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    后，他叹道：“那您可得顾好自己。”
    凌冽点头，在大叔转身后，却若有意若无意地打量起那个前来通风报信的勇士——
    他左肩上有一道很深的刀伤，如今已被毒医悉心地缠了起来，众人让他留下同其他伤员一道儿休息，他却挣扎着不让，还殷勤地要给大军带路，言谈举止间都是说不出的古怪。
    凌冽不动声色，只悄悄同身边的元宵附耳低语几句。
    元宵听着，面色凝重地点点头，然后就给影十一带去了话。
    动身时已是日落，到凰鸣山时，天便完全黑了。
    高耸入云的一座山，山上植被稀疏，远看过去没有一星半点儿的火光，也不知百越的伏击圈到底在何处。伊赤姆大叔谨慎，没有一股脑地让大军全部上山，而是选了几个得力的人先去查探。
    大军停留在原地，凌冽身边恰好就聚集了之前一直躲在人群中，用妒忌和怨毒目光看他的纤细小勇士。小勇士蹲在一株高高的松树下，尽量离凌冽远，也下意识地缩着脖子，将自己整张脸都藏在阴影里。
    他自以为藏得好，凌冽却很早就注意到了他。
    大约是距离很近的缘故，这一次，就连元宵都瞧出来他的不对劲。
    小管事矮了矮身，冲凌冽小声告状道：“王爷，有人不怀好意地盯着你。”
    凌冽笑了笑，刚想说什么，却忽然看见那小勇士藏身的松树后有寒光闪现，他急急警告，“当心——！”手中弹出一直藏在袖中的铁钉——
    北宁王这一手掷暗器的功夫，就算在当年的镇北军中，也是无人能出其右。
    偷袭之人戴着铜面具，动手虽快，却还是被铁钉扎入了喉管。鲜血喷溅出来，洒了那还在发懵的小勇士一身。元宵一看这情势也急了，上前抓了他一把，“发什么愣呢！险些你就没命了！”
    说话间，林中又窜出来十四、五个百越人，他们手持苗刀，气势汹汹地将他们团团围住。
    ……果然。
    凌冽在心里冷笑一声，手上的动作却很快，他根本不同那些偷袭者客气，指尖寒光闪烁，又放倒了靠近两个敌人。蛮国勇士们这会儿也反应过来，纷纷拿起苗刀反抗，凌冽抿了抿嘴，将元宵拽回来，让小管事自己小心。
    伊赤姆大叔在军中的位置靠前，却离凌冽并不算远。
    偷袭的人闯入，他却没有第一时间回防，可见，那边的状况也并不好。
    林中喊打喊杀的声音越来越大，鲜血飞溅、闪动的火光几乎灼伤了小管事的眼，他一边扣紧凌冽轮椅的木柄，一边在心里暗暗骂了小蛮王好几遍——离开北戎战场后，他可没想到还要陪他家王爷打这种仗！
    源源不断的百越人从林中涌出，好在伊赤姆大叔终于带人杀出重围，他模样狼狈，手臂被划伤，衣服上也沾了许多血，见凌冽无事，他松了一口气，人也跟着摇晃了一下。
    “您没事儿吧？”
    伊赤姆摇摇头，苦笑，“叫您看笑话了，那奸细……”
    凌冽摆摆手，示意大叔不用多说，他现在回想起来，才明白为何自己一看那人就觉得奇怪——苗疆诸国所说的苗语有些细微分别，就好像中原各地百姓也各有各的方言。
    蛮人话尾喜用去声，显得铿锵有力；而百越人则更喜平声，无论男女，听上去都显得柔媚。
    那急匆匆跑回来的报信的“勇士”说得快，伊赤姆没主意，反是凌冽这几天有心观察、学习苗语，从中辨出这点点微末差别。
    他心有疑虑，便不会打无准备之战：
    北宁王府影卫悄无声息地出现从天而降，银铠素服、训练有素，手起刀落，就将那群百越人斩杀在地。
    这次，不仅是伊赤姆大叔惊讶，几个围在凌冽附近的蛮国勇士也瞠目结舌，首当其冲就是那个被凌冽无意救了的纤细小勇士。
    他呆呆看着凌冽、看着林中影卫击退敌兵后悄无声退去，只剩为首一个恭敬地站到凌冽身后，低声禀报着什么。
    “您一早就知道那是奸细？”伊赤姆大叔问。
    “也是凑巧——”凌冽笑笑，将前因后果说了说，伊赤姆大叔惊讶，他学中原官话用足了整三年，北宁王学苗语不过三天，却已经从中看出了这许多端倪。
    他不由又想起了那些关于大锦战神的传言，心里又怕、又有一些宽慰——
    还好，他们如今不用同这位王爷为敌。
    两人这么一交谈，那边凰鸣山上却忽然亮起了无数火把。凌冽和伊赤姆同时戒备地看过去，却发现从率先出现在火光中的，是小蛮王那头吊睛白额的猛虎，大老虎的下颚上沾了点血，却依旧威风凛凛。
    它神气地冲在场众人低吼了一声，然后耀武扬威地甩着尾巴让出路来——
    乌宇恬风没事，他甚至没有受伤，他带兵回来，路上还歼灭了不少百越部队。那偷偷逃跑的奸细被他活捉，五花大绑、塞着嘴被摁到一旁。
    众人在摇曳的火光中，皆长舒一口气。
    乌宇恬风上前，他先将凌冽细细地上下打量一番，见凌冽确实没事后，他才放松下来。
    凌冽好笑，他却没有给凌冽开口的机会。
    乌宇恬风两眼一弯，甜甜地笑道：“锅锅你先跟老师去安营。”
    凌冽没多想，跟着伊赤姆大叔转身离开，结果才行了一步，就听见身后传出一声极渗人的惨呼，然后，就是骨头咔嚓一声断裂的声音。
    元宵则听见了猛虎“嗷呜嗷呜”的高呼，他掌心渗出一点冷汗，不敢再想之后林中传来的咀嚼声到底是什么。
    百越国伏击失败、设下的圈套又被勘破，大军便顺利地穿过了凰鸣山，来到了桂山附近开阔的平原上。元宵推着凌冽的轮椅，刻意逼自己忽略了凰鸣山上四溢的血水，还有叼在猛虎嘴中的手臂。
    京中传闻果然并非空穴来风，元宵缩了缩脖子，背心渗出不少冷汗。
    安营扎寨的时间里，元宵烧了热水，要帮凌冽泡脚、按摩，清洗双膝上的旧伤口、上药。小蛮王正好得了时间，便同勇士们一道儿去打了水、在岸上进行清洗。
    刚才守在凌冽身边的几个蛮国勇士，一面将凉水用瓢泼在自己身上，一面眼睛亮亮地感慨，“王妃好厉害！那么一小根铁钉，竟可以杀人于无形！”
    “可不是！太厉害了，怎么练的，我有点想学！”
    其中一个勇士这么一说，其他人也纷纷应和，他们的年纪不大，都在二十岁往下，对强者的倾慕与生俱来，却多少忌惮着远处和大老虎一同戏水的大王，闹了一阵，便讷讷地歇了心思。
    只有那个先前还嫉妒凌冽的纤细小勇士，默默握了握拳，将这事儿放在了心上。
    凌冽双膝上的伤其实已经结痂，但那是人双腿上的关节所在，元宵和
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