冽做点端茶倒水的事儿，并在凌冽准备拒绝时，硬用憋足的官话腔调，说他这是在“孝敬师傅”。
    凌冽拗不过，只能默许。
    看着昏睡过去的华邑姆，索纳西一时有些无措，他一面心焦怕铜盆中的水变凉，一面又觉得凌冽眼底淤青、既然好不容易睡着，便让他多睡一会儿。
    好在这份焦虑并没持续太久，议事归来的乌宇恬风掀开帘帐，眼见漂亮哥哥小鸡啄米似的坐在床沿，嘴角便往上扬起来，他拍拍索纳西肩膀，“我来。”
    索纳西行了礼退下，不过，合上帘帐前，他还是好奇回头——想知道大王要如何应对。
    结果，小蛮王轻车熟路地款步上前，将凌冽一双白皙的长腿从铜盆中抱出擦干，然后他坐到床上，将那双腿都焐进自己怀里，偏黑的手掌在白皙的小腿肚上划过，一下一下认真揉捏，然后再到脚踝、脚掌。
    昏睡中的凌冽被他碰到脚心，忍不住缩了一下。
    而后，索纳西便听见大王压低的一句“哥哥是我”，刚才还轻轻挣扎的人，瞬间就奇迹般不动了，但还是咕哝了一句“好累了，别闹”。
    闻言，乌宇恬风笑，凑过去香香凌冽额顶。
    “……”索纳西关上军帐，面无表情地后退几步，然后俊白的小脸腾地红了。他伸出双手捂住嘴，往后跑出很远，才忍不住朝着山林“啊啊啊啊啊啊啊”地大叫起来——
    大神在上，他从没见过这般温柔模样的大王。
    当真是，活见鬼了！！
    ○○○
    次日清晨，当乌宇恬风又要进行他的“每日三问”时，凌冽终于忍不住拧了他一把，趁他吃痛，凌冽起身下床，寒星般的眼瞳闪烁精光，“都到前线了。”
    战场严肃，为君王者，当忌轻傲。
    凌冽话里有话，乌宇恬风沉吟一会儿，翻过身来，他以双手托腮，满头金发层层叠叠地铺散下来，他眨巴着绿眼睛，脸上梨涡融融：
    “我知道，但——我不是哥哥的小娇妻么？”
    凌冽一噎，讶异地转头。
    “书上这么说的，”乌宇恬风摸摸鼻子，犹豫道：“难道我……读错啦？”
    初升的阳光穿过军帐的圆顶，在小蛮王身上镀起一层金辉，凌冽盯着这闪闪发亮的小家伙看了半晌，最终，公正严明、从不说谎的北宁王耳根红透，他错开视线、背过身去：
    “……没读错。”
    乌宇恬风便高兴起来，翻身下床，伺候凌冽穿衣。
    今日凌冽挑的，是一件通体一色的深蓝色劲装，前襟和后背相对的位置上，以墨线绣了梅竹和莲花。凌冽对着铜镜，高束长发，他通过镜子看到身后等待而无所事事的小蛮王，便拉出木匣，“帮我挑簪子。”
    属于北宁王的簪匣中，堆着各式材质的簪子。
    大多是皇室赏赐、往来赠礼，十七岁北上后，凌冽就跟军汉们一样，长发只用发带扎，即便盘成髻，也只随便择个粗糙木簪固定。
    挑选簪子、抹额这些琐事，原是元宵爱揽着做的，但如今小管事不在，凌冽便心存戏谑，将这差事交给了他新晋的“小娇妻”。
    乌宇恬风挑挑拣拣，最终从木匣中择出一枚琉璃蓝纹鲤簪：此簪通体湛蓝，烧制的琉璃上雕镂了两条栩栩如生的锦鲤。
    梅竹号君子，莲下戏锦鲤。
    凌冽看着铜镜，任凭乌宇恬风小心翼翼地将那湛蓝色的簪子插入他挽好的高髻里，此情此景，他忽然弯了眉眼，忍不住吟了一句：“声气相投、诗书立心，名色相知矣*。”
    “哥哥你说什么？”
    凌冽笑，摇头，故意不告诉他——
    恩德相结，谓之知己；腹心相照，谓之知心；
    声气相投，谓之知音*；三者相合，便是相知。
    正所谓“汉恩自浅胡恩深，人生乐在相知心*”，凌冽没想到小蛮王中原官话说得稀烂，眼光却是不俗，行动坐卧更合他心。
    凌冽不告诉他，乌宇恬风却心道：哥哥连念经都这么好听。
    “哥哥，你念的这个……也有故事么？”
    凌冽想了想，点点头道：“有是有，不过你应该听过了，是关于俞伯牙和钟子期的。”
    这俩名字乌宇恬风听来耳熟，却一时想不起来到底是个什么故事，正欲缠着凌冽细讲，外面营帐就吹响了牛角长号——这是军中晨起集结的号令。
    小蛮王撇撇嘴，只能不情不愿地推着凌冽往外走去。
    ○○○
    落凰坪遍植红衫，海水自然的起落将这里的土壤分为天然两色：黑棕色的淤泥沼泽，在涨潮时会被海水淹没；而浅黄色的沙岛则岩质坚硬、地势高陇，大军也因此分散驻扎其上。
    这里每日有两次潮涌：清晨潮，日落汐*。
    退潮时，整个落凰坪会露出棕黑色的沼泽，林立其中的红杉木如同守卫着“百鸟之王”的忠诚士兵；而涨潮时，沼泽被淹没，湛蓝色的海水如柔顺绸巾，红杉林反又成了点缀其上的红宝石。
    黑苗所在的螳螂山，在落凰坪以南，中隔一条丈宽的滚滚黄泥河，河中有黑苗豢养的沼泽鳄鱼和巨蟒毒蛇。
    螳螂山高峻，又因其山石奇兀耸峭而名，是一处典型易守难攻的地形。阚部首领已率部前往多次，只要靠近，就会被黑苗架在山上的弩车和落石攻击。
    原本，他也想用“围而不攻、攻心劝降”的法子：将螳螂山包围、静待黑苗弹尽粮绝。
    可惜，螳螂山旁支蜿蜒数里，山中又有河道、暗渠，黑苗在此经营数年，山腹中早就遍布暗道，即便大军压境，他们也半点不慌，反而数次嚣张地阵前挑衅。
    阚部首领不堪其扰，却实在找不出好法子攻山，着急上火，嘴角都生出两个大泡。
    乌宇恬风听着，自然不好纸上谈兵，他还是想亲自往螳螂山探探虚实。几位首领自然跟随，凌冽却被他拦下：“哥哥你就不要去了。”
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